如玉認真的數步子，素玉小聲問潮生：“大公主今晚沒進宮嗎。”
“嫂子嫌人多，在家歇着呢。”
素玉點頭說：“這倒是，還是小心些好。那邊車旁邊，是何駙馬？”
“是啊。”
素玉有些羨慕：“真好……我家哥哥總說一動不如一靜，想讓他出個門千難萬難，更不要說陪我們出來過節。”
想想王駙馬那個可觀的肚子，潮生理解他。
“我們家人少，也沒有多少規矩要講。我想哥哥多半自己也想出來賞燈過節，才陪我一塊兒來的。”
“那大公主就一個人在家了？”
“家裡也掛了幾盞燈，嫂子說她可不悶，有肚子裡那個陪着呢。”
素玉也笑了：“大公主說得也是啊，她可不是一個人。”
沒出閣的姑娘不好多談婦人妊娠之事，閒聊了幾句，素玉也跟着如玉開始一起數步子。三座橋說長不長，說短不短，如玉和素玉平時都是大門不出二門不邁的閨秀，第三座狀元橋還沒走到頭就已經氣喘吁吁了。潮生和她倆一比，強了不是一點半點。
“看。”
素玉忽然指着前頭。
潮生擡起頭來，前面那光亮巍峨光亮的地方，應該就是皇宮的正門丹鳳門。
遠遠可以看見上頭燈火通明，人影幢幢。
“是皇上和皇后娘娘出來觀燈了吧。”素玉說。
“不是，時辰還沒到呢。”
潮生對這個門兒清，什麼時辰飲宴，什麼時辰遊園，什麼時辰上宮門城樓觀燈，這個是一成不變的，潮生在宮裡幾年，這個是不會記錯的。
如玉疑惑地看着她們倆，忽然一扁嘴：“糟了我忘了數到幾了”
素玉笑了，潮生說：“六百八十一。”
“對對。”如玉認真的接着數。
等她們走完三元橋，如玉也沒有數到九百九十九。她有些懊惱，說來年一定步子一定邁得再細碎些。這樣就有希望走滿九百九十九步了。
素玉說：“累不累？歇一會兒再走吧。”她又對潮生說：“我們家在福熙樓上包了位置，潮生妹妹和駙馬也一塊兒來坐坐吧。”
“這個我要問下哥哥，不知他有沒有旁的安排。”
據潮生想，何雲起多半會和姚將軍他們有約，大家在一起好熱鬧熱鬧。小姚夫人那麼愛熱鬧的性子，十有八九也會來，她那個人性子爽朗好相處。
如果不要總說些要做媒之類的話打趣她，就更好了。
如玉興致勃勃地說：“明年要不咱們一塊兒去城隍廟吧姐姐，咱們也去嚐嚐城隍廟有名的元宵啊。”
素心只是笑。
沒出閣的姑娘纔有這些閒情哪，嫁爲人婦之後，總要顧着體面。也許明年，也許後年，她們都不會再來了。
嫁人之後，被生活壓得喘不過氣來的時候，也許會想起來今天晚上快活無憂的走橋。
三人在橋頭告別，如心再三說：“我們就在三樓左首甲字號廂房，你可一定來。”
“知道了。”
潮生側着頭打量三元橋兩邊的花燈。
燈的式樣都是好口彩的，討個吉利。
一馬奔騰，四喜平安……不過仔細看，這些亮麗光鮮的彩燈中混着補過的，舊的，甚至上面顏色都已經脫落了的舊燈。
去年的燈，前年的燈，都會在這時候全擺出來濫竽充數。
誒，宮中就是這樣的。
雖然每年匠作監的賬冊上都會清楚記着數目，支領了多少絹，多少絲，多少錢，多少蠟、紙、膠與染劑用以製作花燈。但實際上，更多的都是將從前庫中的燈拿出來補一補用上，省下的油水被揩進了腰包。反正皇帝不會看到，他能看到的地方，當然都是新的燈籠。而這些充數的，一點起來，都是亮堂堂的色彩明麗，遠看當然沒問題。
只要面子上過得去就行了。
芳園陪在潮生身邊，緩緩向前走。人熙熙攘攘的，難免有擦碰。芳園的裙子不知被誰一腳踩中了，把她帶了個趔趄，潮生手疾眼快，一把扶着她。
“沒事吧。”
“我沒事，姑娘沒事兒吧。”芳園嚇了一跳，腳下又滑，好不容易纔站穩。
她有些惱怒地回地頭去看，卻不料那踩了她一腳的人也直勾勾的往這兒看。
看的當然不是芳園，而是潮生。
潮生剛纔走得熱了，把斗篷的風帽摘了下來，雪白的狐皮領子襯着臉龐，頭頂上花燈的光亮將她的臉龐柔和的染了一層乳脂似的暖暈，說不出的清麗動人。連芳園這麼慌亂中一回頭，都覺得目光一瞬間拔不開。
潮生也發覺了那人的目光，她側過臉去：“咱們走吧。”
“哎，姑娘……”
那人胳膊一伸，將她們攔住了。
“剛纔是我冒撞了，姑娘沒事兒吧。”
他踩着的明明是芳園，可是話卻是對潮生問的，眼睛也眨都沒眨的盯着她看。潮生已經轉過頭去，那人只能看見一道優美而流暢的側面弧線，從下巴到頸項，圓潤精緻，彷彿玉雕，還有微微的溫潤的瑩光。
芳園老實不客氣地斜上一步擋住他的目光：“我們要回去了，公子請讓讓。”
那人腳下延延蹭蹭的不想挪動，芳園扶着潮生，已經繞過他往前走了。
也許那人臉皮還沒那麼厚，沒再上來攔人。可是過了狀元橋回頭看，那人居然還在後頭跟着。
“這人怎麼……”芳園沒接着說下去。
能到這兒來的，都不是一般人家的子弟，就算出格一些，也不會有什麼真的孟浪非禮之舉。
就是讓人覺得不舒服。
那人大概二十來歲，看這年紀，也早該娶妻納妾了吧？怎麼還跟毛頭小子一樣，見個姑娘就移不開眼拔不動腿了？
芳園一看迎過來的人，頓時放下心事：“駙馬。”
何雲起看看潮生：“剛纔和你一塊兒的是誰啊？”
“是在七公主那兒認識的，王家的兩位姑娘。她們家在福熙樓包了位子，還邀我們去呢。”
何雲起嘴上應着，眼睛眯了起來，越過潮生的頭頂朝後看。
那人居然一直跟到橋頭這邊來了。
芳園乖巧，不用何雲起問先說：“那人剛纔撞了我一下，後來就看他一直在後頭……”
何雲起在潮生肩膀上拍了拍：“你先上車去，我去看看。”
潮生忙說：“哥哥……那人也沒做什麼，這大過節的……”
“知道，我有分寸。”
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這是昨天的二更？還是前天的二更？反正是補更。今天也有兩更。。咳，大家不要急，俺會慢慢的補的。。
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