走在大街上的謝林漢姆，突然就邁不動步了，因爲前方有一個店鋪，讓他的眼睛沒法移動。店鋪裡的夥計，看見走進來的謝林漢姆，上前笑嘻嘻的拱手道：“這位客官，本店不能做外地人的買賣，您還是請回吧。”
謝林漢姆身邊跟着的番鬼通譯，翻譯之後，結結巴巴的反問：“爲什麼？”
夥計倒也沒有排斥番鬼的意思，笑道：“這是朝廷的法令，預購槍支，就得有本地的戶籍證明。這大明的地界裡，只有兩處百姓能持槍，一個是遼東，一個是大員。”
謝林漢姆很不甘心的看着店鋪裡擺放整齊的槍支，黝黑的槍身綻放着藍光，一看就是殺人利器。而且造型上看，也是歐洲最新款的燧發槍，沒想到在歐洲纔出來的東西，這邊都擺在店鋪裡買賣了。跟通譯嘀咕了一通，最後還是通譯問夥計：“我們要買槍，怎麼辦到？”說着還塞過來一枚銀幣，夥計接過後掂了掂，往口袋裡一裝：“好辦，本地最高軍事指揮官的批准，有這個就賣給你。”這答案夠坑爹的，有那本事還要來買槍麼？
花了冤枉錢的謝林漢姆很不爽的離開了，絲毫不敢有任何的不滿。人就是這樣，你強大了他就怕你，不敢在你家裡鬧事。謝林漢姆可是親眼目睹了那場海上戰鬥的，荷蘭人的商戰船，在大明的戰艦面前。甚至都沒有還手之力。打不過，跑不掉，上天無路入地無門。
一想到那一幕，心裡不爽和怒火就消失了，反倒琢摸着，怎麼才能買到大明產的武器。炮是不用想了，那種軍國利器，打死人大明都不會賣的。火槍倒是可以惦記一下，不過怎麼才能見到那個最高軍事指揮官呢？
回到碼頭，格林號的邊上站着亞當斯。謝林漢姆見了大喜過望。立刻上前喊：“亞當斯，我有重大的發現，……。”嘰裡咕嚕的一通說，亞當斯也來了精神。歐洲到處在打仗。軍火是不愁沒銷路的。難得是從哪能弄到優質的軍火。現在聽說大明的店裡就有的賣的。那說明至少步槍是比較容易能到手的武器了。
亞當斯帶着謝林漢姆，匆忙去拜訪方斯谷，都是歐洲人嘛。好說話一些。方斯谷倒也給他面子，沒等多久便抽空見了他。亞當斯看着一身大明軍裝的方斯谷，心裡很是羨慕。這身衣服，現在怎麼看都覺得好看，人穿着就是閒的精神。
一番客氣，亞當斯便道：“謝林漢姆船長在街上看見了火槍店鋪，不知能否採購一些？”
方斯谷對這個要求倒是很意外，沉吟一番道：“這個我現在不能答應你，必須得到內閣大臣的同意。你知道，軍火交易從來都不是簡單的事情。”這個答覆，亞當斯只能遺憾的起身告辭，臨行之前道：“我會盡快的再來一次大員的，就算我不來，謝林漢姆船長也會來的。”
這倒是實話，大明允許對外貿易，絲綢這些特產運回歐洲就是百分之三四百的利潤，整個歐洲的商人都會爲之瘋狂的。謝林漢姆的格林號，滿載着絲綢和茶葉，返回了印度不提。
陳燮人在松江，一直沒回南京，不是事情有多忙，而是需要陳燮鎮住這個場子。華亭的新區，在很多本地士紳眼裡就是眼中釘肉中刺。有陳燮在此坐鎮，加上三千精銳士兵，還有揚子江上的戰艦，本地的官紳不敢造次。但不是所有官紳都反對陳燮搞的事情。
江南多園林，松江府周家的園林內。天近黃昏，窗外冬雨正稠。沒有欲來的晚雪，只有正在簌簌雨滴。雖然只是十一月初，一場冬雨之後，整個松江府便在這個悽風冷雨中變得異常寂靜。人都縮在家裡，不肯外出。陳燮也不會死守在戰船上，住進了周家這座園林。
綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。滾燙的老酒下了肚子，渾身暖暖的。正在素手燙酒的，正是陳燮左右身側的兩位前人妻。這會坐在一起喝酒，不是準備上演動作片，而是由正經事情要談。陳老爺是個享受主義者，有機會自然不肯虧待自己。
閣樓的地板上鋪着厚厚的獸皮，身上裹着狐裘，口中不停的抱怨：“這鬼天氣，說下就下了。江南的冬天，比北地都難熬。陰冷的寒氣，不斷的往骨頭裡鑽。”
“往年沒這麼冷，不知道這些年怎麼了，一年比一年的冷。”葉纖雲放下手裡的酒杯，給對面的老冤家對頭周秀英第一個眼色。兩人從生死冤家變成閨蜜的過程很快，相似的身份，雷同的遭遇。一個是丈夫在外面鬼混，一個丈夫是斷袖愛好者。先後都拿到了一紙休書，都跟眼前這個傢伙脫不開干係。離開各自的家庭，這兩位倒也不那麼後悔。這年月，別看大戶人家的媳婦人前風光，實際上背地裡不知道怎麼難熬。越是大戶的人家，往往裡頭越骯髒。
脫離了家庭，閒言碎語的自然難免，“不能生育”且“妒婦”是她們最大的罪名，拿到休書之後自有了，遠遠比起在那個令人壓抑的大家庭裡來的快活。當然她們也不是白白出來的，帶來了各自的產業。棉布那一塊，現在是三分天下，陳燮這裡佔六成，葉纖雲佔了兩成，張家佔兩成還有一百多萬畝棉田。新的絲綢廠，葉纖雲佔了四成。
現在輪到周秀英了，她離開沈家之後，帶走了沈家的絲織這一塊。毫無疑問，傳統的絲織作坊，已經沒太大的前途了。這也是周秀英爲何會下這麼大的本錢，說動周家把這個園林送給陳燮，以此爲晉身的階梯。
大明的紡織中心有兩個，一個是蘇鬆兩府，一個是杭州。只要產業有兩個，絲綢、棉布。棉布現在就別提了，早被工業化生產碾壓的沒什麼生路了。現在的蘇北，跟着張家做的大戶人家可不少。鹽鹼地上都種上了棉花，確保大工業生產的原料。原來的傳統家庭的模式和手工作坊，被滅的差不多了。造成這個局面，人工費是一個很主要的因素。據記載，明朝的織工，包吃包住一天兩百文錢。要掙這個錢，個人技術得過硬。可是機器生產就沒這個講究了，是個女的，手腳不笨，稍微培訓一下就能上崗幹活，包吃包住，每天的工錢不過五十文，新晉的女工甚至還拿不到這個數字。你還不樂意，多少女人想吃這個飯都沒那麼多位置。
周家是真的着急了，作爲沈家過去最大的生絲提供商，這兩年可沒少掙。眼看沈家不行了，家裡的幾萬畝桑林和每年大量的生絲，你得找個下家不是？這可不是一個小事情，關係到多少戶人家的飯碗。
“以前都是手工繅絲，效率低下，人工費還多。家裡的意思，是不是在松江府開一個機器繅絲的廠子。您可是有這個技術的，不能不伸手拉一把。這時候可不早了，明年的春蠶可不等人。”周秀英倒是很沉的住氣，動手給陳燮的杯子裡添了酒，端起來送到嘴邊上。陳燮伸手要接，她把手一縮：“張嘴！”
嘖！陳燮笑了笑，乾了這一杯之後，懶洋洋的躺下道：“我知道你家裡着急，是不是看上了新區北面的那塊廠房了？還是說，某人通風報信了？”靠着厚厚的墩子，眯着眼睛的陳燮，審視了一下身邊那個裝着在加木炭的女人。
“別看她，是我自己派人去打聽的。這麼大一片廠房，您蓋起來肯定有用。奴家也不求您別的，廠房周家可以自己蓋，花點銀子不算啥。只是這設備和技術，得您點頭。不瞞您，這事情與沈家也有些牽連，沈家有一萬多畝的桑林，每年的蠶繭也不少。往年都是各家各戶自己繅絲，如今您在蘇州的絲綢廠開了張，這種模式肯定跟不上供應了。我琢磨着，開一個繅絲廠，這買賣能做的來。”周秀英話是這麼說，心裡多少有點打鼓。陳燮讓她等，不是讓她自作主張。她是着急了，而且周家也着急了。怪就怪陳燮帶來的生產模式過於強大，還有這個混蛋的權勢滔天，周家希望能抱上大腿。周家這些年，倒是沒出什麼太出色的人物，有一兩個舉人，進士一個都沒有。舉人也能做官，但是前途有限，有人提拔就不一樣了。
陳燮懶洋洋的拍拍身邊的信封，周秀英乖巧的過來，拿起那個大信封后挨着陳燮坐下，低眉順眼的很是溫柔，哪有當年那個潑辣的樣子。陳燮看看她的樣子，忍不住笑道：“你坐過來幹啥，我讓你看看手裡的信封。”
周秀英一下臉就紅了，被這個傢伙調、戲了，瞪他一眼道：“咬死你。”說着也沒動地方，打開信封看完之後，臉上一陣喜色。一家新的繅絲廠，就在新區，已經在安裝機器設備了，只要她拿回去，在上面簽名，讓周家人簽名，這個繅絲廠就有她的四成股份。
不過這個喜色，很快就暗淡的了下來。收好信封，周秀英低聲道：“我倒是沒啥，就是那些以前的織工，今後可沒地方去吃飯了。怕是要鬧事情的。”
陳燮倒不是鐵石心腸，這會也只能硬下心淡淡的一笑。(……)