聽爺爺發話了，一貫不敢忤逆爺爺意思的大伯，也在一旁道：“當初讓你和延壽讀書，也沒想林家有人出人頭地，中了相公，只是圖個方便，將來寫個文書不必費酒菜請個中人，識字算賬不用麻煩外人吧。”
“讀兩年書，等你爺爺從急遞鋪裡退下，和衙門說一聲，讓你補個缺，這輩子算是捧了安穩飯，雖談不上大富大貴，但也算得上旱澇保收，說出去也好聽，到時候把淺淺娶進門，也算風光。”大伯說完看了一眼爺爺臉色，見他沒有出聲，心知自己說的合他的意思。
林淺淺開口道：“大伯，三叔，當初你們可是答允，讓潮哥上三年私塾的，但眼下才兩年，爲何不讓潮哥讀完呢？”
三叔道：“淺淺，你不知道，現在哪裡比得上前頭，眼下這情況不同不是，過了秋正役雜役馬上就要上了，前一段家裡過了水，夏稅還欠着，這一大家子等着用錢。”
林淺淺急道：“人不夠，可以請短工啊，我也可以下地幫忙呢？潮哥才十二歲。”
“十二歲可以幹得不少活了，三叔十歲就下地了……”大娘也開始幫腔。
林延潮在那靜靜的吃飯，一家人七嘴八舌，都沒有一個站在他和林淺淺這一邊的。
大娘半笑着道：“淺淺，躲得了一時，躲不了一世，你以爲讓你家潮哥藉着在學堂讀書的名義，就可以推脫家裡的農活了嗎？我們林家可不養懶漢。”
林延潮這時候開口道：“大娘，你這話不對，我在私塾讀書，乃是求學，未必不如下地種田的三叔辛苦。如果不行，堂兄比我大一歲，人也比我有力氣，我這大病還是未痊癒呢，若是要幫襯家裡，讓他下地幹活如何？”
聽了林延潮這麼說，大伯，三叔等人都不開口了。大伯也道：“潮囝身子纔剛好，不如……”
大伯話才說一半，大娘往他腳下重重一踩，大伯呀一地聲，吃了虧當下知趣不說。
大娘看向林延潮笑着道：“你倒好，想偷懶，也不用拿身子不好來推脫，這幾日你天天在村口閒逛，身子好得很呢。再說三叔天天下地，風吹雨打的，你見他幾時病過。反倒是你，肩不挑手不提的，倒是大病了一陣。我看都是養尊處優惹的。”
大娘說到這裡，得勢不饒人，嘴上不停繼續道：“你和淺淺也不必拿延壽來推脫，延壽是長房，是你能比的嗎？我們家延壽比你聰明，書讀得比你好，當然是要繼續進學了，若是將來他中了秀才，我們林家光宗耀祖了不說，也可以提攜你一把啊，你卻不知好歹，連長幼都不知道了嗎？虧我們當家的，還一門心思的想讓你補爺爺的缺。”
“大娘，我爹可是秀才，而你家祖宗往上八代都是目不識丁，你憑什麼說我不如堂兄！”林延潮一句頂了回去。
大娘被林延潮這句話頂着又急又怒，這可是她心底的痛，她爹是總甲不錯，但沒讀過什麼書。她謝家除了旁系，直系就沒出過讀書人，當初自己嫁給林家，還不是看林家出了個秀才。本來當初說媒是將她說給林延潮他爹的，可是林高著說長幼有序，長子未婚，次子怎能先婚娶。於是她就過門嫁給了林家長男。
大娘氣得是渾身發抖，這時候爺爺出聲道：“好了，不要說了。潮囝，我知你想要進學，但家裡也不能不顧，你先與先生請個假，等忙完秋收這一段，再去學堂。明日你就跟着你三叔下田吧，能幹多少是多少！”
爺爺一開口，就是定調了。大娘見爺爺同意了，方纔被林延潮羞辱之氣頓時消了不少，得意地看着林延潮。
林延潮吃完飯回到屋裡。
林淺淺一頭撲在牀上，委屈地哭道：“潮哥，你大伯大娘一家，依着爺爺的寵愛，仗着自己是長房，什麼都爭什麼搶。大伯遊手好閒，整日賭博，大娘平日不做家務，一切事情都攤給我，但有了好處的時候，就以林家長媳自居，衝在頭一個。”
“說到底，大娘，三叔千方百計地排擠我們，還不是爲了少一人分家產。潮哥，我們去哪，都比在家受氣好。”
林延潮搖了搖頭道：“我們一怒之下走了，不正遂了大娘他們獨佔家產的意思。既是大娘要鬥，我們就鬥倒她！”
林淺淺擡起頭，淚痕未乾地道：“潮哥，我們鬥不過大娘的，你先忍耐一陣，將來讀書出息了，再來報今日的仇。”
“君子報仇，十年不晚；小人報仇，從早到晚。我既不是君子，也不是小人，這仇隔到了明日也就是了。你就等我如何將大娘逐出我林家家門!”
次日清晨，林延潮起了大早，一聲不吭吃過早飯後，就隨三叔下地。大伯和大娘以爲林延潮昨日那般反對，今日會藉故拖延，但沒有料到林延潮竟是如此利索。大娘還以爲是林延潮服軟了，不由得意起來。
林延潮和三叔沿着田埂路往西山而去，在靠近村北的地方，有幾處田壟。這裡有十畝水田乃是林家的家田，就是當初林延潮父親中秀才後，族裡撥給的族田，不遠地方還有大娘陪嫁過來五畝奩田。
家田內種着晚稻，即是很多穿越小說中的大殺器占城稻。但占城稻在福建卻是滿地皆是，早在北宋大中祥符五年，淮浙大旱，朝廷就下令，從福建取種占城稻三萬斛，分給淮浙種植。占城稻最大的優勢就是早熟，在閩地百姓口中俗謂之百日黃。除了稻米外，田間還種植不少菘菜。菘菜梗短、葉潤，厚而肥，當年唐相張九齡自函京攜種歸曲江大量種植，因此在閩中呼爲張相菘。
不說地裡的稻子，三叔挑着菘菜上集去賣，平日也是一筆收入。可惜遭了颱風，致地裡收成大減，令林家今年的用度捉襟見肘。
夏日晝長夜短，到了地裡時天色大亮，林延潮和三叔一人扛着一個鋤頭。三叔今年不過二十出頭，與林延潮年紀相差不過八九歲，原來關係一直最好，但是這兩年來二人卻是漸漸淡了。二人行了這麼久，也不交談一句話。
就要到地裡時，林延潮指着家裡的菘菜地道：“三叔，今年稻田雖是給颱風給害了，但菘菜長得倒還不錯，過幾日就可以挑集裡賣個好價錢。”
三叔搖了搖頭道：“哪有這麼好的事？”
“怎麼了三叔不好賣？”林延潮故意問道。
“怎麼會不好賣，鬧洪水幾日，村鄉不少菜地都給水泡爛了，幸虧我們家菜地田壟高。若是放到集市上賣，不用半天，一擔就能賣完，若是擔到城裡，還能再值多些。”
“那怎地賣不出去？”
“還不是，你大娘開了口，說肥水不流外人田，說他二叔家在城裡開了菜鋪，一開口都要了去，大娘拿回來的菜價還不值外頭的一半。”
林延潮裝着動怒的樣子道：“竟有此事？這不是虧了我們林家，貼補了她的孃家嗎？”
三叔也是無奈地搖了搖頭道：“這有什麼辦法，別惹事，好好種地就是。”
林延潮卻不打算收住話題道：“三叔這一番讓我輟學在家種田，是大娘，還是你的主意？”
三叔拄着鋤頭道：“實話與你說了吧，這都你大嬸教我說的，她說你不去塾館，家裡就省了一份束脩錢，還能多個勞力，幫我種地。罷了，你也不要怪你大嬸了。”
三叔又道了一番大娘是爲了你好的道理，努力的和稀泥。
“是這樣的嗎？三叔？”林延潮看向三叔。
三叔不悅道：“潮囝，你怎麼懷疑起你三叔來了？”
林延潮搖了搖頭道：“三叔，我倒是聽說大娘在你面前，是我有分家之心，要將這我爹當年爲家裡賺得十畝水田分走。你才答允大娘分家之事。”
三叔頓時色變道：“你從哪裡聽說的？”
果真大娘是利用自己當初說了分家一句話，揹着自己在三叔面前上眼藥。這點很好猜，大娘若不如此，也不是大娘了。要知道三叔最着緊這十畝田了，爲了地裡收成好，僅是糞肥，就不知灌了多少擔。林延潮若要分家拿得他這十年的心血，他也是不願意的。
三叔沉默不語。林延潮這時候在旁道：“三叔，你被大娘騙了。”
“她怎麼騙我？你不想要這地？”
林延潮道：“三叔，我們家這十畝地，你種了有十年了，我有心於功名，不會去務農的，若是以後分家，這十畝田我是寸土不取的。”
“這怎麼能行？”三叔猶豫道，若是真要他謀侄兒這十畝田，他倒也做不出來，“最少三房一家一份。”
按照明朝的法律，分家析產，是諸子平分。
林延潮笑了笑，身爲務農之人，最重田土，但到了現代人眼底卻沒什麼大不了的。他的將來不會侷限於這小山村裡。
“三叔，我說了寸土不取，就是寸土不取，若不是我還沒有滿十六歲，當場給三叔你立下字據來。倒是三叔你倒是失了計較，萬一將來分家時，卻不一定能分到這十畝地。”
林延潮一番好心建議，三叔卻板起臉道：“你不好生下地，與我說這些作什麼，別說這些閒話。”
“三叔，你不信，到時候別後悔啊。”林延潮作勢扛起鋤頭。
三叔道：“慢着，你說個道道來。”
林延潮微微一笑，放下鋤頭來道：“三叔，你若覺得我人小言輕，這話說了你也不信，還落個不好，算了我還是不說了。”
三叔呵呵一笑道：“潮囝，怎麼說呢，你這小子，這一病下，好似人一下精明許多，實話說來。”
“那我說了。”
“說。”
“三叔我只問你一句，這十畝若是我們二房不取，將來是會落在大娘還是你的手中？”
三叔沉默了一陣半響道：“她孃家勢大，大哥又對他言聽計從的。我爭不過大娘。”
“正是，你想過沒有，她眼下在三叔你面前編排我的壞話，爲得是什麼？”
三叔琢磨了一會，眼睛一亮，拍手道：“是啊，這惡毒的女人，就是怕我們叔侄倆，走得太近了。”
“正是如此，大娘爲了謀這十畝水田，也是煞費心機，大伯被他搓揉得，要圓就圓，要扁就扁的，爺爺又常年不在家，至於我們二人，他是拉一個打一個！”
三叔握住鋤頭，沉默了一陣道：“我又不糊塗，怎麼不知道，但是大娘厲害啊，他平日欺負你和淺淺時候，我也不敢出聲。潮囝，我知你心底有氣，但你鬥不過大娘的，就算我幫你也是一樣。”
林延潮當下道：“三叔，人爭一口氣，就算我爹不在了，也絕不能讓大娘如此欺壓到頭上。三叔你也不必幫我，只是到時候不要站到大伯大娘的一邊就好了。”
三叔一握鋤頭道：“這怎麼能行！”
“三叔你只要按我說的，今日我就要大娘好看……”