從景陽宮回去後的幾日，除了衛褚亮每日辰時到宮中給沐婉芙施針外，沐婉芙便很少在宮中走動。婉華夫人 神通廣大，對各宮事宜瞭如指掌，所以沐婉芙也只能對外稱身子不適，而衛褚亮每日不過是以請平安脈之名 前往福泰宮暗中行醫施針。
一炷香的時辰，捏着最後一枚金針替沐婉芙施針完畢的衛褚亮額間佈滿汗珠，聲音裡透着不可抑制的倦意： “娘娘，經過微臣這些日子的施針度穴，娘娘體內噬心丸的毒性已基本被控制，只是配製出解藥還需要些時 日，所以還望娘娘再等上一段時日。”
“難怪本宮這些日子覺得頭也沒有從前那麼疼了呢，衛大人你果然醫術高明。”沐婉芙搭了寶娟的手款步往 外間走去。
衛褚亮微微頷首，帶着身後的小太監收拾着藥箱，“這全是娘娘信任微臣的醫術，娘娘若要誇微臣的醫術高 明，倒不如說是娘娘的膽識救了自己。”
繡鸞上來布茶點。沐婉芙笑升兩靨，客氣地讓了衛褚亮坐下吃茶。“你很會說話，本宮果然沒有看錯了大人 。”
“難道是微臣看錯了娘娘？”衛褚亮依禮坐下，端起了手邊的茶盞，“娘娘這幾日除了在宮裡等微臣施針以 外，並未出宮走動過，依微臣對禧妃娘娘的瞭解，這似乎一點都不像禧妃娘娘處事的原則呢。”
沐婉芙端起茶盞的手在忽然停在了半空，方纔還笑靨如花的臉上忽而變得陰沉起來，冷冷道：“衛大人似乎 很喜歡揣測別人的心思呢！”冷漠的語氣裡抑制不住的透着怒氣，“當本宮還是康親王府那個因庶出的身份 而備受白眼的二小姐時，本宮那時候最喜歡做的事情就如同衛大人您現在一樣，天天揣測府中每個人的心思 ，爲的不過是能在王府中謀得安身立命的一席之地。”
衛褚亮默不作聲的聽着，沐婉芙的聲音淒厲如十二月的冰水一般，“從那個時候本宮便告訴自己：有朝一日 我一定要讓這些人天天匍匐在本宮的腳下，也要讓他們嚐嚐每日去琢磨別人心思的滋味。衛大人不妨猜猜， 本宮說的這些事情至今都辦到沒有？”
衛褚亮淺笑了笑，方恭敬道：“依娘娘的蕙質蘭心，想必早已經辦到了吧！”
“本宮說過，衛大人你果然很會說話。只可惜本宮到現在也沒能把那些小人繩之以法，若真將他們從本宮的 眼前除掉，那本宮又怎會遭小人陷害，日日飽受被蟲蟻噬心的痛楚。”沐婉芙戴着鴿血寶石戒指的手指在紫 檀木的桌上“篤、篤、篤”的敲着，“可能是這些年養成的習慣吧！本宮一直有個怪癖的愛好：通常只有本 宮才能去揣測別人的心思，而別人若是想揣測本宮的心思，那只有一個下場！”沐婉芙忽而站了起來，凜冽 的從牙縫裡擠出一個字：“死！！”
“不要以爲你對本宮施以小小的恩惠就可以在本宮面前說這些大道理，你算什麼東西，當本宮在樂壽堂哀嚎 哭泣像她們求饒的時候，你以爲你所謂的大道理有用嗎？”
殿外，麻四笑嘻嘻地走了進來，似乎察覺了殿內微妙的氣氛，再者寶娟已對他使了個眼色，麻四也是個十分 機靈的奴才，仍舊笑嘻嘻道：“奴才給主子請安，主子吉祥！”
沐婉芙瞪了眼穩坐如泰山的衛褚亮，問道：“瞧你這樂呵呵的樣子，可是在外面又討了什麼賞賜。”
“瞧主子說的，奴才怎敢揹着主子在外面收受賄賂。”麻四恭維沐婉芙道，遂又繼續說：“是內務府新進貢 了一批上等手工繡制的倭緞、雲緞和波斯國獨有的嵌象牙金絲帽緞，黃總管像來知道主子的喜好，所以讓奴 才請主子前去內務府挑選緞子，如此衣作局也好爲主子和靈素格格裁幾身兒新衣裳。”
衛褚亮起身跪安道：“既然禧妃娘娘有事情要忙，微臣先行告退，接下來的半個月裡，微臣將會着手爲娘娘 配製解藥，所以以後的日子還請娘娘安心的服藥，如此才能令身上的傷痛徹底的痊癒。”
“如此就有勞衛大人了。寶娟，替本宮送衛大人出去。”沐婉芙看也不看他，只冷冷吩咐身邊的寶娟。
寶娟垂首應是：“衛大人，您這邊請！”語畢，寶娟便對衛褚亮做了個請的手勢。
“你來的很及時，不然本宮說不定真會殺了這個不知死活的東西，放着太醫院的事情不做，竟想管本宮的私 事。”沐婉芙瞥了眼麻四極爲不悅的說道。
麻四遞上了自己的左手臂，小心翼翼地扶着沐婉芙往殿外走去，並寬慰沐婉芙道：“主子不也說了，這個衛 大人不過是好管閒事罷了，您又何必與這個不相干的人置氣呢，若傷了主子的鳳體奴才們可真是罪該萬死呢 ！”
沐婉芙點了下麻四的腦袋，斥道：“官腔倒不小，竟敢在本宮的面前耍花腔了，仔細你的腦袋早晚會爲此搬 了家。”雖是這麼說，但沐婉芙的臉上也露出了淺淺的笑意。
“能博主子一笑，就是要奴才當回跳樑小醜奴才也是心甘情願的呢。”麻四繼續奉承道。
此時，寶娟也在宮門外恭候沐婉芙，“主子，今兒個風和日麗的，咱們還是散步去御花園吧。聽說御花園的 工匠從紫禁城北面的碧慶宮引了溫泉進宮：各宮的主子們都說那溫泉水奔瀉而下之時氣若長虹，如一條巨龍 緩緩棲息在咱們的皇家宮苑裡，當真是美不勝收了。”
“看你把它說的那麼天花亂墜，若本宮看後覺得沒你說的那麼好，那你可得仔細自己的屁股了，本宮可不想 咱們宮裡的板子是爲你準備的呢。”沐婉芙重又搭上了寶娟的手，冷不丁的給了麻四一盆涼水。
寶娟也忍不住笑了聲，附和道：“到時候，奴婢可得幫着主子好好的盯着瞧瞧了。”
“好些日子不出宮走走了，本宮覺得這風裡的花香都帶着股兒甜絲絲的氣味，咱們就去御花園瞧瞧吧！”沐 婉芙的心情似乎好轉了許多，帶着寶娟與麻四往御花園方向去了。
沐婉芙帶着寶娟走在前面，麻四則跟在沐婉芙的身後，“得空你替本宮好好的勸勸衛大人，有些事情他能管 ，有些事情卻不在他的能力範圍之內；如今他也是本宮的人，所以本宮纔會對他網開一面，若換了別人，恐 怕早就被罷官趕出宮去了。”
“可是奴婢畢盡能力有限，況且衛大人也不是奴婢的什麼人，若這樣冒冒失失的恐怕會有……”寶娟有些爲 難的說着。
沐婉芙顧自走在前面，風中的迴音卻鏗鏘有力的落在了寶娟的耳邊，“本宮從來只對自己人網開一面，若那 個人不知死活的與我作對，到時候你可別恨本宮就行，本宮不過是想給自己買個安心罷了。”
降雪軒內，早已三兩宮嬪坐在軒內品茶欣賞溫泉瀑布，那水汽氤氳的白色長龍從人工鑿出的巖壁上緩緩流入 宮內，遠遠望去果然有氣若長虹的磅礴之勢。
“順義姐姐可真是好福氣呢，皇上知道碧慶宮的溫泉有驅除病患、美容養顏的功效，所以才特意派人引去順 義姐姐的鹹福宮，足見皇上對順義姐姐的寵愛與眷顧呢。”說話的是與瑃順義同時入宮的韻貴人，容貌算不 上出色，卻也有着小家碧玉的羞澀。
瑃順義的眼角眉梢皆是得意之色，也很樂意的受下了韻貴人的奉承，“韻妹妹知道便好，要知道可不是每個 人都能得到皇上的這份兒恩寵與眷顧，所以就不要多做無謂的反抗，還是在宮裡安分守紀的當個貴人得了。 ”
韻貴人的臉上忽紅忽白，唯有瑃順義悠閒地啜着茶，恬嬪是個少言寡語的人，聞得瑃順義如此明瞭的警告與 炫耀也只用帕子象徵性的點了點嘴角。
沐婉芙盡收了眼角的冷笑，帶着麻四與寶娟往降雪軒走去，降雪軒外的宮女忙施禮道：“奴婢們見過禧妃娘 娘，禧妃娘娘吉祥。”
同在降雪軒內喝茶閒話的恬嬪、瑞貴人、韻貴人、蘭常在起身向沐婉芙問安道：“見過禧妃娘娘，禧妃娘娘 吉祥！”
沐婉芙拾階而上，嘴角含着和煦的笑意：“都是宮中的姐妹，幾位妹妹不必這般拘禮，起來便是。”
“謝禧妃娘娘。”幾人謝了恩，讓了沐婉芙入座後才坐了下來。
麻四與寶娟也一一的給降雪軒內的妃嬪們施禮後，才依次立於沐婉芙的身後聽命，待沐婉芙入座後，已有宮 女奉上了茶盞。
見沐婉芙落座，此時的瑃順義眉心微蹙，似是很痛楚的樣子，緩緩起身：“請禧妃娘娘恕罪，嬪妾今日偶感 不適，所以方纔未能給娘娘見禮，還望娘娘降罪！”
幾人中膽子最小的瑞貴人已像瑃順義投以驚恐的目光，沐婉芙也知曉她是在挑釁自己在衆人面前的威信，若 真的對她曉以顏色恐怕還會被她反咬一口。
沐婉芙不動聲色的扶了瑃順義一把，溫和道：“妹妹若是身子不適大可坐下來說話，本宮也不是個拘禮的人 ，各位妹妹隨意就好。”
“如此，嬪妾便謝過禧妃姐姐的恩典呢。”瑃順義含笑地謝了沐婉芙的恩典，隨即真的若無其事的坐了下來 。
沐婉芙道了句無妨，心裡暗暗冷笑：既然你有意在旁人面前撒嬌賣嗲，本宮倒也樂意成全你，來日等你惹禍 上身之時，相信這些人也都很樂意跟着落井下石。
瑞貴人又羨慕又妒忌的撇了撇嘴，恬嬪語氣平淡問：“嬪妾聽聞娘娘近日身子偶有不適，如今可大好了。”
果然人如其名，恬嬪生性恬淡，往往說的話也最得人心，沐婉芙溫婉笑道：“恬嬪妹妹果然人如其名。早已 無礙了，全是胎裡落下的毛病，只需靜養幾日便沒事了。”
“恬嬪妹妹說的沒錯，禧妃姐姐有二格格在身邊撫育，所以這個身子骨兒也是十分的要緊，若是真有個病痛 災難的，那咱們的靈素格格日後要倚靠誰呢。”瑃順義的這句玩笑話卻聽得十分刺耳。
沐婉芙臉上的笑容盡收，手中的茶盞也重重往桌上一頓，“順義妹妹操心的事兒還真多，素兒是皇上的孩子 ，即便本宮有朝一日遭遇不測，自然還有老佛爺和皇后娘娘以及各宮的姐妹們來疼愛素兒，順義妹妹你說本 宮將的是不是這麼個理兒？”
韻貴人小心地屏住了呼吸，大有等着看好戲的味道，瑃順義立馬婉轉了語氣，撒嬌道：“嬪妾是跟禧妃姐姐 玩笑呢，禧妃娘娘福緣厚澤，況且又頗得皇上的恩寵，妹妹呀只有羨慕的份兒呢。”瑃順義故意拉長了聲音 討好沐婉芙道，又將目光移向了奔瀉而下的溫泉瀑布，慢悠悠道：“妹妹看着眼前的景象忽然想起了一則典 故。”
“哦！”沐婉芙扶了扶鬢間的累絲耳挖簪子，“願聞其詳，順義妹妹不妨直說。”
“急流勇退！”瑃順義毫無畏懼地對上了沐婉芙的明媚的雙眸，指向噴泉旁一株頗爲出挑的紫草，“能在洶 涌的瀑布旁一枝獨秀固然有它的本事，只是在這一浪接一浪的瀑布衝擊之下，這支紫草又能獨秀多久；若我 是她，便會將自己的藤枝移往後方，如此便能保住其餘可用的實力。所謂急流勇退，便是如此吧！”
沐婉芙又怎會聽不出她話裡的意思：她口中的急流便是她自己，而那一株紫草應該指的是沐婉芙和德妃、錦 妃等人，一浪接一浪的瀑布衝擊應該說的是每三年一次的秀女，至於藤枝嘛，應該說的是靈素等一干皇子皇 女。
“一株小小紫草妹妹便能看出諸多門道，看來老佛爺誇妹妹秀外慧中，伶俐乖巧果然不是虛名，如此本宮也 受教了。”對於沐婉芙的笑語晏晏，瑃順義卻是大感意外的，沐婉芙又看向恬嬪等人道：“宮裡的奴才說內 務府新呈了一批緞子，幾位妹妹不妨隨本宮一起前去挑選些自己喜歡的布料，免得去晚了就挑不着自己喜愛 的呢。”
恬嬪起身答道：“若娘娘不嫌嬪妾們叨擾，嬪妾們倒也樂意隨娘娘前往內務府。”
瑞貴人與蘭常在、韻貴人也一同起了身，瑃順義剛要起身便聽沐婉芙吟吟道：“妹妹既然今日身子偶感不適 還是早些回宮歇着吧，若是皇上今兒個翻了妹妹的牌子侍寢，妹妹還尚未調好自己的身子，豈不是要辜負了 皇上的一番心意。”
語畢，沐婉芙領着寶娟和麻四帶着恬嬪等人款款走出了降雪軒，臨轉身時，麻四瞥見瑃順義一臉喪氣模樣， 當真是啞巴吃黃蓮有苦說不出呢。
“嬪妾恭送禧妃娘娘。”心中雖有不甘，瑃順義仍舊起身恭送着漸漸走遠的沐婉芙。
衍慶宮
瑃順義帶着身邊貼身婢女小冰在衍慶宮的正殿吃茶，周慶魁拿了幾款緞子出來，回稟道：“啓稟主子和順義 娘娘，這是內務府今兒晌午差人送來的衣料，黃總管讓奴才先拿過來讓您挑選花色，等選好了再照着尺寸給 主子您做幾身兒衣裳。”
蓉妃慢悠悠地轉了轉指間的護甲套，看向瑃順義：“妹妹今年是頭一年入宮侍奉，所以內務府那班奴才們做 事確實可心。這些緞子太花哨了，而本宮也過了喜愛花紅柳綠的年紀，所以妹妹儘管挑幾匹自己喜歡的回去 做幾身衣服，權當是本宮這個做姐姐的送給妹妹的見面禮。”
“嬪妾怎敢奪蓉妃娘娘心愛之物，理應是嬪妾孝敬娘娘纔是，怎好讓娘娘破費了。”瑃順義客氣地說道。
蓉妃姣好的面龐上笑意愈加親暱起來，握住了瑃順義的手走到布匹旁，拿起一匝明豔的寶藍色在她的身前比 划着，“本宮一直拿妹妹當自己的親妹妹看待，區區幾塊料子哪算得上什麼破費，本宮還怕妹妹會嫌棄這些 衣服的顏色太深沉了。”
瑃順義見蓉妃如此便也不再與她客氣，欣然接受了蓉妃的贈送，緩緩施禮道：“如此，嬪妾便在此謝過蓉妃 娘娘了。”說罷，便左看看、右摸摸眼前的衣料，愛不釋手的神情表露無疑。
“妹妹若是穿上這些衣料做的新衣裳，想必皇上就更會對妹妹多加駐足呢。”蓉妃搭着周慶魁的手細細的打 量着眼前的瑃順義，眼前的新人清新豔麗的宛若綻放在初春的迎春花，蓉妃不由感慨：“看着妹妹的風華正 茂，本宮忽然蒙生了退意。皇上如今有妹妹陪在身邊，本宮……”
瑃順義忙不迭跪了下來：“娘娘千萬不可這麼說，嬪妾若沒有娘娘提攜又怎能得到皇上的垂青，娘娘萬萬不 可有這樣的念頭啊，嬪妾亦不敢有半分僭越的心思，還望娘娘明鑑。”
“妹妹的心思本宮又怎會不知曉，起來吧！”蓉妃笑意頗深地拍了拍瑃順義的手，吩咐身後的周慶魁道：“ 你帶兩個人把順義娘娘挑中的料子送去鹹福宮，本宮今兒個有些乏了，妹妹也先回去歇着吧。”
瑃順義怯生生地站了起來，應道：“嬪妾便不打擾娘娘歇息了，嬪妾先行告退。”
周慶魁喚了兩名小太監到殿內將內務府新呈的衣料一一的擡了出去，瑃順義依例跪了安後便帶着小冰走了出 去衍慶宮的正殿，在他們出去的那一瞬間，蓉妃的嘴角揚起一抹陰冷的笑意。
送了瑃順義到宮外，周慶魁又折回了殿內，此時蓉妃正在殿內吃茶，周慶魁上前不解地說：“奴才有些不明 白，娘娘爲何要把這麼些好衣料賞給這個瑃順義了，豈不是白白讓她在皇上面前露面嘛！”
“你懂什麼！本宮越是這樣厚待她，越是這樣拿她當自己人，錦妃那些人便越會視她爲眼中釘，只會想盡了 法子把她從現在的位子上拽下來。”蓉妃的眼底滿是得意的神色，“況且區區衣料便能讓她以爲本宮已拿她 當自己人了，這麼算起來本宮倒也沒什麼虧本的地方。本宮之所以會選她，完全是因爲她夠驕奢、夠愚蠢， 與禧妃那個賤人相比，越是像沈芳這樣的人越會爲我們所用，就比如從前的瑛嬪一樣。”
周慶魁心悅誠服的道：“娘娘果然運籌帷幄之中，決勝千里之外，奴才心服口服。”
“哼！”蓉妃冷笑，“不管她日後的下場如何，本宮依舊是衍慶宮裡蓉妃娘娘，依舊是當今皇上的寵妃。她 知道提醒別人要知難而退，卻不知曉不知真正該急流勇退的是她自己纔對。”