“當……”
刀劍相擊，金鐵交鳴之聲破空而起，餘音迴盪，驚心動魄。
長刀沉重卻若羽鴻翩翩，長劍輕靈卻若萬鈞山石，一刀一劍激烈相撞，瞬間又輕重顛覆，刀若泰山，劍如煦風。楚嶽淵渟嶽峙，一刀劈下。寒笳身若翩鴻，衣袂翻飛，飄然後退。
“要戰，便戰！”楚嶽橫刀厲叱，“精絕已出，再難回鞘。”
“伽藍安好？”寒笳聲音平靜，平靜中透出一股淡淡的憂悒，就如深秋的一泓山泉，幽冷中泛出幾許孤寂，幾分落寞，幾絲悲鬱。
“伽藍已墜阿鼻地獄。”楚嶽冷哼，“羽衣莫非要追到地獄，斬殺伽藍的亡靈？”
寒笳注目看着楚嶽，稍許，帷帽下黑紗拂動，傳出略帶驚訝的柔和之音，“長歌奴？聖嚴寺的長歌奴？伽藍從地獄召來了亡靈。”
楚嶽發出陰惻惻的笑聲，“亡靈不死，不死亡靈。”
寒笳擡頭望向灰濛濛的天空，又轉目望向落葉繽紛的金黃色胡楊林，幽然長嘆，“突倫川的魔鬼終究還是降服了伽藍，伽藍墜入了地獄，由佛入魔，再出世，修得便是魔道，修羅道，殺戮道。”
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李世民認出了楚嶽，認出他就是在波羅球競技中與伽藍並肩作戰的驍勇大漢。
刀劍相擊，餘音嫋嫋，李世民的心驟然沉落。寒笳羽衣一劍擊出，不管對方是誰，他都是伽藍的生死兄弟，寒笳挑戰的都是伽藍，樓觀道毫不猶豫地把西北沙門拖了進來，接下來的事情就失控了，最起碼自己已經無法掌控局勢的發展。
果然，寒笳羽衣道出了楚嶽的背景，他曾是敦煌聖嚴寺的奴隸，而敦煌聖嚴寺在西北沙門中地位尊崇，聲名顯赫。
在大隋官方，玄都觀是道家第一玄壇，大興善寺是沙門第一道場。在西北民間，終南山的樓觀是道家領袖，而長安的白馬寺是沙門首座。敦煌的聖嚴寺就是長安白馬寺的分寺，敦煌的太平宮則是終南樓觀的分觀。到了樓蘭這裡，樓觀道在孔雀河畔建有老君殿，而沙門則在蒲昌海邊立有菩提寺。
佛道之爭無處不在，普渡衆生和羽化成仙的背後，實際上就是權利糾葛，佛道之爭其實爭的就是權勢，就是利益。離京之日，大人曾一再囑咐，務必小心謹慎，千萬不要介入佛道之爭，然而，事情的發展根本由不得自己，樓觀道終究還是不願意放過任何一個打擊沙門的機會。
此刻，自己該做出何種選擇？
寒笳羽衣胡楊林設伏，楚嶽戴着金狼頭護具出現，種種跡象證明敦煌沒有死。假如敦煌真的沒有死，三天前的行帳比武就是一個騙局，設局的人肯定是突厥大葉護和西域都尉府都尉長孫恆安，而這個騙局顯然關係到西土局勢的發展。寒笳羽衣久居樓蘭，熟悉西土局勢，既然知道敦煌沒有死，那當然知道三天前的行帳比武是個騙局，當然能夠估猜出這個騙局所針對的對象是誰，這種情況下寒笳羽衣介入此事，其背後的動機就異常複雜了。
寒笳羽衣的首要之務就是維護樓觀道在西北的利益，由此不難推測出，寒笳羽衣介入此事是因爲這個騙局影響到了樓觀道的利益，由此再深入想下去，不難看到寒笳羽衣親自趕赴婼羌城，趕赴冬窩子，並不是爲了幫助自己尋找薛家的人，幫助隴西李氏找尋那件可能存在大事的真相，而是因爲西土局勢的發展迫使她不得不親自趕到此地，並藉助自己的力量獲悉老狼府更多的機密。
在此設伏擊殺金狼頭敦煌不過是西土局勢發展的一個部分。很顯然，敦煌是西土局勢急劇發展的關鍵，是樓觀道維持西北利益的關鍵，但同時也是自己能否尋到薛家之人，並找到那件大事真相的關鍵。
某該怎麼辦？
李世民思潮起伏，瞬間想到了許多，明白了許多，卻也躊躇無策，一時間呆怔不語，只是瞪着寒笳羽衣和楚嶽，惱羞不已。
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“伽藍已是阿修羅。”
寒笳羽衣的聲音更顯悲傷，隱約透出一股冷肅，一股決絕。
“阿修羅非神、非鬼、非人，是一個惡煞，一個血腥的邪魔。”寒笳的聲音驟然激亢，“凡邪魔者，殺無赦。”
楚嶽面沉如水，再度冷叱，“要戰，便戰！”
帷帽輕轉，寒笳轉目望向李世民。
李世民必須做出選擇，要麼與樓觀道並肩作戰，要麼背棄樓觀道，沒有第三條路。李世民偏偏選擇了第三條路，他向長孫無忌做出了手勢，避讓一旁，任由樓觀道圍殺楚嶽。長孫無忌當然不願意介入其中，他巴不得現在就離開這裡，但李世民不願徹底得罪樓觀道，長孫無忌無奈，只能陪着李世民站在一旁坐山觀虎鬥。
黃袍高冠道士與一羣精壯之士四面圍上，團團包圍了楚嶽。
“太平宮王衍。”高冠道士昂着頭，微微頷首，倨傲問道，“伽藍在哪？”
楚嶽看都不看他，慢條斯理地戴上金狼頭護具，鄙夷罵道，“一羣腌臢雜毛也敢囂張？欺咱沙門無人？”
“伽藍在哪？”
王衍剛纔被李世民和長孫無忌兩個無知狂妄的世家少年郎所阻，現在又看到所圍之人並非伽藍，心中怒火噴涌，忍不住厲聲吼道，“說出伽藍的下落，饒你不死。”
楚嶽輕蔑冷哼，擡頭看看天上的鷂鷹，“扁毛畜生沒長眼？”
王衍大怒，用力一揮手，“拿下！”
兩個精壯漢子催馬上前。寒笳羽衣幽幽一嘆，飄然上了小黑驢，緩緩向胡楊林中行去。
“嗷……”暴雪張嘴發出一聲暴戾雷吼。
烈火怒嘶而出，長刀劃空而起，楚嶽縱聲狂吼，“殺！”
蹄聲驟起，如密集雨點擊打在地面上，轟然作響。三馬瞬間交錯，長刀發出刺耳嘯叫，金鐵交鳴，火星四射，一騎鐵槊蕩起，一騎長矛撞開。
烈火衝過去了，在夾擊中狂奔而走，但就在這瞬間，烈火突然騰空而起，龐大身軀在騰空中變向。楚嶽藉助烈火騰空之力，舉刀飛起，在空中一個急旋，長刀雷霆劈下。長矛騎士猝不及防，被這雷霆一刀轟然斬落，身首異處，鮮血四射。
長刀剁進地面，借這一擊之力，楚嶽再度騰空。
烈火四蹄落地，激嘶轉向。
鐵槊騎士又驚又怒，急勒馬繮。戰馬痛嘶，猛地剎住身形，直立而起。鐵槊騎士身懸半空，眼角餘光看到楚嶽從空中飛來，長刀帶起一抹血珠掠空而至，不禁駭然變色，張嘴發出一聲驚恐嘶吼。
“殺！”楚嶽震天雷吼。
長刀至，勢大力沉，擋無可擋，連人帶馬一起剁翻。
慘嚎嘎然而止，兩截屍體落入泥草。烈火奔騰而至。楚嶽探手抓住馬鐙，身若捷猿，如風一般躍上馬背。
王衍睚眥欲裂，手中長劍凌空而舞，“殺，殺了他！”
李世民和長孫無忌相顧失色，誰能想到，憑空冒出來的一個陌生人竟然強悍如斯。
一衆騎士連聲怒叱，四面撲上。
寒笳羽衣仿若未聞，策驢而行，連頭都沒有回一下。
楚嶽倒提血淋淋的長刀，騎着烈火瘋狂迎上。
“暴雪，殺！殺！殺！”
暴雪仰首雷吼，身如電閃，轟然爆發。
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胡楊林在風中呼嘯，落葉在風中飛舞，血腥殺氣在風中蔓延。
隊正的眼睛慢慢眯起，他察覺到了異常，雖然他沒有看到金狼頭，但看到一羣伏兵圍殺的竟然只是一個人，而另有一羣騎士先是出手相阻，後來又隔岸觀火。那個戴着帷帽的神秘道士不但沒有參與圍殺，反而騎着小黑驢慢悠悠地走回胡楊林。這場景透出一股詭異，一股令人心悸的詭異。
爲了殺一個悍賊，樓觀道爲何如此興師動衆？越騎校尉讓自己帶着一隊馬軍借巡查爲名暗中相助，其目的又是什麼？那個人當真只是一個普通的悍賊？
悍賊勇猛無比，出手狠辣，數息之內，便已斬殺七人，尤其可怕的是他還有一隻兇殘的獒犬。一人一獒配合默契，擋者披靡，憑藉這樣的實力，完全可以脫身而走，又何必在此糾纏廝殺？難道他不知道繼續這樣殺下去，必死無疑嗎？
“隊正，前面吹號了。”隊副提醒道。
隊正沉吟不語，繼續觀望。
戴着帷帽的騎驢黃冠進了胡楊林，消失不見。隔岸觀火的那隊騎士也退到了林邊，以免殃及池魚。那名悍賊越戰越勇，在兇殘大獒的配合下，再殺三人。圍殺者傷亡慘重，短短時間內折損十人，實力大打折扣，那三名黃冠和一羣精壯之士再無戰前的囂張和驕橫，不停地吹號求援。
“你可曾遇到過如此兇猛的悍賊？”隊正忽然問道。
隊副急忙搖頭。他早改變主意了，以那名悍賊的武力，就算殺出去把他砍了，自身肯定有折損，而折損的後果難以預料，稍有不慎就會把這來之不易的七品武官職弄丟了，但問題是，現在十拿九穩的伏殺出變故了，不出去援手行嗎？
兩人大眼望小眼，躊躇不決。
就在這時，風中傳來清脆的駝鈴聲，而方向則是胡楊林深處，是從沙漠那邊傳來的。緊接着又傳來急驟的馬蹄聲。蹄聲越來越快，越來越近，從聲音來判斷，應該是一支駝馬隊。
大隋衛士們當即警覺起來，紛紛調轉馬頭。
落葉狂舞，三個騎士風馳電掣而來。長髮披散，黃袍黑氅，烏靴皮甲，雙刃長刀，最爲醒目的便是森然獰猙的黑狼頭護具。在他們的背後，尚有三匹神駿副馬，六匹滿載的雙峰駝。
西北狼？大隋衛士們暗自吃驚。往日西北狼只是傳說中的存在，今天竟然見到三個，不可思議的事情，但誰也不覺得激動，相反，人人都有一種莫名的恐懼。今天，他們根本就不應該出現在這裡。
三騎飛奔而至，捲起漫天落葉。
馬停，葉舞，殺氣凜冽。
隊正和隊副強忍驚惶，躬身爲禮。
三騎頷首還禮。中間一騎摘下了護具。
“旅帥？”隊正驚呼出聲。
“你還活着？”隊副瞪大眼睛，不敢置信地叫了起來。
昔年大家同在鄯善鷹揚府，同在孔雀河兩岸作戰，衛士們誰不認識英俊而彪悍的馬軍第一旅旅帥？
伽藍微笑致禮，然後戴上了護具。
伽藍不說話。隊正和隊副卻是心知肚明，這地方不是他們待的地方，這事情也不是他們應該參與的事情。他們見到了“死而復活”的伽藍，回去告訴越騎校尉，這就行了，沒他們的事了，接下來就是閉緊嘴巴，權當做了一場夢。
“走！”
隊正一揮手，衛士們打馬如飛，迅速消失在胡楊林中。
“旅帥，保重！”
隊正和隊副深施一禮，緊隨衛士之後，疾馳而去。
三騎催馬走到林邊。
“不要留活口。”伽藍冷聲說道，“統統殺了。”
兩人轟然應諾，打馬衝出。
伽藍下馬，倒提長刀，走在落葉繽紛的胡楊林中。
驀然，他停下腳步，縱聲狂吼：
“沙門伽藍，請道友賜戰！”
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