新濟州港不遠處的新濟州機械廠車間，車間裡機器轟鳴，五臺由蒸汽機爲動力的機牀已經開始運行了，分別能從事衝壓、打空、切割、卷板等等諸多工作。
晁蓋在旁邊看得笑呵呵的，馬華也在笑，由衷的笑，笑容洋溢了一臉。
“哈哈，我經常睡覺的時候都會笑醒，這蒸汽機的用途可太大了，沒想到有了這種動力能帶來如此的方便東西，加工機械的機械，用處可太大了。比如這臺機械，可以打孔、打磨、切、削，那速度比以前人工快了最少五十倍，而加工出來的均勻。”
馬華愛惜的摸着這臺機器，嘆道：“就是刀頭不夠硬，給鋼鐵打孔可是很費勁的事情，精鋼的鑽頭都經常壞。”
晁蓋突然想起前段時間讓鄭天壽從沂水縣收集的金剛石來，說道：“我那裡有一種材料說不定能做刀頭，等我回去了讓船隊給你捎過來。”
“好的，機牀還是太少，主要是工人們掌握的不熟練，短期內還要上馬十臺機牀，那時候生產的速度將大大提高。”馬華說。
晁蓋道：“機牀的種類很多，你還需要慢慢摸索，現階段最要緊的是生產大型蒸汽機，蛟龍號戰艦能如期下水。”
馬華道：“不成問題，保證完成能供給上造船廠對蒸汽機的需求，同時還給造船廠提供了三臺蒸汽機牀，能完成鋸、刨、鑽孔、拋光。”
晁蓋不停的點頭，這東西在後世隨便一個五金市場都能買到的木工機牀，但是在現在來說那可不得了。
“機械廠工人的福利待遇一定跟上，尤其是普通工人、學徒工，他們最辛苦，這次從黑龍島運回來了許多大馬哈魚，給機械廠留下兩萬斤，改善改善生活。”晁蓋說。
機械廠現在上千人的規模，兩萬斤也沒多少，主要是吧因爲新濟這邊天氣還很熱，還沒有結冰，在十度左右徘徊呢，這邊又沒有修建的冰窖，所以沒辦法大量保存。
鑄炮廠目前還沒有蒸汽機牀，晁蓋當即批覆，機械廠生產調試完成後優先給鑄炮廠供應十臺蒸汽機牀。晁蓋來到鑄炮廠的時候許猛正忙呢，改進火神槍呢，不過總體來說還是小型的改動，在槍管上加了準星照門，只是滑膛槍加這種東西實際用途不大，子彈偏離軌跡比較大，槍手沒辦法把握這種情況。
晁蓋道：“前幾天郝思文率領一千新兵，用五百把火神槍對戰海盜，前後創下了殲滅六百人的戰績，這火神槍功勞不小啊。”
作爲一個武器設計者，最樂意聽到的那就是自己的武器好用，立下功勞的事情了，當即臉上笑開了花。
許猛道：“火神槍的威力比神臂弩的威力稍差，但是工藝簡單，造假低廉，適合大面積裝配，這次立下功勞也是意料中的事情。我猜想士兵們還說了，裝填彈藥太慢，如果對面是騎兵衝鋒也就是一輪槍，敵人就到眼前了。”
晁蓋說：“看來上次沒有白讓你上戰場啊，什麼都檢驗出來了。”
許猛拿出一個硬紙殼的子彈，這子彈也就是手食指粗細，長了有五釐米，後面三點五釐米全是炮藥，前面是實心的子彈頭，尾部上還有一個鞭炮導線一樣的線子。
晁蓋說：“實驗過嗎？”
“實驗過，咱們可以去靶場試試。”鑄炮廠有自己的靶場，而且很巨大。
許猛叫了十個工人，拿了十條火神槍，來到靶場，第一輪槍砰砰的打的硝煙瀰漫，旁邊許猛一揮紅旗，喝道：“裝填子彈。”
工人們掰開**，把紙的子彈放進去，從新卡住**，然後隨着許猛的指揮，再次開火。
這一過程很短，只有六秒左右，實戰中士兵難免心理緊張，所以就算是八秒，也比原來的速度快一倍，分成三段式射擊的話完全可以形成難以逾越的彈雨。而且完全可以做到一名士兵操作一把火神槍，大大提高了隊伍的戰鬥力。
羅雲驚訝道：“爲什麼火神槍用了紙的預製的子彈速度快了這麼多，火炮用了預製的炮彈則沒有那麼好的效果。”
許猛解釋說：“道理很簡單，目前不論是臥牛炮還是虎蹲炮都是前裝炮，預製炮彈只是把炮藥和散彈預先包裝而已，猶豫他前裝炮，所以射速提高有限。”
晁蓋也拿過一把火神槍，熟練的裝填好子彈，單手舉着，左手點燃了引線，轟，引線的時間很短，也就是一秒的時間就打響了，後坐力還挺大，子彈不知道飛到哪裡了。
“不錯，不錯，由此神器一千名火槍兵就能對付數倍的重騎兵了，最主要是成本低，一把神臂弩的造價能造六七把火神槍了。”晁蓋說，“不過預製紙彈生產了先庫存着，等候命令再供應部隊，士兵們要是知道這麼方便就會不好好訓練了。”
許猛道：“火槍兵這次取得重要勝利的戰果，難免驕傲，所以先磨練一下還是必要的。另外還有一個重要的事情，哥哥交代的爲蛟龍號鑄造的大炮出來樣炮了。”
晁蓋一驚，道：“這才幾個月，你就造出來了。”
許猛說：“要是沒用哥哥畫的圖就是再一年也未必造出來，但是有哥哥的圖，再加上咱們以前虎蹲炮和臥牛炮的基礎，所以製造容易了點。”
說着，許猛帶着晁蓋等一行人來到一個草棚，草棚裡是兩塊紅布蓋着的東西。許猛安排工人掀掉草棚，去掉紅布。
紅佈下面是一大一小兩門大炮，炮管長，管壁很厚，而且是從炮口到炮尾逐漸加粗。
晁蓋倒是還沒啥，但是焦挺和羅雲都驚呆了。
焦挺揉揉眼睛，說：“我沒看花眼吧，這一門大的恐怕有三米長，這麼粗的口徑，這麼大的炮身沒有三千斤也差不多吧。”
許猛說：“我來介紹一下吧，大的這門重三千斤，口徑130毫米粗，長三米整。小點的這門重兩千斤，口徑110毫米粗，長兩米五。這管壁從炮口到炮膛逐漸加厚，加之管壁本身就很厚重，又是熟鐵鑄成，所以炸膛的風險很小。在炮身的重心處設有兩個炮耳，可以調節火炮設計的方向，但是這火炮想要打準可不容易，需要詳細的琢磨。”
這是許猛按照晁蓋交給的紅衣大炮的草圖，鑄造的蛟龍號艦炮，首炮重三千斤，尾炮重兩千斤，都是大塊頭的炮。
晁蓋說：“能打多遠，開兩炮試試。”
許猛說：“最遠打到過五里地，不過一般能保證三裡地的射程。”說着許猛調來數名炮手，裝填炮藥、實心炮彈等等，然後讓大家堵住耳朵，退到後面，士兵拿火繩點燃火炮。
“轟，轟。”兩聲巨響，炮口濃煙滾滾。
晁蓋等人騎上馬匹，一路尋來，走了好遠才找到炮彈。命士兵測量了一下一千八百米。
許猛解釋說：“目前只有實心彈，等彈藥廠研製出來***來射程會更遠。”
晁蓋說：“這炮你從陸地上實驗幾天，然後交給阮小七，你派人跟着上船，實驗幾天，然後感覺合適了再生產，第一批十艘蛟龍號戰艦就快下水了。”
許猛說：“好的，明天我就着手開始實驗。”
爲什麼晁蓋會選紅衣大炮作爲中型福船蛟龍號上的主艦炮呢，主要是因爲紅衣大炮射程遠，雖然笨重，但是安全性好，由於目前各隱藏敵人中還未出現有威脅的海軍，所以用紅衣大炮足夠威懾了。
晁蓋又去視察了造船廠，造船廠進度很快，小漁船、蜈蚣船今年都生產了不少，第一批十艘中型福船蛟龍戰艦基本處於收尾階段，再有十天半個月的就可以下水了，蛟龍好兩側是高達四米的巨大明輪，同時水下有螺旋槳，採用蒸汽機作爲動力。很快機械廠的蒸汽機就會就位了。
新擴建的車間裡，一字兒排開五十中型福船的骨架。
晁蓋說：“孟康，你這是大生產啊，一下生產這麼多能行啊。”
孟康道：“要是以前肯定不行，現在蒸汽機配備了幾臺，鋸木頭、打孔、鑽孔、打磨都用機器了，速度快了太多了，所以生產速度奇快。更何況這五十艘只有五艘是蛟龍戰艦，其他的都是沒有裝甲的商船，哥哥不用擔心。”
這速度太猛了，一年生產五十艘中型福船，過了不多久自己可以組建遠洋艦隊了。晁蓋道：“今年資金不寬裕，明年寬裕了再給你船廠擴建一倍，一年生產他幾百艘福船。好好幹吧，以後海洋就是咱們的後花園了。”
孟康大喜，道：“給哥哥造船就爽利。原來供應足夠，上好的木材要多少有多少，更不用說那些個從未見過的新機器了。明年再造一年中型福船，等後年工匠們熟練了，開始造大型福船。”
晁蓋安慰說：“孟康老弟不要着急，貪多吃壞胃口，慢慢來，中型福船已經足夠大了，配合上蒸汽機完全可以橫行大洋了，大型福船以後再造。”