33多事之秋
時間在重複的日子中流逝，很快便進入了七月。
彼時，孟氏頭三個月已經過去了，胎也坐穩了。姚大人有了前車之鑑，不管姚老夫人和張姨娘等人怎麼說，他都狠下心來把張姨娘和姚明雅關在院子裡。蘇大人說得對，孟氏肚子裡的可是自己的嫡子女，不能再叫她們弄沒了。
蘇府裡，沈嬤嬤以翠怡、翠錦水土不服爲由，把她們送到了朱氏在城外的莊子上，又把章嬤嬤、王有福家的來的時候和內院私下接觸的兩個婆子、一個小丫鬟放了出去，現在內院得用的大都是朱氏的配房、蘇文瀚的親信或者在廣州添得下人，就算那些灑掃、粗使的都是讓人查過的，可謂是滴水不漏。
七月的夏天，正是最熱的時候，朱氏除了管管家事，照顧好幾個孩子和蘇文瀚基本上都很少出門，整個人顯得有點懶散。現在，好不容易孟氏的胎穩了，可以商定璟哥兒和姚安卉的婚事了，於是打起了十二分的精神，務必要把這樁事辦得圓圓滿滿的，讓人挑不出一絲毛病。
雖然朱氏現在一門心思都在璟哥兒的婚事上，想要把它辦得極好、齊全，但是由於馬上就要開始收拾東西回京了，因此納彩、問名和納吉這三禮都是在一個月內就完成了。雖然倉促，但是朱氏和孟氏都鬆了一口氣，兩人的婚事總算正式定下來了。
但是，這一年似乎註定是不平常的一年。
首先，八月上旬，陝西總督慕容建在自己的府邸裡被人暗殺，手法極其兇殘，聽說是被人解肢，袁建的兩個兒子、三個女兒也全部遇害，兇手至今未被緝拿歸案。聖上大怒，派人徹查此事，只是也沒有查到蛛絲馬跡，只隱隱約約說是一羣武功高強的蒙面黑衣人所致。
衆所周知，袁建是聖上御封的建寧伯，乃是德妃的堂兄，也就是四皇子的表舅父。而如今正是衆位皇子爭奪帝位的關鍵時刻，像慕容建這樣手握重兵的封疆大吏，絕對是四皇子爭奪帝位的一大助力。但是現在，慕容建遇害，陝西的兵權花落誰家，這在這個時候不能不引人深思。不但朝中的大臣們，就連聖上的心中怕是也在猜測。但是聖上派出探子盯緊了大皇子、三皇子府，卻沒有發現任何可懷疑的人出沒。即使是這樣，聖上還是對兩位皇子起了忌憚之心。
後來，聖上又派人盯緊了包括大皇子、三皇子、四皇子、五皇子、六皇子在內的所有皇子府，就連朝中的王公大臣也是沒有放過，這才稍稍安心下來。
哪裡知道，聖上的心才稍微安定下來五天都不到，西南又傳來四川總兵王煥遇害的事情。這下，朝中的王公大臣、外人的封疆大吏就不只是猜測這麼簡單了，更加的是害怕和擔心，生怕這樣的事情落到自己的頭上。
四川總兵王煥是靠軍功起家，家裡沒有什麼很大的背景，爲人也比較正直，深得當今聖上信任。因此王煥被害的消息傳來時，傳聞聖上在看到奏摺之後，突然就吐了一口血。
雖然大家都知道聖上這幾年身體一直不好，怕是快不行了，但是一直以來除了替聖上診脈的段太醫，誰也不清楚聖上的身體到底怎麼樣了。但是聖上的這一口血卻是真真實實地吐在大臣們面前，雖然後來聖上經過段太醫的治療之後一樣上朝處理國事，聖體看起來也不錯，但是滿朝文武卻是再也不敢自欺了。
朝中的形勢越來越緊張了，各個皇子趁機拉攏人爲自己所用，就連被聖上盯上也都豁出去了。這樣朝堂上的事情並不能夠讓琬姐兒感到緊張，畢竟她現在身處廣州，離那些政治鬥爭遠着呢，且她這樣一個小女孩，即使緊張也不會波及到她身上來的，因此，她照樣躲在輕舞苑數着日子避暑。
但是，這樣悠閒的日子還沒有幾天就被打破了。
京城侯府來信了，老侯爺，也就是琬姐兒那個沒有見過的祖父逝世了。
老侯爺死得很突然。
八月裡的某一天，老侯爺跟幾個老朋友一起出去喝酒，喝醉了，居然從馬車上摔了下來，磕傷了腿，結果晚上高燒不退，傷口都感染了。府裡請了太醫過來，太醫說他年紀大了，有些風險。老夫人不知是聽了誰的調唆，認定是有不乾淨的東西作祟，便請了寒拓寺的和尚到老侯爺住地院子裡做法事驅邪。兒子媳婦再三阻止，她也不肯改主意。結果老侯爺不勝煩擾，病情加重，拖到第七天晚上就去世了。
老夫人當即就昏死過去，之後一直臥病在牀，家中大局都靠長子蘇文浩和大夫人宋氏維持。蘇文浩親自寫信給自己弟弟，讓他儘快趕回家中奔喪。
朱氏看過信，忍不住流了淚，忙叫人去衙門把蘇文瀚請回來。
蘇文瀚神色灰暗，聽到噩耗後，臉色更加難看，掩面流淚道：“母親怎麼這麼糊塗！”然後淚流不止。
朱氏一邊抹淚一邊道：“我已經叫人去找璟哥兒和瑜哥兒了，大件的東西都已經都裝好了，日常的已經叫人去收拾了，咱們儘快趕回京去。”她見蘇文瀚仍在流淚，心下大痛，不禁挨着蘇文瀚走下來，緊緊地拉着他的雙手，抱着他說道：“老爺，你傷心就哭出來吧，哭出來就好了。”
朱氏說完，先自己哭了出來，蘇文瀚見朱氏這樣反而平靜了很多，把挨着的朱氏摟在懷裡，慢慢地用手幫哭着上氣不接下氣得朱氏順氣。
蘇文瀚看着身前的妻子，緩緩說道：“夫人，這一次回京，怕是要苦了你了。”府裡四房兄弟，大房肯定是要襲爵的，四房最得老夫人的寵，大夫人和四夫人又都是厲害的主，就連三房的人也不是省事的。沒出府前，他們二房在府裡就沒什麼地位，只比庶出的三房好那麼一點點，現在老侯爺不在了，他們在府裡怕是會更加艱難。
朱氏和蘇文瀚作了這麼多年夫妻，哪裡會不知道他的意思，但還是勉強笑道：“老爺說什麼傻話呢？我如今子女雙全，孩子們又都懂事孝順，夫妻恩愛，老爺您對我又好，再加上咱們現在的家產也算豐厚，就是在侯府裡受點委屈也是值得的，她們哪裡有我這樣的福氣，不過是羨慕嫉妒罷了。”
蘇文瀚聽了妻子的話，一愣，道：“還是夫人周到。我本來就要回京述職，現在趁着丁憂，說不定剛好可以躲過這些紛爭。只要我們一家人平平安安的，到時候我們看着璟哥兒、瑜哥兒娶妻生子，琬姐兒嫁人，這樣我也就知足了。”
朱氏只能一個勁兒地點頭，贊同丈夫的決定。
蘇宜璟、蘇宜瑜和琬姐兒此時正站在正房外面，聽到父母的談話，都心裡發酸。
蘇宜璟乍一聽聞祖父的死訊時，已經紅了眼睛，現在又忍不住紅了眼。蘇宜瑜和琬姐兒出生後都沒有見過老侯爺的面，所以沒有什麼感情，但聽到父親母親的話，卻覺得很難過。
接下來的幾天，朱氏打起精神和沈嬤嬤一起處理府裡的行李、人員、莊子、鋪子等事情，琬姐兒也在旁邊看着。
幸虧早就做了準備，現在只是提前兩個月回京而已，因此還算比較順利。
大件的東西，已經運到船上去了，至於貴重的和日常用的則跟着人一起走。至於下人，除了幾個本地的婆子，基本上都全部帶回京城。在廣州府的莊子、鋪子則全部都轉手賣了，畢竟離得太遠了，怕出什麼亂子，賣了錢再在京城置辦也是一樣的，雖然京城的鋪子莊子肯定在價錢上要貴點，但是離得近總是好打理的。朱氏本來以爲這麼匆忙，怕是要賤賣了，但是卻沒想到因爲自己莊子、鋪子的位子好、出息高，只剛放出消息就按市價賣了。
蘇文瀚則忙着衙門裡的事情和向交好的幾家大人告辭。
等這一切都處理完的時候，琬姐兒一家終於在五天後踏上了回京的路。