白色的濃煙漸漸被海風吹散,張克楚合上千里鏡,對身邊的林慶安說道:“繼續炮擊,把他們的船打沉爲止。”
“不要俘虜了?”林慶安心裡嘀咕了一句,轉過身向尾樓甲板下的炮手發令。桅杆上的旗手交錯揮舞着黃色和紅色的旗子,讓其他戰船依次跟進射擊。
瓦倉山島上此時已經亂成了一鍋粥。兩個炮臺在勝利號的炮擊下早已成了廢墟,正在修建中的營寨也沒能逃過炮擊,不少地方燃起大火,那些奴隸驚慌失措的望着被炸開的圍欄,卻不敢妄動。
海盜們匆忙向碼頭跑去,登上海船,用船上的火炮開始反擊,然而他們倉促之間發射的炮火,很難對勝利號造成威脅,更不用說跟着勝利號之後的其他戰船。
鄭峰壓抑着自己的怒火,下令海盜們用最快的速度拔錨離開碼頭。
然而殺奴聯軍的炮火彷彿連綿不絕,劈頭蓋臉的打了過來。最外圍的一艘海盜船已經被打斷了主桅杆,船上的海盜也死傷累累,更可怕的是那些炮彈引爆了船上的火藥庫,隨着一聲巨響,那艘五百料的大海船身內爆出一團巨大的火球,崩飛的木屑帶着火星四處飛濺,夾雜着人體的斷肢和殘破的武器,黑煙滾滾升騰而起,燃燒着的海船被大量灌入的海水激起陣陣水蒸氣,僥倖未死的海盜們拍打着海水向附近的海盜船游去。
鄭峰對眼前的景象仿若未見,只是寒聲催促手下趕緊開船。不過即便是有濃煙的遮蔽,殺奴聯軍的炮火卻依舊像長了眼睛似的,很快,另一艘海盜船也燃起了大火。
“太邪門了。”麥大同緊緊抓住船上的護欄,聲音有些顫抖:“這些炮子會炸的……”
鄭峰瞪了他一眼,冷聲說道:“怎麼,你怕了麼?”
“沒,沒有。”麥大同明明怕的要死,卻不敢說出害怕二字,只是顫抖的眼角和聲音,讓鄭峰不用想也知道他有多麼害怕。
“咱們這次可吃大虧了。”鄭峰冷笑道:“不過我看他們並不想上島,只要不死,就還有機會翻身。”他說完之後,便從船上一躍跳入了海中,麥大同呆了一呆,也跟着跳了下去。見到他們跳海逃生的海盜也紛紛棄船,不一會兒,這幫幸運的傢伙就聽到身後傳來幾聲巨響,跟着便是無數木屑碎片帶着火星落入海中。
透過濃煙看到海盜的戰船全部被擊沉,張克楚便下令調頭繼續向木吉島進發。林慶安等學官在作戰的時候各司其職,現在又紛紛來到尾樓甲板上,圍着張克楚問道:“將軍,爲何不登上那個海島,將海盜一網打盡?”
“任何時候都不要忘記事先制定的作戰計劃。”張克楚笑了笑說道:“否則咱們制定計劃還有什麼用?”
“將軍的意思是說,咱們的目標是木吉島,所以就不用管這些海盜了?”林慶安疑惑地問道:“可是爲什麼將軍又下令擊沉他們的戰船?聽到炮聲,木吉島就會有所防備了呀。”
張克楚讚許的看了林慶安一眼,點頭說道:“沒錯,木吉島肯定會有所防備,但是咱們這浩浩蕩蕩十幾艘船殺過來,想不被他們發現是不可能的。至於爲什麼要擊沉這些海盜的船——沒有了船,這些海盜就等於困在了島上,對咱們纔不會有任何威脅,相反,只要咱們高興,什麼時候殺回來都行。”
林慶安笑道:“那他們可慘了。”
這時候郭玉郎忽然對張克楚低聲說道:“克楚,你看看那邊。”說着,伸出手指向海盜營寨的側方。
張克楚拉開千里鏡,順着他手指的方向望去,林慶安等人也舉起千里鏡向那邊看。
“似乎是海盜抓的奴隸。”林慶安眼尖,看到那邊的情形之後大聲喊道。
其他幾個學官也紛紛附和:“沒錯,一定是的。看樣子他們都被嚇傻了。”
“怎麼辦?”郭玉郎問道。
張克楚皺眉道:“傳令,孟副指揮使帶浪城號、戰雲號和天使號攻下海島,將那些人救到天使號上,不要與海盜糾纏。”
林慶安不解地問道:“這會不會耽誤咱們進攻木吉島?計劃中可沒有這一項啊。”
張克楚收起千里鏡,面容嚴肅的對他說道:“咱們殺奴軍不光是要殺土人和海盜,最重要的是保護咱們的同胞,那些不幸被海盜抓住成爲奴隸的人,有大宋人,也許還有大明人,但他們都是炎黃子孫,不應該淪爲任何人的奴隸。”
林慶安點頭道:“我明白了。”
旗兵打出旗語信號,不多時,船隊中兩艘中式戰船和一艘西洋船調頭向瓦蒼山島而去。
郭玉郎有些擔心地說道:“島上還有許多海盜,他們去會不會有危險?”
“不用擔心,海盜士氣盡喪,只要不追着他們打,諒他們也沒膽子和聯軍爲難。”張克楚眯了眯眼睛,說道:“有火炮火槍在,哪個不開眼的海盜敢上前?”
“還是等等他們吧。”郭玉郎說道。
張克楚摸出懷錶看了看,說道:“也好,那就等着他們。趁這功夫,讓兄弟們抓緊時間吃飯。”
正如張克楚所料,瓦蒼山島上的海盜們雖然兇殘,卻也知道惹不起這支強大的船隊,見三艘戰船向島上駛來,紛紛找地方躲避,哪兒還敢露頭?即便有幾個發瘋的傢伙,也被戰船上的火炮炸成了碎片。
劉振海站在天使號的船頭,一手抓着繩梯,一手舉着手銃,對身邊的隊官說道:“還是跟着克敵軍過癮啊,這炮打的,跟下冰雹似的。”
“對付那麼幾個零星海盜,太浪費了吧?”這個隊官以前也是長風殺奴軍的,看着爲了殺死幾個海盜就一通火炮打過去,不禁有些肉疼的說道。
“火槍手準備!”劉振海哈哈一笑,跳下船舷,準備登上小艇,卻被那名隊官一把拉住:“大哥,你就在船上指揮好了,這些事讓我們去就行。”
劉振海擺手說道:“這在船上還有什麼可指揮的?”
那名隊官見攔不住他,只得給身後的兩名士兵使個眼色,讓他們保護好劉振海。
待登上島去,那些海盜早已棄了營寨四處藏匿,也無人管這些被掠來的奴隸,劉振海吩咐手下火槍手救人,自己帶着另一隊人殿後。孟西城則在浪城號上用火炮威懾,另又派了兩隊火槍手前來接應,沒一會兒,便將那些奴隸都接到了天使號上。
鄭峰此時也游回島上,遠遠地躲在礁石後面,見上島的殺奴軍並不四處搜剿,便稍稍放心,轉頭看到麥大同帶着十多個海盜也摸了過來,皺眉想了想,對麥大同說道:“我看他們早晚還會回來,你去收攏兄弟們,乘小船先往別處躲避一時,待他們走了之後再做道理。”
麥大同不敢違拗,只得聽命去了。
浪城號等三艘船回到聯軍船隊之後,張克楚便下令船隊升帆前進。
“這片海域應該不止這點海盜。”郭玉郎看着周圍的海島,對張克楚說道。
張克楚點頭道:“讓兄弟們注意瞭望。”他扶着欄杆望向瓦蒼山島,見島上濃煙滾滾,尤其是海灣碼頭處,那兩艘海盜船仍在熊熊燃燒,笑道:“這些傢伙恐怕沒想到咱們的火炮這麼厲害。”
“是啊。海戰果然還是要靠火炮。”郭玉郎感慨道:“若是步軍也能有火炮跟隨就好了。”
張克楚微微一笑,說道:“那又有何不可?”其實早在兩個月之前,他便與菲利普等工匠商量過,怎樣讓火炮能夠靈活機動的與步軍一起行動。當然,張克楚是知道火炮必將成爲陸戰之王的,問題是現在的火炮都非常沉重,炮架也都是爲了在船上使用而製造的,低矮的炮架配上並不大的實心木輪,倒是能節省很多空間,可要是照搬到陸地上,那就不成了。
相比之下,輕巧一些的佛郎機炮由於發射方式造成的漏氣問題,使得這種炮的射程並不理想,所以也被張克楚排除了。在他的記憶中,十九世紀拿破崙麾下的炮兵部隊,所用的那種火炮就非常好,高大的輪子能夠很好的保證機動性,炮管的長度和口徑比例非常科學,從而使得火炮本身的重量大大降低。
但是以飛崖島軍械司作坊的能力,還無法制造火炮,所以這個構想還只是停留在紙面上,不過在張克楚的計劃中,這是個必將解決的問題。
“右舷,敵船!”桅杆上的瞭望水手大聲喊道。
尾樓甲板上的衆學官舉起千里鏡向右舷望去,只見一座荒島後面陸續開出許多船,有七百料的三層大海船,也有幾十個人操縱的排槳船,密密麻麻的向聯軍船隊撲了過來。
郭玉郎舉着千里鏡說道:“四百料以上的大船十六艘,其餘小船不計其數。”
“這樣也好,免得到處找他們。”張克楚微微一笑,對郭玉郎說道。
林慶安興奮的仰起臉對張克楚說道:“將軍,打嗎?”
“當然要打,送到嘴邊的肉不吃,那不是太可惜了。”張克楚眯着眼睛說道:“傳令,迎敵!”