黃芹道：“呃——，那好吧，不過這件事先不要跟左公子說，免得他爲難，到時候他當真在京城當官了，咱們自己去。”
“行”桑小妹有了盼頭，心裡頓時高興起來。
左家宅院裡。
苗佩蘭跟喬巧兒見面，兩人嘰嘰喳喳有說不完的話，左少陽見她們倆說得如此開心，想起苗佩蘭平素見到生人，只會笑，很少說話，卻是因爲羞澀，真要遇到閨友，卻還是有說不完的話的。
喬巧兒聽苗佩蘭說想借她京城家裡後花園種藥材，板着臉對左少陽道：“哥哥，這種事你咋不自己跟我說，非要拐彎抹角叫苗姐姐來說，你還跟我分生不成？”
左少陽笑道：“哪裡，她說跟我說還不是一樣的嗎？”
“哼”喬巧兒道，“我叫你給我治病，可從來沒客氣過的，後花園可以借給你種藥材，不過，有個條件”
“哦，嘿嘿，什麼條件？”
“後花園就我一個人住，孤孤單單的，剛纔蘭兒姐姐說了，年後要跟我們一起去，可得讓她跟我一起住”
“這個……”
“什麼這個那個的，她還沒進你們左家們，就還不是你們左家人，到了京城跟你住在一起成什麼話？住我哪裡，你反正時時都要來給我看病的，不就能見着面了嗎，而且，藥材移栽過去，我可不會給你照管的，得蘭兒姐姐自己給你打理，她不住我哪裡，誰來打理？”
左少陽見她竹筒倒豆子似的當噹噹一大串，連嘴都插不上，好不容易撿到空子，忙笑道：“這個，等我跟我爹商量之後再定，行嗎？”
“好吧你要說不通，我找伯父說去”
“呃，彆着急，我去說……。等過完年之後再說，先把年過了吧”
左少陽心裡有些沒底。
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要過年了。
瞿家老宅現在已經完全屬於左家，所以門上的牌匾已經換了，讓木匠李大壯重新做了一塊牌匾，左貴老爹親筆寫了“左府”兩個大字，裝裱好了掛上。
年貨都已經從京城置辦好了，左家現在也有了一點錢，所以這個年過的還是比較充實豐富的。特別是多了一個天真活潑的喬巧兒，雖然身上有病，卻半點都不愁，整天說說笑笑的，梁氏夫妻等人都很喜歡他。
過了年，親戚朋友拜年很是熱鬧，記得去年，只有姐姐一家人來拜年，還有趙三娘來逼債，而今年，來左家拜年的絡繹不絕，除了姐夫一家之外，苗佩蘭一家、桑家，還有祝藥櫃、倪大夫、餘掌櫃、趙三娘等以前受過左家恩惠的人。
讓左家非常意外的是，錢縣令居然也來左家拜年。這讓左家非常的高興和惶恐。怎麼都不敢相信堂堂七品縣令會到一個郎中家拜年。要是說爲了左少陽直接獲得了參加全國會試的緣故，那合州各科十幾個參加全國會試的舉人，卻只見他們去縣令家拜年的，不見縣令倒過來給舉人登門拜年的。
只有左少陽隱約猜到了其中的緣由，——幾個月前，錢縣令拿着大唐律跑來阻止左家娶白芷寒爲兒媳，當時左少陽不知道錢縣令爲何如此熱心，現在經歷了京城三次莫名其妙的退婚之後，將兩件事聯繫在一起，他有一種預感，這兩件事背後的原因，很可能是一樣的也就是說，有一個神秘的人物，在阻止自己的每一次婚姻
這個人肯定很不簡單，他不僅能讓錢縣令拿着大唐律巴巴地來阻止自己娶白芷寒，甚至還能讓唐高祖李淵身邊的五品侍御醫都敢於被人恥笑而悔婚
這人到底是誰？左少陽一點頭緒都沒有。
這一次錢縣令又拎着東西鳴鑼開道招搖過市來到他們家拜年，更說明了這個問題。所以，左少陽決定旁敲側擊問一問，看看能不能找到一點頭緒。
沒想到，錢縣令機警得很，儘管左少陽在左家款待的酒席上灌了他不少酒半點口風都沒有露。
伍舒已經拜了左貴爲師，所以帶着父母妻兒來合州給左貴拜年。帶來不少禮物謝師。伍舒得知左少陽也要參加醫舉，而且竟然是朝廷高官直接保薦的，又驚又喜，便商定一起進京趕考。所以拜年之後，留了一個伴讀書童跟着伍舒進京服侍之後，伍舒父母帶着兒媳、孫兒返回了隆州。伍舒和書童就住在左家，等着一起進京。
全國會試是在正月二十五日。從各州到京城，乘馬車正常速度要十天左右，要提前幾天去做準備，還得提防路上出現意外，餘出幾天來。因此，左貴老爹預定過了正月初五，就動身前往京城。
左家上千畝地打下的稻子賣得的錢，還了餘掌櫃買瞿家老宅的錢之外，過了年，就只剩二十多貫了。雖然伍舒這次進京行囊充裕，但左家並不想佔他的光。
全家人一商量，左貴老爹他們帶十五貫進京，其餘的留給梁氏開生活。家中糧食已經富足，又有雞鴨，所以也花不了什麼錢的。所謂窮家富路，路上多帶點是好的。反正到了京城，還有一棟宅子可以住，不用擔心住的問題，到時候自己開伙，吃的上面也就可以省很多錢了。
左少陽猶豫了很久，終於跟老爹左貴提起了想帶苗佩蘭、桑小妹她們兩進京的想法。
左少陽就是擔心父親會反對，又偏偏是過年的時候，爲了讓全家有個好心情，所以他忍到現在才說。
果然，老爹左貴厲聲道：“絕對不行你還沒成親，還沒娶妻，就跟妾室住在一起，誰還敢把女兒嫁給你？更何況桑家女子還身有熱孝。至於苗姑娘，她連妾的身份都還沒定，也跟你住在一起，未娶妻先納妾，這可是有虧德行的要是讓監察御史知道了，你這官還想不想當？”
這是左少陽預料到的，也早已經想好了對策，悶聲道：“這也不是什麼大不了的錯吧？就算監察御史知道了，也不能把我怎麼樣。”
“你呀還沒進仕途，不知道仕途的險惡這種事情在旁人看來是小毛病，但是，朝廷命官，德行是首要的，其次纔是才能。每年政績考覈，第一項就是德績，不僅要教化民衆，自己更要以身作則。若這一點做不到，德行有虧，其他政績就不用考覈了。直接就是差稽考不過，不僅官做不成，搞不好還要問罪的你是我們左家光宗耀祖的希望，我不求你鑽營往上爬，但是，踏踏實實做好官，這總不過分吧？你就等到成親一年之後，再穩穩當當把苗姑娘娶過門，三年守孝滿了，再把桑家女子納妾，這不是很好的嗎？搞什麼兒女情長？——記住男兒成大事，就不能迷戀女人”
未婚同居在現代社會已經慢慢被人們接受了，但是在上世紀八十年代之前，還是很難被人們普遍接受的，現代社會況且如此，更不要說封建思想嚴重的古代了。而且是一個當官的，跟兩個女人未婚同居，說出去，的確是有損官員形象的。
左少陽知道，他這科舉和未來的官在他父親眼中是第一位重要的，他不容許有任何閃失。但是，他也不想退讓，說道：“咱們對外可以說她們兩是我的乾妹子啊”
“乾妹子？”左貴老爹怒極反笑，“你呀，你是木頭腦袋就把別人也當木頭疙瘩腦袋？她們兩跟你又不相像，相互長得更是不一樣，怎麼就成了你妹子了，怎麼就是姐妹了？難不成你還逢人就解釋一番，說她們是你的妹子，不是你的妾室嗎？再說了，就算你逢人就說，別人能相信嗎？瞞得過初一瞞不過十五，你現在對人說是你妹子，將來又納她們爲妾，你是官，很多人眼睛都盯着的，你做了什麼別人不知道？那時候，御史大夫一樣可以糾察你的那時候不僅是未娶妻先納妾的德行不足取的問題，還有欺瞞之嫌，那就是人品問題了”
左少陽不知道還有這麼一說，不到萬不得已，他不想跟父親頂嘴，再說了，父親這也是爲了自己好，或者說，是爲了自己能當好官，生怕會惹人閒話。否則，他也不會強烈反對二女跟自己同住的。
左少陽只好使出最後的一招：“那，叫她們不跟我們住在一起，這總可以了吧？”
“那也不行”
“爲什麼？”左少陽瞪眼道。
“你三天兩頭往她們那跑，或者她們到咱們家來，傳出去，都對你聲譽不好——而且，從今以後，你對外絕對不能說你有三個妾室之類的話了以前咱們這樣說可以，那時候咱們只是平頭百姓，現在呢，你馬上就是官了，要從小事做起，從點滴做起，處處都要注意形象了。”
左少陽沉聲道：“可是，我娶妻必須要能容納芷兒她們三個你答應了的。而且咱們打着官司，我們不說，於家也會說的。”
“這官司不打了”左貴捻着鬍鬚道。
“不打了？好啊”左少陽喜道，“我本就想勸父親不要打這官司了呢。他們要悔婚就悔，賠錢就行了。咱們有錢還怕找不到好人家？”
“嘿嘿，”說起這件事，左貴又高興起來了，“咱們現在還得加一句，——有錢有權你以後當了官，那時候不是咱們求人家，是人家找咱們”