帶着薛冰，我們跟着郭偉一起回衡嶽市。
郭偉把我們送到家門口，再也不肯進去坐一下，調轉車頭就走，走了幾步路遠，又把車停下來，探出頭叫我。
我一路小跑過去，郭偉問我道：“準備什麼時候回鄉？”
我遲疑了一下說：“年初七回去吧，初八鄉政府開新年團拜會，我去準備一下。”
他哦了一聲說：“我大年初二回去，給鄉里幹部羣衆拜年。要不，你跟我一起回去？”他徵求着我的意見。
我感激地一笑說：“不麻煩郭書記了，現在我們蘇西鄉通客車了，我還是坐車回去，耽誤不了事。”
郭偉也就不再說什麼了，縮回頭，揚長而去。
我沒有答應郭偉回鄉，我是有安排的。趁着過年這幾天，我得去拜訪表舅何至書記，黃山部長。還跟黃奇善有個約定，春節期間我帶薛冰，他帶黃微微，我們一起去桂林玩兩天。你郭偉是新書記，初二回去給鄉幹部拜年，是收穫你自己的名聲，我跟着去，就是一陪襯。四年沒去拜過年，新書記來了，我就屁顛屁顛跟在後面，別人會說我抱大腿！
薛冰看我不高興，問我：“怎麼啦？陰着個臉。”
我嘟噥着說：“郭書記想要我初二陪他回鄉下去。”
薛冰雙手一拍，喜笑顏開地說：“好啊，初一的崽，初二的郎，初三初四女拜娘。剛好我們去給我娘拜年。”
我颳了一下她的鼻子，逗着她說：“誰是郎啊？”
她的臉一紅，繼而把頭拱進我的懷裡，說：“豬是郎。”
說完嘻嘻一笑，甩開我的手，輕快地朝前跑，身後的雪地裡留下一串雜亂的腳印。
還沒進我家門，就看到我娘裹着圍巾提着籃子出來，後邊跟着奚枚竹，看到我們，都停住了腳，面面相覷了一會。還是薛冰先打破沉默，拉着我孃的手說：“大媽，這麼冷的天，您要去哪裡？”
我娘回過神來，笑呵呵地說：“都回來啦，好呀，今年過年熱鬧啊。”她拍了一下薛冰肩頭的雪花，笑眯眯地說：“枚竹跟我去菜市場買年貨，大雪天，菜貴着哪。”
枚竹看了我們一眼，面無表情地說：“快進屋去吧，外面冷。”
我和薛冰進門，看到我老爹坐在矮凳上捋雞毛，腳邊的鐵桶裡熱氣騰騰，三隻已經斷氣的閹雞在熱水裡靜靜地躺着，等着褪毛。
爹看到我們，臉上綻開無比開心的笑容，趕緊起身要給薛冰倒水。薛冰乖巧地從我爹腰間摘下圍裙，套在自己身上，從鐵桶裡撈出雞來，熟練地褪毛。
老爹還想阻止，我笑着說：“爹，讓她顯顯能幹嘛，小媳婦，就看過年的手段了。”
薛冰白我一眼說：“你也來，讓大伯休息。”
我戲虐地說：“你叫什麼？大伯？”
薛冰埋下頭不理我，半天說了一句：“叫錯了嗎？”
老爹樂呵呵地說：“沒錯沒錯，你想叫啥就叫啥。”
薛冰一聽我爹的鼓勵，立馬來勁了，撇着嘴說：“就是嘛，站什麼山頭唱什麼歌。我會改口。”
我故作生氣地說：“現在不改，你還有什麼想法不成？”
老爹不明白我的意思，拿眼示意我住口，我笑笑，掏出煙來，給老爹點上。老爹吧嗒吸了一口後，把煙全部吸進了肚裡，良久才吐出來，吧嗒着嘴說：“還是沒勁，抽我自己的好。”
老爹抽旱菸，一種本地農民種出來，掛在屋檐下晾乾的煙，直接拿刀切成絲，或用水煙筒，或直接用日曆紙捲成喇叭筒，煙味衝勁大，吸到喉嚨裡，又苦又澀。初次吸旱菸，讓人頭重腳輕，此謂“醉煙”。
褪光了一隻雞的毛，薛冰裝作毫不在意地問我爹：“爸，枚竹什麼時候來家的呀？”
她有意改變了稱呼，不顯山不露水，顯得清淡隨意。
我老爹突然聽到薛冰叫他爸，喜得雙眼笑成了一條縫，從腰間掏出一個紅包就往薛冰手裡塞。薛冰手裡還拿着一隻光溜溜的雞，狼狽地想推辭，老爹不由分說直接就塞進了她的口袋。
薛冰朝我扮個鬼臉，故意在雞屁股上拍了一巴掌說：“某人不聽話就叫他吃雞屁股。”
老爹找張凳子在薛冰對面坐下來，從薛冰手裡接過褪了毛的雞說：“枚竹啊，來了兩天了。”
薛冰笑了一下說：“爸，她來我們家過年？”
老爹被她的一聲聲“爸”叫得心花怒放，聽到薛冰這樣一問，頓時語塞了起來，半天不好回答。
薛冰看我爹的樣子，又自己解圍說：“枚竹是我表妹，我還正想叫她一起來家過年呢。沒想到她倒先來了。”
老爹驚奇地問：“枚竹是你表妹啊？我倒沒聽她說過。”
褪光了雞毛，薛冰捋了捋衣袖，要去廚房給雞開腸破肚，老爹囑咐她道：“小薛呀，留一隻雞給陳風娘來搞，敬祖宗的雞，不一樣的剖法。”
薛冰回頭一笑說：“爸，你放心，我鄉下來的，懂呢。”
等到薛冰進了廚房，老爹拉着我進了我的房間，問道：“小子，你正式確定好了？”
我明白老爹的意思，我點點頭說：“爹，我又不亂來的人，何況我是國家幹部，作風是非常重要的事。”
“枚竹姑娘究竟是怎麼回事？看樣子不是你說的那樣啊。”老爹憂心忡忡。
“沒事。她就是一個小姑娘，原來在鄉政府的公司裡做事，公司移交後，她自己開了店。可能是跟小姨的關係好，又與小薛是表姐妹。真沒什麼事。”
“哪就好。”老爹佝僂着背，叮囑我說：“做人一定要清白，千萬不要渾。你還年輕，要走的路還很長，出不得差錯。”
我點頭，目送老爹出門。再回頭看自己的小屋，牀上鋪着一條印有花草的棉被，顯得淡雅寧靜，牀下一雙女式拖鞋，顯然是奚枚竹的物品。屋子裡一股淡淡的香味，這種味道我從來沒有過，薛冰身上的香味也不是這個味，看來，枚竹已經在我的小屋裡住了幾天了。
抽了一支菸，我想好了等下見到枚竹後該說什麼話，心裡就安靜了許多，正要出去，薛冰裹着圍裙，雙手半舉着進來，要我幫她繫緊背後的圍裙帶子。看我呆坐着抽菸，興高采烈地嚷：“陳風，你來幫我。”
我起身過去，幫她繫好圍裙，順手在她屁股上摸了一把，她一陣嬌羞，低聲說：“流氓。”
我嘻嘻一笑道：“老公不流氓，你就守空房！要不要流氓？”
她臉一紅，踢了我一腳說：“爸在，也不注意。”
老爹裝作沒聽見，喜滋滋地對我們說：“我去接接你娘她們。”
還沒出門，我娘和枚竹就提着大包小包進來了，門一打開，屋外的寒風就灌了進來。她們在門外踢踏着腳上的雪，滿心歡喜地叫我接東西。
薛冰歡天喜地接了老孃手裡的東西，看也沒看枚竹一眼，徑直往廚房走。我只好去接枚竹手裡的東西，枚竹堅決不肯把東西給我，推扯了一下，她淡淡地說：“不重，我自己來。”
老孃罵我道：“風啊，你沒看我們手都凍僵了呀，還站着不動？”
枚竹虛虛地一笑說：“大娘，我老闆剛從鄉下回來，坐了那麼遠路的車，讓他休息吧。”
老孃罵道：“一個年輕大小夥子，坐點車算什麼事。哪裡會辛苦。”又看了一眼薛冰，對比着說：“你看人家薛老師，一樣的坐車，還不是在忙前忙後。”
說着隨薛冰進了廚房，拉着她的手出來，心痛地說：“你看看，手都凍紅了。”
薛冰安慰着我老孃說：“媽，我沒事。”
我老孃被她一句“媽”喊得心花怒放，盯着薛冰看了半天沒回過神來。站在一邊的枚竹笑微微的臉上不自覺地抽搐了一下，低下頭走到一邊去了。薛冰明顯看到了枚竹的表情，她裝作什麼都沒看到一樣招呼着枚竹說：“竹妹子，你來幫我做飯啊。”
枚竹擡頭看了她一眼，點了點頭，勾着頭去換衣服。
屋裡有兩個年輕女人，而且都是心靈手巧的女人，我老孃的工作權利瞬間就被全部剝奪。她樂呵呵地去找了個盤子，裝上水果糕點，放在桌子上，叫我和爹兩個老爺們一邊閒着去，自己像指揮官一樣站在廚房門邊指導着兩個漂亮的女人做事。
一個家，兩間房，五個人，在這個小小的屋檐下，融洽而歡樂。
可我，還是看出來裡面的一些小小的罅隙。薛冰突然對我老爹老孃稱呼的改口，枚竹表現出來的不自在，以及我老爹老孃無所適從的樣子，我是看得清清楚楚。這個年，註定會過得不平靜！