碩焰有些無奈道：“母后何出此言？其實百姓們並沒有這麼壞，他們對國家是很熱愛的。”
“國家？呵呵，那不是他們的國家，那是我們皇家的天下，傻孩子，他們不會真心熱愛的，你懂嗎？”皇后用一種憐憫的神情瞥了一眼太子道。
碩焰皺了皺眉道：“好了，母后，我們沒必要爲了這些事爭辯，如今戰況怎麼樣了？”
皇后冷笑道：“你還關心這個啊？離開皇宮連聲招呼都不打，一下子就消失的無影無蹤，你可知道哀家就差把這皇宮翻個底兒朝天了，現在突然出現居然還知道問戰況？現在知道自己的責任了？”
知道自己理虧在先，碩焰便也不頂撞她，乖乖的任憑教訓。皇后見他今日如此聽話，倒是少有的安慰，便也不欲再爲難，說了幾句就擱下不提了。“母后之所以急着找你是有重大事情，可你這個孩子……唉，真是太不懂事了，居然在這麼重要的時刻玩失蹤？想必你也知道了，蠻軍已經打到了九龍城下，因爲兵力不足所以正在聯合其他各部，想要一舉拿下大成的帝都，坐擁我們的天下。”
碩焰有些擔心，便也不再使小性子了，正色道；“母后是有什麼要緊事嗎？”皇后嘆了口氣道：“你父皇這些時日來擔驚受怕，精神越來越不濟了，所以昨天早朝的時候有幾名有識之士提議讓太子監國，這其實很正常，在歷代特殊時期都有過，但是卻有幾個頑固至極的老臣堅決反對，”說到這裡顯然是有些生氣了，細眉不由得蹙了起來，“真不知道這些老傢伙是怎麼想的，都這會兒了，還在那裡顧忌什麼呢？”
碩焰淡淡一笑道：“莫非他們擔心我會有什麼舉動？呵呵，真是的，我只是一個手無實權的太子，他們怎的對我還是如此忌諱？”
皇后冷笑了一聲道：“這些老傢伙，一個個膽小如鼠，成事不足，敗事有餘。都是安樂慣了，略有些兇險就會嚇得屁滾尿流。一朝天子一朝臣，他們這幫老傢伙跟着你父皇這
麼多年，自然不想換個人去適應。”
碩焰有些無奈地搖了搖頭道：“母后，您說話還是這麼犀利！”
皇后倒也不在意，略略擡了擡下巴道：“這是事實，再說了，本宮難道還怕了他們幾個老傢伙嗎？”
碩焰沉思了一下道：“兒臣應該沐浴更衣，一會兒去給父皇請安。”皇后若有所思地點了點頭道：“是該去露個面了，皇兒恐怕還不知道吧，宮裡傳的沸沸揚揚，說是太子失蹤了，更有甚者說你是爲了躲避戰事，在國難當頭之際臨陣脫逃了。”皇后的臉色微露慍色，鳳目一挑道：“要是讓本宮查到是誰在生事，絕對饒不了。”
“好了，母后先回去了，一會兒你準備好了就過去吧，你父皇如今就剩你這麼一個獨子了，只是他大概是太老了，所以老是意識不到這一點，你的多提醒一下。告訴他，你不是卓焰。”皇后神色有些古怪道。
送走了皇后，碩焰的心情很是沉重。剛纔母后的話又挑起了他童年時的記憶。卓焰，他的大哥，那個本來是太子的人。
但是隻因爲卓焰的母親不是皇后而是嬪妃，所以他的地位很不穩固，朝臣反對者居多，不管他做得再好再怎麼優秀，依然無法改變他庶子的身份，後來終於被自己的母妃連累而遭到了廢黜。但是卓焰是父皇最心愛的兒子，這一點從來沒有改變過。即使他已經去世五年了，但是在父皇的心裡他的位置無人可以代替。
碩焰嘆了口氣，回過神來舉起手臂任由身邊侍候的內侍爲他更衣。
在國難當頭之際皇帝居然病危，大概沒有比這更讓朝臣束手無策的了。
都城已經被圍困了十天，那些異常兇猛的蠻族聯合了周邊幾個小國，幾十萬大軍日以繼夜的不斷攻城，守城的將士奮不顧身日夜監守，但是城中物資越來越貧乏，而敵人攻勢兇猛，氣焰囂張，所以九龍城危在旦夕。
可是就在這種情況下朝廷裡卻是派系分明，水火不容。以皇后和
丞相爲首的激進派強烈要求固守城池，不退不讓，並且堅持太子監國，親上城頭指揮軍民共御外敵。但是以內閣大臣趙光耀爲首的一些保守派卻主張棄守九龍、改建都城，留得青山在，不愁沒柴燒。只要朝廷還在那麼到了哪裡大成都在。
雙方各執己見，互不相讓。而皇帝已然病入膏肓，根本什麼都聽不進去了。作爲關鍵人物的太子爲了避嫌只得保持中立，甚至於離開皇宮去了軍營慰問將士。
此時城中大軍雲集，士氣倒是少見的高漲。碩焰在幾位將軍的陪同下九城巡營，幾天下來早就疲憊不堪了，但是他一直堅持着，此時他的心裡很清楚，自己就是這些拼死守衛城池的將士們心中的精神支柱，只要看到他，那些人的心裡就會生起希望，覺得自己這般辛苦的作戰是值得的。所以他一路下來用了三天的時間巡視完了南北大營。
“太子爺這是要直接去鳳鳴臺查看敵情嗎？”劉參將恭恭敬敬的問道。碩焰緊了緊披風的帶子，點頭道：“正是如此，我們即刻啓程。”
一邊的左都尉何自爲面泛難色，有些擔憂道：“太子已經三天沒有好好休息了，您是萬金之軀，這樣來回奔波，屬下實在有些於心不忍。萬一您有個……這可如可是好？還請太子爺保重，這也是我們大成萬千子民的心聲。”說着抱拳單膝跪地。
劉參將也一起按劍跪下，神情激動誠懇道：“請太子爺三思。”
嘩啦啦的一下子隨從軍將何侍衛也齊刷刷的跪下了。
碩焰有種說不出的感動，吸了口氣，緩緩擡起手道：“衆位愛卿平身，大家有什麼話站起來說吧！”
“太子若是執意現在就去鳳鳴臺，那麼屬下等就不起來。”何都尉一臉堅持道。
碩焰大步走上前來彎下腰親自去扶，何都尉一驚，急忙起身誠惶誠恐道：“屬下該死，怎麼敢勞您…….”
碩焰又去扶其他人，大家都不敢讓他動手，急忙自己起身。
（本章完）