第3章 大偵探福爾摩斯

聖莫尼卡威爾希爾大道邊的一間名爲“低糖”的咖啡館,顧客零零星星,喝咖啡、聊天、讀報看書,享受着下午的悠閒時光。

葉惟坐在一個幽靜的角落位置,他無心品嚐咖啡,正全神貫注的看着那些《婚期將至》的資料文檔,翻過一頁又一頁,一個字母都不放過。

這些文檔的很多好壞是外行人看不出的,但他可以,因爲夢中的大學經歷。

培養“Film-Maker(電影攝製者)”是南加大電影藝術學院的核心理念,而他就讀的“影視製作”則是它最重點也最好的招牌專業,初期幾乎什麼都學,只要跟電影製作的環節有關,都可以在初階課程中找到其身影,

學生必須多方面地學習,也要根據個人的天賦和興趣選課,修完初階課程後,纔可以進修高階課程,從而確定發展方向。

所以很常見的一種情況就是,很多人剛剛進校的時候,喊着“我要做導演”,畢業時卻成了一個攝影師;喊着“我要做製片人”,卻成了個剪輯師。

而在夢中,葉惟立志要完成父親的遺願,從進入學校就是衝着學導演去的,最後也成了個導演。

但他對製片等的事務,都是瞭解的,而且有過實踐操作,不止一次的在短片製作中擔任製片人。

每個學生都是這樣,像修CTPR508製作課時,兩人一組的製作“我們的電影”,還需要一些朋友來幫助他們,如果你在第一部短片製作團隊中是編劇和導演,另一部就得做攝影;第一部做了攝影,也許下一部就是製片、錄音和剪輯……

總之,學生會實踐過電影製作過程中的每一個部分,什麼都懂一些。

葉惟還有過到校外的獨立影片劇組免費做製片助理、場務助理等的經歷,所以現在手上這些玩意兒,他看得懂。

不得不說,凱文-托馬斯這個老騙子還是有幾手的,製片方面的文案都做得很專業、翔實和嚴密,唬得住內行人。

他看了過半的製片日程了,雖然有很多地方花錢花得多餘,本來可以做到更有效率的,但這些並不能把製片人怎麼樣,因爲可以解釋爲自身製片能力不足,並不是故意要多花。

另一方面,分鏡劇本那邊,竟然連一些插入鏡頭和主鏡頭都沒拍,導致剪輯時可用的素材非常少,卻同樣可以說是導演能力不足,要不乾脆說這就是導演意圖。所以這些錯誤都不行。

他要找到一個可以叫凱文-托馬斯啞口無言的、可以將死對方的錯誤。

不過好消息是,他明顯的看出,製片日程越往後面,凱文-托馬斯的警惕越低,錯誤變得密集了起來……

時間在漸漸過去,女服務生來看幾次了,卻見他的那杯咖啡還是沒喝半口。葉惟被看得有點不好意思,就把那杯咖啡一口飲盡,讓她拿去續杯,自己苦得皺眉弄眼的。

腦袋也在激靈,他又翻過了製片支出詳細表的一頁,就在這時,突然像有一道靈光閃過。

“等等……”葉惟把文檔翻回了上頁,目光望着其中一個小細項上:器材租賃費-斯坦尼康,1500美元。

這是2003年4月8日的一項攝製支出,粗略一看沒有任何問題,然而,真的要用1500美元那麼多嗎?

斯坦尼康是一種攝影機穩定器,攝影師用來保持拍攝動作平衡的設備,但大型斯坦尼康的租金一般在500-1000美元/天,獨立電影人努力尋找的話,甚至可以找到願意免費提供閒置設備的廠商,極少需要花1500美金!

葉惟皺起了眉頭,感覺自己很接近了,但這是一項“額外租賃”,就是沒有事前計劃的臨時租賃,並不是從劇組主要合作的設備出租機構“SLV”那裡租來的,也沒有寫清楚那1500美元給了哪家公司,無法立即對證。

難道SLV就沒有斯坦尼康出租嗎?他基本上可以肯定,這是一筆報大數的假賬。

不是計劃周全的行動,而是一時起了貪心,貪個幾百美金花花的手筆,凱文-托馬斯那時的心態已經瘋狂了,大概是想着就算做了這筆假賬,也不會有人發現,永遠都不會。

是嗎?葉惟輕笑了一聲,自言自語:“上帝欲使其滅亡,必先使其瘋狂,凱文,你被抓住了。”

但他需要確切的證據,比如寫着1000美元/天的租賃合同!

當下再翻看一些其它資料,他知道了那一天《婚期將至》劇組是在奧蘭治縣進行拍攝,這無疑讓查證更加棘手,大洛杉磯地區有着太多的電影拍攝設備租賣廠家了。

“笨方法就是最好的方法。”葉惟抿了口咖啡,已經有了主意。

器材租賃有一個原則:就近租!這甚至比便宜還要重要,因爲運輸也要費用的,不可能在奧蘭治縣拍攝,卻到紐約租器材。所以最有可能的廠商,是距離奧蘭治縣最近的廠商,而且要有斯坦尼康出租。

只要向那些廠商逐一詢問,就算有一千家店,也可以得出結果。

“侍應!”葉惟叫來了那個女服務生,問道:“請問你們這裡有大洛杉磯地區的黃頁嗎?還有可以提供上網嗎?我想查一些東西,很快的。”

“黃頁有,但是上網……”女服務生有點爲難,“你得問問老闆。”

低糖咖啡館並沒有上網服務,只有櫃檯那裡有一臺電腦,卻不是給顧客使用的,而是老闆的私人電腦。葉惟再三請求下,恰巧老闆也是個華人,就同意他使用一會兒。

通過互聯網,葉惟查詢到了很多相關廠商的名錄,把它們的聯繫電話都記了下來。

等他離開電腦,已經用了近一個小時了,他回到座位後,又查了一陣黃頁,就開始一個個號碼地打了起來:“你好,是全速攝影公司嗎?嗯,我想問問你們租不租斯坦尼康,多少錢租一天?”

“我們有租,大型的800塊一天,小型的100一天,如果租賃天數超過半個月,價格另議。”

葉惟說了聲OK,再問道:“你們有沒有可能1500塊一天的出租一套大型斯坦尼康?”

“沒有可能,我們不會租這麼貴的,只收個公道的價錢。”

“這樣的,我們公司以前有可能跟貴公司有過合作,可以查詢當時具體的合同狀況嗎?這涉及到我們公司的一些財務問題,懇請你們能幫忙。”

“只要你給出詳細的資料,包括日期、公司、項目和租賃人,我們可以幫你查一下。”

“麻煩了,2003年4月8日,惟朵圖像,電影項目《婚期將至》,租賃人凱文-托馬斯,一套大型斯坦尼康。”

過了一小陣,葉惟就得到了回覆:“不好意思,我們這邊沒有記錄。”他說了“好的,謝謝,打擾了。”就掛斷了通話,然後繼續打給下一個廠商。

就這樣電話接着電話,一個又一個,葉惟詢問了十幾家廠商了,距離奧蘭治縣也越來越遠,這讓他滿心怒氣,有這麼多就近的廠商不租,卻跑那麼遠去租,圖什麼,圖運輸費用貴嗎?拍攝時間少嗎?

那200萬製片成本里,真不知被凱文-托馬斯這個雜種浪費了多少!

這些一點一滴浪費掉的成本,加起來就是一筆大錢,是老爸的血汗錢,是自己全家的錢!

葉惟呼了一口氣,暫時壓下怒火,繼續追查。如果那個賤人當時就和某間廠商串通,不作記錄的話,這筆假賬就沒用了,希望不會吧,現在也只能碰碰運氣了。

又是好幾家廠商,快到洛杉磯縣的範圍,當他打通了一家叫做“愛德攝影設備”的小公司,問了同樣的幾個問題,最後卻得到了不同的答案!

“是的,查到了,這邊有記錄。”

“真的嗎!”葉惟頓時大呼一聲,惹得其他顧客投來不喜的目光,他滿臉激動的漲紅,連聲問道:“多少錢?”

“我們的數據庫記錄是600美元一天,這是我們一貫的價錢。”

“你確定嗎?”葉惟再三地問着這個問題,讓對方都有點無奈了,確定!他一拳捶在桌面上,砰的一聲,又問道:“如果我這邊需要,你們可以提供當時有效的合同證明嗎?”

“可以的,我們有備案。”

“謝謝,謝謝!那我們再聯絡。”葉惟的心跳變得很快,不禁哈哈地笑,雙目卻閃爍着兇狠的光芒,有了這個利器,凱文-托馬斯這回死定了,將軍!

投給《婚期將至》那180萬血本無歸是一定的了,但是現在,多少可以拿回來一些。

他看了看時間,將近下午五點,不早了,得馬上趕回家去。

當下結了賬、給了小費,葉惟的錢包幾乎見不到有一美分了,只能搭巴士走人。

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