當腳步聲響起時，李臻才睜開了眼睛。
接着就看到了一雙白鞋足尖，以及那輕紗之中若隱若現的眼眸。
“走了。”
女子說道。
“是。”
李臻點點頭，起身後，看了一眼那湖泊之中側身坐在亭子裡的帝王，以及那如同普通僕役一般站在一旁的內侍，這纔跟着狐裘大人一同走出了這處水榭。
一路上二人並不言語，一直走到了那三個寬闊的廣場上之後，狐裘大人的聲音才終於響起：
“無事了？”
“嗯。”
李臻應了一聲：
“小傷，不礙事。”
而聽到這話，女子沒表露出什麼，只是腳步似乎輕鬆了一些。
接着便直接問道：
“什麼時候接近的洛神，爲何我不知曉。”
今日她進宮來，也沒帶那條小蛇。
顯然爲了穩妥起見。
所以，這是倆人爲數不多的“自由”時光。
於是李臻也不隱瞞，直接說道：
“洛神閣下一直便能通過這妖鱗天衣與人溝通……依據貧道的猜測，她不僅僅能溝通，甚至能看到、觸碰到、感受到……而在歷陽第一日結束時，它留下了一小塊東西在貧道這。就在手心裡，並且把留與不留的選擇權交給了貧道。”
“……爲何不早說？沐浴那日爲何不說？”
“因爲搞不清它究竟要做什麼。”
李臻微微搖頭：
“想釣魚，就得放餌。貧道也想看看，它到底要做什麼……而今天更衣之時，它找到了貧道。讓貧道幫個忙，用金光接近一下黃喜子……而貧道鋪了金光，它便滾入了草地之中。只是有沒有攀附成功，貧道便不知曉了……大人可能猜出來它要做什麼？“
“它要做什麼，是後話。我想知道的是……你爲何幫她。”
因爲發音都一樣，李臻自然不知道狐裘大人說的她是什麼它。但他卻並沒有任何隱瞞的意思，直接說道：
“它告訴我，它能幫大人續命。”
“……”
緩慢前行的步伐終於停了下來。
接着又轉眼恢復了正常。
帶着和自己錯了半個身位的道士繼續前行，她扭頭，一邊走，一邊看着道人聲音平靜的問道：
“你信？”
“袁天罡的卦就擺在這。”
李臻難得的露出了幾分盲目之色。
這也是女子第一次看到他臉上有這種表情。
“貧道信也好，不信也罷，總歸，是來江南了。他既然說貧道是唯一一個能救大人之人，那縱然有天大的難處，既然決定來了，也要走過一遭纔是。而眼下，它既然給了貧道這一絲希望，不試試，又怎麼能知道呢？”
“呵……”
聽到他的話語那一瞬間，女子那帶着諷刺的笑聲便響了起來：
“枉你這道士平日裡看上去百般聰慧，可到頭來卻爲何偏要愚蠢的走這一步？伱可知……它是妖。”
“……”
李臻沒說話。
她也沒給李臻說話的機會。
“自古以來，和這些妖族合作之人，哪一個不是萬劫不復？哪一個不是遺臭萬年？它們給你的，比起它們得到的，不足萬分之一！續命？連那條燭九陰都無法長生，現如今只能苟延殘喘，你憑什麼覺得它能行？”
李臻有些無語。
你咋那麼不知好歹呢。
於是忍不住回了一句：
“那大人不也和它們合作了麼？”
“我和它們合作是因爲我要死了，怎麼？難不成你也要死了？”
“……”
又走了幾步。
“爲什麼不說話！”
“……”
再走幾步。
“說啊，你不是伶牙俐齒很能說麼！”
“……”
又走了幾步……
“道士！”
她的聲音裡終於出現了一絲慍怒：
“你聾了不成！”
“唉……”
這下，李臻終於給出了迴應。
嘆了口氣，抓了抓腦袋，他一臉無奈：
“大人，時間是一條河……”
“……”
“和二師比起來，貧道最多是一條趴在淺水河邊的蛤蟆。”
“……所以？”
“所以，事情做都做了，該發生的也發生了，咱能向前看不？”
“……”
女子一怔，接着似乎怒極反笑：
“你在說什麼胡話！？難不成我還錯怪你了！？”
“貧道沒說胡話……大人知道賭徒麼？這些賭徒在輸紅眼了後，爲什麼賣兒賣女還要繼續？因爲他們知道已經沒有什麼可失去的了。而繼續賭，反倒有機會翻身。當然了……貧道也知曉，這個理由有些荒唐，可事實便是如此。賭徒也如此，貧道更如此。雖然貧道也知曉這命有多難續……但總好過什麼都不做，不是麼？況且大人最近這幾日在貧道的照看下，吃得好睡得香，也好久不流鼻血了。一切都在向好的地方發展……不挺好的麼？”
李臻一躬身，看起來就像是一個混不吝的無賴：
“好就行……大人，這會兒人多眼雜的，咱還是趕緊走吧，行不？”
這廣場上空無一人的，老在這待着也不像話不是？
而女子在聽到了他的話後……因爲隔着斗笠，李臻也看不清眼神。
只是知道她靜默了幾息後，才重新邁着步子往前走。
可卻不在談論這個話題，而是轉頭說道：
“幾個月前，我送了一副洛神特製的《白蓮晨朝懺儀》圖進來。”
接着她似乎猜到道士要問什麼，繼續解釋道：
“這《白蓮晨朝懺儀》圖，本是一種名爲牽魂絲的特殊草絲之所而成，是隱門的手段。隱門最後一任門主慶和死後，這牽魂絲的製作方法，天下間唯有洛神一人知曉，連我都不知道如何製作。
而《白蓮晨朝懺儀》圖以此草絲製作，秘法煉成之後，搭配……怎麼說呢，妖族一些我無法理解的手段，便可達到那日你所見，把宇文化及都給逼迫到狼狽躲閃的神女一樣，凝聚……或者抽取人的某種東西，爲洛神所用。”
說話間，倆人也走到了宮門門禁範圍。
狐裘大人便不在說話，徑直出宮後，王世充的戰馬已經不見了蹤影。
顯然是走了。
而離開了護城河的範圍，她帶着李臻一邊往馬車上面走，一邊繼續說道：
“這種草絲有一種特性，那就是可以使人如墜幻境，通過這種慢性毒藥，滿足使用者身心之慾。比如你，你這道人喜歡給別人說故事，那麼可能接觸到這種草絲後，你就會看到全天下之人都在狂熱的聆聽你的故事。但這種毒素持續的時間很短暫，通常最多會讓你失神片刻……或者說讓當年那個壓抑的年代裡，那些爲人族苦苦探求情報的隱門探子們，能在那個環境中得到些許的放鬆。”
“……”
李臻總覺得這東西很像一個玩意……
忍不住問道：
“會上癮，對吧？最後連命都沒了？”
“……爲何會沒命？”
女子有些不解。
“……這玩意沒害處？”
“若單論牽魂絲的話，沒害處……也不能說沒害處，道士，這世道越苦，這東西的害處便越大。“
李臻一愣，愈發納悶：
“爲何？”
“因爲它可以讓你短暫的脫離世道的苦痛，陷入到自己鑄造的美好幻想中不可自拔。就像你說的那般。一個一無所用的賭徒，每日能有半個時辰讓他做一個錢財數之不盡，揮霍不絕的美夢。而有朝一日，忽然，這個夢不見了，他會如何？”
“呃……這……”
李臻想了想，問道：
“那大人把這個東西送到宮中……”
“除了你剛纔挑戰那位，還會有誰？”
上車時，女子一聲冷笑。
而上車之後，她摘掉了斗笠。
也不知爲何，在李臻面前，她是越來越不喜歡戴這東西了。
靠在軟墊上，她吩咐了一句：
“沿着這條路，向南走，出城兩裡。有一處小碼頭……去那邊。”
“是。”
李臻開始趕車，同時低聲問道：
“大人把這圖送給了黃喜子？”
“沒送，我只是跟陛下說了我手裡拿到了這樣一幅圖……”
“……但黃喜子拿走了？”
“嗯。”
“大人故意的？”
“嗯。”
“這……”
“洛神盜丹那一晚，是我，把她送進宮的。”
“……”
媽耶。
你個壞女人到底做了多少“喪盡天良”之事。
李臻嘴角有些抽搐。
“當時，她身上那件異域番邦的胡姬沙麗，便是由牽魂絲縫製而成。而黃喜子的手，與這件沙麗接觸之後，洛神贏得了十五息的逃命時間。”
“……”
“而當時我就在想……悟道之人心智牢不可破，立於天地，靠的便是心中那份道理。而有了這份道理之人，面對這本是爲了迷惑宮中其他之人的沙麗，爲何能給洛神在黃喜子手裡贏得十五息的時間……”
“因爲黃喜子心有所求？”
李臻下意識的問完，就聽到了女子的應聲：
“除此之外，沒有別的解釋了。”
“那他求的是什麼呢？”
李臻不解：
“他可是天下第四的高手……而且看起來並沒什麼爭奪第一的野心。他給貧道的感覺就像是陛下的奴僕一般……錢財？他要想弄錢，那可太容易了。長生？也不應該吧？難不成是想當回男人……呃……嗯？？？？”
忽然，他似乎想到了什麼，一下子眼神變得古怪了起來。
“難……難道……”
不是吧。
狐裘大人這也忒損了……
你可真捨得下死手啊。
招招往人家要害上招呼？
素質這麼差？
而彷彿看出來了李臻心裡的想法，她一聲輕笑：
“呵……所以說，這世間沒有什麼人是毫無弱點的，不是麼？”
“可……大人這麼做的意義呢？除了給他一絲滿足……還能做什麼？”
“道士，這牽魂絲，就像是這些花草一樣，想要花兒開的足夠鮮豔，那麼就需要肥沃的土地。”
“……黃喜子自己就是那塊土地？”
“不錯。”
女子眯起了眼睛：
“悟道之人，心志堅定，若想從心智上做文章，難如登天。因爲他們踐行的是他們在踏入這一步時，向天地許下的道理……或者說“承諾”。想影響這些道理是不可能的。“
“那大人是要……”
“洛神的那副《白蓮晨朝懺儀》圖裡的草絲，是普通《白蓮晨朝懺儀》圖的百倍。”
“……”
“一根，便足以讓普通人不可自拔。妖蓮教如今能發展到今天這種規模，牽魂絲功不可沒。那如果是一整張《白蓮晨朝懺儀》都是由牽魂絲所制呢？它的幻境會比起那一根讓人陷入到幻境之中的牽魂絲強上十倍、百倍。但同樣，它需要的養分，也就是神念消耗亦是巨大的。那張圖，恐怕尋常自在境修煉者接觸一刻，便會神念枯萎，接觸十日，恐怕便會血氣萎靡，接觸一月，恐怕便已經成了癡傻之人。”
“黃喜子不會感受不到吧？”
“當然不會……但他不在乎。因爲他是靠那道理存活的，所謂的神念已經是可有可無的東西了。可是……他畢竟還是人，道士。就如同你我一般，神念枯竭之時，便想睡覺，想休息，肉體睏乏。不然便會勞廢心血。可他卻睡不得，或者說就算能睡，也彌補不了《白蓮晨朝懺儀》的虧空。每一日，他的神念都在虧損，都會感覺到愈發疲憊。“
“那這樣做的意義是什麼？”
“意義便是如同我一般……”
女子的聲音裡沒有什麼遺憾，或者可惜之類的，更沒有什麼快意或者期待。
就像是對待自己的死亡那般，坦然，平靜。
“道士，連我，都是如此。而他……他很老了，不是麼？從陛下出生起，他便護在陛下身邊。一步一步走到了現在……他的身體每時每刻都在衰老，而如果沒有這《白蓮晨朝懺儀》圖，那麼他可能會老的慢一些。可有了之後，他的衰老就會加速。可能用不了幾年，他就會抵不過時間的侵襲，永遠的閉上眼睛。而到時，天下第四也好，掌香大監也罷，老了，就會虛弱，實力就會下降，甚至會死的無聲無息，連一條狗……都不如。”
“……他難道不明白這個道理？”
“怎麼會不明白？連你都明白的道理，他會不明白？”
“……”
你咋罵人呢。
李臻心說。
接着就聽到了女子一聲長嘆：
“唉……可這世間之慾，不就是如此麼？明明你知道它有害，可卻還是忍不住要接近它。一個從小就被送入宮中，由那些供奉帶着的修煉者，這輩子幾乎也做到了權傾天下……可偏偏，是個閹人。
他的人生看似完整，可比起宇文化及、張道玄、以及任何人，都有着一個最大的缺憾。天下第四如何？比起其他高手，他只是個閹人。權傾朝野如何？比起尋常百姓，他連女子的滋味都未曾嘗過……而現在，哪怕不是真實的，哪怕是虛假的，至少，他有了一種安慰。
人啊……就是這樣，以前沒有發跡之時，許多東西都能忍。可隨着時間過的越長，年齡越大，有些得不到的東西，反而會成爲卡在心底最深處的一根刺。
你明明拔不出來，可卻總想撩撥一番，隔着靴子，撓一撓它的癢處。便是如此。所以，我篤定他哪怕知道了，也會忍不住。因爲，他這輩子很苦，從來沒嘗過什麼是甜。而現在，在品嚐過一口後……他也好，天下間的任何人也罷，只要是人，便絕對抵擋不住。”
“……”
李臻沉默，不語。
可卻深以爲然。
但更多的是一種震撼。
原來……在狐裘大人這裡，殺掉……或者摧毀一個人，不單純的只有計謀，或者是什麼陰損狠毒的算計。
也可以不用抽刀子就上，白刀子進紅刀子出……
生物學、心理學、陰謀、陽謀……
一切的一切，都在她這，可以作爲那殺死敵人掃清障礙的手段。
而這還不是最恐怖的。
最恐怖的是……
明明不會和光同塵……
可是……
連時間，都是她的夥伴。
沒來由的，李臻想到了也不知是洛神還是妖鱗天衣的那句話：
“明明和所有人都是朋友，誰知她每走到一處，無論任何人都以禮相敬。明知道她無比危險，可卻還是抱着那一絲幻想，想和她成爲的是朋友、盟友、甚至是夥伴……而當發現自己的一切好意只不過是一場自己構想出來的夢幻泡影時，還來不及失落，就會面臨她給出的不得不去選的選擇……然後，不自覺的走上她希望你走的那一條路……”
“唉……”
不自覺的，一聲長嘆。
而聽到了這聲嘆息後，靠在軟墊，透過窗簾的縫隙看着天空的女子忽然來了一句：
“道士……你怕不怕。”
“……大人的意思是？”
“怕不怕我有朝一日，也會如此對你。”
“……”
看着近在咫尺的江都城門。
李臻想了想，問道：
“大人會麼？”
“我若說不會，你會信麼？”
“唔……”
夕陽西下。
照耀在道士的側臉上。
一片朦朧。
“會。”
他眯着眼睛給出了迴應。
“貧道信大人。”
“……呵。”
出了城門，在馬車的噠噠聲中。
傳來了一聲女子的輕笑。