扈成問了張蘭，張蘭自然是同意，於是一起帶着張蘭跟着大隊伍就返回鄆城。
剛剛進入鄆城縣，晁蓋就對吳用說：“我有急事要去趟清河縣，你先帶隊把馬匹押運回去。”
吳用道：“有急事那是就趕緊的去吧，只是這麼多馬匹如何處理？”
“挑選最好的兩千匹馬放到梁山島嶼上放養，安排養殖場的李慶子負責。選出三百匹騸馬作爲騎兵的後備馬匹，剩下的數百匹挑選出母馬讓馬市賒銷出去，其他的就留在馬市慢慢零售吧。”晁蓋道。吳用一一記下，這些事情處理起來還是沒有什麼難度的。
晁蓋也不帶多人，就帶着焦挺、李逵、張蘭，一行四人直奔清河縣而去。
人少隊伍小，趕路的速度就快上很多，一行四人都是武將打扮，也沒有衙門的人檢查，少了不少麻煩事情。不過五六日的時間就到了清河縣，清河縣是個大縣，人口不少，也算得上繁華，只是要飯的花子很多。
離得城門老遠，道路兩邊就有許多要飯的叫花子，一個個衣衫襤褸的，面帶菜色。晁蓋對焦挺李逵道：“把包裹裡的麪餅全給了他們吧。”
兩人本來都是農村出來，經歷過苦難的人，早想分給這些乞丐了，只是礙於晁蓋沒發話，不好拿着公家的東西行善。
旁邊張蘭道：“還是不給的好，你這麼給花子們會哄搶的。”
焦挺李逵哪裡肯信，拿着幾十個大餅就撒出去了，花子們蜂擁而至，大呼小叫亂成一團，甚至有個幾個弱小的都被踩到腳下，晁蓋看了忍不住的搖頭。
這時候有個讀書人摸樣的過來對晁蓋道：“你要是真有心就挑選幾個像樣的孩子買回去，當個奴僕也好。那些個大叫花子年齡大了，餓死了也就餓死了，但是小孩子還小，挺不忍心的啊。”
說完這人也不等晁蓋回話，搖頭晃腦的就走了。
少說這也有幾百個花子吧，主力軍以小孩、老人、婦女爲主。晁蓋歷來反對買賣人口，這種主僕關係很讓人反感。
不過這麼多的孩子要是帶回去，讓他們上學，讓他們學文化、學技術長大了就是巨大的生產力，強過這麼一天天的要飯。
想到這裡，晁蓋道：“焦挺，你看看咱錢袋裡還有多少錢？”
焦挺拿出來數了數，道：“多了去了，三百多兩銀子，一百多兩金子，銅錢也有幾十貫。”
爲何晁蓋出門要帶這麼多錢啊，就是因爲晁蓋吸取了教訓，爲何晁蓋請宋江上山之後就被宋江架空，大權旁落。就是因爲宋江愛給人錢，愛請人吃飯，請人喝酒。
晁蓋在路邊找了一處農家的破院子，交了二百文的租金。晁蓋道：“咱就找這個地方，搭建個粥鋪，焦挺你去城裡買糧食、鐵鍋。李逵，你去請幾個木匠。”
不一會兒李逵請的木匠到了，聽說晁蓋是要施粥，連錢都沒要就給晁蓋搭建好了個粥鋪。這個所謂的粥鋪就是個草棚而已，後面的農家小院就是廚房。
從乞丐裡找了四個看着乾淨的半大小子，讓他們去河裡洗洗澡，換上新衣服。都是十三四的少年了，粗笨的活還是會幹的。
焦挺拉了一車米來了，洗米下鍋，中午的時候粥香撲鼻。又弄了幾百個黑色的瓷碗，盛滿了粥。
李逵去花子堆裡喊了一嗓子：“施粥，三百碗，來的晚了沒有。”
呼啦一下，花子又炸窩了一般撲過去，不過這次焦挺做好了準備，拿了一根牛皮的鞭子，凌空抽了幾聲響。
“都聽好了，人要有個人樣，一律排好隊，誰敢亂擠那就是牲口，別怪我手中的鞭子。”焦挺喝道。
就焦挺那副面孔板起臉來大人都能嚇哭了，更何況叫花子還是以小孩爲主的了。大家在焦挺的威脅下排好了隊伍，一個接一個的去領粥。
這中午的粥是高粱、大米一起熬的粥，每人一大碗滿滿的。四個小孩掌勺，笨拙的給大家盛飯，焦挺在旁邊盯着，但凡有不規矩的就是一鞭子。焦挺下手知道輕重以嚇唬爲主。
中午施粥並沒有太多，主要是孩子和婦女爲主，施粥了三百多碗，其中還有抱着襁褓中嬰兒一個婦女，女人年紀不大，也不過二十歲的模樣，面容清秀，算得上小家碧玉。
晁蓋見她吃了過了粥把碗都舔乾淨了，只見她想去再來一碗又不敢的。晁蓋拿了一碗粥跌給她，道：“多吃點吧。帶個孩子不容易。”
女人怯生生的接過去，小心翼翼的喝了。晁蓋見她懷裡的孩子餓的很瘦小，甚是不忍心，道：“你家男人呢。”
“死了，今年黃河發水，他爹把我們送出來再回屋子裡拿東西，房子就倒了，連人帶屋子都沒了。”女人說着流下了淚水。
“你現在住哪裡？”晁蓋又問。
“住土地廟，熬一晚算一晚吧。”女人道。
晁蓋把張蘭叫了過來，說道：“最近我們在這裡施粥，就四個小孩做幫手也忙不過來，你就跟着張蘭，當個幫手，晚上跟張蘭住一屋子，省得四處流浪了。”晁蓋仔細問了，這女人夏津人，叫做程琳，今年才二十歲。
“吃完粥一律把飯碗拿回來，誰敢拿走飯碗小心打爛屁股。”焦挺吆喝道。
這些人倒也乖巧，吃完飯各自把碗筷拿到河水裡洗淨，然後再拿回來。
晁蓋安排李逵張蘭看着鋪子，和焦挺進城了。
晁蓋找人打聽武松，連問了好幾個人都不知道誰是武松，晁蓋也不氣餒，往前找了小小的飯店，桌子上面油膩的看不出本色來了，由於過了飯點了，也沒人吃飯，只有小二在擦桌子。
“小二，可還有酒肉。”晁蓋問道。
“有有，小店的肉鍋常年不熄火。”
“切二斤羊肉，再來兩個青菜。一壺酒。”晁蓋道。
小二很快上了酒菜，晁蓋和焦挺慢慢吃着。
焦挺道：“在此之前我一直以爲向哥哥這樣的有錢人一頓飯怎麼也得七八個菜，誰知道哥哥原來這麼節省。”
“你看，城門外那麼多的乞丐需要幫助。咱們的錢其實都是從百姓手裡賺來的，理應回到百姓中去。原來你也是闖蕩江湖的人，稱得上俠客，那你說俠客應該做什麼。”晁蓋問。
焦挺道：“自然是縱橫江湖，快意恩仇，劫富濟貧了。”
“也對，但是你說的那是小俠客，稱不上大俠客，俠之大者爲國爲民。”晁蓋說道。
焦挺畢竟是讀過幾天書的人，對晁蓋的說法非常的贊同。
晁蓋又問店小二：“你知道這城裡有個叫武松的人嗎，排行老二，人稱武二郎。”
“你算是問對人了，那熊孩子我再熟悉不過了，身材高大威猛，渾身是勁，可是有一樣不好，喝醉酒就鬧事，光我店裡的盤子碗都打爛了好幾十了，到現在還欠着我兩貫錢呢。兩年前吧，惹上了個狠角色，讓人打的半個月下不來牀，後來好了就出去了，好像是說什麼發誓去少林寺學真功夫，也不知道真假。”
“呵呵，這小子還真能折騰。他家裡還有什麼人嗎？”晁蓋又問。
“父母早亡，只有個侏儒哥哥，不然這熊孩子也不會這麼淘氣，好好管教一下將來會有大出息。”店小二搖頭嘆息。
晁蓋又問武大郎如何找，店小二就不知道了，只說大郎滿街賣炊餅。
出來到街上，晁蓋和焦挺兩人漫無目的四處溜達，忽然就見前面有人打架，幾個破落戶圍着一個人打，還不斷的說：“吃你幾個炊餅還敢要錢，活的不耐煩了吧。”旁邊看熱鬧的不少，但是無人敢上前幫忙。
這樣的破落戶如果是在鄆城那非得用皮鞭抽的他改不可，這清河不歸晁蓋管，再說打他一頓過幾天還這樣。只是晁蓋聽到炊餅二字立刻就改變了主意，上前一看五個破落戶居然打一個小個子的人，這人身高不過一米二，比宋江還矮上四十釐米，不是武大郎還能是誰。
晁蓋朝焦挺使個眼色，揍人這活自然是個親衛乾的。焦挺過去那叫一個順溜，分分鐘時間五個破落戶全部哀嚎着倒地。
“讓你們欺負人，下次還敢嗎？”焦挺問。
“不敢了，不敢了。”破落戶被打的七零八落，哪裡還敢犟嘴。
“給錢，道歉。”焦挺道。
破落戶紛紛掏錢給武大郎，武大郎收了錢，笑道：“沒事了，沒事了，你們幾個走吧，下次莫要戲耍我就行了。”
這武大郎實在是太忠厚了，別人吃他東西不給錢，還打他，他只認爲那是戲耍他。
趕走了幾個破落戶，晁蓋道：“敢問可是武大郎？”
“正是我啊，你們是？”武大郎問。
晁蓋道：“在下鄆城晁蓋，聽聞二郎力氣超羣，特來請他去我縣裡做個都頭。”
武大郎搓搓手：“有這好事，不過可惜了二郎沒在家啊，出去一年多，說是學藝去了，我也不知道去哪裡找他。”
“哦，沒關係，那就等他回來了再說吧。”晁蓋惋惜道。