洶涌的海浪在晴朗的天空下不斷衝擊着岸邊的礁石，熱騰騰的溼氣帶着海腥味撲面而來，讓人覺得渾身黏糊糊的非常難受。更難受的，則是在烈日下保持固定的姿勢一動不動的暴曬。
陸平安覺得眼皮非常沉重，額頭上流下的汗水大多順着鬢角劃過臉頰，滴落在胸前的衣襟上，可還是有一些滲入了眼角，刺激得眼睛生疼。他深深地吸了一口氣，飛快的瞟了一眼站在身前不遠處的林慶安，發現他的後背已經完全被汗水打溼了，可是他依舊站立的非常筆直，就像一個時辰之前一樣。
“這就是跟隊訓練麼？和學堂裡操演時差不多啊。”陸平安有些失望的想到。他的手不自覺地在偷偷摸了摸懸掛在腰間的手銃，這把漂亮的如同工藝品的手銃，是早上連同嶄新的軍官制服一同發給他的，不過這身制服讓陸平安覺得有些彆扭——前襟上過多的銅鈕釦，緊繃繃的腰身和必須纏綁腿的長褲，好在鞋子的質量很好，皮帶也很結實。
“什麼時候才能掛上那把短劍呢？”陸平安羨慕地看着隊官腰間懸掛的短劍，又開始走神了，作爲實習學官，他只有一把匕首防身，那把短劍象徵着隊官的官階和權威，聽說最近聯軍要改變軍制，大部分隊官都將升官，只是這個消息未經確實，具體怎樣改變，大家也只是在早上聽說的時候胡亂猜測了一下而已。
海面上傳來一陣炮響，不少新兵和新學官都抑制不住的轉頭望去，結果被林慶安大聲教訓了一番。
陸平安倒是沒有犯錯，雖然炮聲響起的時候，他也差點扭頭去看，不過他立即想起來早上聽水軍司學官說起今天也出海訓練，所以強行抑制住了好奇。
他現在最關心的，是關於聯軍改變軍制的事情，不知道什麼時候會實施，又將做出怎樣的改變——如果自己在這段時間內表現的足夠好的話，也許能趁這個機會獲得提升呢？
如果陸平安知道此時聯軍的頭頭腦腦們，正因爲這件事在總部裡爭吵的話，他就不會有這種美好的幻想了。
“好了，大夥都不要着急。”郭玉郎苦笑着大聲說道：“慢慢來，老孟，你接着說。”
孟西城並不反對這次由張克楚提出改編，在這一點上他和所有人都一樣，只不過在改編的細節上，他有着不同的看法。
“我知道現在的隊在人員編制上的確有些不足。”孟西城皺着眉頭說道：“有的隊二十多人，有的四十多人，甚至還有高達五十人的隊，各隊隊官指揮的人數不盡相同，可這也是有原因的。若是按照步軍的編法，那就太死板了，並不適合咱們聯軍的情況。”
“既然認識到不足，就要有所改變，這個大家剛纔都表示同意了，不過既然是改變，當然要適應咱們聯軍現在的情況，我也不會把步軍司那種編法套在大傢伙的脖子上。”張克楚誠懇地說道：“至於我提出的方法，也不一定完全合適，這要經過大家的討論，還要經過一段時間的實踐纔會知道到底效果如何。”
其實現在聯軍的指揮系統存在着怎樣的毛病，這間屋子裡的每個人都很清楚，形象的比喻應該是兩頭大中間細的怪物，高層有太多的指揮使，低層則是大量隊官和普通士兵，在兩者之間缺乏有效的聯繫，之前是依靠原殺奴軍各軍的副主官，而現在隨着大量新招募的士兵和學官的加入，這種情況就更爲嚴峻了。
然而改變這一切，又談何容易？首先聯軍本來就是個怪胎，各殺奴軍保留着自己的軍制，指揮使有權任命或解除隊官職務，而在聯軍內部，除了張克楚和谷成良、孟西城兩位之外，還有四個地位相同的指揮使——萬一戰場上出現什麼情況，誰該聽誰的？
更不要說，各殺奴軍之間的隊官彼此並不熟悉，哪裡談得上協同合作？其實這個問題在攻打木吉島的時候，已經充分地暴露出來了，只是因爲勝利的光環而被掩蓋了下來，一直拖延到現在，已經到了非解決不可的時候了。
要解決這個問題，就必須改變現狀，而改變現狀又不能損害這些人的利益，唯有保證了他們的利益，纔會獲得他們的支持。對於這一點，張克楚看得非常清楚，而且在他剛纔提出的方案中，已經儘可能的做到了。
在張克楚提出的方案中，原殺奴軍各軍主將，也就是現在的指揮使並不取消，之前的各種收益依然有效，只是在行使指揮權利上做了某些變化，而最重要的變化，則是在指揮使之下，隊官之上，設立了一個名爲“連”的軍職，相應的，每隊的編制也具體定位二十到二十五人，隊官改爲隊長，每個連由五個隊組成。
這個軍制將成爲聯軍的標準，以前的殺奴軍即便在名義上有所保留，然而之前的上下級關係將被徹底打亂，殘存的痕跡即將消失在這個新的軍隊之中。這一點讓某些原殺奴軍主將心中不禁生出一絲警惕和隨之而來的抵抗，孟西城可以說是其中的代表人物。他不但反對由谷成良提出的仿照步軍編制，同樣反對這個由張克楚提出的新的軍制。
只不過孟西城也無法提出更好的辦法，所以聽到張克楚的話之後，他沉默的拍了拍桌子，然後拿起桌上的涼茶大大的灌了一口，剛纔他的聲音的確太大了些，現在嗓子還隱隱有些乾裂的疼痛感。
倒是另一個聯軍指揮使，原來勇風殺奴軍的主將王貴勇遲疑地說道：“我覺得張大人的提議不妨一試，只是那些連長的任命，該由誰來決定呢？”
谷成良搶在張克楚之前說道：“在座的各位，自然可以舉薦，至於決定嘛，還是按照之前的做法，由張大人做最後的決斷。”
“可是這……”孟西城愕然地擡起頭望向谷成良，心中忽然想到，也許這個傢伙已經和張克楚私下達成了某些協議，這種被欺騙或者說被隔離在外的感覺，讓他很是不爽，卻又毫無辦法站起來反對。
當初聯軍成立時，在協議中規定得很清楚，作爲聯軍最大的股東，張克楚有着做最後決斷的權利，這一點是經過討論和認可的，孟西城當然無法反對之前的決定。
其實張克楚在召開這次會議之前，的確找過谷成良等人，甚至和孟西城也在私下裡談論過，所以纔會拿出那個讓大家都比較滿意的利益分配方案，但是孟西城顯然沒有想到，張克楚是在綜合了大多數人的意見之後，才拋出這個軍制改編的方案，他隱隱爲自己的魯莽感到後悔——並非是他對張克楚和其他人產生了更多的怨憤，而是他忽然意識到，自己不應該將自己的反對錶現的如此堅決。
其他人大多在低聲議論着，直到張克楚站起身來說道：“也許在以前，咱們聯軍的編制還能夠適應當時的形勢，然而諸位大人……”他拉長了聲調，同時從腰帶上抽出兩把手銃放到桌面上。
他的目光在衆人臉上滑過，用一種非常肯定的語氣說道：“新式火槍已經決定了在戰場上，必將產生新的戰法。想必諸位都還應該記得，以前火槍手們是怎樣使用火繩槍的：先量出一定量的火藥倒入長長的槍管裡，然後放入鉛彈，還得塞一些碎布用來固定鉛彈和火藥，然後呢？在火藥池中倒滿引火藥，等他們小心翼翼的完成這些之後，還得把火繩固定到扳機上，打開火藥池，直到這個時候，他們才能瞄準，開火……”
“諸位也一定經常見到，在這些繁瑣的過程中，有多少人因爲這樣那樣的原因而導致無法開火，也許是火藥池裡的火藥分量不足，也許是槍管中的鉛彈被塞得過緊——倒黴的士兵很有可能因爲炸膛而受傷；即便成功發射出去，這枚小小的鉛彈能都多大概率打中百步之外的敵人呢？”
圍坐在長條桌旁的衆人陷入沉默，有的人皺着眉頭回憶起某些不愉快的經歷，有的人則若有所思的望着桌面上的手銃，更多的人則看着張克楚，眼神中流露出贊同的神色。
張克楚拿起一支手銃，由於沒有扳起夾着燧石的擊錘，所以他很隨意的用手指套在扳機護圈裡轉了幾下，不得不說這是種對於西部片槍手們的低劣模仿，不過他真正的用意是在腦海中組織措辭，當他停下手中的動作時，揚起手銃接着說道：“可是現在因爲燧發槍的出現，以前的戰法和編制，已經變得不能夠適應這個新的形勢了。”
“我們已經改變了以前的陣列，可是這還遠遠不夠！”張克楚放下手銃，他的語氣並不強烈，但是卻有一種啓發式的語調：“在戰船上，也許我們並不用太在乎，因爲畢竟海戰終將是由火炮來決定勝負的，可是在陸地上呢？在木吉島，諸位應該還沒有忘記吧？即使是再周密的計劃，再精心的準備，再縝密的推論，到了戰場上，發生了什麼呢？”
“混亂！無論在那之前，我們的士兵和隊官訓練的有多好，計劃有多麼周密，可是戰爭中永遠充滿無法預測的事，唯一能夠確定的，就是必然的混亂。雖然在木吉島之戰中，我沒有登上海島親自參加戰鬥，但是我能想象，當隊列中的士兵們放出第一排槍的時候，那種火海般的景象，滾滾升騰的白色濃煙，籠罩在隊列上方，甚至讓第二排士兵都無法瞄準，對不對？”
沒有人回答他的話，所有人的眼神都落在他的身上，很多人被他的話帶回了那天戰鬥中的場景。他們知道，張克楚所說的是無可辯駁的事實。
“不過，這不是我們要改變軍制的理由。”張克楚輕微的搖了搖頭，“最重要的，是我們的隊官之間，缺乏有效的聯繫和一個來自更高軍官的指揮。不要說在戰場上你們沒有試圖命令他們，可是效果如何呢？戰場上的形勢變化的有多快，我想不用我再多說了，作爲一名指揮使，也許他能夠很好的指揮五個到八個隊官，可要是再多一點呢？”
“咱們聯軍現在有多少士兵？四千三百人！這還只是火槍手，要是加上火炮手呢？而我們現在有多少隊官？足足一百多個！請問，你們打算每個人都直接指揮十幾個隊官嗎？”
說完這些之後，張克楚有意識的停頓下來，目光掃過每個人的臉龐。
孟西城低下頭，暗自盤算着，驚訝的發現張克楚說的沒錯，在自己的殺奴軍中，竟然已經不知不覺的有了二十多名隊官，雖然其中還有水手、火炮等隊官，可這麼多隊官要是同時讓自己指揮的話，那肯定是非常麻煩的事，出錯的概率將大大上升。
和他一樣憂心忡忡的，還有其他幾名指揮使，他們錯愕低聲議論了一小會兒，直到張克楚喝了一口涼茶之後，再次開口說話，他們才停止了議論，轉而認真地望向長條桌盡頭的張克楚。
當這些聯軍高級軍官們陸續從房間裡走出去之後，張克楚端起杯子大口大口地喝着涼茶，他放下杯子後看着稍顯凌亂的桌面，心情卻意外的安寧起來。
聯軍從今天起將開始蛻變，這種變化將隨着軍制的改變，軍隊的整編而展開，然而隨之而來的影響，卻將緩慢而堅定的持續下去，一直到張克楚徹底而完全的掌握這支軍隊。
“這算是陰謀麼？”張克楚有些自嘲的暗自想道，“也許對於以後的發展，這是必不可少的手段，但至少眼下，我算是利用了他們對於我的信任吧……不過在這個時候，還有什麼能比一支完全掌控在手裡的軍隊，更能保護自己的呢？”
他站起身，收好放在桌面上的手銃，信心滿滿的走出房間。
陽光下，年輕的陸平安的身影，在張克楚眼中正如一顆茁壯的樹苗，挺拔而秀氣。
“你們，應該能夠成爲我最忠實的部下吧？”懷着這樣的疑問，張克楚發出一聲輕微的嘆息。