天已是大亮，但見乾清宮裡，內侍從左至右熄燈，燭火一盞一盞的熄滅。
天子高坐垂簾之後，簾外之人看不清他面上的喜怒，這也是天子保持高深莫測的一等辦法。
而垂簾外，首輔申時行安坐在那，不發一言，由着其他大臣向天子脣槍舌劍。
次輔許國昂然立在下首，不時掃過正在進言的兵部尚書王一鄂。
三輔四輔王錫爵，王家屏都在捻鬚凝思。
吏部尚書宋纁方纔進言受挫後，就站在一旁不再出一言，似有幾分怒氣未平。
戶部尚書石星聽了王一鄂的話，眉頭微動似要出面爭執，但看了一眼垂簾之後卻沒有再說。
至於刑部尚書陸光祖似一直在盤算着什麼，不知是不是等着有什麼一鳴驚人之言。
而暫署工部的楊俊民那是事不關己高高掛起。
左都御史李世達則是一副十分認真的樣子，一般而言這樣的廷議，若非他人動問，他一向不在上面說話的。
至於通政使朱震孟，大理寺卿盧維楨官位低微，他們知道在這樣的廷議中二人處於人微言輕的位子上，故而若沒人詢問，他們絕對不會出言。
但見兵部尚書王一鄂奏道：“……由言官們所奏而知，自萬曆十六年，薊鎮南兵屢屢鼓譟，協衆要恩，其兵氣愈驕，行愈橫，最難束也，此已成薊鎮痼疾。”
這是一筆爛賬啊。
所爲薊遼兩鎮的南兵，就是當年張居正當國時，用戚繼光爲將所編練。
當時戚繼光鎮守薊鎮時，以所募兩萬南軍爲師範，照南兵的架勢編練北軍。張居正當國時，有戚繼光爲總兵，薊鎮雲集雄兵十幾萬，使蒙古不敢南犯。
但天子親政後清算張居正，連戚繼光也是跟着失勢，並於萬曆十六年去世。
沒有後臺的南軍頓時猶如後孃養的孩子，不受朝廷待見，拖欠軍餉之事時有發生，甚至因此屢屢激起士卒鼓譟。
這些事情衆朝臣都是心照不宣，就算有心爲南兵說話，但因爲顧忌天子的態度，也是不好說。
因此兵部尚書王一鄂上奏後，朝堂上陷入沉默，沒有人接話。
但聞垂簾後，又傳來一聲磬響。
顯然天子是在催問，怎麼都啞巴了？
申時行捻鬚，朝堂上一直爲南兵說話的是原左都御史吳時來，當年正是他保薦譚綸，戚繼光到薊鎮練兵的。
現在吳時來不在了，誰來爲南兵說話？
申時行仍舊穩如泰山，繼續坐在椅上。
倒是許國看了申時行一眼，然後袖子一甩出奏道：“王部堂，近年來戶部入不敷出朝廷欠餉而至各地士卒鼓譟屢有發生，又豈止是南軍一支。”
王一鄂道：“許閣老，薊鎮南兵與別鎮不同，把守京畿重地，每名士卒每月從朝廷支銀一兩五錢，這一年就是十八兩，待遇之優厚乃各邊僅有，然而南兵猶不滿足屢屢協衆挾恩，如此是報答朝廷之法嗎？”
許國笑着道：“王部堂此言差矣，當年薊遼總督譚綸因募南兵曾上奏先帝，燕趙之士雖多慷慨，但自從備胡以來，銳氣盡矣。非募吳越習戰卒雜教之，事必無成。由此可知北兵早已不堪一戰，必須用南兵守衛京畿。”
“至於募兵一年十八兩銀子，譚綸當年向朝廷有所解釋，招募之兵與尺籍之兵不同，尺籍之兵平日受朝廷所養，優恤備至，而招募之兵無素養之恩，有疾即汰，又無歸老之計，若銀兩再不豐厚，無人樂從。”
許國與王一鄂爭執了一陣，王錫爵出班道：“兩位聽王某一言，眼下九邊用兵，朝廷應選將練兵，保番御虜爲先，若是驟然裁撤易動搖軍心。”
許國見王錫爵支持自己，當即點點頭道：“不錯，此事朝廷早有定論，兵部不必屢屢瀆奏
。”
王一鄂連連冷笑，好個許國，這麼快就拿內閣來壓自己了，看來是着急要接申時行的班了。
一聲清脆的磬響，天子也認爲話題可以結束了。
王一鄂無奈只能拱手退下。
這時張誠出聲道：“陛下坐在這裡半個時辰了，沒聽到一句新鮮的。裁官裁兵以往各部科道都議了不知多少次了，當然廷議嘛，就是要大家說話，如此也好集思廣益。但這些尋常事，幾位閣老部堂大可以到平日裡商議，但眼下御前廷議，皇上從想聽的還是西北，西南，東海的邊事，這些都是當務之急啊。”
張誠說完但聞一聲磬響，天子贊同了他的意思。
張誠話音剛落，這邊剛剛退下的王一鄂卻再度出奏，許國眉頭一皺，看來王一鄂今天是要將官司打到底了。
王一鄂道：“張公公，話不是這麼說，三軍未動糧草先行。一旦打戰，錢糧就是兵家大事。平日裡士卒可以一頓幹一頓稀，但一旦上陣每日就要實打實兩斤白米。平日裡九邊欠餉大家睜一眼閉一眼，可上陣不撥足了，下面士卒如何肯賣命？全靠仰仗天恩來報效朝廷嗎？”
“大膽妄言！”田義一聲怒斥。
王一鄂瞪了田義一眼，梗着脖子向天子叩頭道：“老臣無能，不能勝任兵部尚書之職，還請陛下另請賢明主管兵部。”
見王一鄂要在御前辭官，陳矩上前道：“王大人，養兵千日用在一時，不然朝廷養卒兩百年何用？至於九邊欠餉，皇上還屢撥內帑，哪個邊軍至今不感激皇上的天恩。王大人，還請不要讓皇上爲難。”
衆人又勸了幾句。
“臣妄奏，還請陛下恕罪。”王一鄂收回成命，站起身退到一旁。
申時行清了清嗓子道：“還是議正事吧，前幾日經略尚書鄭洛上奏，說他一人總理陝西三邊軍務獨木難支，懇請朝廷另擇督臣，總督三邊。此事諸位議一議。”
之前火落赤部犯邊，前任三邊總督梅友鬆被革職爲民，故而三邊總督空缺，暫有經略鄭洛兼顧。
這關乎西北的邊事之上，本該兵部尚書王一鄂出來陳言的，但見王一鄂氣鼓鼓地站在那，這時候誰也不會討沒趣去問他了。
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但是此事其他人又不好進言，因爲前任兵部尚書曾同亨在此事上與申時行意見相左，最後不得不辭官。
在這等場合上話不能亂說，這關係到站隊問題。要辦實事是要得罪人的。
所以殿上一陣沉默。
這時候張誠問道：“幾位大人怎麼不說了？”
殿內衆官員仍是無人說話，大家都看着王一鄂，但王一鄂竟閉起了眼睛，雙手攏進袖子裡站在那養着神來。
“怎麼方纔幾位大人聊起如何開源節流來各個口若懸河，一旦落到了實事，怎麼就不說話了？”張誠笑着與陳矩說道，言語之中是滿滿的嘲諷與奚落。
此話一出戶部尚書石星忍不住要出班進奏時，一名太監推門急匆匆地趕到乾清宮內，與張誠耳語了幾句。
衆文臣心道這是何事？
但見張誠越聽面色越是凝重，然後進入垂簾之內向天子稟告。
片刻後垂簾一挑，但見天子從垂簾後步出。
看來天子終於是按耐不住了。
衆官員擡頭看了一眼天子，都是深感一段日子不見，天子似乎又胖了一些。
但見天子負手立在殿中，待衆官員重新參拜後即問道：“禮部尚書林延潮還沒有到嗎？”
天子金口詢問，門外一名太監進殿稟告道：“啓稟萬歲，方纔來報禮部尚書已是剛進了東華門。”
天子道：“速宣！”
“回來。”
“外頭似又下起雪了，用轎子將林卿接進宮裡來。”但見天子吩咐道。
但見這名太監犯難，宮裡乘轎是唯有申時行，張誠方有的恩寵啊。
一般官員哪有？就是內廷急切之間也沒有轎子可用。
但見申時行出聲道：“啓稟皇上，用老臣的轎子去接林尚書吧！”
“可。”
然後天子於殿內踱步，一時之間衆官員也不議論了，其實從方纔到現在廷議是一點進展也沒有，一直繞着朝廷沒錢如何開源節流的事扯啊扯。
天子是一點耐心也沒有了，這一次出面打斷，索性直接請林延潮入殿。
這期間大家也不議事了，所有人就等着林延潮一人。
但大家明白僵局就在這裡，朝廷的積弊不是一日兩日的，冰凍三尺非一日之寒，難道林延潮能幾句話之間就能解決問題嗎？
這時候，殿外的雪又下大了。
殿內無人說話，靜得是一根針掉落的聲音都清晰可聞。
衆官員默數了好幾遍乾清宮的磚頭，卻聽聞隱約之間沙沙的腳步踏雪聲。
然後宮外一名太監出聲道：“哎呦，林部堂啊你可總算來了，皇上與衆大人都在殿裡等了許久啊。”
但聞一個年輕的聲音在殿外道：“令聖上萬金之軀等候，林某實在是罪孽深重，還請公公立即替我稟告。”
“皇上吩咐了，林部堂來了不必稟告，直接入殿就是了。”
“既然如此，林某也唯有從命了。”
而說完之後，林延潮提起官袍下襬一步一步從臺階走上乾清宮大殿，今日自己方到京城，即遇上了九卿廷議，還是天子親自主持，此事實在是令他沒有一點準備。
到了殿前，等到左右把門太監當即推門。
林延潮看了一眼殿中但見天子，申時行，衆官員都正在看着自己。
林延潮心底一凜，這氣氛不對，怎麼看起來像大家都不討論，一副站在那邊乾等着自己的意思。
林延潮沒有想太多，跨過門檻徑直入殿然後向天子參拜後道：“臣林延潮叩見陛下，還請陛下恕臣來遲之罪！”
但聽天子溫言道：“大雪延誤，也是情有可原，林卿平身入列吧。”
“謝皇上！”
林延潮起身後向殿內衆大臣們作了揖，衆大臣們也是欠身回禮。
然後戶部尚書石星，兵部尚書王一鄂都是左右讓了一讓，空出一個身子的地來。
林延潮知道這就是自己的位次了。
往殿上看，申時行坐在連椅上，然後次輔許國站在第一位，下面依次是王錫爵，王家屏，吏部尚書宋纁，戶部尚書石星，數到林延潮自己時正好是第六位。
至於王一鄂即便身爲堂堂兵部尚書，位次也在自己禮部尚書之下，再下面是陸光祖，楊俊民，李世達等等。
這時左右太監已是給天子搬來一陣龍椅。
天子面南而座，這就是周易上所說的‘聖人南面而聽天下，嚮明而治’。
天子道：“既是九卿都到齊了，那就繼續議吧，方纔說到哪裡了？”
側坐一旁的申時行道：“回稟陛下，方纔議到經略尚書鄭洛上奏，說他一人總理陝西三邊軍務獨木難支，懇請朝廷另擇督臣，總督三邊。再之前說的是要不要裁撤南軍。”
天子道：“諸位繼說吧！”
堂上寂靜片刻，然後戶部尚書石星正要出奏。
天子伸手一止道：“石卿方纔已是屢次進奏，現在就林卿沒說過話，此事朕要聽一聽林卿的意見？”
林延潮：“？？？”
林延潮看了一眼石星，天子哪裡有這樣說話的，這不是得罪了石星嗎？而且哪裡有剛到就問事的道理，好歹也讓我歇一口氣啊。
但見天子道：“林卿才識卓著，當初爲講官時，朕早已瞭然。後來林卿爲大臣的時候，又是屢進耿言，是一個極敢說話的大臣。今日朕下詔召你來，也是想你剛到京師，還沒有與朝中哪位大臣通過氣，所以想來會與朕直言不諱的。”
林延潮聞言恍然，原來如此，天子是這個意思。
自己快兩年沒有回京了，乘着剛到，最必然與朝堂大佬在事上沒有先達成一致，所以天子要自己不要考慮立場，有什麼說什麼。
但是自己要不要直言不諱呢？
這令林延潮犯了難。
林延潮還記得自己上一世剛進體制裡的時候，師長曾囑咐自己。
體制裡是一個需要收斂個性的地方，多看多做少說，特別是你們這些剛畢業的大學生，最容易犯的一個錯誤就是迷信真理而不相信權威。
事實上這些話林延潮並沒有太認真放在心底裡，真理和權威哪個大不是顯而易見的嗎？結果……
這一世林延潮剛進翰林院時，甚至後來到了在內閣辦事時，縱然有三元加持，但收斂了性子，要多低調就有多低調。在張居正，張四維面前，努力剋制自己仗着穿越者的先知先見在領導那裝逼的慾望。
但是現在呢？
要不要提意見？自己這一次進京來出任禮部尚書就是決心幹一番事的，現在的自己不是當初那個人微言輕的林延潮了。
不過林延潮雖抱着這樣的打算，但在這第一次九卿廷議面前還是猶豫了。
對於火落赤部犯邊的事，以及裁撤南軍的事？其他朝臣們心底頭沒有主意嗎？他們肯定是有的，但是他們爲什麼不說？就是怕在御前說了以後當了干係，或者觸了什麼利益相關。
就好比鄭洛的事，朝廷派人去，經略督臣不合，兩個容易幹架，西北再打敗戰，就要擔責任。
不派人去，鄭洛在西北無人肘制，出了什麼事，你也要擔責任。
此事對林延潮而言毫無關係，說了以後要擔責任，何必要趟這渾水。
林延潮可以用新官上任還沒了解情況，不敢指手畫腳，而且還是在這樣的軍國大事上的理由來回絕。
但這時天子聲音微冷道：“怎麼連一向直言敢諫的林卿也有什麼不好說的地方嗎？”
林延潮微微擡頭看向天子，自己這時候要不要說？
當直當隱？
當方還是當圓？
林延潮記起來，上一世時網絡上最崇拜的堪稱最會爲官的曾國藩，曾說過一句爲官以堅忍爲第一要義。
何爲堅忍呢？
歷史上咸豐皇帝剛登基，下詔求言，也就是求批評求真話，時任禮部右侍郎的曾國藩竟把咸豐的話當真，真寫了一份奏章直言不諱地交上去，結果咸豐氣得是當場跳腳。
還有一事就是曾國藩在江西剿太平天國時，其父曾書麟去世。
曾國藩立即給咸豐上疏丁憂，咸豐皇帝剛受到信時，曾國藩已是走人回家去了。
曾國藩未等朝廷詔令先行離職令咸豐很生氣，但咸豐還要他坐鎮江西，於是讓他奪情。
曾國藩聽了回信要他奪情可以，條件是讓自己任江西巡撫。
咸豐知道後是震怒，直接讓曾國藩不要回來了安心悲痛去吧。曾國藩求官失敗後心灰意冷小孩賭氣般上疏說，以後沒什麼事情，我不會專摺奏事了，咸豐回了三個字‘知道了‘。
林延潮看了半天，也沒看出這兩件事上曾國藩堅忍在哪裡？
不過他也反推一個結論，爲官有的時候不能太懂事。
有時候圓就是方，方就是圓。
所有人都以爲我官越大膽子越小，顧忌這顧忌那不敢說的時候，那麼就是我要直言不諱的時候了。
於是林延潮進奏道：“那麼臣就先說南兵的事！”
天子聞言眼睛一亮。
此事與林延潮雖不是利益相關，但這個道理他必須要爭的。他雖不認識戚繼光，但他認識俞大猷啊！
作爲深受倭害的福建，哪個閩地百姓不受他們的大恩啊。
林延潮道：“臣以爲朝堂上有南兵北軍之爭，以此來比較南兵與北軍哪個更擅戰，甚至引入南北之爭，此乃是別有用心。”
“何爲南兵北軍之爭？臣竊以爲就是衛所兵與募兵兩種募兵之爭，而不在於南北。”