魏忠賢一衆人馬絕塵遠去之際，被解救的屯田農夫與家眷，並那些縴夫同鄉們，紛紛圍聚過來，向鄭海珠與兩位將軍作揖道謝。
牙人秦方，腦瓜轉得比車軲轆還快，一撩袍子搶上前去，亮出大嗓門，吆喝道：“咱家夫人，真乃女中豪傑，各位說是不是？”
鄭海珠知他已鐵了心抱大腿，再開口時，自是半真半假地以鄭氏下屬自居。
鄭海珠當然不以爲杵，她正需要一隻大喇叭，當作自己的宣傳喉舌。
她於是，順着秦牙人的那點兒小心思，佯作正色道：“老秦勿要如此誇口，咱們不過路見不平出個聲兒而已，左御史左老爺，纔是兢兢業業、實實在在地給諸位父老衣食居所，要不怎麼說朝廷會用賢臣呢。還有馬將軍和崔提督，亦是公允護民的上官。這就叫作衆正盈朝。”
秦牙人忙接茬：“對對，衆正盈朝，夫人這話，大夥兒須記得。”
鄭海珠莞爾：“我又不是京畿屯田的主官，記我的話做甚。各位老鄉，回頭左御史來了，你們一定與左老爺稟報，不要添油加醋，但也不必膽小怕事像鋸嘴葫蘆一般。你們種朝廷發派的地，又種得這樣好，儘可以大膽地說話。”
“夫人放心，咱定會向左老爺說個明白。”
“多謝夫人，多謝兩位大將軍。”
“幾位貴人，容小的們幹活去哩，這農時，耽誤不得。”
鄭海珠與李大牛和花二，並那半道兒收來的新隊友秦牙人，恬然親切地與農人縴夫們招呼着道別。
馬祥麟雖囿於朝廷高級武官的身份，端然坐於馬上，也不時衝老鄉們點點頭，向幾位上前示好的長衫文士抱拳致意。
他們身側，巡捕營提督崔文敬，眯起眼，看着面前的情形，暗道：馬祥麟這位當年遼東的女同袍，很會鼓動人心哪，的確不是沒什麼見識的娘們兒。但瞧來，這婦人傾慕東林，言語間還不忘給朝廷貼金，小馬見了她的反應，也不一般，唔，老子得提醒這南蠻愣頭青，莫在什麼故人相好的跟前，將大計說漏了嘴。
民衆散得差不多了，鄭海珠轉過身，馬祥麟立即跳下座騎。
他容色一鬆弛，便露了坦蕩磊落的親近笑容，目光和悅道：“我護送你們進城吧，若晚膳沒去處，不如上我家吃去，鳳儀一定高興。”
崔文敬也滿臉熱絡地走過來拱手見禮。京城巡捕營的提督掛的五六品，又是武職，就算馬祥麟不在場，他對鄭海珠這樣身懷六品敕命的夫人，也會以平級之禮相對。
“在下崔文敬，夫人遠道來京，若非要與馬將軍伉儷敘舊，崔某理應作東設宴，略盡地主之誼。”
鄭海珠方纔就分了一瓣心思琢磨此人。魏忠賢如今雖還未權焰熏天，畢竟也是皇長孫朱由校的大伴，且能領東廠出來辦差，怎地會對一個巡捕營的頭頭頗有諂媚之態？
再聽他姓崔，鄭海珠心裡更是不免聯想開去，似有所悟。
她輕嘆一聲，面上端了誠懇多於應酬的神情道：“若論地主之誼，我已受惠於提督。方纔若不是崔提督轉圜，局面確實僵了。祥麟知道，我是暴脾氣，又本就起於草根，實在見不得這些窮苦百姓遭罪。”
崔文敬擺擺手：“一樣一樣，崔某省得。鄭夫人，既有馬將軍在，崔某就不派屬下護送了？就此先別過。”
鄭海珠福禮：“回頭提督不當值的時候，我登門拜訪。”
……
今日動靜已然鬧得夠大，鄭海珠覺得，不必再爲了傻等左光斗，而怠慢了老友。
她遂與秦牙人交代了幾句，囑他這幾日務必候在此處，看着些兒動靜，回頭知會李大牛，自家定有酬金相贈。
秦牙人歡喜地應承，也猜測到，這位鄭氏要結交左御史，機靈地向金主重複了“松江鄭氏”、“安遠夫人”、“衆正盈朝”之類的關鍵詞，得了鄭海珠一句“你費心了”，才恭敬地告辭。
馬祥麟讓屬下勻出一匹坐騎，鄭海珠跨上馬背，放了繮繩，與馬祥麟並轡而行，往董其昌祖孫禮佛的通縣舍利塔方向去。
睽違既久，又剛剛共同替百姓紓難，早無男女之情困擾的兩個人，一南一北分別闖蕩的兩個人，如天底下所有久別重逢的老友般，渾無隔閡地，說起各自兩年來的所歷。
只是，馬祥麟內心清楚，和鄭海珠口吻真摯、內容豐富的講述比起來，自己掩飾了太多。
漸漸地，耳畔那副溫和淳悅的女聲，似乎令他將臨大事的複雜心緒，變得稍稍柔靜，繼而，彷彿靈府受到輕叩，門開半扇，他忽地找到了正確的人。
鄭海珠講述的明荷海戰與受降、崇明墾荒與練兵、後金的間諜作歹、吳邦德的捨生取義，都從清晰的畫面變得模糊，女子的聲音也似乎越來越遠。
馬祥麟好像只聽到自己的低語：若舉事潰敗，鳳儀和孩子，託付給她。
他兀自出神之際，鄭海珠忽地問道：“祥麟，崔提督他，是不是有什麼來頭？”
馬祥麟思緒迴轉，直言道：“巡捕營一直是這北京城裡的受氣包，你是不是看出來，東廠那個領頭的太監，反倒怕崔提督三分？嗯，崔提督的哥哥，叫崔文升，是鄭貴妃跟前的大璫。”
崔文升……紅丸案……
鄭海珠在這個節骨眼來京，自是把那樁應該很快要發生的紅丸案，放在思索的首要位置。
此刻已到農曆七月，萬曆皇帝駕崩在即，太子朱常洛即位後，按照歷史進程，居心叵測的鄭貴妃會給新君送去多位美人，朱常洛縱慾成疾，管着御藥局的崔文升，和鴻臚寺的官員李可灼，先後使用瀉藥和紅丸，以至於朱常洛登基一個月，就死了。
崔文升……崔文敬……兩兄弟一個在宮裡頭呼風喚雨，一個在宮外頭領着巡捕營。
偏偏這個崔文敬，還一改那些混日子的前任的風格，找了馬祥麟來幫忙練兵？
是真的不願尸位素餐、有幾分武人的血氣，還是另有所圖？
鄭海珠剎那間，擔心起馬祥麟來，但又不可能與好友現下就說什麼紅丸案，遂默默琢磨，得在見東林黨的空隙間，設法與李大牛一道，查查這個崔文敬。
騎馬的主人與步行的隨從們，三四里路，緩緩走了小半個時辰，便到了。
馬祥麟算得當初給董宅解圍的大恩人，董其昌進京，見到的頭一個熟人便是小馬將軍，自然歡喜。
再聽鄭海珠雲淡風輕地說了今日原委，細細一忖，也意識到左光斗多半很快會曉得。
左御史曉得，便等於楊漣曉得，那在向楊御史引薦鄭海珠時，自己能少費許多口舌不說，還可令楊漣更相信，他董其昌，結交的不論男女，委實都是清流。
董其昌正打着小算盤，就聽馬祥麟說要爲他們設宴接風，忙笑着推辭：“老夫就不去湊熱鬧咯，只海珠登門，與令岳張侍郎的千金說說體己話來，也便宜些。”
馬祥麟和鄭海珠都估摸着，畢竟萬曆帝還在位，董其昌這樣的太子舊師，肯定忌諱去武將家。
馬祥麟遂也不再力邀，加派了兩個侍衛上了董其昌的船，護衛着進城，他與鄭海珠主僕三人，則繼續從陸路進城，往棋盤街的宅院行去。
“阿珠，得與你說一樁喜事，”棋盤街在望之際，馬祥麟開口道，“我與鳳儀，已有了孩兒，大概重陽前後，孩兒就該出來了。”