魔祖
石鐘乳巨大的身形愈來愈高，周圍的紅雲也越來越盛，漫天的雨雪被擋在外面，石陣中瀰漫着一股無比神秘的氣息。
正在葉昊天和蘭兒看得心驚肉跳的時候，耳邊忽然傳來奇怪的“咯咯”聲，然後是含混不清的“咕嚕”聲，接着是斷斷續續的聲音：“數百萬年……無人至此……如今……一來就來兩個……哈哈……入室弟子……後繼有人……快些叩首……”
葉昊天強自鎮定着沉聲問道：“尊駕何人？請恕我等打擾之罪，還請現身一見。”
斷斷續續的說話聲忽然轉爲“哈哈”狂笑，聲音越來越見高亢，然而卻沒有回話。
葉昊天雙目緊盯石鐘乳，提高了聲音再度問道：“你究竟是什麼人？爲何說數百萬年無人至此？這些石人都是你刻的嗎？他們的名字也是你取的？”他一口氣問了好幾個問題，其中有幾個顯得傻里傻氣，爲的是想讓對方掉以輕心。
狂笑聲停了下來，那人的聲音也漸漸變得連貫了：“魔祖分身在此……爲何還不叩首？你說彼等嗎？皆是我門下弟子的法身……入我門來，先留法身……不拘遠近，收涉至此。”
聽說面前之人乃是魔祖分身，葉昊天不免吃了一驚。
作爲分身，一般擁有比較高的功力。比如盤古大帝擁有太上老君、原始天尊、靈寶天尊三個分身，分別管理太清天神、上清天神和玉清天神，每個都擁有自身三成以上的功力；地藏菩薩擁有五個分身，每個分身含有兩成的功力，被五百萬地獄列鬼圍住都不在意。
一旦到了玉清天神的境界，分身多少都不成問題。功力高低不是關鍵，主要取決於施法者的目的。地藏菩薩面對的是地獄的惡鬼，渡化他們用不了多少功力，所以可以擁有五個分身，讓他們同時出手，以便提高渡鬼的速度；盤古大帝需要勸化的對象大都是三清天神，勸化這些人需要消耗較高的的功力，所以他只有三個分身。
葉昊天擔心的是不知道魔祖擁有幾個分身，眼前的分身又含有幾成地功力。莫說三成，即使只有一成，也夠他應付的了。
不過，當他知道周圍的石人只是魔尊法身的時候，心中不免又輕鬆了一些。
跟分身有所不同，法身是將少許元神附着在外界的物體上形成的化身，比如廟裡的菩薩塑像，家裡供奉的觀音，還有眼前這些石人。他們擁有的靈性和功力都比較少，因而葉昊天不是太害怕。
這麼片刻之間，他的心裡想到了很多，甚至猜測：“這裡爲何有那麼多的法身？難道是因爲魔祖曉得弟子們下場不妙，因而特別念舊的緣故？他每招一個弟子都讓對方留下法身，然後將法身收攝至此，讓他們吸收本地地魔氣，是想讓他們復活過來嗎？”
見葉昊天陷入沉思，蘭兒開口說話了：“敢問魔師，您已經有了那麼多的弟子，每個都是叱吒風雲的人物，有事差遣他們便可，爲何還要招收新弟子？我們資質很差，恐怕要讓您失望了。”聽見對方開口說話，她心中已經不太害怕了。只有神秘莫測的東西最可怕，一旦知道事情的真相，反而不容易產生恐懼。不過，她的話說得很客氣，一半是因爲對方功力極高，自己和葉昊天前途未卜，說得客氣點也可以留個退路；另一半是出於儒家的謙遜待人，先禮而後兵的緣故。即使需要交手，也不能失了禮數。
魔祖分身看兩人沒有明言反對，以爲有希望徹底收復他們，於是把發出的魔氣收斂了一些，使身側的紅雲變得淡了些，露出一雙鷹一般的眼睛以及冷峻而又剽悍的面龐，“嗤”了一聲，說道：“敗軍之將，豈可言勇？彼等魔心已傷，銳氣已折，功力雖在，霸業難成，只能作爲殺人的利器，不能成爲開疆僻壤的魔尊。你們就不一樣了，神完氣足，前途光明吶！”說到這裡，他擡頭望了眼天色，連聲催促道：“快些磕頭……晚了就來不及了。”
聽說這些石人還能作爲殺人的利器，葉昊天的心裡不由得又緊張起來。向着周圍望望，卻見石人面上隱隱多了些生氣，眼珠也有了神色，似乎隨時都能復活過來。
蘭兒聽對方催得緊，不由得問道：“魔師爲何急於招收弟子？是有關魔門的福祉嗎？您在外面留了兩行字，其中的‘魔門福祉盡歸一’是什麼意思？”
魔祖分身漸漸對她的問話感到不耐，喝道：“入我門來，自知原委。快些磕頭吧。快！快！”
葉昊天不想再跟對方兜圈子。因爲希望越大，失望之餘自然會惱羞成怒，盛怒之下的魔祖不是鬧着玩的。於是他目注對方搖搖頭道：“可惜我等已有師門了，不願再改弦更張，尚請魔師原諒。”
魔祖分身雙眉一豎：“喔？這麼快就找到藉口？不願改弦更張？我看你們是怕入魔門吧？”隨即冷哼一聲：“魔門，何其光輝璀璨的名字；正道……所謂的名門正派，哪個能跟魔門抗衡？哪個有我們豐富多彩？你們漏一手瞧瞧，若然真個高明，我便放你們一馬又待如何？”
葉昊天不理對方的責問，心平氣和地道：“啓稟魔師，我等是儒家弟子。儒學盛行中土，學問博大精深，甚至還在魔門之上。可惜我等入門尚淺，修行還差得很遠，無法在您老面前獻醜。”
魔祖聽他說“儒學還在魔門之上”，不禁有些光火，喝道：“別說廢話，不管功力深淺，露一手給我看看！讓我瞧瞧你所謂的儒學，究竟有何長處！”
葉昊天知道無法善了，心裡卻在想着設個賭具將對方套住，乘機尋找逃出生天的方法，於是不卑不亢地道：“本門功夫極雜，無論是琴棋書畫，還是音樂數術，都有獨到之處，還請魔師出題。”
魔祖怒道：“琴棋書畫，你道魔門便無高手？老實告訴你，史上曇花一現璀璨耀眼的名人多半是魔門弟子！哼！明知道他們不在這裡，卻要跟這些石人比較音樂數術，簡直豈有此理？”說到這裡，他又擡頭看了看天色，然後眼珠一轉，似乎找到了修理葉昊天的方式，“嘿嘿”笑道：“你還別說，我忽然想到一個法子，就怕你們不敢嘗試。”
葉昊天見對方面露得意之色，不得不愈發小心起來，當下道：“請問如何測試？”
魔祖傲然道：“魔谷之中，每到七月十五的夜半，都有一陣陰風颳過，邪風狂肆，萬籟俱鳴。只要你們能挺過子時，便算確有過人之處，從此之後愛上哪上哪。如此可好？”
葉昊天不敢掉以輕心，心念電轉，答道：“這就是魔門的‘福祉’嗎？既然是‘福祉歸一’，我不希望與別人共享，能否請魔師放過這位姑娘，讓我一個人獨自領略？”
蘭兒見他捨命欲救自己，不免心情激盪，趕緊拉住他的衣袖，阻止他繼續說下去。谷中變化甚多，獨自一人出去也不一定就安全，她寧死也要跟葉昊天死在一起。
魔祖眼一翻：“出陣只有一途，如果不能過關，便要永遠留在這裡！兩人之中，我總要留下一個弟子！”然後向左側一指，大聲喝道：“時辰快到了，你們看那邊有個突起的石臺，都上去坐着吧。只是短短的一個時辰，還囉嗦那麼多做什麼１
葉昊天轉頭看看蘭兒激動的神色，搖頭嘆了口氣，然後拉着她向魔祖指出的石臺走去，一邊走一邊道：“敢問魔師，我倆是否只能幹坐受死？能否動用法器反抗？不瞞您說，我們儒家雖然是小門派，法器卻很厲害，不可小瞧呢！”說到最後一句，他的聲音提高了很多，意思是如果動用法器，根本不怕對方的雕蟲小技。
魔祖面上露出不值一哂的神色：“別說是儒家法器，當年……連量天神尺都給我變了性……嘿嘿……”
葉昊天大吃一驚，終於知道眼前此關沒那麼簡單了，連身爲開天神器的量天神尺都扛不過，自己和蘭兒能不能挺得過去呢？
石臺只有五尺大小，上面有一個尺許高的石礅，看來魔祖也沒料到這次會同時進來兩個人，所以做的準備的也是“魔門福祉盡歸一”。
“工欲善其事，比先利其器。”葉昊天對於戰前的準備一向十分重視。他首先取出兩塊玉心，一塊放在地上，一塊置於石礅之上，然後取出監天神尺交在蘭兒手裡，同時讓她將鳳琴準備好，隨即又摸出一隻筆來，飽蘸硃砂在她身上畫符。
蘭兒定睛一看，那筆原來是兩人直闖崑崙東門時從巫履那裡得到地符筆。那隻筆含有青康高原的靈犁牛毫、天山南麓的靈羊毫、崑崙山麓的靈狼毫、長白山北麓的靈鶴毫……漠北苦寒之地的秋鴻毫、天南大雪山南麓的孔雀翎毫等三十四種毫毛，在天界諸神筆中排在第二位，用來畫符極是厲害。
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葉昊天自得此筆之後還是第一次使用，一時畫得興起，連着畫了三十六道神符，將蘭兒畫的渾身通紅，如玉般白皙的臉上也畫了幾道，這才“哈哈”大笑道：“若不管用，回頭找巫履算賬！”
蘭兒見他對自己如此疼愛，心中感動，目含淚花說道：“公子自己也要小心啊。”
葉昊天微微運功便將蘭兒坐着的玉心移近石墩，又在自己身上畫了幾道靈符，這才坐於石礅之上，一手搭在蘭兒肩頭，令兩人的氣息連成一體，以便互相照應共抗強敵。
魔祖似乎早已胸有成竹，對兩人的舉動毫不在意，只是不時擡頭望天，神態也顯得有些焦躁，不知究竟在等待什麼。
葉昊天看對方神態異常，心中明白此事大有古怪，絕非“陰風狂肆，萬籟俱鳴”那麼簡單。七月半本是鬼節，這一天鬼門大開，天地之間陰氣極重。再加上雙鼎三十萬年來第一次相合，說不定會發生驚天動地的鉅變，同時面前還有那麼多魔頭法身虎視眈眈，那些人決不是吃素的，自己可得小心了。
他自己煉成了鐵血丹心的功夫，所以還不是十分擔心。真正令他擔心的還是蘭兒，蘭兒功力稍弱，定力方面稍顯不足，不知道能否安然過關。
蘭兒回頭望了他一眼，目光堅定毫無懼色，似乎對過關很有信心。
她緩緩將葉昊天搭在肩上的手移下來，讓其與自己持有監天神尺的玉手相握，希望能憑着兩人的功力，共同催發神尺的威力。
握着監天神尺，葉昊天的心裡放鬆了很多。他記得女媧娘娘曾經說過，憑着監天神尺數億的佛心，足以保護周圍數十丈內的範圍。如今雖不說數十丈，守住身前三尺總可以吧。
準備好這一切，兩人面帶微笑相互凝視，靜靜地等待“魔門福祉”的降臨。
等了沒多久，子時已至。果如魔祖所言，妖風四起，陰霾漫天，狂風夾着暴雪撲面而來，周圍的溫度驟然降到了冰點。
葉昊天不慌不忙運起罡氣護住全身，連同蘭兒一起籠罩在內。
蘭兒任他護着自己，心中充滿了溫馨地感覺，卻將一道神識傳了過來：“我知道此時尚不足懼，所以任由公子照看。只望危機關頭切莫護我。”
葉昊天眨眨眼睛：“怎麼？娘子在考驗我？有人說‘夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛？’也不知是真是假？”
蘭兒微笑搖頭：“正因爲太相信公子，我才如此說，否則若是公子分心太過，只怕無法善了。”
葉昊天充滿憐愛地望着她，靜靜地沒有說話。
蘭兒卻知道要想讓他獨自逃生簡直太難了，於是挑明瞭道：“不論如何，我也是上清天神了，陽剛之氣雖有不足，自保之道卻是不弱。公子有所不知，先前在四時八正谷的時候，我已經悟通了女媧娘娘摶土造人神功的主要部分，對於生生不息的原理有了更深的瞭解。”
葉昊天看了一眼撲面而來的暴風雪，感到魔祖所說的“子時陰風”並沒有想象中的那麼可怕，或許知道真正厲害的還在後面吧。於是他忙裡偷閒傳音過去：“如何才能生生不息？是否跟青帝的‘春風化雨’神功有些相仿？”
蘭兒面帶微笑望着他，神識迅速傳了過來：“不太一樣。青帝的‘春風化雨’是一種以柔克剛的功夫，講的是通過和煦的春風消融嚴冬的堅冰，對施法者的功力要求極高。如果功力不足，不但春風吹不走寒冬，還會出現倒春寒，春寒凍死牛啊！”
葉昊天聽她比喻得十分有趣，忙“呵呵”笑道：“那麼女媧娘娘的生生不息呢？難道對功力要求很低？能夠四兩撥千斤？”
蘭兒有些自豪地點點頭，旋即傳來神識：“‘他強任他強，清風拂山崗，他弱任弱，明月照大江，他自狠來他自惡，我自一口真氣足。’”
葉昊天一撇嘴，做個鬼臉：“娘子說得太通俗了吧？這種功夫連普通的武林高手都會，如何能夠抵得住魔祖？”
蘭兒微微一笑；“我舉一個例子。嚴冬來了，老牛身着厚厚的皮毛都受不了，可是卻凍不死近乎裸體的青蛙。你道如何？那是因爲青蛙懂得順其自然，只要留下一點靈性，就能安然過冬。女媧娘娘的生生不息道理也是如此。具體做法是將元神壓縮得極小，沒有一點空隙，外邪自然無法攻入。等到危機過後，元神還能伸展開來，就像種子一樣重新發芽。”
葉昊天心中一喜，旋即拼命搖頭：“可是這樣一來，娘子的肉身就保不住了，那不成！絕對不成！我們還沒有洞房花燭呢！”
蘭兒臉帶羞澀，嗔道：“我的傻哥哥！魔祖要的是我們的元神！不是肉身！他讓我們坐在這裡，自然是爲了征服我們的心靈。狂風又不能將肉身吹走，對方也不會真個刀砍斧剁。只要保住元神，過了子時一切都還是我自己的。”
葉昊天想想她說得也不錯，只要能保住元神，縱然肉體毀了還可以恢復，何況肉體也不一定被損壞。這樣一想，他的心裡又增添了幾分信心。只要蘭兒無恙，他便能集中精神對付魔祖的攻勢。