李清見他氣勢傲慢，眼鼻朝天，心中自然明白，他無奈地搖搖頭，從懷中摸了顆明珠塞去，微微笑道：“可是皇上找我。”
這太監正是魚朝恩，前幾日他不收李林甫之禮倒並不意味他不愛財，只是權衡利弊，拒絕比收禮所獲的利益更大罷了，事實也是如此，當他‘如實’向皇上彙報自己拒收相國的賄禮，皇上雖沒說什麼，但明顯外派自己的次數多了。
而對李清他就沒有什麼忌諱，只管擺臉色要錢，一顆明珠塞來，魚朝恩的心中頓時樂開了花，立刻眉開眼笑道：“李都督猜得不錯，皇上命你火速進宮見駕！”
頓一頓他又在李清耳邊低聲補充道：“皇上今天心情不太好，李都督說話可要注意了，尤其不要隱瞞任何事情。”
‘此話是何意？’李清想追問，但魚朝恩卻不肯再多說一個字，只催李清速速進宮，李清無奈，只得向他拱拱手問道：“多謝公公了，不知該怎麼稱呼公公？容李清以後再謝。”
“李都督客氣了，咱家姓魚，宮中一問便知。”
“魚？”
李清微微一愣，暗暗忖道：“難道他就是魚朝恩不成？”
此人八面玲瓏，深得太子李亨信賴，在吐蕃攻進長安後，又因護駕有功，在代宗一朝又繼續得寵，後來唐朝太監掌軍之先河，便是由他所開。
李清深深看了他一眼，將他的相貌牢牢記在了心中。
李隆基確實十分煩惱，一早有御史彈劾范陽節度使安祿山向契丹契丹及奚用兵，教訓一下契丹和奚李隆基並不反對，對異族不僅要動恩，必要時也要用威嚴來壓，那契丹李懷節就頗爲張狂，年初來朝時就先是要求自己將平陽郡主嫁給他，後來親事不成，便天天辱罵和親公主，是需要教訓教訓，更重要是安祿山雖爲節度使，有臨機處置之權，但依然事事向自己請示，雖是異族，其忠心比一般漢人將領更爲可嘉，是一根沒有腦子的直腸子，倒也能讓他放心。
李隆基惱火的不是這個，而是今天上午收到的另一份密報，隴右、河西節度使皇甫惟明私募之軍已經超過三萬人，三萬人，幾乎就相當於一個小的節度府了。
事實上他也知道，北庭、朔方、安西、安南甚至安祿山的范陽，哪個都護府、節度府沒有私募軍隊，各軍府府兵不過十之三四，就連兵力最集中的京兆地區，府兵滿員也不過六成，若不募兵，打仗根本無兵可用，難啊！他年年下令調查戶籍、追查逃兵，但兵源還是年年減少，根本原因是土地均衡被破壞，大量土地向朝中權貴集中，用來穩定兵源的土地沒有了，沒有永業田和口分田牽制，哪個農民還願意自掏腰包去當兵？
沒有自願兵，只能掏錢募兵，可錢在哪裡？本來就不是用錢來交稅，再加上這幾年朝廷的財政收入又是逐年銳減，去年滇東戰事，朝廷掏錢養了一部分軍，自從這個口子一開，各地紛紛要求同等待遇，開國以來就從不需朝廷負擔的軍費，一下子又怎麼可能拿得出來。
“難道只能睜隻眼閉隻眼嗎？”
李隆基嘆了口氣，邊境大將能夠自力耕生，不耗費朝廷糧餉當然好，但擁兵坐大又成事實，這確實是一件兩難之事，彷彿是一劑副作用極大的藥，明知道它會傷及肺腑，但爲治病，又不得不喝下。
可是今天這份密告卻讓李隆基份外警惕，皇甫惟明曾是太子少保，是太子的死硬支持者，若他生了異心，率私募兵入朝，誰能保證自己當年發動的宮廷政變不會再一次發生？
‘皇甫惟明’，李隆基口中輕輕唸了念這個名字，他的眼睛眯成了一條縫，嘴角浮現出一絲殘酷，‘朕走的棋，恐怕你做夢也想不到。’
“皇上，李清來了。”
高力士在門口低聲報告，又將李隆基的心思扯回到眼前，目光落在御案上，那裡有一份最新的報告，太子約李清在太白酒樓碰面，但內容不詳，李隆基心中一陣冷笑，他將李清送回太子黨去，希望他幫助太子對付李林甫不假，但又不能容忍李清真的成爲太子之人，說倒底，李清不過是他的特派專員罷了，應該是向他李隆基效忠，所以接報他二人密會，李隆基的臉當即便沉了下來。
“讓他進來！”
李清大步走進向李隆基行了一禮，“臣李清叩見皇帝陛下！”
“快快坐下，這兩天可忙壞了吧？”李隆基的臉上浮現出一絲淡淡的笑容，但眼睛裡卻是冰冷無喜。
“感覺要做的事情實在太多，臣反而沒有了頭緒，所以昨天下午睡了一覺，今天一早又去見了太子。”
魚朝恩的話一直縈繞在李清腦海中，讓他說實話，這決不是尋常的客氣話，一定有什麼事情發生了，李清不敢肯定是什麼事，但他決定還是賭一把，自己那顆明珠豈能白送？
“哦！你去見太子了？都說了什麼？”
李清的坦白讓李隆基着實有些意外，冰冷的目光中開始出現一絲暖意，或許是自己誤會了他。
李隆基眼神的細微變化卻被李清捕捉到了，魚朝恩讓他說的實話極可能就是指自己與太子密會之事，李清的心中震驚不已，如果真是這樣，那實在太可怕了，現在離與太子的密晤結束還不到一個時辰，也就是說，自己剛剛進太白酒樓，就立刻有人報告了李隆基，他掐準時間，一旦會晤結束，就馬上派魚朝恩來宣自己入宮，可是，自己是他親手推進太子黨，難道他並不允許自己和太子會晤嗎？
李清的後背滲出了一大片冷汗，就在這一瞬間，他忽然明白了李隆基的心思，他其實並不是真的讓自己成爲太子黨啊！
想想也是，若自己真的成爲太子黨，他怎麼可能讓自己出去領兵，一個王忠嗣、一個皇甫惟明、一個高仙芝都是太子的支持者，難道還想錦上添花不成？
李清既想通這一節，又用眼角餘光掃見高力士不在，便毫不遲疑地低聲道：“太子昨晚命人來找臣，臣來不及向皇上彙報，一早便去了太白樓，只說了幾句話，太子想委派一人爲臣整理文書，臣答應了，別得就沒有說什麼了。”
李隆基‘哦！’了一聲，目光散淡，隨意翻了翻桌上的奏章，漫不經心道：“鮮于仲通之事你們沒說嗎？”
他說得漫不經心，但在李清聽來卻如閃電雷鳴，他的頭‘嗡！’地一聲，腦海裡一片空白，原來所有的事情李隆基都是知道的，鮮于復禮、王珙、崔光遠、杖斃。
他忽然有一種當年在義賓爲主簿的感覺，那時他是章仇兼瓊的一粒棋子，而此時他是李隆基的一粒棋子，什麼南詔功勞，統統都是假的，封自己去沙州也必定有他的深意，自己一無所知還沾沾自喜，從三品，哪有這麼容易啊！
汗珠從李清的額頭上滾落下來，卻一句話也說不出來。
李隆基瞥了他一眼，淡淡笑道：“你明白就好，去沙州後，每三天給朕寫一份奏摺，不在字數多少，但一次也不能斷，到時自然會有人來和你聯繫，你去吧！”
李清彷彿行屍走肉一般,糊里糊塗回到了家,剛進府門小雨便迎了上來,“公子,客堂有個當官的在等你,抱了好大一堆文書。”
“知道了！”
李清攝住心神，這必是太子派人替自己辦妥了各部門的交割手續，需要自己簽字畫押。
“小雨！”
李清剛要走卻又想起一事，叫住她道：“告訴簾兒，把上次太子賞我那套宅子的鑰匙給留張奕溟，讓夥計們都搬過去。”
小雨卻回頭笑道：“我的爺，這些小事不要你操心，簾兒姐早就安排好了，你去忙公事吧！”
“那真是我多事了。”
李清笑了笑，擡腳進了客堂，只見裡面坐着一人，正低頭飲茶，他身旁小几上，堆了厚厚一疊文書，見李清進來，他連忙起身，向李清躬身長施一禮道：“在下奉太子詹事之命而來，見過李刺史，一些文書須李刺史簽字。”
李清打量一下他，見他約三十餘歲，面色白淨，目光清澈，留有三縷黑鬚，似乎見過，也是東宮官員，卻沒說過話，便笑了笑回禮道：“我好象曾見過你，你可是來太子派來替我辦理交割之人？”
“是！不過吏部已將我批轉爲敦煌縣縣令，以後還請李刺史多多關照。”
李清眼睛一挑，兩道目光直刺此人，除了替自己整理文書之人，太子竟連敦煌縣縣令也安插了人嗎？
“請問先生尊名？”
“哦！”那人歉然地笑了笑，“我倒忘記通報姓名了，在下姓張名巡，蒲州河東人，現任太子通事舍人。”
“什麼！”
李清忽然失聲叫起來，手指着他竟說不出話來，他早起本來就着了些風寒，而與李隆基一席談話後，更已心力憔悴，而此時他再心神激盪，一個時辰內從極寒變成極熱，李清感覺到頭開始發暈，頹然坐到椅子上。
張巡，開元末進士探花，天寶初年任太子通事舍人，後爲李林甫不喜，調爲真源縣縣令，安史之亂中他率幾千疲弱之民，抵抗安祿山十幾萬大軍，歷時半年，殺敵數萬，最後全城軍民大半餓死，城陷不屈而亡，忠義千古，流芳百世。
此時他正任太子通事舍人，因李清爲沙州刺史，他被李亨選中，也由此升了半級，轉任敦煌縣縣令。
“大人，身體可有不適？”
李清擺了擺手，“沒事！多謝張縣令，”
他慢慢站起來，鄭重地向他施一禮，肅然道：“我李清真心地歡迎張大人到沙州爲官。”
次日天剛矇矇亮，李琳的府前便已人聲嘈雜，近百輛馬車裝滿了的物品，還有隨車的家屬，
女人和孩子都坐在馬車上，男人們騎馬在兩旁跟隨
三百名李清的舊部天不亮便從長安各地趕來，一人不少，衣甲鮮亮，個個精神抖擻，武行素一馬當先，護衛着車隊，要去西域了，每個人的心中都激動而嚮往。
“賢侄，這一去，幾時歸來？”
臺階上，李琳與李清依依惜別，李清已經向府內看了掃了三次，依然不見李驚雁的人影，他心中失落到了極點，心象刀割一般難受，“她竟不來送送自己麼？”
可長輩的問話，他不能不答，只得拱拱手勉強笑道：“明年年初要回來述職，屆時便可見到。”
“保重！”李虎槍過來，拍了拍他的肩膀。
“各位保重！”
李清向大夥兒團團一抱拳，一咬牙，翻身上了馬。
“出發！”
沉重的車軸聲隆隆轉動，沿着朱雀大街嚮明德門駛去，李琳望着他的背影漸漸遠去，蒼老的眼中竟流出一顆渾濁的淚珠。
“孩子！祝你們一路平安。”
開城門的鐘聲早已敲過，城門處，士兵們正忙碌地盤查着往來的商旅，李清的車隊開始緩緩出出城。
“李郎，你不高興嗎？”
簾兒的笑顏從車窗裡露出來，昨日的交割文書中，並沒有讓她留在長安的命令，這讓她心花怒放，最擔心的事情終於沒有發生，她的心已經飛向遙遠的地方，那裡，將是她的新家，也將是她孩子誕生的地方。
“沒什麼，眼看要離開長安了，心裡有些失落。”李清忍不住又回頭看去，寬闊的朱雀大街空空蕩蕩，行人寥寥。
他心中嘆了口氣，慢慢回過頭來，忽然，在城門邊上，他看見了一輛熟悉的馬車，而在馬車旁，他看見了一襲雪白的衣裙，李清驚呆了。
在風中，裙琚飄舞，宛如仙子臨風，她的臉上洋溢着燦爛的笑容，目光裡充滿了堅毅和決斷，彷彿爲她的理想、爲了她所愛的人，她甘願捨去一切，所有的地位、所有的名份，她統統不在乎。
“驚雁想和我們一起去西域，她想看看塞外風光，我答應伯父會好好照顧她！”
李清猛然回頭，望着簾兒溫柔而寬容的微笑，望着小雨醋意的目光，這一刻他忽然明白了，一股豪氣從他心底升騰而起，彷彿天地之間再沒有任何讓他害怕的東西，任它朔風勁吹，任它沙丘漫漫，萬道金光灑在城牆之上，也撒在遼闊無垠的大唐疆土之上。
一行車馬漸漸遠去，只留下笑語在長安巍峨的城牆下回響。
‘男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州！’
他去了，一隻來到大唐的異蝶終於化作了雄鷹，開始振動他有力的翅膀，向遼闊壯麗的大唐西域飛去。
這一年是大唐天寶四年，吐蕃至雞年，公元745年。