過了觀音巷，又拐了兩個巷口，一個五十來歲的花白鬍須老者在一個院門前頻頻衝麗姑招手。
“李伯！”麗姑恭恭敬敬的介紹藍熙書和房子：“這就是我家恩公，趕着來看房子來了。”
李伯一看藍熙書和房子的衣着氣勢，別說別的就那兩批高頭大馬就不是一般人家養得起的，他還以爲麗姑誇大其詞了呢，沒想到一見面就感覺麗姑真遇到貴人了。
“老李頭給兩位貴人見禮了。”
“李伯客氣！”藍熙書微微笑，打量着眼前這座毫不起眼的院落，哎！太寒酸小氣了，但是，麗姑不摸底，往省錢了辦，藍熙書反而不好說什麼了，一轉念，這樣他也好，遠離繁華，倒是隱蔽。
房子拉着影兒上了一節臺階，小院門石頭堆砌，倒也看着堅固。
“貴人不要嫌棄，我家大哥回鄉下去了，託我租賃這宅院，雖然不是高門大院，倒也是乾淨齊整的。”老頭見藍熙書雖然說話客氣，但是昂然氣宇間眉頭輕皺，怕主顧嫌棄，緊着介紹，反而是麗姑領了李伯的眼神不敢多嘴多舌了，這樣的住宅也是她一輩子夢寐難求的。
吱扭！
房子推開了半掩的另半扇門，影兒先跑了進去，麗姑有心喊，又不敢喊，挨在李伯身後跟着藍熙書進了院落。
真是個普通民居，矮門低戶，東西不是廂房是堆放雜物的敞篷，正房四間，看着不大，但門戶齊整乾淨，一看就知道主人是個潔淨之人，窗前都種植着美人蕉，紅的黃的正開的嬌豔欲滴，讓這個小院落格外有生氣的是不大的院子裡一叢叢栽種的湘妃竹，一叢叢圓桌面面積的叢竹四周都用大小整齊的石塊半埋土裡圍成，整個不大的院落有六叢之多，這樣根據院落栽種的叢竹方式倒是特別，那些叢竹修正的也非常有型，藍熙書心裡就有些喜歡，房子對窗前的美人蕉感興趣跟影兒唧唧喳喳也不知說什麼。
麗姑和李伯交換了下眼神，心裡踏實了。
屋裡桌椅板凳生活用具實用，牀鋪乾淨。
“就這樣吧！至於銀錢方面麗姑看着辦就是！”藍熙書隨手從懷裡抽出幾張寶鈔，有一張是大面額的百貫寶鈔，藍熙書知道就這樣的丁門小戶十個也打發了。
“這這……，我有的，恩公昨天給的……”麗姑不敢接。
“今天是今天！”房子接過來塞到麗姑的手裡：“我和哥不愛操心，這就算是我們臨時的家了，麗姑，以後就要多操心了。”
李伯的眼睛都直了。
“嗯！”麗姑應着被信任的激動讓她更加侷促，她擺手招呼影兒：“影兒！跟娘去收拾廂房去！”
“我們可以搭個牀嗎？”影兒從那副鬥蛐蛐兒的老畫上轉過過眼睛。
“應該行的！堆了很多木板。”李伯很喜歡影兒：“我去給你搭！”
“幹嘛！”房子和藍熙書也對那副鮮活生動的蛐蛐兒圖感興趣，房子蹙着眉頭好看的鼓着嘴巴：“有房子幹嘛搭牀板！”
藍熙書撩袍坐在椅子上：“不必麻煩，西屋收拾一下你和影兒夠住了，待會在棚子裡給馬騰個空間就成了，我向來沒那麼多講究。”藍熙書看麗姑愣了一下，微笑了一下：“去吧！”
藍熙書簡潔明瞭不想囉嗦，麗姑欣喜地福了一福，趕緊出去了。
西屋是正房緊西面的一間，單獨一門對着院落，藍熙書不想有誰影響到自己和房子，進院子他先觀察了正房結構，剛好一間獨屋影兒母女住，三間通小廳的很適合自己和房子。
對於麗姑來說有規矩的大戶人家丫頭老媽子那有住正房的，住柴房都覺得比住烏篷船腔一百倍了。
“牆很結實！我喜歡這些竹子！”房子傍着藍熙書看着叢竹中間點石徑清亮，麗姑和影兒在忙活，棗紅馬打響鼻的聲音很悅耳。
房子的出發點跟藍熙書一樣，晚上行動高來高去很方便。
馬棚在李伯的幫忙下很快收拾出來了，還買來不少的馬料，打發走了李伯，藍熙書叫住麗姑，讓她最近不要幹別的，重點就是利用一切人脈關係打聽他吩咐的事，藍熙書忽然想起什麼，交代麗姑留心這幾天忽然不做生意閉門謝客的河樓娼館，至於背後的主人背景越詳細越好。
白天干白天能幹的活路，再着急藍熙書也得忍着，麗姑走了，最大的重點在郭運達，但是大白天是不行的，只能捱到晚上。
天半陰半晴，霞光從雲層的縫隙照射，炊煙四起，街上的叫賣聲在走街串巷。
藍熙書將影兒單獨留在院裡不放心，就和房子商量帶着影兒先去看望耗子娘封嬸。
南京西城很大一片是軍戶區，耗子的家就在這大片軍戶區的邊沿的廟前街，一座觀音小廟遷移重建搬離了這裡，但是人們還是喜歡叫這裡廟前街，倒相信觀音娘娘的福址還在。
廟前街的張大山鐵匠鋪還在，生意好像大不如前了，跛腳張大山和他的兒子正在撥弄爐火，三間敞篷房裡堆滿了鐵器和下角料，靠牆笨拙的木案上擺放着打好的菜刀，鐵鉤，柴刀什麼的，房子很想上去打個招呼，被藍熙書拉住了，張大山油光鐵亮的一張臉眼皮耷拉着，回首也看了藍熙書三人一眼，但是，三年時間，少年人的變化很大，他根本沒認出來，藍熙書覺得相見不如不見，畢竟自己有特殊任務在身，不便張揚。
耗子的家毗鄰鐵匠鋪，巷子裡第一戶就是，豁角的臺階很熟悉，房子踩踩那個豁角，給藍熙書看，那些記憶洶洶很溫暖也很遙遠，槐木門原色，中間開門拉門的地方缺了一塊木頭，有一尺見方的鐵皮補上了，可見是張大山的手藝，這是記憶裡沒有的，總之沒太多變化。
門半掩着，房子喊了聲封嬸沒人應聲，封嬸五冬六夏是不睡懶覺的，老了老了更是勤勉的很。院裡一口老井青石板上一隻木桶歪着，五間出廊的正房門窗敞着，一掛珠簾老舊，一動不動。
房子又喊了一句封嬸，這回聲音大了，封嬸耳不聾眼不花的應該聽得見的。
“這大清早的封嬸舍了家幹啥去了？”房子失落的一屁股坐在青石板井沿上，扭頭往水井裡看了看。
“你們是？”門一響，封嬸挎着個竹籃正跨過門檻，花白的頭髮在腦後挽了個抓髻，藍花繡邊的抹額，清瘦的臉上皺紋清晰，一條圍裙讓封嬸看起來很麻利，藍熙書和房子一起喊了聲封嬸，封嬸怔了一下，認出了藍熙書和房子，老臉的褶子開了花一般驟然綻放。
“三少房子！哎呦！我還當哪兒落下的金童玉女呢！”
“封嬸！幹嘛去了？”房子撒嬌，接過封嬸胳膊上的竹籃，藍布汗巾一掀，半籃子紅雞蛋。
“您還給人接生啊！”藍熙書被封嬸拉着覺得有點兒不好意思了。
封嬸是穩婆，前後幾條街的後生差不多都是她接到這世界上來的。
“鄰里百家的不好意思不去，耗子來信不讓我做了，怕深更半夜的出門有個閃失，但是做慣了，閒不下來。”