胡三光恭敬稱是，自大半個月前和陛下從夏京來的時候，安全部上千名精英探子便被一同帶到了銀州境內，這些天一直散於銀州各地，河口縣被圍之後，尋常探子又沒有海東青，一度斷開了聯繫，這個時候聯繫恢復，自然是到了他安全部大展身手的時候。
事實上，自從入寇銀州，遼軍還沒有真正意義上的失敗過。沒有攻下銀州城和河口縣，僅僅是戰略目標沒有達成，兵力損失在總體中其實並不算大。只要那麼多兵馬還在，要攻取險關名城，還要野戰克敵，都存在可能性。
“不過，遼人雖然主力猶存，但現在他們戰馬體質氣力恐怕損耗極大，能上陣的應該不會太多了。”葉塵開口說道，“可以算一下，自蕭達格所部離開遼國武州之後一個多月來，他們的戰馬究竟跑了多遠。”
唐興武緊跟着：“啓稟陛下，微臣昨天便算了一下，大約兩千裡，並且只少不多。”
“現在還是冬天。”一名參謀補充道。
先不說遼軍從武州穿過宋國葭州的路程，光是破了大峽關，到銀州境內之後，遼軍騎兵每日來回劫掠，戰馬不得停歇，之後還要馱着搶來的贓物。遼軍的每一匹馬，這近一個月來，跑動的距離絕不會少於兩千裡，而且都是負重，最主要的是這是在冬天，正常的戰馬是吃不住這樣的勞苦的。
這等於就是讓一名餓了一冬的人，又揹着三五十斤的重物每日來回跑，縱然跑動期間能夠用乾草糧食將肚皮填滿，可是身體狀況怎麼可能會好得了。
“啓稟陛下，遼賊到了銀州之後，倒斃在路上馬匹數目不算少。遼軍圍城前，臣派出去的偵騎回報，在河口縣周邊，至少已經發現了兩百餘匹戰馬的屍骨，這還不算被百姓發現，然後隱匿起來私分掉的，也沒包括被遼賊自己吃掉的。”
“此外，在遼軍的營地裡，發現了不少戰馬的碎骨殘肢還有內臟，並沒有完全被填埋起來。他們在吃死掉的戰馬！”胡三光說了自己的發現。
“相對於總數，其實還是少的。”葉塵端着茶，做着總結，“但最重要的並不是在於戰馬怎麼樣？而是在於遼賊軍隊特殊性，士兵的坐騎是屬於自己的私人財產。”
在做的人都很清楚，就算是宮衛和皮室這樣遼國最爲精銳，地位待遇最高的大軍，也都是自備甲冑、戰馬和弓刀。國有徵召，正兵便自備弓馬甲兵應召而起。更不用說蕭達格帶來的京州軍，更是如此。
戰馬都是自家的財產，而且是最爲貴重的財產之一。死了一匹馬，不僅僅家產的損失，還意味着馱送贓物的畜力又少了一匹。這個損失對尋常遼兵來說就大了。
蕭達格之前能用銀州境內的財物，乃至整個祥符國作爲畫餅，來率領麾下諸軍來到祥符國‘搶劫’。可現在就沒那麼容易了。無功而返不說，被斷了
後路，加上不斷看到周圍戰馬大批傷亡，必然會使得一大批遼將選擇更爲保守的方案，而失去決戰的意志。但是，若是逼到死境，遼軍七萬士兵拼起命來，祥符國能夠出動的大軍人數有限，最終結果還是兩說。
“所以，前期朕已經給各軍下令讓緊咬着遼軍，但卻不要急着與他們野戰，拖的時間越長，他們戰馬死的越多，遼軍騎兵失去戰馬，戰力便去了大半。”
“當然，能多削弱遼賊一分，對我們來說，勝利就會更輕易一點。之前我已經傳令路中，命各地軍民儘可能的拖延遼軍行動的速度。一天不行，那就半天。半天不行，那就一個時辰。一個時辰不行，那就一刻鐘。能拖延片刻，就拖延片刻。總之，務必要將遼軍儘可能長久的留在已經打爛的銀州境內。”
葉塵沒有說的是————他希望通過特種大隊和義軍組成的游擊隊的偷襲和騷擾，以及天氣的寒冷，遼軍糧草的匱乏等天時因素，不斷削弱遼軍，使得最終勝利的天平能多向自己這邊偏移一些，有時候即便只是一點點，或許到了最後，就是決定了勝負的關鍵。
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葉塵畢竟是一國之天子，既然銀州最大的危機已經解除，祥符國上下，滿朝文武，後宮三位娘娘都不會允許他繼續冒險。雖然葉塵很想試試帶着兩千黑騎打游擊戰的體驗，但最終還是從善如流，選擇前往銀州坐鎮，主持大局。
休整了一夜，葉塵便領着由黑騎和暗衛組成的兩千兵馬，趕往銀州。唐興武則主動請命帶領他訓練出來的那三千百姓，充當義軍，去打游擊戰，得到了葉塵的同意。這三千百姓經過一次守城，死了四百多人，活下來的彷彿都經歷了一場洗禮，再加上懸賞令依然還在，又有口才絕佳的唐興武鼓動，所以除了三百多人不願意之外，足足兩千二百多人願意跟着唐興武打游擊戰。唐興武將此當成了自己立功晉升的資本。
軍議時葉塵和唐興武、胡三光、連繼城等軍樞部一些參謀討論過，蕭達格到了眼前這個地步，唯有兩個選擇————第一，集中兵力前往大峽關，攻下大峽關，既可以從原路退回遼國，也可以用大峽關和祥符國討價還價。這個選擇風險極大，因爲有了兩次通過內應陷落的前車之鑑，這次肯定只能從正面攻克，這樣勢必很難，根本不是短時間內能夠攻下來的。而這在這期間，被祥符國調兵遣將遼軍圍攻全軍覆沒的可能性很大。第二，選擇其他路線，比如穿過府州回遼國。這個選擇可以發揮遼軍騎兵機動快的優勢，且府州有部族軍的接應。但一路上攔阻的祥符國軍隊勢必會很多，可以想見一路上，死傷必定不少。
雖然推演判斷是這兩個結果，但葉塵並不是一廂情願認爲遼人該如何如何，讓安全部探子全出，盯緊各路遼人一舉一動，同時搜檢周邊，以防蕭達
格留下些什麼。
在這一過程中，得到了當地殘存百姓和義軍的鼎力相助。有了諳熟地理的嚮導，能夠藏兵的去處被一一查看。作爲外來者，遼軍幾乎不可能有辦法將大股的軍力在某個隱蔽之處埋伏起來，等待着葉塵出城之後，突然出現圍殺身邊兵力不多的葉塵。
而搜檢的結果也證明了這一點。蕭達格和室肪完全沒有拖泥帶水，遼軍已經從河口縣附近撤得乾乾淨淨，銀州城外那五千駐守遼軍也撤走不見。一路上被搜尋出來的，僅僅是加起來不過兩百多騎的脫隊者，然後被葉塵下令不論死活，一路吊在在道旁。
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胡三光確定了道路絕對安全之後，葉塵便啓程到了銀州城。
徐克剛率滿城官吏軍民出城相迎。葉塵進城安歇坐鎮，用安全部千餘名探子和海東青遙控全局。
他剛到銀州，就分別先後接到了白滄海和楊繼業送來的消息。
本來在遼賊手中三個縣城遼賊也已經撤軍，與蕭達格主力合兵一處，向東北方向府州而去。
過程中白滄海帶領特種大隊夜襲一次，白日偷襲兩次，共斬殺近千人，戰損四十七人。黃東秋帶領一千玄武步兵和數千義軍偷襲兩次，斬首四百多，自身死傷三百多人。二人成功拖慢了遼軍的速度。
與曾尚飛對戰的一萬遼軍接到的命令卻是出乎所有人意外，意欲繞過曾尚飛所部，直奔夏京而去，可惜被安全部探子及時發現，又被曾尚飛所部攔截，雙方再次陷入糜戰之中。不得不說，這是蕭達格和室肪下得一步好棋。若真讓這一萬遼軍鐵騎出了銀州境，入了夏京，必然會讓整個祥符國亂起來，在銀州的大軍也不得不分出更大的比例回夏京救援。這樣的話蕭達格率領主力便有了更大的成算逃走。當然，這一萬遼軍也是棄子。
蕭達格、室肪兩萬率領河口縣兩萬人加上銀州城外和三縣撤下來的兵力，總計近四萬大軍，會同與楊繼業正在對峙近三萬大軍，總計近七萬人傾全力一擊，擊潰了楊繼業帶領的一萬多人，然後直撲府州境內。
然而，他們的惡夢纔剛剛開始。
蕭太后和蕭達格期盼中想讓西京道武州部族軍牽制府州境內和金肅、寧邊兩縣的李光順和折御勳的黑狼和折蘭軍團，可惜結果早已註定會讓他們大失所望————這些天部族軍雖然出動了三萬多人在府州、金肅和寧邊地區打草谷，黑狼軍團和折蘭軍團還剩下一萬四千於人駐守，可祥符國兩大軍團的戰力卻早在大戰最開始的時候張家堡守將韓濤便驗證過，要比遼國部族軍強出不少。並且依城而守，進可攻，退可守，隨時出城野戰，再加上這些地方百姓同樣響應葉塵的號召，出現了很多義軍，從而出現堅壁清野、各種‘游擊隊’的騷擾、偷襲等等。
（本章完）