從戰爭潛力上來看，協約國無疑是要大於同盟國的，即便是日本加入了同盟國也是一樣，除非日本能夠在極短的時間內佔領協約國在太平洋地區和東南亞、中亞地區的殖民地，斷絕這些殖民地對協約國的供血，如此同盟國纔有可能戰勝協約國。
蕭震雷等人在分析着日本加入同盟國所帶來的影響時，歐洲巴爾幹地區波斯尼亞首府薩拉熱窩正秘密策劃着一個行動。波黑地區於1908年被奧匈帝國吞併，在這邊土地上有無數人對奧匈帝國充滿着仇恨，這次行動就因爲波黑地區的民族主義復仇而策劃的。
明天是塞爾維亞的國慶日，爲了慶祝這個國慶日，塞爾維亞的軍隊當中有一個叫“黑影”的極端民族主義秘密組織決定策劃一次行動。
原因是“黑影”組織得到了一個消息，明天奧匈帝國的皇儲斐迪南大公夫婦要來薩拉熱窩郊外軍營檢閱軍事演習，塞爾維亞民族主義者認爲奧匈皇儲在塞爾維亞國慶日來波黑閱兵是挑釁行爲，於是“黑影”組織立即開始策劃，最後“黑影”組織選中了它的外圍組織“青年波斯尼亞”來執行這個任務。
“青年波斯尼亞”組織是“黑影”組織在波斯尼亞發展的外圍組織，組成內的成員都是民族主義者，對奧匈帝國吞併波《 黑地區極爲憤怒和不滿，當他們接到這個任務的時候一個個都沒有任何害怕，反而十分的興奮。
經過一系列緊張的活動，“青年波斯尼亞”組織獲取了斐迪南大公夫婦的行程安排。他們決定在斐迪南大公夫婦經過的大街上部署一共七名刺客進行一連串的刺殺活動，總之不殺死奧匈皇儲夫婦絕不罷休。
就在黑影組織正在積極策劃刺殺案的時候。作爲刺殺對象的主人公奧匈帝國皇儲斐迪南大公夫婦全然不知死神已經降臨，依然在向薩拉熱窩趕來。
斐迪南大公之所以要去波黑閱兵。不是塞爾維亞民族主義者們想象中的蓄意挑釁，實質上是因爲他的夫人索非亞大公妃出身低微，每年大公妃生日慶典均十分尷尬，慶典招待會不辦不行，辦了又要招來維也納貴婦們的閒話，大公妃不勝其煩。大公爲討夫人歡心，索性主動向皇帝討了閱兵任務，準備借這個名頭帶老婆躲到波黑去，結果沒想到卻是進了鬼門關。
塞爾維亞政府對軍方秘密組織“黑影”的策劃是事先知情的。然而塞首相巴西奇懾於“黑影”在1903年暗殺國王（由於不滿國王的謹慎政策，黑影成員衝入王宮，將國王夫婦斬成肉醬）的威勢，不敢制止，僅僅暗中通知了奧匈邊境海關戒備，但是卻是於事無補，“黑影”組織在塞爾維亞軍方的勢力太大，首相巴西奇爲了自保只能選擇隱忍。
6月28日下午，楊度再次拿着一份電報風一般的速度推開了蕭震雷辦公室的門。給力文學網並向蕭震雷報告：“大總統，歐洲火藥桶可能要爆炸了，剛剛收到鐵血調查局送過來的歐洲分部的加急電報。電報上說，就在三個小時前。奧匈帝國皇儲斐迪南夫婦在薩拉熱窩遭到了刺殺，雙雙身亡，兇手已經被抓獲。但我方情報人員暫時還沒有獲得兇手的真實身份信息，不過卻獲知了兇手的表面身份。是一個塞爾維亞籍的學生，相信後續報告很快就會送過來！”
蕭震雷霍然起身接過電報看了一遍。想了想說道：“咱們現在最重要的是什麼都不要做，等到消息公佈出來之後看看各國反應再做定奪！”
很好嘛，短短几個月之內，就連續有兩個皇儲被刺殺，先是不到十歲的沙俄皇儲被刺殺，才過了三個多月奧匈帝國的皇儲又也刺殺了，這兩個皇儲分別是兩個陣營的人。同盟國幾個國家怎麼看都像是協約國伺機報復。
而此時在基爾海面遊艇上度假的德國皇帝尼古拉二世獲悉斐迪南大公夫婦遇刺身亡的消息後立即停止瀏覽活動。他活像一個押下了賭注的賭徒一樣，不停地狂叫道：“1914年是千載一時的機會！”
英國倫敦當局有一部分親德的內閣官員和議會議員獲得這個消息之後就知道要糟了，這絕對是一個壞得不能再壞的消息，此時英國倫敦當局收到這個消息之後並沒有流露出參戰的意圖，因爲它既擔心德國懸崖勒馬，又怕承擔首先發動戰爭的責任。同時，英國內閣中，12名閣員不贊成參戰，上下兩議院也有不少人不同意參戰。整個工人階級和大部分自由黨人反對參戰。特拉法加廣場上的羣衆集會要求英國宣佈中立。在聲勢浩大的和平運動的壓力下，英國外交大臣格雷向暗地裡德國駐英大使說，英國同俄法兩國沒有任何同盟關係，不受任何義務約束，並一再申明英國的態度是“盡一切可能防止在大國之間發生戰爭”。
沙俄當局的內部的氣氛也極爲緊張，因爲巴爾幹同盟是在沙俄的努力下建立起來的，沙俄一再向外界展示自己在巴爾幹半島的地位，但是奧匈帝國一再反對塞爾維亞的擴張，現在奧匈帝國皇儲被刺，奧匈帝國勢必會對塞爾維亞做出行動，而奧匈帝國對巴爾幹半島採取軍事行動就觸犯了沙俄的利益，爲了保住自己在巴爾幹的利益以及影響力，沙俄絕對不會放任奧匈帝國侵犯塞爾維亞不管。
其他各國在聞訊之都保持了觀望的態度，特別是法國當局，它呼籲奧匈帝國要保持克制，這件刺殺案應該是可以查清楚的，等待案件查清楚之後再做決定。
接下來的幾天，歐洲列強們表面上風平浪靜，但實際上卻暗流涌動，從6月28日到7月4日這一個星期的時間內。奧匈帝國當局派出了最強陣容調查斐迪南大公夫婦被刺一案，在這一個星期內。案件很快被查得水落石出。
刺殺斐迪南大公夫婦的刺客叫普林西普，是一個名塞爾維亞族青年。他在槍殺斐迪南大公夫婦兩人之後當場被警察抓獲，並且對自己的真實身份供認不諱。
奧匈帝國高層得到調查結果，兩天以後，也就是7月5日，奧匈駐德大使卓基夷奉命把弗蘭茨?約瑟夫皇帝的親筆信呈交德國皇帝威廉二世，信中說：“奧皇儲遇刺，是俄國和塞爾維亞大斯拉夫主義者直接鼓動的結果；他們唯一的目的就是要削弱三國同盟，分裂我的帝國……如果我們容許這種情況繼續下去，就意味着我的朝廷和我的領土將長期遭受危險……最近在波斯尼亞的可怕的事件發生以後。你一定也認爲奧塞之間的敵對想求得友好的解決已是不可能的了；只要貝爾格萊德（塞爾維亞首都）這種罪惡的煽動根源不受到懲罰，則所有歐洲君主國家的和平政策將受到威脅。”信中所謂懲罰塞爾維亞，就是發動侵略戰爭。弗蘭茨?約瑟夫懇求威廉二世表態他的戰爭行動。
德國皇帝威廉二世看完信之後當場對奧匈駐德大使卓基夷表示奧匈帝國可以肯定地指望德國作爲一個盟國和友邦爲它的後盾，德國將全力奧匈對塞爾維亞採取軍事行動，並且認爲如果我們放過這次如此有利的機會，將是可惜的。
7月5日和6日，威廉二世連續召集高級將領和政府大臣在波茨坦宮舉行會議。他把可能發生戰爭的信息告訴自己的大臣和將軍們。將軍們回答皇帝說，一切戰爭準備已經就緒。總參謀部的軍需部長報告皇帝說：“在這次覲見後，我就沒有什麼事情可以做了。動員計劃已在3月31日之前全部完成。軍隊和往常一樣。都已做好準備”。於是德國作出了發動戰爭的決策。
奧匈帝國當局得到了德國皇帝威廉二世的肯定答覆之後，也開始了積極的備戰工作，並且準備率先挑動戰爭。就在德奧準備發動戰爭的同時，俄法兩國也積極備戰。
7月20日。法國總統彭加勒和總理維維安尼訪問俄國。在彼得堡冬宮舉行的兩國首腦會談中，兩國首腦相互保證說，一旦對德國開戰。兩國一定履行自己作爲盟國的義務，俄國過去在1909、1912和1913年的國際危機中。曾經三次讓步和退縮，1914年它決定這次絕不讓步和退縮了。俄法在兩國會談公報中以及在公開的外交場合。都一再強調兩國“珍貴的友誼”，大肆渲染“親如兄弟的海陸軍力量”，並互相表示要“忠誠不懈地與它的盟邦合作”。
7月23日，奧匈帝國向塞爾維亞發出最後通牒，史稱“七月最後通牒”。該最後通牒一共十項條款，塞爾維亞當局只接受了八項，駁回了第五和第六項。
英國當局獲悉條款的內容後，英國外長愛德華?格雷指出，此項最後通牒是“有史以來一個國家對他國發出之最可怕的文件”。所有國家都認爲，文件的條款難以實現，實際上只不過是奧匈帝國用以懲罰塞爾維亞的開戰理由罷了。
沙俄當局獲悉奧匈帝國向塞爾維亞發出的最後通牒之後，立即通知了奧匈帝國，攻擊塞爾維亞會引起俄國的總動員，並表示俄國不容許奧匈帝國打垮塞爾維亞，成爲巴爾幹半島的霸主。
7月26日，英國外交大臣格雷提議德、英、法、意四國調停奧、塞之間的不和，但是在英國內部已經有絕大部分政客已經等不起了，於是英國在暗中極力慫恿法俄對德奧作戰，並保證給予，這就給法俄兩國壯了膽。英國的真正面目是在奧匈向塞爾維亞宣戰的第二天才公開暴露出來的。因爲與德國之間的軍備競賽已經快要把英國的經濟拖垮，內閣和上下議院絕大部分人都認爲遲打不如早打，再拖延下去，將對自己不利。因爲英國看到德國的生產能力比自己強大，在海軍造艦競賽中將會很快趕上來，英國當局希望在1914年仍保持海軍優勢的情況下，通過戰爭擊敗危險的競爭對手。
7月28日，奧匈帝國見塞爾維亞不接受最後通牒的所有條件，當即向塞爾維亞宣戰。塞爾維亞也不甘示弱，隨即向奧匈帝國宣戰。俄法兩國當然站在塞爾維亞方面，立即進行戰爭總動員。
7月31日，德國向俄國和法國發出最後通牒，要求它們停止總動員，但遭到斷然拒絕。當天下午，威廉二世接到俄法兩國拒絕停止總動員的消息後勃然大怒，於是德國向俄國宣戰。
8月2日，德國總參謀部爲了實行施利芬計劃，向比利時送交最後通牒，要求允許德軍借道比利時對法軍作戰，並限在24小時內答覆。全國只有700萬人口的比利時勇敢地拒絕了德國的無理要求，並向英國求援。
8月3日，德國對法國宣戰，法國對德國宣戰，沙俄對德國宣戰。
8月4日，德國悍然破壞1839年保證比利時永久中立的條約，4路德軍侵入比利時。英國獲知德國有入侵比利時的意圖後，於8月4日向德國發出最後通牒，要求德國無條件尊重比利時中立。但德國宰相貝特曼對英國駐德大使聲稱：“國際條約不過是一張廢紙。”於是英國便以德國破壞比利時中立爲藉口，對德國宣戰。這樣短短一週時間內，歐洲兩大軍事集團在一片戰爭叫囂聲中紛紛亮相，捲入一場有史以來最大規模的戰爭，第一次世界大戰正式爆發。
歐洲那邊這短短一個星期內國家與國家之間的宣戰像吃飯一樣簡單，但是奇怪的是協約國除了沙俄之前早就對日本宣戰之外，英法等國並未向日本宣戰，而日本除了向沙俄宣戰之外，也並未向協約國其他成員國宣戰。
蕭震雷知道之所以出現這種情況，是因爲日本還並未做好全面與協約國開戰的準備，而英法等國也認爲在遠東地區自身也還爲完成對日本作戰，所以雙方之間都很有默契地沒有宣戰，都希望能夠給自己爭取一些時間做戰爭準備。(……)R1292
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