“短短五個月，竟發生了這般多的事兒。”
馬擴神色複雜，喃喃自語。
金人被打退了，韓縣長佔據了中原，建元稱帝，趙宋被趕到南方，簽下揚州之盟……
這一樁樁事兒，每一件單獨拿出來，都足夠令天下震動，如今卻在這四五個月內一齊發生。
談興忠趁機說道：“陛下很欣賞馬兄的才能和品性，一直派人尋找。”
馬擴苦笑道：“陛下厚愛，令馬某汗顏。”
阮炯安排道：“馬兄這段時日在獄中受苦，暫且先安頓在館驛之中，晚些再給你接風洗塵。”
馬擴已經知道金人來襲的事情，正色道：“兩位無需管我，防備金人要緊。”
……
轟隆隆！
三千輕騎外加六千戰馬奔騰的威勢，格外駭人，一路上捲起陣陣煙塵，如一條黃龍。
完顏銀術可陰沉着臉，心情差到了極點。
這一路走來，所過村莊空無一人，別說錢財了，就連鍋瓦瓢盆都沒留下。
田中未割完的糧食，更是被一把大火燒了個乾淨，顆粒未留。
他們此行乃是輕裝上陣，只帶了幾日乾糧。
再度趕到一個村莊，眼前蕭條的一幕，讓完顏銀術可心裡咯噔一下。
只見他大手一揮，吩咐道：“去一隊人搜查村莊。”
下一刻，一小隊衝入村莊。
片刻後，騎兵回來稟報道：“萬戶，村中空無一人，屋中所有家當都被帶走，田裡莊稼也被一把大火燒了個乾淨！”
完顏銀術可面色難看，他沒想到齊國官員竟做的這麼絕。
念及此處，他猙獰道：“放火，把村子燒了！”
“是！”
麾下騎兵應道。
很快，村莊燃起熊熊大火，上百間屋子付之一炬。
一名謀克問道：“萬戶，眼下該如何？”
燒了村子雖解氣，可對他們眼下的處境，卻沒有絲毫幫助。
有親衛提議道：“不如直接南下劫掠！”
“對！”
“直接南下！”
“南方富庶，錢糧女人多的很！”
這些金兵前幾個月南下嚐到了甜頭，根本沒把齊國放在眼裡。
齊國、宋國都是漢人，一樣孱弱，見到他們只會像狐狸一樣的逃跑。
至於完顏宗望慘敗，純粹是他廢物。
完顏銀術可冷冷看了一眼麾下：“別忘了元帥交予我們的差遣！”
一時間，親衛們紛紛閉嘴。
沉默了片刻，完顏銀術可下令道：“最多兩日，南京道的援軍就會趕到，不能久待。去真定郡看一看，若搶不到東西，便打道回府。”
三千騎兵再次啓程，直奔真定郡而去。
……
“金人來了！”
消息傳到府衙，談興忠面色一變，起身道：“本官去城牆上看一看。”
阮炯說道：“我隨你一起去。”
說罷，兩人帶領一羣快班捕快，匆匆來到城樓之上。
轟隆隆！
戰馬奔騰聲，自官道遠處傳來，談興忠只覺腳下的城樓都在微微顫動。
哪怕知道騎兵無法攻城，談興忠等人心中還是忍不住驚懼。
這便是騎兵的恐怖之處。
聲勢駭人！
守城都如此，若換成野戰面對騎兵，可想而知士兵的心理壓力有多大。
漸漸地，黑壓壓的騎兵出現在視野中。
眼見守城的弓手們開始騷亂，談興忠高喊道：“大家莫慌，金人只有三千，郡城城高池厚，騎兵無法攻城，南京道的援軍很快就到。”
一番安撫，總算穩住了軍心。
三千騎兵狂奔而來，距離郡城一里地的時候，忽然調轉馬頭，開始繞着郡城轉圈。
原先安全距離是六百步，這是三弓牀弩的極限射程。
但自打容城一戰後，攻城炮大放異彩，安全距離也從六百步提升到了一里地。
完顏銀術可並非莽夫，相反格外精明，狡詐。
完顏宗望的慘敗，讓他對齊國極爲忌憚，就算不信完顏宗望，還能不信完顏婁室？
繞着郡城轉了一圈，見城樓上人影綽綽，防守嚴密，他心知沒有攻城的機會，於是下令道：“撤！”
“萬戶，咱們這就走了？”
然而麾下金軍卻不樂意了。
此次南下，本想再劫掠一番，結果別說錢糧女人了，連根毛都沒撈着，這讓他們如何甘心。
完顏銀術可冷聲道：“你等想違抗都帥的軍令嗎？”
完顏宗翰的威望如今已達到頂峰，麾下女真人都服服帖帖。
“金人撤啦！”
眼看着金人騎兵離去，城樓之上頓時爆發出一陣歡呼。
阮炯不由鬆了口氣，旋即嘆息道：“唉，雖無傷亡，可治下大半的糧食都付之一炬，憑白浪費了。攤丁入畝推行後，百姓們好不容易迎來豐收，卻不曾想遇上這檔子事兒。若秋收再來一次，可如何是好？”
河北百姓這一百餘年是真苦啊。
內有黃河氾濫，外有蠻夷入侵，遼國在時，幾乎每年都會南下打草谷。
哪怕簽訂了澶淵之盟，可小摩擦依舊不斷。
要知道，在唐時，河北與河東可是北地之糧倉啊，供養長安與洛陽。
時至今日變成這樣的局面，就是因爲丟失了燕雲十六州。
北方蠻夷想來就來，想走就走。
談興忠遙遙看着金人離去的背影，冷笑道：“以官家的性子，絕不會吃下這個悶虧，等着看罷。”
……
……
果然，完顏宗翰出兵襲擾真定府之事，引來了完顏吳乞買的不滿，下旨問責。
可完顏宗翰早有準備，就兩個字，沒糧。
同時，順勢找朝廷要糧。
完顏吳乞買也不傻，滿口答應，但就是不撥糧。這招是他和宋國學來的，宋國還欠着他們二十萬石糧草，每次去要，都說馬上就給，但就是不給。
大同，戰俘營。
种師中等一衆將領，蹲在地上圍成一圈，手中拿着樹枝，在地面上比比劃劃。
“折將軍太過冒失，若屯兵清源縣，等待本官趕到太谷，兩面夾擊太原外的金軍，完顏宗翰必敗無疑。”
“四萬打兩萬，優勢在我，交戰之初，勝負猶未可知，然劉光世這廝卻臨陣脫逃，導致戰局潰敗，本官能怎麼辦？”
“劉光世庸才也，豎子不足與謀。”
“……”
戰俘營的日子枯燥，且金人可不會給他們甚麼禮遇，每日吃的與豬食無異，餓不死就行。
無奈之下，衆人只得苦中作樂。
就在這時，一陣腳步聲傳來。
种師中等人擡頭看去，就見完顏希尹率領一隊親衛，朝這邊走來。
衆人扔掉手中樹枝，紛紛站起身，神色忐忑的看着對方。
來到近前，完顏希尹開口道：“种師中，姚古，伱二人可以走了。”
嗯？
种師中與姚古一愣，神色警惕道：“你們願放我等離去？”
完顏希尹答道：“齊國皇帝贖了你等。”
齊國皇帝？
衆人再次愣住了，就算要贖他們，那也是大宋贖，這齊國又是從哪冒出來的。
然而完顏希尹卻根本沒打算解釋，揮揮手，身後親衛便架着兩人離去。
目視二人離去的背影，折可存急了，忙問道：“我呢？”
“你？”
完顏希尹嗤笑一聲：“繼續留在此地！”
說罷，全然不顧失魂落魄的折可存，轉身離去。
……
卻說种師中與姚古被帶離戰俘營後，一路來到大同城中。
在一間府邸中，被侍女伺候着洗了個澡，換上一身新衣裳，然後就被押上了馬車。
直到上了馬車，种師中還沒緩過神，依舊稀裡糊塗的。
“這齊國又是怎麼回事？”
聞言，姚古苦笑道：“我哪裡知道。”
戰俘營很封閉，外界信息根本無法獲取，他們對外界局勢的認知，還停留在幾個月前。
种師中皺眉道：“難道新皇改國號了？”
姚古神色虛弱道：“你我二人在這胡亂猜測也沒用，待回去之後，一切都真相大白了。”
他先前胸口中了一箭，好在沒有傷及肺腑，但卻失了不少血，戰俘營條件又艱苦，身體虛弱的很。
“也是。”
种師中點點頭，開始閉目養神。
……
……
八月十五，中秋佳節。
整個東京城都陷入歡慶的海洋之中。
按照往常，各部院官員休沐三日。
但今年卻沒有休沐一說，依舊忙碌的很。
無他。
夏收了！
韓楨坐在垂拱殿審閱奏摺，當看到真定府送來的奏疏時，不由雙眼一亮。
金兵退了，這是預料之內的事兒。
讓他意外的，是找到了馬擴。
馬擴此人還是很有才能的，且外交經驗豐富。
定下遠交近攻的戰略方針後，之所以遲遲沒有行動，就是因爲沒有尋到合適的人選。
現在馬擴找到了，那麼前往西域聯繫耶律大石的事宜，也該提上日程了。
同時，金國那邊也傳來消息，种師中與姚古正在押解往燕京的路上。
韓楨已經提前交代燕京那邊的守軍了，一手交人，一手交屍骸。
批完手上的奏摺，韓楨吩咐道：“宣林叢入宮覲見。”
“是。”
劉昌躬身應道。
片刻後，小蟲邁步走進大殿，拱手道：“韓二哥喚俺何事？”
目前能跟他這麼說話的，也就只有小蟲、猴子幾人了。
“坐。”
韓楨招呼道。
待小蟲坐下，他問道：“密諜司整頓的如何了？”
小蟲答道：“差不多了，架構已經搭建完畢，底層密探以及百戶、千戶經過斥候營的歷練後，對情報整理能力，也有了顯著提升。”
韓楨點點頭，吩咐道：“國內情報由陸甜負責，不用你操心，手下的密探可以散出去了。”
聞言，小蟲正色道：“具體側重哪邊？”
韓楨說道：“金國爲主，趙宋其次，西夏再次，大理放在最後。”
“俺明白了。”
小蟲鄭重地點點頭，起身道：“韓二哥若無其他事兒，俺就先走了。”
“等等。”
韓楨右手虛壓，問道：“我聽說你最近往樊樓跑的挺勤，天天找那個蘇淺淺？”
“嘿嘿。”
小蟲訕笑一聲，尷尬的撓了撓頭，一時間不知該如何作答。
韓楨呵斥道：“傻笑個甚，你也老大不小了，有這心思很正常。若真心喜歡，就娶回家去，成親生子，屆時我去跟陸甜說，整日往樊樓跑像甚麼樣？”
小蟲磕磕巴巴地說道：“這……這不用麻煩韓二哥了，俺自己心裡有數。”
韓楨擺擺手：“沒出息，滾罷。”
“韓二哥俺先走了。”
小蟲逃也似的跑了。