姚偉義昨天供述，因爲婁四德自覺撈得不少了，心生退縮，上面的人擔心他會泄露秘密，所以生了殺心。不過，只滅口了婁四德一個還不夠，竟是連遠在另一座城池鄉下的整個婁家都迅速被全數滅門，這一份狠辣手段——
陳嶽臉色分外凝重起來：“長安，我們即刻去問問玉杏！”出門就急喚了魏亭過來，“加派人手，嚴守張勝元的家眷，必須護住他們的性命！”
易長安不出聲地跟陳嶽對視了一眼，心裡一陣陣收緊；原本以爲只是一樁命案，沒想到後面牽出的竟然是這麼大的事件，只怕背後這隻無形的手的力量，不容小覷……
陳嶽和易長安匆匆趕回陳府提審玉杏，玉杏直到這時才知道了婁四德的死訊，一時不由落下眼淚：“婁爺前些日子或許已經有了些預感，特意把那隻木匣子放到奴家這裡，交待奴家務必收好。
他上回過來的時候還說，讓奴家做好準備，近幾日奴家贖身出來，到時帶着奴家去各處風景名勝先遊逛一番，再挑處閤眼的地方住下來……”
易長安等她情緒平靜了些，才追問了下去：“平日裡，婁四德可曾跟你說過他的事？”
玉杏拭了眼淚，略遲疑了片刻就開了口：“就在上次婁爺過來的時候，神色間很是高興，奴家曾笑問他是不是發了大財，婁爺回了奴家一句，他找到了一棵搖錢樹……
當時奴家只是以爲婁爺在跟奴家開玩笑，並沒有多問下去，不過那天晚上婁爺興致很高，還許諾說過幾日就給奴家買一套紅寶頭面過來……”
易長安心裡驀地警覺起來。
姚偉義說，婁四德心生退縮，上頭的人怕他泄露秘密，所以才下了殺手。可是按玉杏說的，婁四德並沒有透露出半點誤上賊船的意思，反而興致很高……
婁四德已經攢了那一箱子黃金，之前卻並沒有什麼動作。前些時日卻不僅要給玉杏贖身，還許諾要給她買頭面，應該是婁四德可能另外能收到一筆橫財。
難不成，婁四德說的找到了一棵搖錢樹，並不是戲語，而是真的意有所指？
這麼說，姚偉義在說謊？他的家眷可都是在府衙的庇護下！
真相會不會是婁四德並沒有心生退縮，而是貪財無厭，要求提高自己的報酬，所以纔會被滅了口？
也不對，婁四德既然做下了這事，就該知道踏足容易抽身難，這裡面擔着殺頭的風險，難道他不應該一直是小心謹慎地做下去嗎？
他哪裡有什麼資本跟上面那些人來獅子大開口，這不是上趕着找死嗎？！
見玉杏那裡問不出別的話了，易長安讓人帶了她下去，有些悶悶地坐了下來：“陳嶽，我總覺得這裡頭應該還擱着什麼事——”
可是現在她卻找不出線索！
“我看了姚偉義的口供，姚偉義是聽了張勝元的指使，做了那一些事，或許他並沒有說謊，張勝元就是跟他說，婁四德心生退縮，但是實際上——”陳嶽頓了頓，擰着眉頭仔細斟酌了片刻，才慢慢說了出來，“依我這些年的經驗來看，婁四德或許真的是有所依仗？”
婁四德就是一個賣命的馬仔，他能依仗什麼呢？
易長安左思右想沒有頭緒，索性先把那隻木匣子拿了出來：“算了，我們慢慢再查吧，先把這隻匣子裡的東西謄錄一份送到司戶司，讓他們也能從這些數字裡面早些翻找出原始單據出來。”
陳嶽點了點頭，喚了兩名手下進來，伸手從木匣子取出了那一沓字紙：“你們儘快把這些都謄錄一份出來。”
字紙輕抖間，一朵乾枯的梅花從裡面飄然落下，易長安“咦”了一聲，彎腰拾起了那朵梅花。
婁四德並不是什麼愛好風雅的人，這一點可以從他家中的佈置中看得出來，這朵乾枯的梅花爲什麼會在他裝了秘密的木匣子裡呢？
梅花雖然已經幹萎，但是顏色猶在，看得出來，應該是今年新開的花朵，小小的一朵，卻是重瓣累累，淡青色的花瓣中，花蕊卻是豔紅色，可以想見花朵盛放時，會是何等嬌美。
不過現在正值冬季，梅花處處可見，或許是這朵梅花落在了婁四德身上，然後在他放東西時，無意中掉落進了這隻木匣子裡也說不定。
易長安想了想，還是將那朵梅花放回了木匣子裡，俯身看向陳嶽那兩名手下抄錄的字紙，本想從裡面發現些線索，只是那些字紙上只記載了賦稅的數據，要想找出其他的，卻是半點兒也沒有。
瞧着易長安眉頭緊皺，陳嶽伸指叩了叩桌面，提了個建議：“不如我們去張勝元家裡再看看？”
婁四德只是個下面做事的小蝦米，姚偉義雖然是主事，作用也是差不多，張勝元一見勢頭不對，就服毒自盡，只怕裡面還有些文章，雖然錦衣衛將張家抄了一遍，或許易長安過去還能找出些線索？
易長安點了點頭，正要和陳嶽出去，魏亭卻急匆匆地衝了進來：“大、大人！張勝元的妻子死了！”
陳嶽臉色不由一凜：“殺手呢，捉住了嗎？”
得知婁家滅門後，他還特意讓魏亭去加派了人手看管好張勝元的家眷，能在重重錦衣衛的守護下殺了人，怎麼也該留下幾個活口下來。
魏亭神色卻有些慚怍：“大人，沒有殺手……”
沒有殺手？陳嶽緊緊盯着魏亭，臉色分外難看起來：“你不會告訴我，張勝元的妻子是在你們眼皮子底下自殺的吧！”
重犯的家眷，錦衣衛沒有審訊之前，就是想死也是死不成的，什麼時候居然會出這種疏漏？！
“屬下、屬下也不知道，巡邏的守衛前一息剛剛過去，還沒轉身就聽到那女人叫了一聲，等回頭看的時候，就看到她已經死了……”魏亭嚅嚅答着，將頭深深低了下去；事實上，他也不知道到底發生了什麼事，但是事實就是，張勝元的妻子死了！
陳嶽剛瞪了魏亭一眼，易長安已經開了口：“走吧，我們趕緊先去看看！”
張勝元家中被查抄，所有家眷都被押進了昭獄，男女分關在兩間牢房，下人則押在了另外一處。
昭獄中空氣污濁，環境陰暗，陳舊的和新鮮的血腥味混合在一起，讓人聞之慾嘔。
易長安不得不掏出手帕捂住了鼻子，直到走到女牢這邊，才稍稍鬆了一口氣。
女牢這邊一般都是重犯的家眷，因爲受到家中男人的牽連，所以被一起抓了進來，上刑的情形很少，所以情況要好一些；不過也僅止於好一些而已，裡面那種陰森的環境，如果有人能出去是絕對不想再進來第二次的。