三人如臨大敵，皇帝出題，這是要欽點狀元了。只聽趙桓說道：“你們三人對策論都很合朕意，朕也相信你們三人將來會是國之棟樑。朕想問你們的是，朕想對蒙古開戰，你們三人有何看法？”
不只是這三人，在大殿上的孟谷饒與曹東昇也是吃了一驚。對蒙宣戰之前，也應是保密甚至是絕密。趙桓在大殿之上大口一張就說了出來，尤其是這杜雲臺還是金國來的。萬一此事泄露出去，蒙古豈不是早有所備。再者，這是選武將，考武狀元的題目。趙桓怎麼會用來考這三個文官。
最先站出來的是史高傑，他躬身道:“陛下，若是要對蒙古開戰。比較兵兇戰危，蒙兀國現在實力壯大，遠不如說這金北之地盡掄與其手。就是西夏這個重要的戰略位置現在也是蒙古的，若是開戰，他們必會兩路出兵。到時候大宋兩面受敵，臣以爲若真要開戰，上京應採取防禦措施，而對於西夏，應採取進攻策略。”
趙桓點了點頭：“說得很好，若是開戰，朕也是做此想。”
史高傑心中暗喜，看來陛下采納了自己的建議。只要那兩人想不出更好的方法，那麼狀元一位唾手可得了。
果然田才英躊躇了一下，這戰略都被史高傑說出來了，自己也沒有更好的策略。過了半響田才英才站出說道：“陛下，正所謂大軍未動，糧草先行。咱們大宋尚未做好開戰準備，這就要對蒙開戰，任何完美的戰術都是紙上談兵。尤其眼下海州大旱，正是民不聊生之際。陛下就盲目開戰，是否欠妥。”
趙桓又點點頭：“嗯，你說的也沒錯。還有麼？”
田才英繼續說道：“這事有緩急，情有先後。臣以爲應延緩開戰，先解決海州旱災，然後再發兵出征。”
趙桓又點了點頭，他問杜雲臺：“杜雲臺，你以爲如何？”
杜雲臺躬身道：“臣棄權！”
此言一出，衆人又是大驚。趙桓忍不住問道：“爲何？”
杜雲臺昂然道：“陛下，宋蒙好不容易纔換來和平，雙方邊境貿易。邊關無戰事，四海昇平。蒙古也並未有窺伺大宋之心，陛下一旦開戰，必是屍積如山，生靈塗炭。臣反對出征！”
趙桓一拍桌子：“朕知道了，皇榜稍後就張貼在國子監外。你們三個，退下吧！”
三人躬身退出，到得殿外。史高傑一抱拳：“田兄高見，這狀元非田兄莫屬了。”
田才英慌忙回禮：“皇榜未出之前，你我不可妄自揣測。我倒以爲是史兄會得榜首，不過在下對杜兄這一番高談闊論深表敬佩，這狀元杜兄纔是當之無愧！”說着深深一揖。
杜雲臺跟着抱拳道：“田兄擡愛了，在下已經棄權，能得探花杜兄依然深感聖恩了。你我三人以後就是同朝爲官，咱們三人何不找個地方好好痛飲一杯！”
二人大喜，結伴出宮而去。
杜雲臺回到高升客棧的時候，李師師已經等候多時了。與他同期的雷向榮沒想到這次竟然中了個舉人，他早已出去與他的同窗們出去慶賀去了，而眼高於頂的沈家布莊的沈飛羽這次名落孫山。
杜雲臺對着李師師深深一躬：“在下多謝李姑娘擡愛，只是這狀元郎與在下無關了。”
李師師一驚：“你是這次殿試前三，陛下沒有選中你？”
杜雲臺搖了搖頭，他不想讓李師師知道自己棄權的事：“沒有，在下的答辯陛下非常不滿意。”
李師師笑了笑：“皇榜未出之前，杜公子說這話是不是早了點。”
杜雲臺心灰意冷：“在下無福，難得李姑娘垂憐。天下悠悠學子，能者甚多，非杜某一人。這狀元郎杜某實是無能爲力了。”
李師師深情的看着他：“其實我...”
“小姐！小姐！”李師師的丫鬟急匆匆的從外面闖了進來，他看到杜雲臺也在房間，先是楞了一下。然後道：“恭喜杜公子！皇榜出來了，您是這次的頭名狀元！”
李師師又驚又喜，她拉着丫鬟的手;“你說什麼?”
丫鬟喜到：“奴婢看的清清楚楚，剛國子監外皇榜已經揭出。頭名狀元便是杜雲臺杜公子！”丫鬟語無倫次：“恭喜小姐！賀喜小姐！”
一向落落大方的李師師竟然臉上一紅：“恭喜我做什麼，又，又不是我中了狀元，你該恭喜的是杜公子。”
丫鬟滿臉堆笑，轉頭對杜雲臺道：“恭喜杜公子，賀喜杜公子。”
杜雲臺猶自不敢相信自己的耳朵：“可，怎麼會是我？”
丫鬟過來拉着他：“怎麼不是你，這報祿官說不定馬上就來了。”
話音未落，外面響起一陣鑼鼓聲，一隊官差一路吹吹打打的來到了高升客棧。
只見隊伍前面一人正是雷向榮，他邊跑邊叫：“快去通知杜公子！他高中頭名狀元街！”
掌櫃錢來也一聽是杜雲臺，那是喜出望外。自己客棧的人中得了頭名狀元，以後這客棧的招牌那就更是響噹噹了。漲價，住宿必須漲價！
錢來也慌忙奔入杜雲臺房間內：“杜公子！快快快，快出去迎接官差。報祿官來了，恭喜杜公子，頭名！哈哈。頭名狀元！”錢來也豎着大拇指，比自己中了狀元笑的還開心。
杜雲臺這才相信真是自己中了狀元郎，他慌忙整了整衣冠衝出房外。
高升客棧大廳上早已擠滿了人，人們聞着鑼鼓聲都知道了是高升客棧的學子中的了狀元，紛紛涌進來看熱鬧。
“咣！”前面鳴鑼開道，報貼高掛。報祿官騎着高頭大馬前來報喜，到得高升客棧門口。兩名報祿官下的馬來。
二人直奔杜雲臺而來。其中一人一抱拳：“恭喜杜大人！賀喜杜大人！此次陛下欽點，皇榜頭名狀元郎！”
說着旁邊差役遞上來報表文書，以及狀元服，彩花紅綢，一衆賓客紛紛賀喜不提。
狀元需要騎馬遊城，然後回宮面聖。這是爲了彰顯隆重，滿足高中者的虛榮心。
李師師給了報祿官幾十兩銀子，報祿官千恩萬謝。衆人擁着杜雲臺換上狀元紅袍，帽插紅花，騎上高頭大馬，前面鳴鑼開道，浩浩蕩蕩的開啓遊城之旅。