院間，樹蔭下幾人相坐，時而傳出些許笑聲音，時而又是幾聲激辯，若是說人是名，樹是影，着實不假，抵達京城之後，這先後前來拜訪唐浩然的確實不少，尤其是在《泰西縱橫術》出版之後，來拜訪唐浩然的人中不僅有當朝的官員，甚至還有各國駐華的使節，一時間這並不算大的唐家院子裡，卻顯得很是熱鬧，不過與他們打交道，倒是有些索然無趣。
而最能引起他興趣的卻是那些去歲落榜的年青舉子，或許因其年青的緣故，更容易勾通或者說更易受到自己的影響，與他們暢談倒也痛快，憤青，並不僅僅只是21世紀的產物，便是在19世紀的晚清，憤青依然頗有市場。
這些落榜的舉子中，既有因落榜而對朝廷心生怨言者，亦有因西洋威脅日重而心憂者，對於兩者，完全不需要逢何人說何話，只是施加影響，解以西洋即可，幾番長聊之後，怨者於怨心更濃，憂者憂意更深。
“先生，這幾日，我們常言道，日本明治維新之功用，誠如先生所言，日本之維新自上而下，明治維新於日本之功用，全不遜唐時大化改新，大化改新定日本千年東亞強國之基，今時日本明治維新論其深度，遠甚於大化改新，”
恭坐在石板凳上的董康，神情恭謹，去年落榜後，他便與數名好友留於京中，之所以留於京中除去拜訪名師賢友提升文章外，還有便是得知今歲朝廷將特開恩科。
最近一段時日，於京中盛傳唐浩然所著的《泰西縱橫術》，唐浩然的聲名瞬時再起，這中國人幾人不知其通洋之名，又有幾人不知其縱橫之才，前來拜訪自然也就理所當然了。可未曾想，兩次拜訪之後，他卻發現自己不單無心向學，反倒是被其所出危言給嚇到了。
“長此以往，中國日益弱，而日本日益強，若以此，我中國又當爲何？”
或許是受唐浩然的影響，不過兩日的功夫，董康便不再動輒便言“我大清”了，而他的話卻引得身邊的吳蔭培一陣不滿，與董康、王慶平年青易受其影響不同，年過四十的他心智無疑更堅定一些，自然不爲唐浩然的危言所動。
“授經所言詫異，日本者，不過一小國爾，縱是其銳志維新，又能如何？自古者，焉有以小國而侵大國者？”
好友的反問，讓董康立即駁斥道。
“自古以小國而臨侵大國者，焉在少數，歷數史書，以小侵大者有之，在小臨大者亦有之，便是我朝……”
話到嘴邊，像是意識到將出大逆之言，董康連忙改口道。
“泰西諸國，以其國土人口，又有幾何能與我朝同之？不列顛以區區島國，成日不落之強，人口億兆者如印度，亦爲其所役使，以小臨大，焉有不可？”
駁斥之後，董康又看向唐浩然，像是尋求支持似的詢問道。
“先生，您如何以爲？”
“今日之中國必需謀以自強！否則他日必將爲各國所凌！”
唐浩然倒是沒有直接給他們答案，他與譚嗣同不同，譚嗣同喜歡用於自己這所學的“西學”去打士子之臉，用事實將他們的驕傲粉碎一地，進而令其受其影響，但在同文館中授書半月之後，在某種程度上，他卻早沒有了那份興致。
從**戰爭至今已經半個世紀，若論打臉，這國人被洋人打了小五十年的臉，可依然得瑟的自許“天朝上國”，舉國上下依然沉迷於舊夢之中，若是沒有甲午年若大中國爲小國慘敗，又焉有舉國皆驚，沒有辛丑之恥，這舉國上下何以覺醒？
無論是在張之洞的身上，亦或是同文館的學生身上，唐浩然早都見識到了那種不願睜眼看世界的妄自尊大，對於這種人，不狠狠的給其以教訓，其又焉能覺悟。
中國這頭睡獅，非得用槍炮才能喚醒，言語打臉所換來的，不過只是其打個阿欠罷了。便是如當下的士大夫羣體，在某種程度上來說，唐浩然對其甚至都生出了絕望的之感。
國家靠這些只會“之乎者也”的舊式文人，是救不得的，同樣，他們亦是不可依賴的一個羣體，現在之所結交這些士子，與其說是結交，倒不如說是借與他們打發閒時的無聊。
“那敢問唐先生，中國何以謀強？”
儘管內心的失望使得唐浩然無意扯入他們辯論之中，但吳蔭培卻是一副不饒之狀，見其無意作解，便繼續逼問道。
“舉世確有以小臨大者，可焉有以小臨強者？如日本者，人口不過三千萬，尚不足我大清十一，其國力不過相於我國一行省相妨，縱是其銳志維新，又能如何？”
眉頭微一蹙，唐浩然瞧着吳蔭培直接反問道。
“國力不過我國一行省？我國何省能歲入六千萬元？以蘇浙之富，歲入亦爲幾何？以小臨強？我國若爲強國，又豈有今之危？”
接連反問中，不顧吳蔭培的臉色變化，唐浩然繼續說道。
“今日中國之患者，不在西洋諸國之危，而在自身沉迷舊夢身處危局而不自知，無意睜眼看世界者，必將爲世界所棄之……”
唐浩然一番駁斥只讓吳蔭培等人臉色瞬間通紅，惱羞成怒的吳蔭培猛然站起身，手指着唐浩然說道。
“難怪慶王說爾未受教化，不堪爲用，若以爾爲用，豈不墮我國之禮教聲名！得許微名，便猖狂如此，堅子不堪爲用，果不其然，告辭！”
在吳蔭培甩袖離開時，董康連忙向唐浩然施禮道。
“先生，這，樹百不過只是一時妄言，還望先生海涵……”
董康與王慶平兩人的賠禮，換來的卻是唐浩然的苦笑，自己不過只是說了句實話，結果……無力的擺擺手，現在唐浩然倒是無意去計較那些了，吳蔭培所引用的慶王的那番話，似刺一般的在他心裡堵着。
“那唐子然，世居外洋，雖通解西洋諸事，且又縱橫之長，然其未受教化，若遣之於外洋，恐若外洋恥笑我國朝無人。”
這四九城裡本就沒有秘密，原本自己想借《泰西縱橫術》爲自己揚名，可未曾想，這名聲是揚了，可誰曾想，名聲來了的同時，那位慶記公司的老總，卻給自己添了這麼個堵。
這滿清若是不亡，可真他娘沒天理了！
想到國家都到了這份上了，那位朝中要員竟然還能說出這樣的話，唐浩然反倒在在心裡抱怨着，這老天當真是沒天理，竟然讓滿清苟延殘喘的繼續存在了二十一年。
就在心生抱怨的功夫，那邊卻聽着譚嗣同的家僕胡理臣於走過來說道。
“唐少爺，門外有個東洋人求見！”
話的功夫，胡理臣又朝着院中的那位這幾日成天登門拜訪鄭少爺瞧去，這位可不也是會東洋人嘛，這家裡是怎麼了，怎麼盡招些洋鬼子。
“東洋人？”
接過僕人遞來的名片，唐浩然倒是一愣，來的居然是位日本公使館的“外交官”，得會會！
不過是剛走進門，看到屋內的鄭永林時，田邊次郎不由一愣，但他還是連忙深鞠躬行禮，又是標準的九十度鞠躬。
“你好，唐先生，鄙人是日本駐清國公使館參贊田邊次郎，請多關照！”
關照！
嗯，一定會關照的，回頭連日本都一起關照了，臉上堆出滿面笑容的唐浩然連忙笑道。
“有朋自遠方來,不亦樂乎，歡迎、歡迎……”
親熱的歡迎着田邊次郎，唐浩然又指着身邊的鄭永林笑道。
“田邊先生，這是鄭永林，也是來自貴國！”
“唐先生，我與鄭君也是老相識，鄙人與公使館內即負責學務，鄭君能與唐先生門下受教，實在是鄭先生之幸！”
田邊次郎連忙與鄭永林套着近乎，他的一嘴中國話，在某種程度上來說，甚至比鄭永林還地道，不過唐浩然也知道，這隻侷限於官話，鄭永林的閩南話說的更爲地道，先前見幾位福建籍的士子時，鄭永林甚至還幫自己做“翻譯”。
“唐先生可曾不知，現在於日本國內皆稱先生爲東洋之大賢，先生之《泰西策》更倍受日本官民追捧，便是天皇陛下，亦深爲贊之！”
雖說不知田邊次郎說的是真是假，唐浩然倒是有些好奇他的來意，這個典型的身高不到一米五的日本小矮子，找上門來不會只是爲了給自己灌兩碗迷魂湯吧！
而鄭永林同樣不無疑惑的看着田邊，對田邊他並不陌生，因爲他同樣負責留學生的學務，可他爲什麼會來找唐先生？
“哎呀，田邊先生謬讚了，在下些許淺薄見識，焉能當此之贊！”
唐浩然的客氣讓田邊次郎繼續稱讚道。
“唐先生太過謙虛了，在日本現在誰人不知唐先生於東洋有如福澤諭吉，鄭君能與先生這裡受教，實在是榮幸至極！”
好嘛，這田邊又把自己比作日本的福澤諭吉了，這馬屁拍的，雖說被人拍馬屁的感覺着實不錯，尤其是先前一番心惱之後，不過面對日本人的馬屁，唐浩然倒是清醒了過來，這小日本安的是什麼心思，於是便笑道。
“不知田邊先生此來所爲何事？”