李臻下午沒有什麼事，他便回到福善坊的宅子，他已有十幾天沒有回家，也不知大姊現在如何？
但李臻敲了半天的門，卻無人開門，無奈，李臻只得轉道去了南市酒鋪。
離新年還有五天，南市內人潮洶涌，基本上都是前來購買年貨的普通民衆，進貨的小商販也不少，拎着包裹，挑着擔，牛車、鹿車塞滿了道路，使南市內變得擁擠不堪。
酒行一條街上也是人流如織，臨近新年，家家戶戶都要準備大量的酒，使每家酒鋪的生意都十分火爆，雅士君大門前擁擠了數百人，大門外、店堂內都擠滿了買酒之人，根本無處落腳。
管事阿才忙得腳不沾地，指揮着夥計們搬酒上貨，李臻在門口找了一圈，卻沒有看見大姊的身影。
“阿才！”
李臻在一片嘈雜聲中拉開嗓子問道：“看見我大姊沒有？”
話音剛落，他只覺後腦勺被人‘砰’一擊，又是那種熟悉的感覺，他捂着頭慢慢轉身，只見他老姐叉腰站在她後面，柳眉倒豎，手中倒拎着一隻空酒葫蘆。
她那兇狠的表情讓李臻想起了小時候他在外面過夜未歸，老姐準備抄棒子打他，就是現在這幅模樣。
“阿姊，你不會又想擰我耳朵吧！”李臻注意到大姊的手又開始蠢蠢欲動了，心中頓時警惕起來。
李泉確實想擰他耳朵，虧得李臻提醒，她纔想起自己保證過不再打他，不過保證歸保證，這小子確實讓她很生氣。
“臭小子，明明昨天就回來了，爲什麼昨晚不回家？”
“阿姊，昨晚我在宮中當值好不好，幾乎一夜未睡，上午又寫報告，中午還被高府君叫去，你沒見我眼睛都是紅的嗎？”
他將臉湊近，指着自己的眼睛笑嘻嘻道：“看見沒有，滿眼血絲，和兔子一樣。”
‘像兔子一樣’是他們姐弟二人從小常開的玩笑，李泉常笑兄弟跑得比兔子還快，做事情像兔子一樣有頭無尾，吃飯像兔子一樣喜歡吃蘿蔔，再加上兄弟又屬兔。
聽到這句話熟悉的話語，李泉心中頓時泛起一陣溫馨，心中的一點氣也隨之煙消雲散，她笑着敲了他的頭一下。
“先回去睡覺，大姊回頭再收拾你！”
“大姊，家裡沒人！”
李泉眉頭一皺，“你姊夫在家呀！他今天身體不適，請一天假在家休息，小憐也在家，她沒給你開門嗎？”
李臻心中也有點奇怪，大門沒有鎖，說明家裡有人，可他敲了半天門，就沒有人答應，難道姊夫睡着了？
李臻撓撓頭，“我就是先來給阿姊打個招呼，要不我再去敲敲門。”
這時，李泉倒想起一事，連忙把他拉到一邊，低聲道：“前幾天有一名從張掖過來的商人告訴我一個消息……”
聽到是從張掖過來，李臻卻想起了康思思，也不知她現在怎麼樣了？還有康大壯，一別後再也沒有他的消息，這小子到底要不要來洛陽？
李泉實在瞭解自己兄弟，見他又走神了，便用酒葫蘆敲了他一下，“好好聽着！”
“嗯！阿姊繼續說！”
“這個商人去年在靈州買了一座莊園，但因爲他不是大唐人，地契被官府卡住了，一年都沒有辦下來，他現在也不想要了，打算比原價便宜三成轉讓，足有五十頃土地，我想買下來種葡萄。”
“等一等！”
李臻連忙打住大姊的話頭，“阿姊，你去看過沒有，你怎麼知道那裡能種葡萄？別像上次那樣貪圖便宜盤下酒鋪。”
李泉笑道：“我當然不會那麼魯莽買下，畢竟價格不菲，上次你不是在高昌得到一份秘笈嗎？我一直在研究它，上面就寫得很清楚，靈州的水土很適合種葡萄，光照好，水源足，又是沙壤。
我就想在靈州買一片土地，正好這個商人說起此事，我打算過了年去一趟靈州，親眼看一看那座莊園。”
“那阿姊需要我做什麼？”
李泉笑眯眯道：“你幫阿姊打點官府，我擔心地契轉讓時會在官府出問題，因爲原來的莊園主人已經走了，他們交易已完成，但地契卻一直沒過戶，這肯定不行。”
李臻點點頭，“我知道了，我打聽一下吧！”
李泉愛憐地摸摸兄弟的頭髮，“快回去睡覺吧！晚上阿姊會帶點好吃的回來。”
“阿姊，那我先走了。”
李臻翻身上馬，向大姊揮揮手，催馬緩緩離去，李泉一直望着兄弟走遠，這時，左岸酒肆的王大掌櫃走過來笑道：“李東主，那位就是你的兄弟吧！”
“就是他，我兄弟不錯吧！”
李泉很得意地笑道：“長得一表人才，混得也不錯，馬上還要參加武舉。”
“你兄弟確實有出息，居然升了爵位，大家都誇他，李東主有福氣啊！”
李泉臉上笑開了花，她就喜歡聽別人誇讚她兄弟，她和王掌櫃又寒暄幾句，轉身向店鋪走去。
但走了幾步，她腳步又停住了，心中又生出一絲疑慮，丈夫明明在家，小憐也應該在家，爲什麼兄弟敲了半天門，他們卻不開？
……
後宅書房內，丫鬟憐兒濃妝豔抹，穿着李泉平時捨不得穿的上好銀泥羅裙，嬌滴滴躺在主人曹文懷中，不時將一杯葡萄酒喂進身後男人的口中。
“你說剛纔敲門會不會是你那黃臉婆的弟弟？”
曹文埋頭嗅聞她秀髮上抹的桂花油，一雙手卻貪婪地伸進她裙中摸索，色迷迷笑道：“他去嵩山了，哪有那麼快回來？”
憐兒喝了一口酒，舒服得眯起了眼睛，當女主人的感覺真的不錯，她纔不想再做看人眼色過日子的丫鬟。
“曹郎，你答應過我的，到底什麼時候休了那黃臉婆，娶我進門？”
“放心吧！我也受夠那個兇婆娘了，等科舉考完，我一定會休掉她，給你一個交代。”
曹文心中又熱了起來，一把拉開了她的裙帶，將她按倒在席上，一把扯掉她的裙子，喘着粗氣道：“你現在先給我！”
可就在這時，書房門‘砰！’的一聲被踢開了，只見李臻怒容滿面地站在門外，捏緊了拳頭，房內的一對男女嚇得尖叫起來。
李臻最擔心之事終於發生了，他氣得胸膛都要爆炸，大姊在外面辛苦打拼，這個混蛋卻在……
他再也剋制不住心中的憤怒，大步衝進房內，怒不可遏地揪起曹文的頭髮，狠狠一拳將他打翻出去。
躺在下面的小憐連忙抓起衣裙掩蓋住自己光溜溜的身體，連滾帶爬逃到牆角，嚇得縮成一團。
李臻見她拿着大姊的長裙，又想到她剛纔要曹文休妻，他心中憤怒異常，“你這個賤人！”他捏緊拳頭衝過去。
“不要！”
被驚呆的曹文終於反應過來，他見李臻要打小憐，急忙撲過去，攔住了李臻，“這件事和她無關！”
李臻一把捏住曹文的脖子，將他掀起來，又將他後背重重撞在牆上，對他大吼道：“你這個衣冠禽獸的混帳，你對得起我大姊嗎？”
曹文被掐得滿臉通紅，他眼露兇光，聲嘶力竭叫道：“是你大姊生不了孩子，可我要兒子，曹家不能斷後！”
李臻手上稍稍一鬆，卻給狠狠給他一記耳光，罵道：“所以你就和丫鬟私通，揹着大姊在家中胡搞，你還居然振振有詞，把責任推給我大姊，你還是男人嗎？”
雖然李臻知道大姊也有責任，整天忙着做生意賺錢，無形中便冷落了丈夫，但這絕不是曹文可以背叛大姊的理由，他在外面花天酒地，大姊已經容忍了，他居然還在家中和丫鬟私通。
曹文自知理虧，低下頭不敢說話了，李臻盯了他半晌，慢慢放開了他，回頭指着小憐罵道：“滾出去，你這個不要臉的女人！”
小憐捂着臉哭着跑了出去，李臻終於冷靜下來，他心裡也明白，雖然曹文做了對不起大姊之事，但可以肯定是小憐先勾引曹文。
上次她就勾引過自己，自己沒有睬她，她轉而打上了曹文的主意，加之曹文本來就是好色之徒，他怎麼可能拒絕這個賤女人的投懷送抱？
但無論如何，這件事不能鬧大，李臻不希望因爲一個丫鬟就毀了大姊的婚姻。
“你說現在怎麼辦？”李臻冷冷問道。
曹文陰沉着臉說：“我要娶小憐爲妾，她若不肯答應，大家就分手好了！”
李臻心中怒火再次燃起，揪起曹文的衣襟，咬牙對他道：“我先警告你，你把這件事處理好了，我可以不告訴大姊，否則你就算科舉考中，我也會讓皇帝刪掉你的功名，不信你等着瞧！”
說完，他將曹文甩在地上，起身大步離去了，曹文慢慢坐起身，眼中露出擔憂之色，他別的不怕，就怕李臻毀了他的功名前途，李臻的威脅戳中了他要害。
……
李臻回到自己房間，心中怒火難平，他狠狠踢了牀榻一腳，又在小桌前坐下，越想越氣，他索性從櫥櫃裡取出酒瓶、酒杯，給自己倒了一杯酒，一口飲了，終於將心中的怒火慢慢壓抑下來。
自從上次李臻發現這個丫鬟心術不正，他還特地提醒過大姊，不料現在事情真的出來了，說起來大姊也有責任，她怎麼能讓這對孤男寡女單獨呆在家中。
儘管曹文不是好東西，但大姊對他的感情卻很深，這件事還得讓他們自己去解決，自己不能插手太多。
又想到大姊至今沒有孩子，成爲她和曹文之間最大的隱患，遲早這個隱患還會爆發，李臻更加心煩意亂，一連喝了十幾杯酒，不覺有了幾分酒意，倒頭便睡着了。
……
傍晚，李泉回了家，她敲了一會兒門，不料開門的卻是她婆婆孟氏，她心中不由有點奇怪，問道：“婆婆，怎麼是你開門，小憐呢？”
孟氏慢吞吞道：“她去南陽姑母那裡了，上次她姑母寫封信過來，讓她去漢中過年，你不知道麼？”
“我不知道！”
李泉心中着實有點生氣，當初小憐告訴她，她父母雙亡，舉目無親，自己見她可憐才買下她，沒想到她居然還有個姑母，她竟然隱瞞了自己。
“她從未給我說過，她居然還有姑母，她不是孤兒嗎？”
孟氏眼中閃過一絲緊張，她要替兒子掩蓋那件醜事，便連忙解釋道：“她給我說過，我以爲你也知道，我便給她一點路費，她今天中午就走了。”
李泉心中釋然，難怪兄弟敲門半天沒人開門，原來她已經走了，只是她應該給自己說一聲。
“那她什麼時候回來？”
“我沒問，應該過了上元節吧！先別管她了，你吃飯沒有？左岸酒肆剛纔把飯菜送來了。”
“嗯！我自己來，佛奴呢？”
“在內堂，等你一起吃飯。”
“哎！他先吃就是了，幹嘛還要等我。”
李泉心中歡喜，快步向內堂走去，內堂桌上擺滿了酒菜，丈夫曹文坐在桌邊獨自飲酒，李泉由於忙於生意，無暇在家中做飯，一般都是讓酒肆送飯菜上門，雖然每月花費不小，但他們現在也負擔得起。
李泉在銅盆裡洗了手，在丈夫對面坐下來，又笑問道：“阿臻呢？”
曹文心中不安，他勉強笑着給妻子倒了一杯酒，“剛纔小胖來找他，他們出去了。”
曹文下午和母親商量了一下，兩人覺得還是保住功名要緊，便將小憐先送走了，他同時又向李臻保證，不會再發生類似之事，懇求李臻不要把這件事告訴李泉，李臻便沉默地離開了。
李泉因爲新年將至，生意實在太忙，她知道自己對丈夫關心不夠，有點冷落了他，心中着實歉然。
“明天我再去買幾個丫鬟僕婦，左岸酒肆的王大掌櫃也答應給我介紹個好管家，家裡人口多一點，過年也熱鬧。”
曹文舉起酒杯笑道：“其實我倒喜歡安靜，一月下旬就要開始科舉考試了，這一個月至關重要，我將全力以赴，我和樑王也說好了，每天我只去半天，希望我能考上。”
李泉猶豫了一下，有件事她不好開口，但她還是得說，“夫君，我想過了年去趟靈州，那邊有一座莊園要出售，我想去看看，大概要去半個月左右，你看……”
“這是好事啊！”
曹文呵呵笑道：“我早就勸過你，不要依賴王家，那種人靠不住，我支持你去靈州。”
李泉沒想到丈夫居然這麼痛快答應了，她心中大喜，連忙坐到他身邊，摟住他脖子，在他臉上重重親了一下，依偎在他懷中撒嬌道：“還是我的夫君通情達理，咱們好好拼兩年，我再幫你納一個妾，我也不想讓曹家斷後。”
曹文摟着妻子，他心中也有一點羞愧，可是又想到自己的仕途，這一絲羞愧也漸漸消褪了。