2043年3月11日，“日珥號”國際空間站。
此時此刻與別的空間站一樣，在既定的軌道上向前航行着。狹長的艙體之中，無數精英，科學家忙碌地來來往往。
這是一個集全球太空科學家於一體的頂級空中實驗室，常年在近地軌道上平穩航行，每個月都有無數通勤航班和火箭從此經過。艙內不僅模擬出了堪比真實地球的重力環境，還擁有地球上難以見到的數不清的“科學造物”，頂級且精密的儀器隨處可見。爲了緩解太空的無聊生活，在空間站邊緣區域上，空間站還特別設置了娛樂區塊，酒吧、遊戲廳、檯球室一應俱全，儼然一副小型城市的模樣。
“滾！”
指揮室裡突然傳出了貝肯站長歇斯底里的嘶吼，這聲音彷彿能穿透厚重的鋼化玻璃。
“喂？發生啥事了？”女助理低聲向門外坐着的保鏢問道，她也很好奇到底發生了什麼事，能讓平時如此不苟言笑的站長髮這麼大的火。
“還用說嘛？肯定又是誰違反了‘規定’了。”保鏢倒是一副習以爲常的樣子。
女助理不解，便繼續追問道：“什麼規定啊？”
“偷渡。”保鏢聳了聳肩，輕鬆地說出了這個約等於禁忌的詞彙。
女助理錯愕地捂住嘴巴：“什麼？！居然有人敢在這偷渡？”
指揮室內，兩旁的書架上陳列着琳琅滿目的收藏品，從透明的巨型天窗裡閃過星辰的光芒。一張歐式的復古桌子擺在二人中間，形成了一道無形的壁障。
滿頭白髮的貝肯惱怒地注視着桌對面的男人，死死的咬着牙。
那男人看上去三四十來歲的樣子，穿着銀灰色的制服，脖子上還掛着一塊電子標牌——“日珥號國際空間站，太空植物博士，尼米國，時高軒，男”。
“你還要說我一遍嗎？”貝肯火冒三丈地指着時高軒的鼻子。
時高軒依舊面色鐵青地低着頭，呆滯地盯着桌上泛着紅光的電子通行證，一言不發，半晌，才懇切地說了一句話：“站長...那孩子真的很可憐，他——”
貝肯毫不留情地打斷時高軒的懇求：“可憐？再可憐也不是你濫用職權，僞造電子通行證，擅自把一個未經訓練的普通人帶上空間站的藉口！”
“站長，您消消氣。聽我說，如果說完您還是覺得不滿意，您可以隨時撤我職，事後把我告上法院我都沒有怨言。”時高軒企圖讓眼前這個憤怒到失態的老頭先冷靜下來。
“我不需要聽你說就能把你告上法院！”貝肯高聲道。
突然，時高軒雙膝直直地磕在地上，發出清脆的“嘭”聲。
貝肯愣在原地，萬萬也沒想到時高軒居然會做到如此地步，錯愕地盯着時高軒，少頃，才從褲子口袋裡掏出一支精緻的電子香菸，剎那間，整個艙內煙霧繚繞。
“算了，好歹你也是我們這爲數不多獲得過聯合國認可的博士，我也就賣你個面子。”貝肯無可奈何地搖了搖頭，像是妥協了一般，“說吧，什麼情況？”
時高軒喜出望外，連忙向外吼了一嗓子：“侄子，進來！”
門外等候多時的少年在聽到了命令後，緩緩地打開了指揮室的艙門，邁着沉重的步伐向貝肯走去。
少年的個頭和時高軒不相上下，只是他的身體似乎瘦弱一些，他留着蓬鬆的短髮，穿着一身藍色的太空制服。雖是眉清目秀，面容俊俏，但眉宇間卻透露出一種說不清道不明的氣息，讓人難以忘卻。
“站長大人，您好。”少年畢恭畢敬地鞠了個躬。
“這是我的侄子時星洲，他今年22歲了，在尼米國首都的生態實驗區當實習生。”時高軒介紹道，“這孩子從幾個月大起就是我帶着的，他的父母接受聯合國的任務，遠赴‘探索者’火星殖民地做實驗直至今日。”
“‘探索者’火星殖民地？”貝肯反問。
這個陌生而熟悉的名詞突然激起了貝肯的記憶。他隱隱約約地想起了2019年的秋天，那時，剛剛建成的火星殖民地還不叫現在這個名字，規模還沒兩個籃球場大。直到發展了10年左右才改造成了如今的規模，並被聯合國改名爲“探索者”，目前擁有超過2萬的民衆。只是那些通往火星的通勤航班很少從這過，才導致貝肯差點忘了這個遠在天邊的巨型殖民地。
“對。”時高軒解釋道，“只能從空間站出發，乘坐星際通勤航班才能到那，沒有從地球出發的直通航線。”
“這倒是確實，但是世界上有這麼多的空間站都能坐上通勤航班，爲什麼——”
“來不及了...！我真的很想見他們一面，我忍了20多年了。”時星洲迫切的話語打斷了貝肯的回憶，“站長大人，求您了，我學過太空學，也願意聽其他員工的話。”
“你？紙上談兵有什麼用，到了火箭上還不是吐的滿地都是？”貝肯腦海閃過時星洲剛剛下火箭的窘迫樣子，有些戲謔地冷笑了一聲，“誰能保證你的生命安全，你叔叔嗎？”
“求您了！”時星洲一邊懇求，一邊把一張古老的塑封照片遞給了貝肯，那是他準備的最後一手感情牌了。
貝肯拿過照片，那似乎是唯一一張記載着時星洲和父母的合照，那時候小時星洲才兩個月大，呆呆對着鏡頭憨笑着，而兩旁看似年輕的父母卻早已兩鬢斑白。
不過，貝肯看到那一男一女的樣貌，先是錯愕地一驚，然後像是明白了什麼，半晌才壓低嗓音迴應道，“行，看在你父母的面子上，我幫你找個航班，你們要千萬一定要保密。”
見到如此冥頑不靈的老頭突然180度態度翻轉，時星洲和時高軒也是不知所措的互相望了望，似乎誰也沒料到這麼普通的一張照片竟能起如此作用。
時高軒忍不住懷疑貝肯是不是跟時星洲父母有所關聯。
“不過！”貝肯繼續補充道，“這件事情過後，我會跟科學協會的負責人聊一聊，把你調回地球。”
時高軒眉頭微蹙，默然點了點頭。他很清楚調回地球的結果，但這孩子總算能與父母見上一面，也算是圓了自己和他多年的心願了。
“行了，你們回去吧。”貝肯揮了揮手，示意兩人離開。
沒想到，兩人還沒踏出半步，艙門外粗暴地響起敲門聲。
“砰砰砰！”
還未等貝肯反應過來，一名身着西服的印度裔中年人焦急地衝進了房間。但由於走得實在太快，沒發現一旁的時星洲，腳就被絆了一下，他一個踉蹌衝到辦公桌前，爲了穩住平衡，用手驀地撐住桌子的邊緣，勉強沒讓自己摔倒。
“威亞斯！你這麼着急幹嘛？”貝肯厲聲道。
“出...出事了！備用的通訊終端也聯繫不上地球。”威亞斯顫抖着說道，“主控室的終端到現在也沒聯繫上，我們真的失聯了。”
“什麼？！”貝肯猛的一敲桌，“那你有沒有嘗試聯繫其他的星際航班和空間站？”
“能聯繫的都聯繫過了，都說連不上地球的信號，要不我再去找找有沒有還沒聯繫到的控空間站？”
“算了算了，你回來。”貝肯攔住剛要出去的威亞斯，隨後大手一揮，艙體的地面上陡然升起一個鐵質的控制檯，而在臺面上鑲嵌着麥克風和屏幕，顯然，這是用來通知全站的廣播臺。
“請所有員工到主控室集合！”
“再重複一次，請所有員工到主控室集合！”
通知還沒發出去多久，各路員工便相繼到場，其中不乏有平時難以企及的學術精英和頂尖科學家。十五分鐘之後，全站四十多人全部到齊，在不太寬敞的主控室裡擠作一團。
主控室的南面擺放着星羅棋佈的屏幕，堆砌的足足有三米之高。屏幕之下，幾個操作人員焦急地在控制檯電腦前調試着數據。
貝肯輕輕地按了一下手上的遙控器，所有的屏幕在一瞬間全部亮了起來。
下一秒，屏幕上突兀地顯示出幾個血紅的英文字母，“NO SIGNAL”。
原本人們還在輕鬆地互相暢聊，此時此刻已然鴉雀無聲，誰也沒敢說話，誰也不知道發生了什麼，更有甚者在做着最壞的打算。
“沒錯，先生們，正如你們所見，我們失聯了。”
貝肯走到人們前面的臺子上，用渾厚的聲音說道。
見衆人沒有迴應，貝肯繼續解釋道，“我們每次都會在格林尼治時間的0點和地球進行聯絡，現在已經過了快十個小時了，地球方面還沒有動靜。”
“什麼意思？”率先說話的是副站長，茨木賢一。他用力從人羣中擠了出來，一字一句地朝着貝肯質問道：“老東西，你確認過了不是通信機器本身出了問題？”
茨木賢一本就是個直來直往的日本人，早年間又與站長因爲工作職位結過仇，所以不放過任何一次能動搖貝肯地位的機會。
“剛剛有人檢查過了，沒問題。”略有些靦腆的女助手此時卻接過了話。
威亞斯附和道：“對對，我還在尾部的備用聯絡終端上試過，也聯繫不上地球方面。”
茨木賢一有些不甘，便繼續追問道：“其他空間站和火箭呢，你聯繫過了嗎？”
“只能聯繫上離我們最近的‘十字星’和‘雄獅’空間站。”威亞斯回答道，“他們都說聯繫不上地面，而且聯絡終端都沒有出現過異常。”
人羣一片喧譁，尤其是那幾個惜命的年輕博士，此時此刻焦急地滿頭大汗，瘋狂地傾瀉自己的憤怒和不滿，生怕自己不明不白地葬身在此。
突然！
主控室中央最大的屏幕上，突然跳出了一個形如“郵箱”的圖標，那似乎是地球端發來的一封原始電子郵件，貝肯興許有十幾年沒見過這種形式的郵件了。
難道是來自地球的通知？貝肯沒敢多想，連忙吩咐負責聯絡的操作人員打開這封神秘的郵件。
郵件沒有任何署名，只包含了一個以“MP3”爲後綴的文件，很顯然，是一條語音。
“安靜！”貝肯向衆人大聲命令道。
等到人羣逐漸安靜下來，貝肯才讓操作人員點開這條語音。
“沙...沙...呲呲...”語音的前十秒全是毫無規律雜音，顯然，語音質量並不是很好。
“呲呲...聽得到...嗎？”緊接着，文件裡傳來了人聲，只是模糊到無法判斷說話人的年齡和性別。
“地球...沙...瘟疫...呲呲...禁止返回...有...”
聲音戛然而止，所有人目瞪口呆地站在原地。
“這...這是什麼意思？！”。女助理戰戰兢兢地向貝肯低聲問道。
沒有開頭，沒有結尾。
這封莫名其妙的匿名郵件，內容如此的詭異，以至於讓在場的每一個人都感到毛骨悚然，就連經驗老到的貝肯都只是連連搖頭，表示也從來沒碰到過這種事。
威亞斯很快打破了僵局，他走上前去，壓低嗓子對着坐在中間的操作員說道：“去查一下這封郵件的IP地址。”
操作員先是愣了一下，隨後埋頭一頓操作，僅僅3分鐘的時間就把IP地址給查出來了，威亞斯熟練地將這串冗長的地址代碼輸入到了終端機裡，一個地址立馬浮現在了屏幕之上。
“尼米國，多瓦市，奧特梅爾街11號，國際聯合航空局。”
威亞斯一字一句地讀了出來。
“國際聯合航空局...”貝肯若有所思地說道，“我們平時聯繫的是美洲星際通訊站，這個國際航空局應該是它的上級。”
“看來事情很嚴重，地球上估計是爆發了一場史無前例的瘟疫。”威亞斯分析的頭頭是道，“估計是通訊站被迫關停了，只好讓總部給我們發消息。”
“嗯，你說的很合理。”貝肯同意了威亞斯的想法。
其他的空間站也聯繫不到地球，如果是因爲地球端的通訊站被迫關停，那倒是一切都說得通了。時星洲在內心也贊同。
茨木賢一則是遲疑了一小會，然後對着高高在上的貝肯嚴肅地提問道：“貝肯，你接下來的打算是什麼？”
貝肯遲疑了一會，似乎在思考這個問題，一會兒纔給出了迴應：“就先等到恢復聯繫了，再安排人們返回地球吧。”
“錯。這個時候反而就是要先返回地球！”茨木賢一揚起了下巴，滿臉得意地咧了咧嘴，以居高臨下的態度指着貝肯，“你這老傢伙，幹了這麼多年一點經驗都沒有。我們這麼多人，地面沒有資源運輸火箭輸送上來，食物將會很快消耗殆盡。”
“胡說！”貝肯沒聲好氣地大喝道。
威亞斯跟着說道：“沒錯，資源運輸火箭是每週固定時間發送到空間站上，不可能因爲小小的瘟疫而取消啊。”
茨木賢一立馬反對道：“不不不，這瘟疫嚴重到連通訊站都關閉了，地球那邊怎麼會冒險發射可能含有病毒的物資到空間站上？”
這句話乍一聽還蠻有道理，一下子就把貝肯的嘴給堵上了。
茨木賢一繼續乘勝追擊，毫不留情地責罵道：“老東西，你能等到什麼時候？如果永遠聯繫不上呢？如果地球已經自身難保了呢？”
“一派胡言！”貝肯暴跳如雷，又自知沒法反駁，只好猛地甩開主控室的艙門，氣沖沖地離開了房間，一邊還說着氣話，“你們有本事，就跟着這個沒腦子的走好了！”
人們面面相覷。
茨木賢一見羣龍無首，便一下子站在了剛纔貝肯的位置上，信誓旦旦地向所有人說道：“各位，我能讓你們安全返回地球。你們願意跟我離開空間站的人，請舉手。”
起初，只是茨木賢一的幾個家眷舉起了手，雖然茨木賢一說的話破有道理，但貝肯畢竟是德高望重的老站長，論資歷和經驗來說遠遠高於這個較爲年輕的副站長。
甚至有人還在質疑道：“那地球上的瘟疫呢？”
“後勤艙裡配備有足夠的防毒面具和防疫服，你們隨時帶着就行。”
“那賠償呢？我們有些實驗都進行了一半了。”
“到了地球，我親自會向聯合國科學協會提出補償的申請。”茨木賢一頓了頓，“到時候等到地面安全了，我們再折返回來也不遲。”
逐漸，一半的人同意了茨木賢一的說法，慢慢地舉起了手。
時星洲本想就此結束航行，死了這條心，但思來想去還是把自己半舉的手放了下去，他有些不甘心自己面對的結局，如果這次再見不到父母，以後的機會將會更加渺茫。
他在等待，等待一個奇蹟。
遺憾的是奇蹟並不像電影裡演的那樣，時時刻刻都會發生。
轉眼間，時間就到了失聯的第55天。
仍然堅持留下的人們麻木地在艙體裡漫無目的的走動，科學家也無心繼續研究，只能沉醉於太空酒吧麻醉神經。
這55天大家想盡了一切辦法也沒有聯繫上地球，更嚴重的是站內還出現了相當大的分歧，越來越多的人提出了想要離開空間站的訴求。這一切都被貝肯看在眼裡，只不過這個兩個月來，他也沒有做出任何舉動。
時星洲頹廢地坐在主艙一側的摺疊凳上，滿臉鬍渣的時高軒緊靠着艙門，手裡反覆擺弄着迷你聯絡終端，但無論他怎麼操作，屏幕上依然只顯示着“NO SIGNAL”。
時星洲清了清嗓子，隨後問道：“時叔，我們失聯多久了？”
時高軒若有所思地盯着屏幕，一言不發。
“時叔？嘿！”時星洲用手用力在時高軒面前晃了晃。
時高軒這才如夢初醒般回過神來，慢悠悠地迴應道：“55天。”
“55天啊...”時星洲突然話鋒一轉，鄭重其事地對時高軒說道：“時叔，那個返程火箭——”
“別動返程火箭的主意。”時高軒皺起眉頭，不耐煩地說道，“你是不是想說你想坐着返程火箭去殖民地？”
時星洲有些詫異：“你怎麼知道我想說什麼？”
“你那點歪腦筋我還能不知道？”時高軒像是自我否定地搖了搖頭，“那火箭燃料根本不夠，只夠從近地軌道飛到地球表面。”
時星洲嘟囔着：“在這賴着也不是個事啊...你看現在，別說去火星的通勤航班了，這都快兩個月了，連個飛船都瞧不着。”
“你還想着去火星？”時高軒無可奈何地搖着頭說道，“我們的資源馬上就要消耗完了，估計馬上就要回去了。”
時星洲剛想反駁，就被幾下齒輪的機械轉動聲給打斷了。
右側的牆壁上緩緩地伸出了一塊方形銀灰色顯示屏。貝肯出現在了屏幕上面，他的眼神略顯疲態，他輕輕擡了擡鼻子上的智能眼鏡，以命令的口吻說道：“所有員工...請在15分鐘...之內來一趟指...揮室。”
時星洲耳朵裡植入的自動翻譯芯片似乎是出了點問題，被翻譯後的聲音略微有些卡殼。
“再重複...一次，所有員工請在15分鐘之...內來一趟指揮室，停下你們...所有的事情。”
時星洲剛開始還有些懵，直到顯示屏收回去才連忙地去拆綁在腰間的束縛帶，邊拆還邊問時高軒，“站長這次又是啥事？這麼緊急？”
“恐怕...事情不小...”時高軒訥訥的回了句。
“難不成是外星人登陸了？還是資源運輸火箭...”時星洲喃喃自語道。
“停停停，你別又胡思亂想了。”時叔沒聲好氣地止住了時星洲的話語，不緊不慢地放下手中的終端機，拴在天花板上的金屬架子上，“你拆快點，別待會遲到了，讓貝肯又罵我一頓。”
...
15分鐘後，狹小的指揮室被十幾個穿着銀灰色工作服的員工堵的水泄不通，人們對眼前的情況議論紛紛。
站在指揮室盡頭的貝肯，手裡拿着太空專用的擴聲器，一言不發的看着眼前嘈雜的人羣。
“咋的了這是...”
“不知道啊，估計是資源枯竭了吧，我已經兩天沒洗上澡了。”
“烏鴉嘴！就不能想點好的嘛？比如恢復通訊啥的。”
“想多了，我剛用終端和地面聯絡過，還是無信號。”
“各位！”貝肯打斷了所有人的談話，“我們的食物資源即將告罄，過濾水也只剩下最後兩天的存量了。現在唯一的辦法，就是馬上返回地球。”
衆人議論聲更加此起彼伏，指揮室內一片混亂。有惶恐的，還有憤怒的，各種言論反正是層出不窮。
“安靜，我們能不能安全返回地球還得靠站長指揮！”時高軒在此刻突然站出來喊道，人羣瞬間鴉雀無聲。
貝肯像是早就計劃好了一般，拿起固定在艙門上的遙控器，輕輕地按了下去。一側的3D投影儀立馬在空中投射出一個地球的形狀，他熟練地把虛擬地球轉到大西洋偏北的位置，指着一個國家說道，“我們的降落點就在這，尼米聯邦國，萊科市旁邊的巨型草原上。”
一聽到尼米聯邦國時星洲立馬興奮了起來，這可是他的家鄉啊。他就住在首都多瓦市，而萊科離首都的距離並不遠，坐上新式電磁列車也不過數個小時的路程。一下火箭就能回家，這也算是不幸中的萬幸了吧。
“我們再過三個小時準時出發，一到地面都在原地待命，我親自去和地面的指揮官取得聯繫。”貝肯下達了最後的通知，“我知道你們很多人都不滿於這個結果，但這也是唯一的選擇了。現在還是儘快把實驗數據和個人物品收集好，減少損失。”
衆人失望的返回自己的居所。
而剛回到個人休息室的時星洲和時高軒都沒閒着，立馬開始整理個人物品，三個小時說少也不少，但說多也絕不多。
護照，實驗數據的芯片，止血繃帶，碘伏棉籤，小罐型生理鹽水，多功能摺疊刀，工兵手套，碳纖維繩索...時星洲一件一件把東西放入揹包裡，直到他在角落裡找到了一張塑封好的照片。
時星洲遲疑了一下，最終還是把照片硬塞進了包裡。
三個小時的時光果然過的很快，時星洲倉促地跟着人羣進了艙門。再次穿上了厚重的宇航服，時星洲還是覺得有些不太適應，甚至還有些胸悶。直到他後面的時高軒把氧氣插管弄好之後，他才久違地能喘上一口氣。
“都準備好了嗎？”貝肯的聲音在宇航服耳麥裡迴響着。
時星洲點了點頭。
沒過多久，所有的設備有序地開始運行，指示燈一閃一閃的，像是夜空中的星辰。塵封許久的火箭推進器，再一次噴發出了異樣的火焰。時星洲感覺並不好受，他本想小睡一會，但周圍搖晃的實在太過厲害，他只能盯着艙門發呆。
艙體快就要經過臭氧層的時候，主控位置的兩個操作人員和貝肯突然發生了一些爭執。不過因爲環境是真空的，再加上貝肯關閉了耳麥，所有人都不知道發生了什麼。
突然，所有人的耳麥裡突然傳來了噩耗。
顫抖的聲音。
“這個控制設備也壞了...全完了...”
時星洲很快分辨出了這個聲音的主人——貝肯。
很快，坐在最尾端的暴躁的大叔先坐不住了，一把扯斷綁在身上的安全帶，徑直走向主控位置，猛地一把將貝肯推倒在地，怒不可遏地質問道：“說！具體情況是什麼？！”
“幾個控制設備壞了，火箭會偏航，然後衝撞在萊科市的市中心處。” 貝肯忐忑不安地向男人解釋道，“安全系統也發生了故障，降落傘和保護性氣囊會不會按照設置彈出還是個未知數。一旦降落傘開的時間晚上幾分鐘，火箭落在地面上的速度將會遠遠超出預期...”
所有人都怔住了，如果貝肯說的話屬實，降落艙體一旦撞向任何建築物，將會造成的毀滅性的傷害，別說火箭上的人將會屍骨無存，城市還會迎來一場難以估量的爆炸。
“通訊站呢？快聯繫地面啊，叫他們來想辦法啊！” 男人咬牙切齒地按住貝肯的雙肩，像玩不倒翁那樣，用力地把他前後搖晃。
貝肯沒有說話，他一邊搖頭，一邊目光呆滯的關閉了對講機，眼神充滿着絕望和恐懼。
男人似乎明白了貝肯的意思，四肢一軟，撲通一聲跪倒在操作檯前。
那個時候，時星洲和其他所有人一樣，在混亂中叫喊和哭泣着。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
隨着一聲足以刺破耳膜的巨大爆炸聲之後，一切歸於沉寂。