東宮尋香園。
園中一角有數株名品梅花，廊下遍放了開得正盛的山茶花，因是太子妃生辰，擺放的俱是六角大紅、赤丹、壯元紅、緋爪芙蓉之類的喜慶顏色。
易長安看得有些視覺疲勞，先前應付燕恆也說得口乾，瞅着這時正好有人上前尋了燕恆說話，悄悄往後退了幾步，轉身就進了迴廊拐角的一間敞軒先歇歇足。
太子燕恆在外面，來的大部分客人自然也都陪着站在外面，這會兒敞軒裡並沒有人進來，負責這間敞軒的小太監見有人進來，連忙上了熱茶，就規矩地退到門外聽喚了。
易長安一下子得了清靜，捧着熱茶安然坐了下來。
敞軒俱是落地的長窗，螭虎戲寶鼎紋透雕的窗格上裝着小塊的透明玻璃，既可擋風，又不影響軒中的人觀景。軒中並沒有燃香，客座旁邊一張紫檀八角龍紋花臺上，擺放着一盆幽幽吐芬的金盞玉臺水仙，白玉般的六瓣花心中，拱着一圈小小的金黃色副冠，葉梢青蔥細長，讓人一眼觀之忘俗。
剛纔在外面看多了大紅大綠，一下子來了點小清新養眼，易長安輕嗅了一口水仙的香氣，不由愜意地眯了眼。
“長安你倒是會偷閒，原來是躲到這裡來了。”門簾子輕輕一撩，一人微笑着走了進來。
易長安連忙放下手中的茶盞，起身上前行禮：“殿下……”
“不須多禮了。”燕恆一手扶住了易長安，目光落在那盆金盞玉臺上，“長安喜歡水仙？回頭孤就讓人給你府裡送上兩盆，年節也好應個景。”
宮中要養出這些鮮花兒可是費了不少精力的，別小看這區區一盆金盞玉臺，在外面價值可不菲；易長安連忙推卻，嘴上話卻說得漂亮又風趣：
“這怎麼行？不過到東宮赴一趟宴，這又吃又拿的，把送的禮都拐個彎兒給掙回來了，回頭殿下醒過神來，豈不是要惱了臣下？”
燕恆不由哈哈大笑起來，側目看向易長安，眸中有碎芒微閃，若有深意卻又一縱即逝，聲音微微低了下來：“孤怎麼會惱了長安？”回頭就揚聲喚了一聲，“慶吉，記着讓人一會兒送兩盆金盞玉臺去易府。”
聽着慶吉在敞軒門外應了聲，知道燕恆這是不容自己拒絕了，易長安只得再三稱謝：“這無功不受祿的，殿下這賞賜——”
“既怕無功，一會兒開宴了長安你陪孤多飲幾杯酒，就算你折過這份心意了！”燕恆一口就打斷了易長安的話，貌似極順手地攜了她一道往外走去，“馬上就要開宴了，長安跟孤一起過去吧。”
易長安卻飛快地掙開了燕恆的手，退後一步微躬了身子：“殿下先請！”
燕恆只頓了片刻，就面色不變地先走在前頭了；易長安微低了頭落了三步的距離，這才擡腳跟上了燕恆，心中卻不由自主地閃過了一抹狐疑：
似乎今天太子殿下對她更顯親熱了，難不成她跟件古玩似的，每多存世一天，在燕恆眼裡還有增值功能？還有陳嶽這個傢伙，不是說好了很快就會過來的嗎？怎麼眼看着就要開宴了，還不見他的人影……
直到兩人進了廣殿入了席，陳嶽也沒有趕過來，易長安估計陳嶽手上有事一時脫不開身，心裡不由鬱悶起來：今天這場面有些大，一會兒要是喝醉了可怎麼得了？
寧玉堂正坐在她上首一席，見她擰着眉頭，似乎一臉爲難，忙關切地問了一聲：“長安可是有什麼難事？”
他手裡的這張請帖還是託了易長安的福才得來的呢，易長安既然得太子殿下看重，在這東宮的宴席上他多關懷這位下屬一二肯定是沒錯的。
易長安連忙低聲答了：“下官酒量太淺，一會兒只怕在這席上出醜……”
寧玉堂笑着輕輕一擺手：“無妨，長安只管放心，一會兒爲兄多看顧你一些就是。”
問題是，你看顧我也不放心啊！易長安苦笑着點了點頭：“那下官就提前先多謝寧大人了，若是稍後有不當，還請寧大人多包涵些。”
“長安說笑了，你我同爲京府衙門的同僚，哪裡就要這般客氣了？”寧玉堂覷着太子殿下目光似乎往這邊掃了掃，臉上的笑容更是親切了幾分。
片刻之後，殿外就有幾十名宮女託着酒壺魚貫而入，一人侍候一席，給已經入席的衆人斟酒。
其中一名宮娥慢步行到易長安身後，微俯了身子給易長安斟滿了酒，聲音極輕地飛快在易長安耳邊說了一句：“慶公公吩咐了，給大人的是果酒。”
瞧見杯裡酒水的顏色微微泛黃，撲鼻有一股花果淡香，易長安心裡這才定了定神，大鬆了一口氣下來。
女眷們都在內殿入席，廣殿中只有男客，太子燕恆致辭完畢，悠揚樂聲響起，一隊紅衣宮娥翩翩雲步行來，進入殿中嬌嬈起舞；席間也立即杯籌交錯起來。
先是鄰席互敬，過得一刻，就有人離席起身，向更上首坐席的幾位大員敬酒，自然也少不了向燕恆敬上一回。
寧玉堂想着要還易長安這人情，自忖她才從滁州過來，與京中諸官不熟，因此拖着她起身，先一一帶她跟自己相熟的幾位官員敬酒結識。
等轉了一圈兒回來，一眼瞄到周閣老席邊此刻無人在敬酒，寧玉堂連忙拉着易長安就往那邊奔去；藉着府衙幫周閣老找回嫡幼孫這事還沒淡，他得趁熱打鐵，趕緊在閣老大人面前攀點交情。
周介甫看着易長安也在，很給了寧玉堂幾分面子，並不只是沾脣，而是將杯中的酒水喝了一半，放下杯子還和顏悅色地跟寧玉堂和易長安攀談起來。
寧玉堂好一陣激動，畢恭畢敬地認真答着周閣老的話，易長安身爲下屬，頗爲自覺，站在一邊並不插話，只管着適時嗯嗯啊啊。
沒成想周介甫上首的那一席卻突然有人喚了她一聲：“長安！”
周介甫已經是閣老了，閣老大人的上席……寧玉堂有些僵硬地轉過頭，果然看到坐在上席的太子殿下正嘴角含笑地往這邊看來，又喚了一聲：“長安，給周大人敬了酒，怎的不過來給孤敬一杯？”
太子殿下還少人敬酒嗎……寧玉堂心裡一個激靈，連忙低聲催促了易長安一句：“長安你還不快上去給殿下敬杯酒？”他這位下屬得太子殿下如此看重，只怕很快就要一飛沖天了啊！
易長安只得頭皮發麻地走上前；她先前看着燕恆這邊沒少人敬酒，還想着可以躲過去呢，沒想到燕恆居然還有心情盯着自己這邊……