機遇！
有時候，人們並不清楚，自己會面對什麼樣的機遇，對於葉適之和李從業來說，他們不過只是兩年前考入大梁書院的學生，原本他們的人生道路應該是在書院畢業後，然後盡力通過文官考試。
雖說現在大明已經廢除科舉，可是大家都知道，書院畢業相當於成爲“舉人”，也就是具備了作官的資格。畢業者可以通過文官考試，進入官場。除了沒有狀元、榜眼之類的稱號，不能誇馬遊街之外，倒與科考的結果沒有什麼區別。
通過考試，進入官場。古往今來從來都是如此。
這是葉適之和李從業他們以及行多同窗初考入書院的初衷，當然，他們中的不少在進入書院後，會沉迷於實學之中，進而改變了初衷。不過，無論是葉適之也好，李從業也罷，他們兩人都是初衷不改，專心仕途。
只不過，他們並不知道，現在，在他們進入山長公室的瞬間，他們的命運已經發生了變化。在進入公室的時候，他們便看到了巡撫呂撫臺，而在呂撫臺身旁站着一個比他們稍大幾歲的青年。
他是……昨天晚上見過的那個人？他是誰？
儘管好奇，他們仍然先行揖道。
“學生見過撫臺。”
“免禮。”
在受禮時，呂留良還是朝着陛下看了眼，雖說陛下穿的是便裝，可他畢竟是臣。但之前陛下已經有了叮囑，昨天與陛下的秉燭夜談着實讓他受益良多，所以在陛下說要見一見這兩個學生時，他自然不會拒絕。
“這位是京裡來的客人，今天本官請你們兩位過來，正是受這位公子之請，想和兩位聊上一聊。”
受公子之請？
葉適之和李從業兩人都好奇的看着那位公子，對他的身份更是好奇起來。就在兩人好奇之餘，只到呂留良問道。
“本官聽說，昨日你們兩位皆有高論，言道，平安、占城等新納之土，不宜實施州縣制，可是如此？”
撫臺的反問，讓葉適之、李從業兩人無不是心頭一緊，亂議朝政……嗯，似乎大明朝還沒有人因爲議論朝政被處刑罰的，法無禁止既是合法。
“這，學生……”
猶豫間，面對巡撫投來的目光，餘光看着笑而不言的青年，心知已經躲不過去的葉適之便說道。
“這確實是學生所言。”
“哦？”
眉頭一擡，打量了一眼這個穿着一身儒袍的葉適之，呂留良便說道。
“那說與本官聽聽緣由？”
“回撫臺，學生以爲如平南、占城等新納之地，行州縣制，非但會適得其反不能令其歸附爲我大明行省州縣，甚至還令我朝苦心經營毀於一旦。”
呂留良並沒有打斷他，而是示意他說下去，至少朱明忠則只是端着茶杯，坐在那裡，看着這兩個年青人。
有時候，年青人的暢談，總能開拓人們的視野。
“永樂五年，安南黎氏篡權，成祖乃起兵南下征討，將之消滅，朝廷遍求陳氏子孫，欲立爲國王，安南官吏耆老說已被胡季犛所“滅盡，無可繼承陳後”，並嚮明廷提出“安南國本交州，願復古郡縣，與民更新”，永樂六年，成祖頒下《平安南詔》，應安南官吏耆老的請求，將當地改名“交址”，進行直接統治，設立承宣布政使司，都指揮使司、提刑按察使司等“三司”，建立起府、州、縣與內地行省別無二致。可以說，我大明收之安南，可謂是順應民意，按理來說，既然民心在我，交址應該永歸我大明。可爲何區區二十年後，卻無功而返，面對交趾軍民反抗，朝廷只得撤離安南？”
“失交趾早有定論，嚴從簡論及安南之失時曾言，我大明失去安南，第一在於不讓張輔在安南鎮守，當年成祖以張輔爲帥，其先後四次交阯平叛，並建置郡邑。所以交阯人最怕張輔。因此，後來張輔調回中樞，黎利又起兵造反。宣德年間，柳升再次兵敗交阯，宣宗召集大臣廷議，打算放棄交阯，張輔力爭也無法改變。；第二在於駐守安南的官員貪暴，致使安南動盪不安；第三在於時臣只會小門小戶算計，而不看見保有安南的遠利。當然，宣宗是自幼深受理學在德不在險教誨的，謹記高皇帝的不徵之國祖訓，一直有放棄交趾的打算，正值明軍剛受到挫敗，自然也就順水推舟了。”
呂留良不假思索的回答道，昨天與陛下秉燭夜談之後，原本一夜未睡的他想去了圖書館翻閱了史書，以查找對安南的資料，但因爲時間已晚，不願意打擾的他，現在只是憑着以前的一些閱覽書籍時的此許記憶回答罷了。
“撫臺所言甚是，只不過，以學生看來，其一、其三，皆不過是言之勉強，安南人懼怕張輔是真，可難道朝廷必須以張輔永鎮安南不成？所謂張離黎反，不過只是假詞而已，即使是張輔於交趾時，亦偶有土官起事。至於其三，即便是宣宗謹記高皇帝的不徵之國祖訓，若無官軍於交趾屢屢兵敗，朝廷又豈會順水推舟？”
見葉適之毫不客氣的撕碎了大明撤離交趾的兩塊遮羞布，朱明忠點頭稱讚道。
“確實如此！張輔不可能永鎮安南，而且，若無屢屢兵敗，即例是宣宗有意撤軍，亦不敢輕棄祖宗新拓之地。”
“公子所言甚是，交趾雖是化外，可也是祖宗開疆新土，誰人敢輕易言棄？若是如此，那可真是不孝……”
不待葉適之把話說完，呂留良便厲聲斥道。
“大膽！爾是何人，居然敢以下言上……”
“呂撫臺言重了，以今言古，以下言上，不過是言以事，而非言以人，無妨。”
朱明忠微笑着示意葉適之說下去，而被呂留良這般訓斥，又見這位公子輕描淡寫三言兩語，就讓巡撫不再言語，對他的身份無疑更加好奇了。而一直立於一旁的李從業，在注意到巡撫的恭敬時，再聯繫着這位“公子”的年歲，心頭頓時一緊，難道是……是那位。
不過，葉適之並沒有注意到這些細節，被巡撫一通訓斥，意識到自己失言的他，連忙回到話題。
“成祖初設交趾時，以黃福爲交趾布政使司，他曾上奏朝廷“‘交趾賦稅繁重不一，請酌定，務從輕省’……”，如此待民以寬纔有了交趾歸附之初的安穩。而到了永樂九年，交趾左參政劉本，向朝廷奏日：“交趾僻居海隅，其民初附，未知朝廷禮教，冀寬以撫之，若驟拘，法度加以繁役，未有不激變者。……如將一切不急之務，姑皆停止，仍降恩旨，安撫人心，庶幾蠻民絕賊之念。”這些話等於是在說我大明官員在交趾驟拘罪人，繁役不斷，急功近利，盤剝百姓，是交趾百姓反抗的根本原因。尤其是在黃福北歸之後，倍受盤剝的交趾人更是無處申訴，官逼民反的形勢完成，於是叛變紛起，遍地烽火，如此交趾自然不保。”
“爲何偏偏交趾如此，而那些官員於內地卻不敢如此？”
深以爲然的點頭之餘，呂留良好奇的問道。
“撫臺，而安南自秦漢起直至唐朝，皆是中國疆土。成祖復其改交趾省，方令故地重歸中國。可是，如此仍不改交趾爲初納新地的事實，因交趾省地處偏遠，內地官員視交趾畏途，其地方官大多數來自鄰近的廣西、廣東、雲南三省，且只不過略識文字，他們冒險深入蠻荒，所爲者不過就是發財，且因爲交趾初附，即使是其盤剝致使民反，也可言稱“土民思舊作亂”以掩蓋其盤剝。若有桀黠者加以鼓煽，自然也就是叛亂四起了。”
“依你這麼說來，皆是惡吏壞我交趾之事了？若是一味待民以寬，又如何能讓土民畏法？讓其甘爲順民，受我中國教化。”
呂留良冷笑道。
“所以，才需要恩威並施，順者受我中國教化，逆者殺之，可若是官逼民反，自然就是二十年經營，附之東流了。”
“那麼，照你這麼說，在占城、平南施行州縣，不過只是下策，絕無施行的道理了？”
問出這個問題時，呂留良特意朝陛下看了一眼，這兩個地方，可是陛下爲大明打下的疆域。
“非是絕無，而是不妥！”
葉適之直接了當的回答道。
“當年官員視交趾爲畏途，今日學生亦聽聞朝中官員皆視占城市、平南爲畏途，視於兩地上任，不異流放。而吏部擇人時，往往以不稱職官員往兩地，作爲懲罰，如此，長久以往，兩地盡是劣吏之時，就是兩地叛亂四起之日。”
“所以……”
呂留良看着葉適之，然後沉聲說道。
“你才以分封爲解決之法？”
在提及分封時，呂留良的內頭還是猛然一動，畢竟，他是分封的支持者，而且是宗室領兵分封的支持者，在這一點上，朝中許多官員與其立場一致，畢竟清虜入寇的教訓，讓他們不得不引以爲戒。
只是一直以來，他們都無法說服陛下，但是現在，陛下，似乎有些意動了。
“封建西南，有何不可？”
迎着呂留良的目光，葉適之回答道。
“與其讓朝廷數十年之功於貪官污吏手中毀於一旦，還不如裂土宗室爲諸侯，讓他們爲大明拓土守邊！”