衙役笑道：“除非戰爭期間，否則官府無權徵用民力。陛下有言，戰爭期間，所有大魏子民，必須無條件響應朝廷徵召，藉故推諉的，還會被治罪。”
謝安感覺有點不可思議。他難以置信的道：“不徵召民夫，城牆如何修？道路如何修，難道都不用管嗎？”
可是轉念一想，他自從在不其城登陸魏國，所過之處，道路比建康城中的道路還要平整三分。
衙役也是一個話嘮，看着謝安解釋道：“修啊，當然修，可是我們魏國有很多俘虜，還有不少罪犯，他們犯了罪，就必須用自己的勞動，來爲自己贖罪！”
謝安當然知道魏國的俘虜是哪裡來的，不用猜，肯定是燕國和代國的戰俘。他們沒有被殺掉，也沒有被放掉，而是以這種方式在魏國養活着。
“鐺鐺……”就在這時，遠處傳來一陣鑼響。
謝安好奇的道：“這是怎麼回事？”
“哦，到了飯點，現在開飯了。”衙役無奈的笑了笑道：“現在不能帶你去見縣丞了，我帶你去吃飯，想必你也餓了！”
謝安其實一點都不餓，他也猜測那些給流民吃的東西，肯定好不到哪裡去，弄不好比豬食還差。想到讓自己堂堂謝安石去吃豬食，這可比殺了他還難受。
他推脫道：“可是，我，我沒有錢！”
衙役道：“不用錢，免費的。”
“居然免費？”謝安更加感覺意外。
帶着試試看的態度，謝安跟着衙役來到流民集中的地方。
這時，謝安被帶到一個寬闊的地方，足足有三四百畝地那麼大，地面是用石灰和泥土夯實的，非常平整。
周圍也用泥土和木頭圍了一個圍牆，足足有五六千人都集在這裡。
五六千人被分成二十餘隊，整齊的等待着。
這個廣場上到處都是嗡嗡的聲音響起，都是興奮的交談。
謝安突然發現這些流民不少人都餓得皮包骨頭，有些兒童長得腦袋特別大，和他們的身體明顯不成比例。
幾十個衙役在現場維持秩序，他們大喝道：“不用擠，不用擠，也不用擔心，來到魏國，你們的心就放到肚子裡，在你們被安置下去之前，所有的吃食都是由官府負責的。不用你們掏錢。”
謝安身邊一個頭發發黃，顯得營養不良的小女孩，興奮的笑道：“阿孃，他們說吃飯不要錢！”
一個同樣瘦小的女子，不時的咳嗽着，拍着小女孩的頭道：“妮兒，別急，等會就能吃飽飯了！”
這一幕讓謝安感覺心酸不已。
終於前排領到飯的百姓開始回頭，在衙役的帶領下去找地方吃飯。
謝安看到了這些百姓手裡沒有碗，只是一個像托盤一樣木盒，木盒有四個格子，格子裡面有粥，也放着兩個饅頭，或三個，也有一小堆不知名的菜。還有一條巴掌大的黑魚。
謝安突然想起這個綠油油的青菜，好像就是冉明所說的海帶。
饅頭不是白麪，而是雜糧做的，這樣的吃食在普通都不算太差，可是給流民免費吃這些東西，讓謝安不得不說，冉閔爲了拉攏民心，確實下了狠功夫。
這些百姓餓得太久，沒有給他們吃大油的東西，不然他們肯定會拉肚子。
那些領到飯的百姓，口中唸唸有詞，謝安隱隱約約聽到是說：“感謝陛下，陛下萬歲。”
不時的有衙役大聲喝道：“不許亂動，飯菜人人都會有，不必擔心領不到你們的飯。吃飯不得隨意丟棄，要知道浪費可恥。”
謝安啞然失笑，這句話顯然是多餘的，流民從晉國流浪到這裡，一路上他們吃足了苦頭，別說他們會浪費，就是拿刀架在他們脖子上，不見得他們會扔掉手中的飯。
等謝安領飯時，發飯的伙伕看着謝安一副落魄士子的打扮，就問道：“您是讀書人？”
謝安微微一笑，點了點頭。
伙伕唱道：“儒士一名，白飯四兩，粥半斤，饅頭管夠，菜兩份。”
謝安意外得都麻木了，他木然的點頭致謝，接過自己飯，是大米飯，還有一小堆木耳炒肉，和海帶絲，一條差不多七八兩重的魚。
衙役帶着謝安沒有像其他流民一樣蹲在地上吃飯，而是轉進旁邊一個簡易的帳篷內，帳篷基本上沒有什麼陳設，一張八尺寬，三丈餘長的桌子，周圍擺胡牀。
此時帳篷內有不少落魄士子正在望着飯菜發呆。
謝安驚詫的道：“怎麼飯菜不合胃口！”
一個頭發花白的老年士子哽咽道：“吾還以爲，此生再也沒有機會食肉了！”
接着老年士子開始狼吞虎嚥起來。
謝安道：“你們餓得太久，千萬別吃得太急。”
一個青年士子感慨道：“米粥濃稠而不倒，還有清香小菜，有肉有魚，每日如此，一個歷城每年要耗費多少錢糧？魏國雖然窮，可是窮得讓人無語了。”
“天下沒有白吃的午餐，可是吾今天總算吃到了免費的午餐。.“
這時，謝安看到旁邊有一個身着講究的儒士，看樣子雖然落魄，但是倒不至於過不下去。
謝安放下餐盒拱手道：“沒請教兄臺？”
那個吃得非常斯文的士子擡頭道：“在下姓蕭，名竟，字謂之，蘭陵人。”
謝安想了想道：“蘭陵蕭氏？不知兄臺爲何會至此？”
蕭竟嘆了口氣道：“不患貧而患不安。我們蕭氏在蘭陵郡雖然不是大富大貴之家，日子倒也過得去。但是，總有如坐鍼氈的感覺，害怕哪一日，自己的家，就被餓暈頭的饑民與匪徒給搶了，那種危險時時伴隨，讓某不得不選擇棄家。”
亂世的根源之一，便是失去了秩序，無政府主義橫行，流寇就是典型代表。
“人離鄉賤，不知伯求兄爲何要執意離開蘭陵，難道僅僅以爲是擔心被土匪襲劫嗎？”謝安聽到連蘭陵蕭氏都背井離鄉，心中很不是滋味。雖然他隻身北上，可是對晉朝的那份情感，卻是不易割捨的。
士族現在在晉朝已經得不到他們想要的安全感。
這點倒真正出乎謝安的意料了。
其實，士族也分三六九等。在一等豪門擁有如今的風光背後，都是一部部小士族和寒門的血淚史。
這也不能怪謝安，他們陳郡謝氏在東晉可是和琅琊王氏、司馬氏並列第一等的豪門，不管是尋常貪官污吏、還是豪強惡霸，他們都不敢去觸謝氏的黴頭。
因爲所處的位置不同，其實謝安並不知道這裡面的齷齪和骯髒。
“誰道不是呢？！”接着，蕭竟深深嘆了口氣，道：“這也是沒有辦法的事，如果能活下去，誰願意離鄉呢。”
蕭竟道出了他的故事。
晉朝在每年的七月份（農曆）都會評定戶品。蘭陵蕭氏雖然是士族，卻不過是末等士族，原本蕭竟之父，曾做過十二年的縣令，位列六品戶品。高父如今已經病故，整個蕭氏蕭竟這一支，卻無一人做官。
蕭竟之父給蕭竟留下五十傾上好的良田，十傾水田，這六千餘畝田產，沒有了高父的庇護，頓時成了蕭氏宗族和當地官府眼中的美食。
去年編戶定品時，蕭竟沒有被評上戶品，所以他就成了和寒門一樣的白身。
沒有士族的特權，蕭竟就失去了免除雜役和蔭戶之權。蕭竟原本有一百餘戶萌戶全部被剝奪，而他也被徵加了四十天的雜役。
蕭竟是一個含着金勺子長大的孩子。身子骨非常弱，爲了侵佔蕭氏的田產，官府對蕭竟百般刁難。僅僅服了三天徭役，就讓蕭竟吃不消了。
蕭竟很自然的想到了拿錢贖買自己的徭役，可是官府卻不同意。
原本尋常人家如果不願意服四十天的勞役，最多花個十餘萬錢而已，可是想田都想瘋了的官府，這下獅子大開口，問蕭竟要三千萬錢。
三千萬錢，在謝安眼中，不過是一筆小得不能再小的小錢了，可是在蕭竟這種小士族眼中，卻是一筆巨資。
爲了讓自己免除這非人的折磨，蕭竟咬牙把家中的活錢都拿了出來。總算免除了這一道災難。
狼吃小羊何愁找不到藉口，沒有佔到蕭竟的田產，官府一計不成又生出一計。蘭陵有一支兇狠的匪徒，他們佔山爲王，依靠搶劫過往百姓爲生。這支匪徒挾持了蕭竟唯一年僅三歲的兒子，勒索鉅額錢財。
蕭竟無奈之下，只好報官。
他原本就不知道自己就是官府匪徒聯合算計的對象，官府自然拿不到匪徒，而如此再三，匪徒更加把贖金增加到萬金。
蕭竟不忍看到兒子被害死，只好忍痛賣掉二十傾田，總算贖回了兒子。
一個忠心的僕人無意間發現劫匪自由出入縣衙，並且把這件事情告訴了蕭竟。
蕭竟作爲一個讀書人，腦袋不傻，很自然的把這一連串的事件聯想起來，自然發現其中的貓膩。他不願意再過擔心受怕的日子，只把便賣家產，舉家逃往魏國。
謝安聽到這些隱秘，肺都快氣炸了。
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