長安，弘福寺。
玄奘聽着宵禁的鼓聲，靜心做着晚課。
許久，他緩緩睜開眼，望向門口。
弘福寺的方丈來了，向他雙手合十：
“法師，有客人求見。”
在宵禁的時候，由方丈親自引見麼……玄奘沒有多問，只是淡淡地回一句：
“請。”
不一會，一位少年安靜地進來了，向玄奘法師靜靜地行佛禮，開口便是一句：
“大師將有血光之災，請速速隨我離開長安，去遼東避難。”
突然衝進來一個陌生人朝自己喊“你快屎了”，也就修爲高深的玄奘能繃得住。
他連眉毛都沒皺一下，淡淡地說：
“一切皆是虛妄，佛法也好，世事也罷……”
他還沒普法完，從少年狄仁傑身後又站出來一個人。
這個人玄奘認識，正是那天將他引見至皇宮的貴人，趙國公長孫無忌。
國公開口便是一句，說得比少年還要驚悚：
“你知不知道你和我兒媳通殲，意圖顛覆朝廷，計劃在下個月的清明祈福法會上行刺攝政？”
終於，連遠赴西天取經的高僧也繃不住了：
“？？？”
…………
馬車乘着夜色，向東北城門疾馳而去。
打更人對這輛違反宵禁的馬車視而不見，還在那兒兀自敲着梆子：
“夜晚宵禁，無有病災不得擅自出坊！”
車內，長孫無忌有些驚訝地看着坐在對面的少年狄仁傑。
“監國殿下對長安治安的滲透，已經到了這樣的程度？”
他長孫無忌還沒出頭，就能一路綠燈護送到通化門下，李明對長安的遠程掌控力真的有這麼離譜？
“那倒沒有。”狄仁傑沉靜地搖搖頭：
“只是這一條路的打更人都‘恰好’是當初聚集在西市的難民，受過明哥的恩惠而已。”
“因果循環，報應不爽。”
坐在一旁的玄奘不鹹不淡地說了一句。
對待底層人民，高僧很是隨和健談。而對待有身份的貴人，他就會像現在這樣高冷。
貴人就吃這一套。
狄仁傑瞥了一眼說着風涼話的禿驢，忍不住小聲問長孫無忌：
“大司空，您爲何把他也捎上了？”
“當然是因爲他是無辜受我牽連的，如果我拋下他一個人逃走，他一定會被朝廷的蟲豸腰斬，這就是造業。”長孫無忌說得大義凜然。
狄仁傑沒說話，就這麼定定地看着突然變得“熱心腸”的官場老油條。
長孫無忌這纔不情願地加上一句：
“我想喚起監國殿下的佛性，以防他反悔……”
“……”狄仁傑被大司空清奇的思路給哽住了，半晌才說：
“有長孫延在，您還怕明哥食言？”
誰知道呢，我到了遼東不就任人宰割了麼……長孫無忌沒有說話，只是落寞地望向車窗外。
雖然有坊牆的阻隔，但還是遮掩不住牆內的點點燈光。
看着萬家燈火，長孫無忌心中泛起了莫名的悲涼感。
爲老李家勞心一生，最後卻落得個倉皇夜奔的收場……
馬車緩緩停下，長安城東北門，通化門到了。
長安城的看門將軍也是由監門衛負責的，而不出長孫無忌意料，城門也很乾脆利落地開了。
門口早有護衛留守，卻是趙國公府自己的家丁。
長孫無忌大駭：
“你們已經把手伸到了我的府上了嗎？！”
狄仁傑古怪地看着他。
“只是順道通知了您府上的家丁，讓他們提前在這裡會合護送您北上罷了。
“還是說，您不打算要護衛，隻身穿過兵荒馬亂的中原？”
說着，狄仁傑打開車門，利落地跳下了車。
長孫無忌有些吃驚：
“你們不打算監視我？就不怕我中途變卦反悔嗎？”
狄仁傑砰地替他關上了車門，扭頭就走，留下一句：
“遼東來去自由。”
長孫無忌呆愣半晌。
“那位監國殿下，倒是有些禪意。”玄奘正襟危坐，雙手合十。
長孫無忌看看那個說着風涼話的和尚。
“高僧到底在天竺求得了什麼經文？爲何要對攝政殿下藏私，以至於也落魄到這般田地呢？”
玄奘轉過頭看了看有些埋怨之色的國舅，面不改色道：
“出家人不打誑語，貧僧沒有藏私，真的沒有取到真經。”
長孫無忌：“是您沒有到達天竺，還是返程途中遺失了經文？抑或是天竺的佛寺經文都被毀了？”
玄奘搖頭：“都不是，貧僧沒有將那裡的經書取回來罷了。”
長孫無忌的疑惑越來越濃：
“不爲了求取真經，那高僧遠行萬里是爲了什麼？”。
玄奘嘆了口氣，慢慢擡頭，深邃的視線彷彿穿過車廂，望向了天空。
“天底下哪有什麼真經？”
…………
次日，李治又是在剛起牀用早膳的時候，得到了爆炸性的新聞。
“我舅舅跑了？”
李治整個人僵在座位上，一動也不動。
就在報信的內侍越來越不安的時候，李治又突然動了，神態自若地往嘴裡扒拉着鹿肉羹。
事已至此，先吃飯吧。
“那個，殿下……”
“沒事，先下去吧。”
李治輕描淡寫地揮退了局促不安的宦官。
當日的朝會，自然是熱鬧非凡。
羣臣都知道了大司空“畏罪潛逃”的消息，無不捶胸頓足，義憤填膺。
本來只是一場借題發揮的政治攻訐，沒想到大司空真的跑路了，我們實在太防微杜漸了，他果然有問題！
連長孫無忌的師生朋黨也立馬轉變了立場，怒斥那廝臨陣投敵。
而率先掀起這波政治風暴的黃門侍郎劉洎，更是頭頂青天，恨鐵不成鋼地對年輕的攝政發動“你看看”攻勢：
“唉，殿下太優柔寡斷了！若能及早聽取衆臣的意見，果斷處置，也不至於放走那逆賊啊！
“應該立刻亡羊補牢，發兵追捕！”
面對羣臣沸騰，李治卻一改之前虛心納諫、或假裝虛心納諫的態度，而是頗爲灑脫地一擺手：
“天要下雨，隨他去吧。”
這般豁達的態度，反而把大家都給整不會了。
劉洎愣了一會兒，不依不饒地大聲進言道：
“萬一長孫無忌與北方惡勢力合流，這該如何是好？”
“是啊是啊。”不少人紛紛附議。
長孫無忌的人品暫放一邊，他的能力是沒人能夠質疑的。
否則也不可能在英明神武的陛下手下，當這麼長時間的文官首席。
那就更不能讓他逃亡北方了！
這會讓北方惡勢力如虎添翼，率領奇奇怪怪的高句麗人或者突厥人入關（潼關）的！
簡直是天道淪喪啊！
“唉，隨便吧。”
李治卻仍然是一副死豬不怕開水燙的態度：
“諸位愛卿還有其他事要奏報嗎？沒有的話就退朝吧。”
沒有給手下人反駁的機會，李治乾脆利落地宣佈退朝。
大臣們哪有這麼聽話，還賴在大殿裡不走，一副死諫到底的樣子。
李治見這幫人趕都趕不走，索性當着衆人的面下了龍榻，在衆目睽睽之下，先一步揹着手離開了。
扔下了面面相覷的羣臣。
按照禮儀規定，羣臣應該離開在主君之前。
否則把空蕩蕩的龍榻留給大臣們，這算什麼意思，歡迎來坐坐嗎？
衆臣不約而同地想到了這一層意思，深感自己“被動”僭越了，一鬨而散。
…………
回到立政殿的李治，神清氣爽。
原來躺平擺爛是如此的讓人感到暢快。
國舅跑路是壓垮李治的最後一根稻草。
這讓他意識到，別說和李明、父皇同場競技了，他連自己的兩派手下都管不住。
一派人要彈劾國舅，他無法約束；而國舅連夜跑路，他更是不知情。
他這個攝政當的，連太極宮裡的事情都擺不平，應該如何平定天下？
“就這衰樣子，還癡心妄想當皇帝呢……”
李治自嘲地笑笑，隨手拿起了一封信。
是西州刺史郭孝恪寄來的那封、怒斥他謀逆不孝、勸他懸崖勒馬的檄文。
“我還是很聽勸的。勒馬，我這就勒！”
他立刻鋪開信紙，刷刷動筆寫了起來。
將內亂的經緯、沒有及時與父皇取得聯繫的原因、與李泰的分分合合、自己的心路歷程、自己治國能力的嚴重不足，全部訴諸筆端。
直到不知過去多久，一個清脆的聲音將他喊醒：
“雉奴哥哥？”
李治猛然擡頭，這才發現已是夕陽西下，而自己也洋洋灑灑地寫了好幾張紙。
“雉奴哥哥，你怎麼了？”
李明達憂心忡忡地走過來，搭搭李治的額頭。
當一直假笑的哥哥，某一天突然自然流露出久違的真心微笑，像中邪了一樣瘋狂碼字的時候。
作爲妹妹當然會擔心。
李治停下了筆，微笑地看着妹妹：
“你終於叫我乳名了。”
李明達臉上泛起一層緋紅，彆扭地嘟起嘴，誇張地福了福身子：
“是小女子失禮了，冒犯了攝政……”
“我不是攝政了。”李治滿臉的輕鬆。
李明達大驚。
沒等她問，李治自顧自地說着：
“如果郭孝恪說的是真的，那不久以後，我們應該就能和父皇他們團聚了……”
…………
大唐西北，西州。
李世民、李承干與阿史那社爾、契苾何力、郭孝恪等“新突厥”核心成員暫時離開了草原，齊聚西州州府，共同商討下一步的戰略方針。
行軍總管阿史那社爾展開地圖，熟練地爲衆人介紹目前的形勢：
“我們已經收攏了原屬西突厥南北庭的諸部落。原東突厥諸部則分散在薛延陀汗國故土上，現在正在被東北的高句麗和北伐的李世績部瓜分。
“大唐方向，從最西北的庭州開始，一共有西州、伊州等六個州響應了我方號召，歸順與我，與李世績在涼州方向對峙，雙方已經發生了摩擦。”
說到這裡，大家都不約而同地看向了上首的李世民。
新突厥發展到這地步，已經和大唐的正規力量迎面相撞了。
該如何處理與大唐的關係？
不論是戰是和，對李世民一方來說都很尷尬。
戰吧，陛下爲何謀反？
不戰吧，李世績乃是李治的核心心腹。
如果李治是反賊，那李世績也必定是反賊。
如何與敵我不明的唐軍接觸，這種涉及大方向的問題，必須由皇帝陛下親自定奪。
“嗯。”
然而，李世民陛下只是含糊不清地哼了一聲，就沒有下文了。
他眼睛半睜半閉，表情也有些迷離。
契苾何力小聲問：
“陛下怎麼又變成這副樣子了？在草原的時候不是還好好的嗎？”
“就是這個問題，一離開草原，父皇就意識模糊了。”李承幹小聲回答。
在座所有人心裡閃過一絲不祥的預感，但又很快打消。
不會吧不會吧，大唐天子不至於在大唐境內水土不服吧……
“咳咳。”阿史那社爾乾咳一聲：
“不管怎麼說，與李世績軍的正面接觸已經不可避免了。就算我們不打過去，他們也會打過來。
“是戰是和，如何應對？”
茲事體大，幾人面面相覷，難以定奪。
唯一的領袖偏偏在這個關鍵時刻失能，決策的壓力平等地給到了每一個人。
“我覺得有點奇怪……”上柱國、安西都護郭孝恪率先發言：
“諸位爲什麼認爲，李世績會背叛陛下？戰場上他雖是一員猛將，但戰場下他更是一位有分寸、知進退之人啊。”
他的意思很明白，那就是直接與李世績攤牌，由他接引回長安。
李承幹立刻反對：
“李世績大總管與叛王李治是一條船上的，在官兵面前，他固然不敢當衆背叛陛下，但難保他不會在背後做什麼小動作，比如下毒或者刺殺。
“知人知面不知心，郭使君難道一定能保證李世績沒有問題嗎？”
他的一番話，讓郭孝恪也犯起了嘀咕。
他又不是李世績肚子裡的蛔蟲，誰能保證任何人、任何事百分之一百不出問題？
而萬一有閃失，後果絕不是他和他的九族所能承受的。
“太子殿下所言極是，事關陛下安危，確實不能不查……”郭孝恪讓步了。
契苾何力看看小李，又看看老郭。
“不與李世績和，那難道要和他戰？”
阿史那社爾幾乎立刻否決：
“他手下的數萬精兵俱是大唐精銳，良家子弟，死一個都是損失！”
“況且手下的突厥人也打不過他們，吃了敗仗還會讓我們聚攏來的部落作鳥獸散。”郭孝恪幽幽地補充一句。
戰也不是，和也不是，那該如何是好？
失去了主心骨的衆人爭論了起來，可辯了大半天，誰也說服不了誰。
戰則雙輸，和則把自己的命運交到可疑之人手裡，都是公說公有理婆說婆有理。
就在一羣人吵不出個結果的時候。
李世民晃晃悠悠地站了起來，推開地圖上的文件雜物，左手食指指向一個點。
衆人一靜，循着手指望去。
“蠢。”李世民口齒不清地說：
“大非川！”