“鐺！”“鐺！”“鐺！”
一道道金屬敲擊之聲，接連從任以誠的家中傳出。
原本寬敞的院落中，此時已經多出了一座鑄劍爐，爐中烈焰高熾，熱浪滔天。
一旁，任以誠正在賣力的鍛打着一柄被燒得通紅的刀胚，神情專注，揮汗如雨。
在他的身旁，還有一名鬚髮皆白的老者，看着他的動作，臉上帶着滿意之色，不時地點着頭。
爲了能鑄就出一柄趁手的兵器，任以誠特地請工匠在家裡建造了這個鑄劍爐，並請了廬州城裡最好的鐵匠來引導自己入門。
如今，距離高麗使節案結束，已經將近一個月。
在這段時間裡，經過這位老鐵匠的指點，任以誠對於傳承中所記載的鑄造術，已經有了一定程度的領悟，現在總算是小有所成。
眼下正在打造的，就是他學成之後的第一件作品。
通紅的刀胚被反覆摺疊鍛打。
在任以誠玄妙的手法之下，伴隨着飛濺而出的火星，刀身中不斷有雜質被淬鍊而出。
這是一種專門用在鑄造之上的技巧，需要極其深厚的功力方能運用自如。
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經過內力加持，這種手法在施展的時候，會產生一種奇異的震盪之力。
不但可以淬鍊鑄材，更可以反哺自身，產生淬鍊真氣之效。
這近一個月的時間下來，任以誠能明顯的感覺到，自己的真氣比以前要精純了三分。
並且，對於真氣的掌控能力也有了不小的進步。
當日在廬州城外，他如果有現在這種修爲，那一招貫地狼突出手之後，斷然不會留下一個活口。
時間再連綿不絕的敲打聲中，悄然而逝。
兩個時辰後。
“呲啦”一聲。
刀身被放進了任以誠專門調配的油中淬火。
隨後，在經過打磨、開鋒、拋光等一系列的修飾之後，這柄長刀終於徹底完成。
任以誠手握長刀，左手輕撫刀身，疊指輕彈。
但聽得“鐺”的一聲，刀身輕顫嗡鳴，通透悅耳。
“嗤！”
他隨手一刀揮出，院中乍然一道銀芒閃過。
隨即，就聽“乒”的幾聲脆響，之前練手打造出來的幾件實驗品，登時應聲而斷。
“好刀！”
老鐵匠拍手稱讚道：“任公子悟性非凡，短短一個月就能鑄造出如此佳品，實在是讓老朽汗顏。”
任以誠隨手將刀插入鞘中，輕笑道：“老爺子客氣了，這都多虧了您指點有方，我才能學的這麼快。”
老鐵匠拱手道：“公子不必謙虛，如今能教的都已教完，老朽也時候功成身退了。”
“老爺子還請留步。”
任以誠攔了一句，隨後吩咐倪瓊從屋裡拿了個錢袋出來，遞給了老鐵匠。
“這是這些日子的酬金，早就給您備好了，不能讓您白辛苦。”
孰料，老鐵匠卻拒絕的十分堅決。
“當日若非有公子您力阻高麗軍於城門之外，哪還有我等今日的安寧日子。
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能幫到公子乃是老朽的榮幸，這錢是萬萬不能要的，還請公子收回。”
任以誠正要再說，卻忽聽門外響起了敲門聲。
倪瓊過去開門，只見來人竟是府尹公孫真和捕頭陸雲。
“貴客臨門，蓬蓽生輝，兩位快請！”任以誠當即向兩人迎了過去。
“任兄弟，你這是……？”
陸雲指了指院角的鑄劍爐，一臉詫異的問道。
任以誠隨口道：“沒什麼，一時興起，打發時間而已。”
陸雲聞言，不禁有些愕然道：“任兄弟的興趣還真是廣泛得很吶！”
任以誠招呼着兩人坐下，說話的這一會兒功夫，倪瓊已爲他們備好了茶水。
“公孫大人公務繁忙，今日怎麼有暇到我這小院兒來？”任以誠問道。
“實不相瞞，本官今日到訪，乃是有件要緊的事情想請任少俠幫忙。”
公孫真還是一如既往的客氣。
“大人請講。”
任以誠眉角一揚，不由有些好奇，到底會是什麼要緊的事情？
血祭壇的案子，應該還得過些日子纔會發生。
公孫真嘆息道：“事情是這樣的，自從沈良死了以後，刀頭這個職位就一直沒有找到合適的人選。
這廬州城內百姓三萬，每天大事小情無數，光靠陸雲一個人，實在是有點兒捉襟見肘。
所以，本官今日前來，就是希望少俠能出任此職，護佑廬州百姓的安危。”
“哈？”任以誠一臉懵然。
陸雲接口道：“論武功，廬州城，哦不，是整個大宋恐怕也沒人比得上任兄弟。
再加上，你剛剛纔救了廬州城的百姓，聲望正隆，由你來擔任這個職位，絕對是衆望所歸。”
“可是，我實在是沒……”
任以誠正要推辭，公孫真又出言打斷了他。
“少俠先別急着拒絕，本官知道少俠不喜官場那套繁文縟節。
所以你大可放心，在這廬州城內，自本官往下，絕不會有一人對你指手畫腳。
另外，你和小兒啊策還有包拯兄弟也算是朋友，以你的性格，日後他們若是有事，你定然不會袖手旁觀。
而有了刀頭這層身份，你要幫忙的時候，也可以方便一點兒。”
任以誠聞言，無奈笑道：“大人都把話說到這個份兒上了，我要是再推辭就說不過去了。
不過，咱們可提前說好了，我不會在廬州城長久的待下去。
現在我暫代此職，您也趁機再去物色合適的人選，等我要走的時候，您可別攔着我。”
公孫真欣喜道：“少俠既然答應了，其他的都好說，那明日就勞煩少俠前往府衙一趟，交接上任。
具體事宜，咱們到時再詳談。”
說完，他便和陸雲一同起身，準備告辭。
“等等。”
任以誠叫住兩人，回手拿起那柄嶄新的長刀，遞給了陸雲。
“俗話說，來得早不如來得巧，我這柄刀剛鑄成，陸捕頭就到了，緣分天定，這刀就送給你了。”
陸雲見狀，不由一怔，有些錯愕的將刀接了下來。
隨即就聽“鏘”的一聲，他拔刀出鞘。
只見刀身明亮如鏡，上有云紋隱現，刀鋒寒芒懾人，顯然是柄難得一見的好刀。
“這……這太貴重了，陸某受之有愧啊！”
說着，陸雲便要將刀還給任以誠。
任以誠擺了擺手，笑道：“送出去的東西，豈有收回之理。
再說，你我現在也算是同僚了，一點兒小意思而已，你就當是幫我驗證一下我的手藝。”
公孫真這時也開口道：“陸雲，任少俠的一番心意，你就不要再客氣了。”
陸雲見頂頭上司都發話了，當即不再推辭。
“既然如此，那我就愧受了，多謝任兄弟了。”
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夜色降臨，華燈初亮。
大街之上，行人車馬，依舊絡繹不絕，喧鬧如潮。
晚飯過後。
任以誠閒來無事之下，便帶着倪瓊一同出來逛街，欣賞廬州城的夜景。
“唉！”
倪瓊突然嘆了口氣，有些悵然道：“小艾走了，楚楚也走了，也不知道她們兩個現在都怎麼樣了？！”
任以誠淡笑道：“她們會離開是因爲心中有牽掛，畢竟像咱們這樣的無根之萍，終究只是少數而已。
不過你放心吧，有緣自會再相聚的，說不定你很快就能再見到她們了。”
至少是其中一個，他心裡默默地想到。
楚楚在小艾離開的第二天，便也同樣在留下一封告別信後，悄然離去。
從她離開到現在也快一個月了，算算時間，應該就快回來了。
轟隆隆！
忽然間，天空中隱隱響起了雷聲。
“公子，看樣子要下雨了，咱們該回去了。”
任以誠擡頭看了看天色，發現之前還一片晴朗的夜空，此時已不知不覺的佈滿了烏雲。
月亮和那滿天繁星，早已不見了蹤影。
“呵呵，老天爺的脾氣還真是說變就變啊！不過沒關係，反正離家也不遠了，應該淋不着的。”
片刻後。
就在他們將要經過一處巷口的時候，猛然聽到裡邊傳出了呼喊聲。
兩人尋聲看去，只見巷子的深處，竟然有戶人家着起了大火。
“走，去幫忙！”
任以誠二話不說，就拉着倪瓊跑了過去。
當他們趕到的時候，熊熊大火已經將那間房子完全包圍了起來。
在房子的前面，此時正有個女子，不顧衆人的阻攔想要衝進火場去。
“你們快放開我，包大哥還在裡邊兒，我要去救他……”
“包大哥？”
任以誠聞言一驚，廬州城裡姓包的可沒幾個。
緊接着，他陡然想起，原劇裡貌似是有那麼一段劇情。
包拯爲了幫常雨拿回父親的遺物，冒險衝進火場，結果被困在了裡邊。
最後還是正好趕上下雨，他才僥倖逃生。
可現在這雨想要下起來，怕是還得等再一會兒才行。
“姑娘，你說的包大哥可是青天藥廬的包拯？”
任以誠連忙向那個疑似是常雨的女子詢問道。
“沒錯。”那女子先是一愣，然後使勁的點了點頭。
“靠！”
確認過後，任以誠忍不住爆了個粗口，一個閃身來到了包拯被困的房間門前。
只見門口正好被一根燒着了的柱子給擋住了。
“錚！”
伴隨一聲清越劍吟，漫天火光中，驟然亮起了一抹耀眼的青芒。
任以誠龍形劍上手，一招“狼牙破空”揮出，刀氣隔空劈開火柱的同時，身形一個爆閃，直接衝進了房間。
“公子，你小心點兒！”
倪瓊站在那女子身旁，憂心忡忡的望着裡邊，目光一瞬也不敢挪開。
房間裡，四處大火環繞。
包拯正被煙燻的拼命咳嗽，急的團團轉的時候，忽見眼前黑影一閃。
一個“走”字入耳，下一瞬，他就已出現在火場之外。
“咳咳……”
包拯一臉茫然的看了看兩旁。
“倪瓊姑娘，這麼巧，你也在啊，誒，我是怎麼出來的？”
“廢話，當然是我救你出來的。”
任以誠沒好氣的拍了一下包拯的肩膀。
“阿誠，原來是你啊。”
包拯恍然道：“也對，除了你以外，廬州城裡再也沒別人，能有這麼大的本事了，多謝了。”
“包大哥，你嚇死我了。”那女子抽泣着，一把就抱住了包拯。
“沒事了，你的東西我也幫你拿回來了。”
包拯安慰着拍了拍她的背，等她鬆開自己後，將手裡鏈子遞給了她。
“包拯，這位姑娘是？”任以誠看着那女子問道。
包拯介紹道：“她叫常雨，跟小艾一樣，也是我們家的老朋友了。”
常雨道：“任公子，多謝你救了包大哥。”
“你認識我？”任以誠訝異道。
常雨笑道：“現如今，這廬州城裡恐怕沒人不認識任公子了。”
任以誠聞言，不禁啞然失笑。
青天藥廬。
任以誠將包拯送回了家，包大娘在得知事情的原委後，自然又是好一番道謝。
“大娘，道謝的話就免了，剛纔常雨姑娘已經謝過了。”任以誠嘴角微言，笑着揶揄道。
他記得常雨是喜歡包拯的。
果然。
聞聽此言後，常雨俏麗的臉蛋兒上，登時便泛起了一抹淡淡的紅暈。
“對了，常雨啊。”
包大娘一臉慈祥道：“我這就去給你收拾房間，你就暫時先住在這裡吧。”
“多謝伯母！”常雨靦腆的點了點頭。
包大娘擺手道：“謝什麼呀，你要是喜歡的話，一直住下去都沒關係，我們是一家人嘛！”
常雨聞言，臉上登時又露出了嬌羞的笑容。
任以誠見狀，不由暗自偷笑，心道：“包大娘，常雨家的那把火真的不是你放的嗎？”
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從青天藥廬回到家後，醞釀了半天的雨水，終於開始下了起來。
今晚的雨，下的很大。
就像陸依萍去找她爹陸振華要錢不成，在回來的路上遇到了何書桓那夜的雨一樣大。
但就算是這麼大的雨，任以誠卻仍舊選擇要出去一趟。
“倪瓊，你去休息吧，我很快就會回來。”
在囑咐了一句之後，他便邁步出了家門。
而倪瓊也早已習慣了自家公子的神秘，也不多說，直接轉身回了自己的房間。
離開家門後，任以誠身形疾掠如風，猶如雨龍破空一般，直奔天鴻書院後山而去。