揚州城最近有些混亂，也有些熱鬧。
混亂是因爲皇帝楊廣率領百官南巡至此，似乎不打算再走了。楊廣在江都作威作福，賣官鬻爵，導致官場一片混亂，民間又哪免得了？
而且，江都的地下黑社會多半要重新洗牌，譬如位列八幫十會之一的竹花幫就要面臨是否投靠朝廷的選擇，誰讓他們把總部設在這裡呢？
說熱鬧，也是因爲楊廣，畢竟那是一國之君，不管還能不能做下去，總歸還是能引動商機的。各方勢力也得往這裡注入血液，以便隨時掌握到楊隋的最新動向。
城門於卯時（上午5點至7點）開啓，商旅農民爭相出入。
城防巡查一點也不嚴格，哪有天子御臨的緊張氣派，何況眼下又正是戰火頻飛的時節。想來楊廣破罐子破摔，不把自己當回事了。
昨天抵達的舟船，貨物卸在碼頭，就趁此時送入城來，一時車馬喧逐，鬧哄哄一片。
兩個衣冠楚楚的少年隨着人流一道擠入城中，踏足這片堅實的土地，東張西望，看着這些熟悉的不能再熟悉的景緻，臉上均是一片激動之色，恨不得大喊一聲：“我們揚州雙龍又回來啦！”
這兩個少年各具奇相，龍行虎步，自有其吸引人之處。
其中一個雙目長而精靈，鼻正樑高，額角寬闊，嘴角掛着一絲陽光般的笑意，給人一種很舒服的暖意。
另一個要稍矮一寸，但肩寬背厚，身型雄偉，氣勢更豪猛，他眉發粗濃，方面大耳，輪廓有種充滿男兒氣概的強悍味道，神態漫不在乎的，非常引人；眼神深邃靈動，使人感到此子他日定非池中之物。
二人自然是原本的主角，現在的龍套——徐子陵與寇仲。
看到寇仲有些志得意滿的神情，徐子陵拉他一把，低聲道：“仲少，咱們是回來解救貞嫂的，還是快點行動吧！”
他們武功略有小成，所以爲了標炳身份，相互之間開始以“少”相稱。
“陵少，怕什麼？你我怎麼着也算是一代高手了，那老馮還敢招惹我們不成？”
寇仲撇嘴，滿是不屑，反是提議道：“現在時辰還早，我們要不要先收拾一下言老大？這老小子當初欺負我們夠嗆。”
言老大名叫言寬，是竹花幫的一個小頭目，雙龍之前在他手底下混，每天都得按時交貢，如若不然，免不得一番拳打腳踢。現在學藝有成，寇仲怎能不心思亂動？
富貴不還鄉，有如錦衣夜行。楚霸王尚不能免俗，更別說寇仲這個小混混了。讓昔日欺壓自己的惡霸在自己面前低頭認錯，想想都激動。
徐子陵心思細膩，雖也有此意，但還是不願節外生枝，打擊他道：“你好像忘了，我們現在還是朝廷欽犯，四處都有告示通緝捉拿？這裡可成了楊廣那昏君的老巢，他手下高手如雲，別人不說，你打得過那宇文化骨麼？”
寇仲背脊一寒，以目前的功力，還真幹不過那廝，嘴裡嘟囔道：“化骨見了咱們先生還不是屁滾尿流，望風而逃？”
話是這麼說，腳下卻是不慢，思來想去，的確還是先救貞嫂要緊。
他們還不知宇文化及已經被獨孤求敗徹底嚇成白癡，即便知道，也該小心行事，楊廣再差勁，身邊高手也少不到哪去，更有強大的禁衛軍在此，要下決心收拾他們兩個小鬼還不是分分鐘搞定的事情？
城內共有五個市集，其中又以面向長江的南門市集最是興旺，提供各類繕食的檔口少說也有數十間，大小不一，乃準備到大江乘船的旅客進早繕的理想地點。
南門的繕食檔口中，又以老馮的菜肉包子最是有名。加上專管賣包子的老馮小妾貞嫂，生得花容月貌，更成了招徠生意的活招牌。
當老馮由內進的廚房託着一盤熱氣騰騰的菜肉包交到鋪前讓貞嫂售賣時，等得不耐煩的顧客紛紛搶着遞錢。
貞嫂正忙得香汗淋漓，驀地人羣中一片躁動與慌亂，讓她不由一怔，不曉得究竟發生了什麼事情。
過不多時，顧客紛紛四散開來，現出幾個人影，原來是一個官員模樣的傢伙，手持黃色布絹，背後是虎假虎威的幾個官差，一個個精神抖擻，好不得意。其中一個喝道：“叫老馮出來接旨！”
貞嫂給唬了一跳，她這樣的市井小民何時遇上過皇命，連忙扔下手中的包子，趕往廚房。
剛進門，還來不及說話，老馮的大婦就劈頭蓋臉地罵道：“你這賠錢的賤貨，不在前堂好好做生意，還想大白天勾搭老馮不成？”
老馮臉色一黯，也不說話，心中暗自埋怨大婦，納妾快有一年了，老子連她身子都沒怎麼看過，俺馮家香火該怎麼傳遞啊？不過他一向懼內，有心偷香，卻又沒膽，好不憋屈。
貞嫂沒來由地遭場大罵，雖早已習慣，但仍是心中忐忑，不知所措，慌道：“不是，是，是聖旨到了！”
“聖旨？”大婦像給電擊似的，大腦一瞬間短路，見老馮來不及洗手就已經風馳電掣般衝了出去，那速度，那勁頭，比吃了春藥還要強悍，她哪敢耽擱，擲開手中的擀麪杖，又順便踢了貞嫂一腳，叱道：“那還不快去！”忙跟着往屋外跑。
貞嫂腿上吃痛，卻不敢呻吟出聲，本就顯得蒼白的俏臉更是變得慘白，眼淚直在眶裡打轉，泫然欲泣，因爲身上紫青的傷痕可不止一處了，揉*搓半天，才緩下痛楚。
當她一瘸一拐地出來時，老馮與大婦已經接完旨，戰戰兢兢地捧着聖旨，誠惶誠恐地送了一把錢將來人打發走。原來是楊廣聽說老馮這包子做的極好，決定召他一家到御膳房。
衆人聽聞這旨意，多是道賀，也有暗中嘆息的。這嘆息也分多種，有嘆今後是再沒機會吃這般美味的包子了，也有嘆楊隋日薄西山，這夫婦三人在皇宮大內可不安全。
大婦見貞嫂如此磨蹭，居然敢不跟着出來跪下接旨，反在屋裡閒着，幸好上官大度，否則豈不害了一家性命？於是氣不打一處來，大耳刮子就朝她秀麗的臉上抽去。
老馮低眉順眼，把腦袋扭到一旁，不忍卒睹。這已是家中常備節目，今天卻丟人丟到大街上了。
衆人都嘆貞嫂的悲慘命運，老爹好賭，賠得血本無歸，便把她賤價賣給老馮作妾，碰上這麼兇悍的大婦與懦弱的丈夫，無疑掉進了火坑一般。
她人長得漂亮，平素又和善，衆人多是同情她的，卻無一人好管人家的家事。
啪！
巴掌沒拍到貞嫂，而是給一笑嬉嬉的少年接住了，正是寇仲。