李香君輕聲細語：“公子胸中是有大志向之人，做的這些俗物義士有利於百姓有利於國家之事，奴如何會覺得市儈？”
侯方域緊繃的臉上笑容浮現：“我就知道香君不會猜疑我！哼，定然就是那金陵報太可惡了，二十文錢定的如此之低，簡直氣煞我也！”
說着，侯方域猛地一拍桌子。
卻不料，此舉卻是把在隔壁桌的楚三娘給惹惱了，大叫道：“好你個侯方域，想不到一副人樣子，卻是這般不分青紅皁白黑心腸！”
“媽媽，莫要生氣……”李香君急切道。
侯方域卻是更加怒了：“什麼不分青紅皁白？若不是金陵報惡意壓低價格虧本營業，豈能讓我錯報價錢？難不成連楚三娘也要戲弄我了嗎？”
再侯方域看來，就是金陵報將價格定得太低以至於壓得城中紙張價格大降，也讓侯方域聯絡印刷任務失敗。
楚三娘卻是冷哼一聲，道：“你也不問問，從前一份三十二張的小空白書冊要多少錢？那是一本至少二十文！還是那等質量拙劣之紙，正是殿下來了，從開封運來大批優質紙張，這才降低了紙張的市價。人人感恩殿下大德！至於印刷鋪子的價格，從來都是價格甚高。金陵報社有妙法經營，你不得妙法，卻照着人家的低價尋老舊印刷鋪子採買，人家不以爲你是金陵報社派來羞辱的，難不成還覺得你是送財童子？”
侯方域聞言，頓時如遭雷擊。也終於想通了關節在哪裡。
顯然，是金陵報社定價過低。這才惹得城內印刷鋪子吃悶虧。侯方域不清楚內情，用金陵報社的定價去找城內成本高昂沒有技術革新的印刷鋪子下單。自然惹得人家大發惱火。
想明白了這裡，侯方域頓時怒氣勃發道：“甚麼妙法，還不是爲了堵塞言論，不讓我復社辦好復興報！說來說去，還是那金陵報社的罪！”
侯方域這話一出，楚三娘還未惱，李香君卻是淚眼朦朧。
左邊是曾經心悅的才子，右邊卻是讓她歡聲笑♂♂，語的殿下，讓媚香樓上下讓秦淮河妓家們感激涕零的殿下。這左右撕扯，實在讓她心中悽苦：“奴有些不舒服……且回去了。”
說完，李香君梨花帶雨地奔回了閣樓。
侯方域此刻卻是依舊瞪着楚三娘，見楚三娘笑容一出，這才心痛地看着李香君離開。他還以爲是楚三娘攔着看不起他，這才讓李香君離開。
看着楚三娘幸災樂禍的模樣，侯方域再也無臉留下，大呼一聲：“香君，待我名動江南。看誰還能笑話我！”
說罷，侯方域昂首奔出了媚香樓。
……
劉連坤深深呼出一口氣，大步走向了龍江船廠。
他的眼前，龍江船廠冷冷清清。就是大門口也不見幾個人來，看起來一派蕭瑟的模樣。
“什麼人？”門子是個木頭臉的中年人，矮身坐在門崗裡。面無表情地打量着這個書生。
劉連坤深深一禮，鞠躬道：“老先生。學生劉連坤。是廖老哥，廖慧格介紹進星辰號做賬房先生的。”
“哦？”木頭臉的門子嘴上驚奇。麪皮不動，道：“告身，信物，都給我看下。”
“是！”劉連坤又是忙不迭從身後的小包上拿出來一張文書，這是親筆書寫，蓋了龍江船廠猩紅大印的任命狀。
至於信物，便是一章別緻的袖章，上書：星辰號，一片墨色背景中星星點點地點綴着幾顆細碎的藍寶石，下面則是一本書一支筆，示意這是文職。
“倒是信得過你，袖章這麼早就給你了。”木頭臉的門子臉上多了一點笑容：“進去了記住，你這身子早點補好，海上大風大浪，可不是窮酸書生可以說聖賢書的地方。還有，包裡什麼東西？”
劉連坤聞言有些赧然，想起了傳說中的門包二字，可是他家中委實窮困得不行，實在是沒有餘財可以貢獻了，上頭留着的盡是些有些餿了的飯糰鹹菜疙瘩。
想到這裡，劉連坤低着頭，脖頸漲紅。
門子想到了什麼，起身過去，在劉連坤地包裡嗅了幾下，沒有說話，走出門崗，開了大門道：“進去別吝惜你的揹包，今日不同尋常，進去機靈點，逢事別反抗。”
說完，門子看似乾瘦的身體上爆發出了無窮的力量，將厚實的大門緩緩拉開，隨後重新回到門崗之中，一副活死人的模樣。
劉連坤囁嚅着嘴巴，明白門子發現了包裡的東西。只是，這門子卻並沒有如傳說中高門大戶裡的門子那樣惡名遠播，並沒有因爲他沒有行賄給門包就爲難他，反而多費了力氣提點。
想到這裡，劉連坤心中感動又疑惑，想要感激地丟過去幾個眼神，卻剛好看到門子身子一搖一晃，拖着木質左腿重新坐回了門崗裡。
看到這裡，劉連坤胸中勇氣一股夾雜着酸澀的敬意，高聲道：“原來是北抗建奴的國之勇士，學生劉連坤，有禮了。”
門子一張木頭臉上展露出了一絲笑容，擺擺手，望着門口，繼續一副木頭臉。
龍江船廠佔地廣闊，朱慈烺來後更是又是擴建一批，圍了一批，以至於船廠內重新修築了水泥路後更是在左邊種了無數的榕樹，右邊種了一片片的樟樹。
每個二十步則是立起了一片片的路標。
也正是這些路邊，終於讓劉連坤走到了一處碼頭裡，看到了一艘漂亮的飛剪船。
細長的船體上，筆走龍蛇地寫着幾個大字：“星辰！”
碼頭上，一個穿着金黃袍服，威嚴無邊的男子被衆人簇擁着，此刻，他的聲音剛好傳來，清洗入耳：“諸君在這裡，不僅是奉我，大明皇太子朱慈烺的命令，進行恆信商行的商業活動。那更代表着一個註定會載入史冊的新時代，我們的帝國，在這片土地上耕耘了四千年後，終於重新啓航向另外一個方向：海洋。”
“我祝福你們出發，探尋美好的未來！我們的征途，是星辰大海！”
“星辰大海！”
“星辰大海！”
“星辰大海！”
衆人紛紛高呼，劉連坤聽着，默唸着，有些癡了。
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