潤州距離榆關六十多裡，治府海陽。假若拿下海陽城，與榆關前後呼應，則義軍就有了迴旋之地，既可死守關隘城池，也可安全撤進黑山，或者遠走海上。如此一來，榆關就成了一塊攻守兼備之地。將士們有了退路，士氣會更高漲，信心會更足，堅守的時間會更長。
按照原先的計策，義軍以攻佔榆關來引誘潤州遼軍出擊，然後由雲海軍的海盜們從海上登陸，奇襲潤州，此策相對來說，實施起來難度很大，畢竟這些海盜們習慣了打家劫舍，你叫他們豁出老命攻城掠地，的確有些勉爲其難。
現在情況不一樣了，義軍順利攻克了榆關，並且封鎖了進出榆關的山道，短期內平州的遼軍還不會殺過來，羅青漢隨即可以騰出兵力攻打潤州。
“雲帥，海帥……”羅青漢指着地圖說道，“你們留一部分船隻在榆河入海口，以備支援，其餘船隻則急赴潤州海域登陸，以配合我虎烈軍攻克海陽城。”
侯概和吳撞天笑容滿面，一口答應。現在形勢這麼還，戰果這麼大，就算守不住榆關，雲海軍也可以滿載而歸，心情當然非常好了。
潤州刺史接到榆關守軍急報，張關羽的武勇軍突然出現在榆關，一面突襲輜重車隊，一面攻打關隘，形勢危機，請速支援。
距離榆關最近的州縣就是臨海的潤州，其次是平州路的平州和營州。這三州都負有護衛榆關之責，所以潤州刺史二話不說，帶着一千地方軍就出發了。
虎烈軍第十正將劉辰、第十一正將李猛率五千猛卒於中途伏擊，一鼓而下。
潤州刺史被俘虜。虎烈軍押着他趕到海陽城，逼着他喊開城門。這位刺史怕死，言聽計從，唯恐激怒了這股反賊。掉了腦袋。到了極致。
羅青漢即刻部署防禦陣勢。
有了榆關和潤州，義軍的防禦隨即可以互爲呼應，並且還有云海軍和六百多艘海盜船可以利用，這一仗穩操勝券。
羅青漢隨即請侯概派出一隻船返回大靈河入海口，急告李虎，榆關已經攻克，現在就看主力能否乘勢攻佔錦州了。到了皇帝的手詔。
遼國皇帝當然不會心甘情願地低下高傲的頭顱，放棄自己地尊嚴，和昔日的奴隸平起平坐。承認蠻荒部落立國開疆，所以他還在拖，還在試圖挽回自己大國皇帝的面子。就目前地形勢而言，只要儘快圍剿叛軍，把李虎和一幫反賊統統殺了，他的腰桿就硬了，他就可以騰出手來，集結兵力，和女真人繼續打下去。
爲此，他手詔前線統帥。催促他們發動進攻。他在手詔中的措辭異常嚴厲，假如開春之前，冰河化凍之前，依舊裹足不前。圍而不打，他將嚴懲不貸。
這句話讓耶律訛裡野膽戰心驚。當年東北路全線丟失。東北路統帥耶律馬哥被解職，大約二十多個戰敗將帥都被砍了腦袋。皇帝不殺戰敗的將領，那也看對象是誰，看他的心情怎麼樣，如果對象無足輕重，如果他心情非常惡劣，戰敗的將領休想保住腦袋。
現在皇帝的心情肯定不好，糟糕透頂，這一點毋庸置疑。雖然他迫於形勢。不得不承認金國和金主的皇帝地位。但只要有一絲一毫的反擊機會，他都不會錯過。即使有一線希望，他都要爭取。
關鍵時刻，主戰派大臣要挾他，訛詐他，無奈之下，他只好起用一些主和派的大臣到前線統軍。主和派大臣有自己地利益需要，他們不敢打敗仗，所以穩妥起見，他們對圍剿的事也在拖，希望皇帝先議和，先承認金國和金主的地位，先把金軍穩住，然後再集中力量圍殺反賊。
然而，皇帝需要即刻圍殺反賊，需要以此來扭轉不利形勢，對於他來說，只要圍殺了反賊，不管是與金國的議和，還是確立皇統，自己都把主動權牢牢控制在手，他就不怕女真人的要挾，不怕宮帳大臣們的要挾。
耶律訛裡野猶豫不決。皇帝既然給自己手詔，催促出戰，當然也會給錦州的蕭寶同樣的聖旨，假如蕭寶遵從了皇帝的旨意，率先出戰，那自己就很被動了，將來就算打贏了，皇帝也不會高興，很可能把自己一腳踢出宮帳。
錦州的形勢比較好，蕭寶正面迎戰反賊，沒有後顧之憂，但大靈河一線地形勢就不好了，自己左邊是金軍，右邊是叛軍，如果出兵攻打反賊，遼軍等於兩線作戰，太危險了。
正當他苦思無策的時候，駐守川州的副都統耶律特末送來消息，金軍撤軍了，返回成州了，並送上叛軍將領侯郭藥師的書信。耶律特末認爲，現在時機很好，又有郭藥師爲內應，可以出戰。
耶律訛裡野不再猶豫，當即決定越過大靈河，攻擊叛軍。
他書告都統耶律餘睹，奚王蕭幹，遵皇帝聖旨，出兵攻殺反賊，考慮到金軍陳兵一側，虎視眈眈，請兩位率軍來援，以確保川州、興中府一線地安全。
二月初一，東路八萬遼軍，兵分三路，一路守川州，一路正面攻擊黔州，一路取道大靈河北岸，直殺宜州。
消息傳到怨軍，董小丑急召各營指揮使，部署反擊之策。
黔州目前有兩個營，一個是左傳榮的乾顯營，一個是周策地顯營。遼軍以主力來攻，兩個營戍守黔州肯定不夠，所以董小丑決定親自帶着胡家勇的前宜營、盧龍的巖營前往支援。郭藥師則帶着張令徽的前錦營，劉舜仁的後宜營和年君御的後錦營駐守宜州城。
白竹帶着乾營掩護老營撤離。此刻只有躲到山裡最安全，所以董小丑命令老營主帥洪雲把能丟的東西都丟掉，帶着十幾萬人口急速向松嶺轉移，以確保怨軍家眷的安全。
“董帥，我們是不是向虎王求援？”郭藥師問道，“此刻形勢危急，我們和遼東義軍脣齒相依，一損俱損，想必他們不會坐視不理。”
這句話頓時引來一片罵聲。怨軍各營將領怒氣沖天，把李虎罵得狗血淋頭。怨軍是董帥一手建立的，董帥怎會願意拱手交出？但他率部舉旗造反，沒有退路，在李虎地脅迫下只好保持沉默，所以想來想去，還是李虎狼心狗肺，卑鄙無恥，“我們絕不跟這種小人打天下。”
董小丑一如既往，沉默不語。
郭藥師神情冷肅，眼裡悄悄露出一絲喜色。李虎接到董小丑送來地消息，得知遼軍開始發動攻擊了，頓時喜出望外。
帥府即刻忙碌起來。按照預定方案，百姓開始向松嶺和醫巫閭山方向撤離，以躲避戰場。一部分用來誘敵的百姓和牲畜則留在海北州和趣義州。虎烈軍十個將，五路聯軍十個將，即刻進入預定位置，準備戰鬥。
李虎最擔心地就是奇襲榆關的羅青漢，不知道他能否順利攻克關隘，這可是促使錦州遼軍主動出戰的先決條件。
李虎叫來捷路，請他即刻聯繫城內的蕭寶，把東路遼軍發動攻擊的事情具實相告。捷路有些害怕，不知道李虎是什麼意思，這可是絕對機密，一旦讓蕭寶知道東路遼軍發動了攻擊，那他肯定要出城夾擊，如此一來義軍豈不陷入腹背受敵的困境？這種情況下，義軍腹背受敵，極有可能全軍覆沒啊。
想到蒺藜山大戰，捷路料定李虎是挖了陷阱，不由得暗自爲蕭寶擔心。一直保持着聯繫，他們有自己的聯繫暗語，但這天暗語顯示，榆關失守。
這個消息第一時間送到了節度使府。
耶律大石覺得不可思議，他一面派人急赴榆關覈實，一面請來了副使張覺。張覺四十多歲，身材削瘦，長相英俊，氣質儒雅。他是平州人，早年中進士，累官至遼興軍節度副使。在自己老家做官，而且做到節度副使，在平州路的名氣之大可想而知。他在平州路爲官多年，平州路各州縣的官員升遷都和他有着莫大的關係，由此可以想象他在平州路錯綜複雜的人事關係，以及由此所形成的強大勢力。
耶律大石初來乍到，對平州路不熟悉，很多事都要倚仗張覺。他和張覺有些交情，因爲兩人的老師都是樞密直學士柴士誼。
“榆關失守？”張覺把那封來自榆關的書信翻來覆去看了好幾遍，根本不相信，“是不是他們把暗語搞錯了？”
耶律大石和蕭隆都有同樣的懷疑，因爲無論怎麼想，遼東義軍都到不了榆關，更不要說攻佔榆關了。