柔枝入手，冷到骨髓。江昊的手指都有點抵受不住了。他用力拉着，柔枝已經僵硬如冰，地底下有一股強大的力量抗拒他，他越發力，對方的回力也越大，看來樹老不會心甘情願讓他拽上來。
僵持到後來，地面上已經是四處開裂，無數條樹根從地下綻裂出來，景象觸目驚心。江昊下定決心要把這棵千年老樹給拽出來，來個江昊倒拔老妖樹。樹老也在極力掙扎，探出好多猙獰的根鬚，但已經無暇傷人，只能是拉住一切可以做憑藉的東西，紮根在地上。
它的根鬚直伸展過花園，纏繞過樓閣房屋。江昊對自己的力氣也感到吃驚，如果連着這些都拽起來，自己的力氣該有多大？
爲了化解樹老的力量，一定需要給它更沉重的打擊。江昊手上的力量稍減，冰髓上的真氣源源不斷送過去。徊風想上來助陣，剛走近了就喊道：“凍死了。”無法近前。
江昊預感到見分曉的時候到了，冰髓用力一吐，順枝條綻開的地方送進去。
樹老在地下發出一聲驚天動地的怒號，狂暴地喊道：“小子，你等着，我不會放過你的。”
地面上劇烈搖晃着，一縷輕煙飄起，冰髓隨江昊的心思，由柔枝末端躍回到手裡。地面上伸展出的枝條忽然齊齊蹦斷，連帶房倒屋塌，碎石瓦片亂飛，塵埃瀰漫了。
那些斷裂的枝條上，迸濺出好多汁液，又噴了猝不及防的徊風一臉，徊風惱怒道：“你也等着，老子我也不會放過你的。”
江昊可沒功夫鬥嘴，在樹老消失的地方找尋蹤跡，黑漆漆的洞裡，只有些茅草，其餘已被泥土掩沒。
徊風用袖子擦臉道：“有你的。不知道你用什麼招法，不過已經傷了它的元氣，它最少有百年以上的功力損失，難怪這麼恨你了。”
江昊瞥見茅草裡有雙人腳，把草撥開，原來洞下還躺着一個昏迷不醒的人，探探鼻端還有呼吸，但臉色非常難看。
這個人身穿一身官服，江昊雖然看不出官服的品階來，但能看出官服的質料不錯。樹老和綠珠，胡唯一，黃掌櫃都已經無影無蹤，江昊希望能救醒這個人，從他身上問出點東西來。
靈偶仙給他的生生丹他還從來沒動用過，現在正派上用場。他撬開那人的嘴，塞了粒丹藥進去。那人滿嘴酒臭，無論怎麼費力氣，就是死不往下嚥。
張仲舉從滿地塵灰中爬出來，問道：“你想讓這傢伙吃藥？”
江昊點點頭，沒指望他能拿出什麼出奇的法子，張仲舉也不客氣，上去對那人屁股上就是一腳，那人身子猛一聳，居然把藥給嚥下去了，而且慢慢肚子一陣咕嚕之後，慢慢醒了過來。
那人醒來後面無人色，掙扎着就想跑，江昊把他按住道：“別害怕，我們不是妖怪，你現在已經安全了。”
那人好半天才清醒過來，戰戰兢兢，心有餘悸道：“你是什麼人，我這是在什麼地方？”
江昊說道：“你是在易州府的郊外，你又是什麼人？”
那人說他是東海郡的御賜轉運使者甘永田，奉皇上之命督造東海郡的漕運船隻，正頭疼海盜劫掠官船的事。辛苦了一整天后，記得就是晚上睡着了，迷迷糊糊夢見院子裡有棵樹在走，還伸手來抓他。他好像是嚇暈了，什麼都不知道，醒來就在這裡了。
跟他一對照日期，他被抓走足足有七天了，居然僥倖還活着。問起他有什麼仇人，爲什麼會被抓，他只說自己跟海盜在談判，也不會有別的仇人。
江昊想不出海盜和樹老會有什麼聯繫，一時猜不出所以然。激戰平息，商遠清也回來看究竟，問甘永田道：“你做轉運使者，督造船隻，這可是肥缺，究竟有什麼人罩着你，你能混到這個美差？”
甘永田支支吾吾分辯道：“我可是靠自己的本事幹上去的，一分銀子也沒送。”
商遠清大笑道：“這麼一說就清楚了，原來你沒有後臺，是靠送銀子上去的。”
甘永田滿臉通紅，顯然被人說中了。江昊欣賞商遠清這分笑傲官吏之上的氣魄，卻也暗暗奇怪，他爲什麼底氣如此之足，從來不把達官貴人放在眼裡。
商遠清主動跟他解釋，東勝神州現在的朝廷極其腐敗，各地道派林立，勢力盤根錯節。百仙門各派的能人異士左右着天下局勢，也有很多願意爭名逐利，參與俗世紛爭。跟他們比較起來，皇帝的能力微不足道，皇帝要想保住位子，也必須有實力強大的道派做後臺。其他小官吏更不用說了，能有一官半職的，不是皇帝的親信，就是有人當後臺，要不然就是像甘永田這樣靠賄賂上來的。
可以說，百仙門和俗世都是亂成一團，但還沒有誰能徹底改變這個局面的。
說這話時，他很有深意地看了江昊一眼，江昊越來越覺得，這個年輕人胸懷城府，不簡單。
江昊和商遠清計議了一下，留在這裡也不能找出什麼新的線索，何況也沒有必要和這幾個詭異的怪物糾纏，商遠清要回東海郡府參海城家裡處理事物，江昊要想求得破開鐵盒，也得隨他去參海城找褚雲殿主人的蹤跡，不如現在就上路。
甘永田馬上說也要趕回參海城，不如同行，自己也好報答江昊救命之恩。說得時候無比諂媚，嘴脣都快貼到地面上了。江昊本來討厭這種人，不相信他的話，轉念一想就弄明白他的確是真心實意。因爲甘永田雖然有銀子，卻沒有後臺，他是看中了江昊打敗妖怪的本領，希望能利用。
江昊本來想諷刺一下他，徊風已經搶先說道：“我們都是人，怎麼會和狗官一起上路？”
江昊剛想說也不要這麼刻薄了，誰知道甘永田笑道：“小人的命是仙師們救的，小人就是仙師門的一條狗。”說得徊風張着嘴巴**。
甘永田趁熱打鐵說：“仙師們法力高強，一身正氣，小人真是自慚形穢。有仙師們在，定能降妖除魔，只有你們才能對付得了那個怪物，小人就盼你們能爲百姓除害。能有機會目睹仙師的幾樣絕技，就算死也瞑目了。”
徊風到最後也免不了有點得意道：“嗯，你這狗官還算是識貨，叫你這狗官知道，我不是在乎你這幾句奉承，只是爲了替大家除害。”
江昊見他不知不覺就被人家的高帽拿下，也不說破，汝瑤撲哧一笑，徊風怔怔道：“你笑什麼？”
汝瑤說：“我笑有人說不在乎奉承，結果卻人人家奉承迷糊了。還是我大哥最好了，從來不會上這種當。”
徊風滿臉通紅道：“他有什麼了不起的，本事也不比我強，每次運氣好點罷了。”
江昊替他解圍道：“反正也要去的，就這麼說好了。”一句話決定下來。想不到甘永田居然有點本事，天剛亮就囑咐本城地方官准備好了車馬，而且地方官對他們畢恭畢敬。
商遠清雖然家裡富可敵國，也不可能到每處都受到這麼隆重的待遇。他們每往前走三十里就走官府驛站招待，美食美酒隨時招待，官吏們知道是甘大人的貴客，更是像巴結上司一樣巴結他們。
江昊也很享受這種待遇，畢竟人人都有虛榮心，跟以前他在學校裡做窮學生相比。他現在處處受到人的重視，屢屢有建樹，非常有成就感。但他又不是那種隨便迷惑和滿足於現狀的人，不會被甘永田的區區馬屁就迷惑了自己的眼睛。
他不動聲色，言談中隨意打聽，終於弄清楚，東勝神州從帝都到東海，有一條重要的航道，其中往來船隊，是皇朝最大的船隊，甘永田花了三千兩黃金纔買下了轉運使者這個官職，地位跟欽差差不多。他現在缺的就是百仙門裡的靠山，所以看到江昊本領高強，就全力巴結。
甘永田雖然人品很差，但經營船隊的本事了得。他到參海城以來，造船的事宜一切順利，也肥了自己的腰包，但是讓人非常懊惱的是，海盜出沒，圍剿不盡，嚴重影響他升官發財。
他以前也不是沒想辦法請仙人出馬，還請到了一個叫烏靈的道長，這個烏靈道長做起法來倒也靈驗，就是要價太高，每次做法要收五百兩銀子，做完之後海盜必然銷聲匿跡，但不出幾天，又重新騷擾參海城。商遠清也曾經請求殺光海盜，烏靈道長說出家人不可殺生，堅決不同意。
僵持到了甘永田被綁架之前，其實甘永田已經捨不得銀子再投資給這個心慈手軟的道士，可惜請神容易送神難，這個烏靈道長無論怎麼暗示，就是在甘永田的官邸裡賴着不走，天天大吃大喝，甘永田又根本不敢得罪他，苦惱萬分。
現在江昊來了，甘永田有了新的靠山，把滿心希望都寄託在江昊身上，言語之間雖未表露，江昊早已經猜到他的心思，就是順便幫他把烏靈道長踢跑，節省下這筆錢僱傭江昊。
一路上都車馬輪換，旅途簡直成了遊山玩水，分外輕鬆。江昊在車上有暇研習靈偶仙教他的馭劍手法，名爲馭劍，實則可以駕馭各種兵器法器。這就好像人學習打拳一樣，要熟悉了以後纔會打人更準更狠。幾天下來，他駕馭冰髓就更加得心應手。
晚上別人休息的時候，他總是在月下練習，原來只是能讓冰髓比較準確的投擲回收，或是簡單的隔空擊擋對手的法器，到第三天頭上，則是可以讓冰髓在周身十丈之內矯若遊龍，隨心所欲了。
他練得興起，冰髓破空擊連續擊斷了十多棵大樹，停在最後一棵樹身上不動，一時竟沒有收回來。江昊擔心冰髓有損，掠過去拔出查看，分毫無損，卻聽到汝瑤在後面幽幽問道：“大哥，你好像非常珍視這件寶物？”
江昊支吾道：“這件寶物是我親手煉製成的，我當然珍惜了。”
汝瑤輕輕一笑說：“你撒謊呢，我見你丟過好幾件寶物，都沒這麼心疼過。大哥，我覺得你有些地方好奇怪，有時候距離特別遙遠，就像不是來自我們這個世界的人。可有時候又距離很近，好像我從來都是我的親人。這感覺好古怪呢，你總有好多心事似的，似乎又誰都不肯對說。”
江昊心裡一疼，到東勝神州以來，他的法力日見增長，可是可以說起自己內心和煩惱的人，除了汝瑤卻是沒有了。他不知道怎麼跟其他人講起另一個世界和那些陌生的人和事，講對聶冰的思念，除了汝瑤可以。
他嘆氣說道：“大哥不是不肯說，只是故事太過離奇複雜，不知道從何說起，我在這個世界上，就是爲了找一個人，冰髓就是她送給我的。”他摩挲冰髓，把自己的經歷慢慢講給汝瑤，汝瑤聽得眼睛越睜越亮，沒想到世界上還有這般五光十色的故事。
等講完了，她偷偷用眼睛瞄着江昊說：“你不惜一切代價也要找到那位姐姐是麼？”
江昊堅決地點點頭，還是沒看出汝瑤的表情裡充滿羨慕，又有一點點失落。汝瑤咬了咬嘴脣說，很堅定地說：“大哥，我覺得我不應該拖累你，我不想做只能受人保護的弱者，從今天起，你教我修行，我好好學習，天涯海角也要幫你找到那位姐姐好不好？”
江昊雖然不相信小姑娘能迅速學到他的能力，卻不能不感激她的一片至誠，說道：“好，大哥從今天起教你。”
要教會汝瑤，就得從最初步的學起，以前只是教了她一點吐納煉氣之術，現在就需要更深入一步，好在路上處處有車馬換乘，雖然晚上練習，也不會讓汝瑤太疲憊。
如此幾天便到了參海城。參海城的城牆巍峨壯觀，沿海而築，是一座繁華的大港口。江昊長這麼大還從來沒到過海濱，心情也很興奮。城門口人來人往，汝瑤和張仲舉從小居住山間，更是沒看過這麼熱鬧的場面，都在出神。
江昊忽然瞥見城門口有個人似乎有點面熟，身形瘦瘦的，鬼鬼祟祟。