一陣密集的腳步聲打斷了史可法的思緒，擡頭看看前方，一羣東廠番子明火執仗，正在朝糧店的方向走去。排隊的百姓嚇的魂不附體，當即長隊大亂，四處奔走躲避。史可法見狀，立刻要上去阻止這些番子施暴，剛走一陣便停了下來，番子們在隊伍之外的十步左右停下了，史可法也想看看他們到底要幹啥。
“滾開，笑的比哭還難看！”吳直一腳踹翻手下的大擋頭，這些凶神惡煞，讓他們微笑服務真是太爲難了。看看那些瑟瑟發抖的百姓，吳直突然覺得微笑都未必有用了，乾脆搶過一個喇叭，舉起來用公鴨嗓子嘶喊：“都給我聽好咯，萬歲爺聽說糧價暴漲，特意讓東廠去南洋採購大批的糧食，並且開了一家皇家糧食連鎖店，專供京師百姓平價糧食。”
說完，吳直轉身喊了一嗓子，都tmd傻了？把橫幅舉起來啊！一羣番子七手八腳的把橫幅舉起來了，沿着街道一路往前繼續走，隊伍裡頭還有專門安排的大嗓門，聲嘶力竭的喊：“好消息，好消息，皇家糧食連鎖店今日正式開張營業，平價供應糧食咯！今日糧價，米五十面五十文一斗，雜合面十文錢一斗。每人每日限購十斤，機不可失，欲購從速。”
這麼爛大街的廣告詞，一看就知道是出自誰的手筆。史可法看見這一幕，真是目瞪口呆，皇家糧食連鎖店？這是什麼鬼？但是很快就被這個廣告詞雷的外焦裡嫩。敢有點文采麼？仔細一琢磨，便樂了。你還真別說。這種俗的不能再俗的說辭，不正對百姓的胃口麼。想到皇家糧食連鎖店這個東東，史可法便放心了。不是陛下沒準備，而是準備的很充分。米麪五十文一斗，這是要人性命的價錢啊。
繼續往前。又來到一條街道，這裡也有隊伍在宣傳，同樣是明火執仗的凶神惡煞，但是這一次不是來抓人的，而是來救人的。這裡的說辭又換了，喊話的估計是個太監。嗓子有點尖銳的在叫喚：特大喜訊，特大喜訊，皇家糧食連鎖店隆重開業，爲優惠廣大用戶，開業一個月內。特價供應糧食，米麪五十文一斗，雜合面十文錢一斗，每人每日限購十斤米麪，雜合面不限購。
這個還有點寒冷的早晨，走在上朝的路上，史可法一點都不覺得冷。春風吹在臉上，心裡卻是暖的。整個京城都被這些平時畏懼如惡鬼的特務驚醒了。似乎一夜之間，這些人壞蛋換了一副心肝肺，轉型好人成功了。
天明時分。吳直的嗓子都喊啞了，端着登州營發的茶缸，坐在一家糧店門口喝茶休息。新開的皇家糧食連鎖店，一共是三十個分店。就像是一夜之間冒出來似得，廣告鋪天蓋地，廉價的糧食鋪天蓋地。吳直眯着眼睛。看着正在排隊買糧食的百姓，心裡琢磨着。這一趟差事辦下來，這個司禮監的座椅是沒跑了。
對付這幫奸商。還得是陳閣部陳老爺，這一出手就是往死裡收拾。等到消息傳開，不消說明日京師的糧價就得跳水。哼哼，別以爲這就算完事，不讓你們虧死，這事情不算完。年前的糧價不過二百文一斗米麪，這才二月就敢翻一倍，怎麼不去搶？青黃不接的時候這麼幹，這就是作孽啊，吸百姓的血。以前萬歲爺對這種事情沒法子，現在有了陳閣部，嘿嘿！
一位老漢牽着一個孩子，哆哆嗦嗦的來到吳直跟前，兩邊的番子接了命令，今天誰都不許跟百姓爲難。吳直看着這祖孫兩人過來，心裡很是好奇的站起，正欲說話，老漢放下手裡的籃子，默默的捧着一碗米釀的甜酒，雙手奉上：“老漢家裡是做甜酒買賣的，別的東西也拿不出來，這位大爺別嫌棄，嚐嚐味道。”
吳直如同被電擊一般，往日裡百姓見了東廠的人，哪個不像見了黑白無常似得。今天居然給他送甜酒，這種感覺怎一個酸爽？不知道爲啥，吳直的手抖了，哆嗦着接過裝甜酒的碗。甜酒是溫熱的，飄散着淡淡的酒香，噠的一聲細不可聞，一滴眼淚不知何時滑落。吳直趕緊仰面，一口乾了這碗售價一文錢的米酒，以前也喝沒，沒覺得怎麼好喝，今天卻有一種甜到骨子裡的感覺。這輩子，就沒喝過這麼甜的米酒。
“給你！”邊上的小孩子童音很脆，伸手過來，手裡有一個熟雞蛋。吳直飛快的抹了一下眼睛，笑着沙啞道：“我不餓，你留着吃。”這孩子一雙眼睛不信任的看着他，放在他的椅子上便道：“莫要哄小孩子，大清早的我都給你們吵醒了。爺爺說，沒有你們的米，家裡的生意就做不下去了，我就得餓肚子。我人雖然小，但是不佔你的便宜，這雞蛋給你。”
老漢擔心的看着孫子，吳直眼睛模糊，飛快的轉身過去，使勁的搓臉，再擡頭看見邊上的擋頭和番子們，也都在掉眼淚。再回頭，那對爺孫已經走出好幾步，吳直下意識的伸手要叫住他們，卻有說不出口。呆呆的看着他們走遠了，轉身拿起那個雞蛋，無價之寶似得貼身收好。做完這個，吳直扭頭對身邊的手下惡聲惡氣道：“都給我聽好咯，發現反覆出現的熟面孔，給我盯緊了。誰要惦記着壞萬歲爺的大事，當奴才的就得咬死撕碎他。”
類似的事情，吳直陸續的聽到了一些，維持秩序的番子們，有百姓送來茶水的，有百姓送來一把花生或者一把棗子的。東西都不多，但是據說這些番子都流着眼淚吃了。
今日的早朝比平時晚了二刻，大臣們都非常的詫異，因爲勤政的朱由檢，這些年就沒耽誤過哪怕半刻，只有早到，沒有遲到。朱由檢的遲到，自然是因爲一直在等消息，總算是聽到各路人馬都動起來了，這才安心的上朝。
心情不錯的朱由檢，剛坐下沒一會，下面就站出來一位大臣禮部右侍郎魏藻德，口稱：“啓奏陛下，清晨驚聞皇家糧食連鎖店一事，竊以爲此舉有失德之嫌。還請陛下收回成命，莫要行此與民爭利之舉。”
不等朱由檢解釋，又站出來以爲大臣道：“臣附議！”這一位叫李遇之，吏部尚書，朝廷重臣。接着又出來的大臣有陳演、張忻、李建泰等等十餘人，都表示附議。僅僅是文臣就算了，勳貴出列者也不少，成國公朱純臣，英國公張世澤，定國公徐允禎等等十餘人，紛紛表示陛下此舉不妥，懇請收回。
朱由檢面無表情的看着陸續站出來的面孔，以前以爲自己很熟悉他們，這一刻突然變得異常的陌生。朱由檢可能不知道，這些人在歷史上都是記錄在案的。李自成逼近京師時，朱由檢向羣臣求助餉銀，結果內閣首輔魏藻德第一個站出來說，我家裡沒有多餘的錢。然後事情就不了了之了。張縉彥，夥同太監齊化東開城門投降。陳寅，相迎李自成號召輸銀四萬兩，結果被劉宗敏從地窖裡找到黃金360兩，銀數萬，刑之。魏藻德在被拷掠之時，言天子失德無道，方有國破之災。
總而言之，這一幫人各個都沒什麼好下場，就算是李自成都看不上他們。
也不是所有大臣都這個反應，站出來的不過三十餘人，更多的人在旁觀。還有人在怒視他們，或者是已經氣的在發抖。就在朱由檢好不容易剋制住了怒火，準備開口的時候。已經有人站出來，舉着笏板大聲道：“陛下，臣史可法有話要說。”
看看站出來的這一位，朱由檢的眉頭使勁的跳了幾下，這傢伙可是有不良記錄的。不過還是忍着了，緩緩的點頭道：“講！”史可法轉身指着那些站出來的大臣和勳貴道：“陛下，臣請陛下派廠衛徹查此輩，京師糧價飛漲，與這些無恥之徒有必然之聯繫。”
這個反轉的節奏太神奇了，這是史可法啊。朱由檢還以爲自己聽錯了，楞了一下，反應過來了，心裡總算是舒服了一些，淡淡道：“愛卿，何出此言？都是國家重臣，豈可因言罪人？”話是這麼說，實際上是在鼓勵史可法繼續開噴，皇帝不因言罪人，你就拿出證據來嘛。
史可法深深的呼吸，大聲道：“京師糧價漲至米四百文，面五百文一斗。別說普通小民了，就算是臣這等頗有身家的官員，也都有點吃不消。糧價飛漲，受苦的是百姓，有人受苦，便有人得利。陛下以百姓之苦爲念，費勁辛苦自外調入糧食，低價賣給百姓，何來與民爭利一說，這明明是讓利於民。陛下讓利於民，偏偏有人站出來說是與民爭利。臣愚鈍，苦思得一結論，糧價飛漲收益者，必然是陛下低價售糧的反對者。”
史可法鏗鏘有力的聲音在大殿上回蕩，龍椅上的朱由檢，下意識的坐直了身子！