牛藤次郎的父親在碼頭上幹活，大火那一天腿摔斷了，同鄉揹着跑出來，保住了一條小命。奇怪的是，這些百姓並不恨大明軍隊，反而會去恨那些黑心商人，不是他們把大明軍隊引來，大家不會遭遇這種事情。江戶城那麼多年，也沒見過外來的軍隊打來。
兒子能找到一份據說能吃飽的工作，做父親的非常高興，就算出門走路得拄着柺杖，也很得意的跟村裡人炫耀，自己的兒子能吃上飽飯了，據說頓頓是大米飯呢。
“阿野，昨天進城聽人說，你兒子要回來了，大明的老爺給放三天的假期。你說這個大明的官，怎麼還給放假呢？吃的比武士老爺還好，還給工錢，怎麼還有休息的時候。”村裡的一個老漢，提起這個事情也不可思議。
村子距離租界有兩個小時的路，看看村口的小路，阿野多少有點得意和期盼，對村裡這個老人道：“聽人說租界裡的好幾個漁村的人都發達了，打魚不怕賣不出一個好價錢。以前就聽人說，大明是個遍地黃金的地方。能給大明的人幹活，真是佛祖保佑。”
“就算是那些漁村裡的女人，聽說也能掙錢了，洗衣服的活一個月都能掙一個大明的銀圓。”老人羨慕的說着這個事情，恨不得自己的家也在租界的範圍內。其實租界裡來錢最快的。不是什麼賣魚和洗衣服，而是一些從江戶碼頭附近跑來的流鶯，這些女人本是有地方住的。被一把火燒了個乾淨，只好另謀出路。聽說明日友好了，壯着膽子在跑到租界裡來，沒想到進出還是很容易的，當兵的一看是女人，就把路卡打開了。然後這些女人就有了新的吃飯的地方，就在租界裡搭建一些簡單的木屋。重操舊業。
天色已經接近中午，等了好一陣的阿野。失望的準備回去時，三兒子藤三郎跑來道：“聽說次郎要回來，我去接一下好了。”
老三隻有十五歲，想去給大明打工。人家都不要，非得十八歲以上的才收。
“不早了，先回去了。”阿野正準備走人，三郎突然叫了起來：“快看。”
彎彎的道路上，出現一個推着小車的人。牛藤次郎從工地上買了一輛二手小推車，花了三個銀圓，這種小車在他看來，很實用，也很能給家裡幫上忙。這個錢花的很值得。兩個銀圓從臨時碼頭停靠的大明商人那裡，買來了一車的糧食（雜和麪），裝上從大明軍需官那裡買來的十來個罐頭。牛藤次郎興沖沖地的回家了。
看見迎來的父親和弟弟，牛藤次郎大步向前，說出來的第一句話是：“父親，我們有姓了。”關於有姓的這個事情，在牛藤次郎覺得是最重要的，因爲這個時代的日本百姓。是沒有姓的。能有個姓，還是大明的軍官起的。說明他從此擺脫了最低層的命運。
這一家人的歡笑聲，很快成爲了不大的村子裡關注的重點，村裡的武士老爺也來看了一下，看見牛藤次郎一身大明的軍裝，還能拿出一包大明的支菸當禮物送給他，武士老爺很是羨慕的看看租界的方向道：“我去問過，大明那邊說什麼，武士現在不收的，需要等下一批，大明的那個什麼陳大人，親自招募一批武士纔有機會。說起來，大明也算是來侵略日本的，算了，跟你們說這些你們也不懂，先走了。”
武士老爺無限惆悵的樣子，慢慢的帶着幾個狗腿子走了。這可是村子裡唯一的地主，有五百多畝地。不過牛藤次郎從他的眼神和語氣中，已經找不到當初那種不屑和傲氣，難道是因爲自己加入了大明的什麼僱傭兵的緣故麼？
短暫且愉快的假期結束了，臨行前夜，村子裡那些有點姿色的女子，都在黃昏前從門前走過，看見站在門口乾活的牛藤次郎，無一不露出微笑，然後緩緩走過。如果不是三年的賣身契，牛藤次郎一定會找一個女人結婚的。
次日一早，在弟弟的送行之下，牛藤次郎回到了營地，找到對自己不錯的教官高明，求他照顧一下自己的弟弟，能在租界裡找一份活就行，不要工錢，給一口吃的就可以。高明還算好說話，叫來了廚房的大廚，交代了一句之後，三郎就有了一份雜活可做，每個月工錢是兩個銀圓。另外高明還告訴牛藤次郎，這個事情不要跟別人說。
牛藤次郎交代了弟弟一番，回到自己的住處，心裡覺得大明這些軍官，其實都是好人呢。比起村子和城裡的武士老爺，不知道高貴多少，還沒有架子。這一比較，高低就出來了。儘管這些大明軍隊來到日本又是殺人又是防火，但是牛藤次郎覺得人家是來找老爺們報仇的，跟自己的關係不大。相比之下，更願意接受那個用藤條抽過自己的教官高明。
登船的日子就在明天，一個月的訓練下來，簡單的掌握了隊形和使用武器，還有一些簡單的拼刺技術。這種程度的訓練，要是在大明的軍人身上，是無法想象的事情。一般的登州兵，訓練三個月是最少的，不然就是不教而誅。很明顯日本人是沒這個待遇的，按照蘇皓宸的意思，要不是怕這些日本人去了南洋幫倒忙，直接就發一把刀，打發他們上路好了。還訓練個屁啊，陳燮也是這麼想的，南洋那邊正在鎮壓土著，隨着佔領地區的擴大，兵力有缺口。從國內抽調兵力不現實，畢竟現在兵力就那麼多。陳燮沒打算繼續擴軍，遼東那個地方也是不能放手的要點。南洋很大，一個新加坡，一個納土納，一個巴達維亞，一個文萊，這四個點的建設，每個月光運輸物資就不得了的運力。這也是陳燮鼓勵民間投入海運的主要原因，單單靠一己之力，做那麼多事情太累，也太麻煩了。現在陳燮這個團隊，抓住主要問題就行了，重工業、造船、軍工，別的差不多都丟給民間去做了。慢慢的退出民營行業，這是必然。
在海上飄了一個月，期間靠岸補給了兩次，牛藤次郎和他的同伴們，居然一點不適應都沒有。睡覺在吊牀上，每天按照隊爲單位，輪番到甲板上訓練。吃飯也是這樣，一條船裝兩個隊，二百多人，吃喝拉撒全在船上，每天搞衛生都要花大量的時間。一羣不知衛生爲何物的日本農民，在租界和船上的兩個月內，被訓練的幾乎有條件反射了。飯前便後要洗手，靠岸的補給時，第一件事情就是要洗澡，指甲長了就得剪掉。
旅途的盡頭巴達維亞港口，現在已經更名爲興海港。在荷蘭人的基礎上，港口進行了擴建和修繕，三十條船隻輪番進去，先下人，後下物資。
碼頭上的林雅，皺着眉頭，看着那些日本士兵安靜的下船，身邊的參謀副官李錚，看着這些日本兵也嘆息道：“都是一些矮個子，他們行不行啊？閣部不是搞錯了吧？”
“笑話，閣部大人什麼時候錯過？既然打發這些人來，就自然有可取之處。對了，交代下去，讓三家大姓出點血，給這些日本兵吃頓好的，一定要有酒啊。”林雅吩咐下去，李錚記錄完畢，轉身交代人去辦理。實際上也不怕三家大姓不賣力氣，要知道這些兵力，都是給他們這三家的子弟準備的。本地的男丁有限，拉起一支警察隊伍都費勁。爲了爭奪土地和資源，這三家跟土著矛盾很深。兩個月多前的暴亂，被軍隊鎮壓下去了，殺了一千多人。但是整個爪哇島上，反抗的力量很多。
在林雅的示意下，三家大姓拉攏了一些以前關係不錯的土著，分化瓦解土著本身。這些大大小小的部落酋長，本來就不是一條心。得了好處之後，自然跟三家大姓聯手，去打那些反抗的部落，然後瓜分利益。即便如此，隨着戰線的推移，林雅手裡這點兵力明顯入不敷出，控制興海城一些幹道沒問題，稍稍偏遠一點的地方，根本就顧不上。
三大姓一看這個陣勢，立刻找到林雅，要求從大明再派軍隊，他們願意出一筆錢。這三家人可沒少從土著的身上發財，搶了不少人家的金礦和銀礦，狠狠的掙了一筆。家底自然是沒問題的，林雅表示要請示陳燮，沒想到陳閣部給他弄來了一羣日本人。
上岸的日本僱傭兵，沒有能第一時間進城，而是在城外的一個簡單的軍營裡住下。原來攜帶的被褥，在這裡用不上了，牛藤次郎領到短袖的軍裝兩套，第一次意識到天氣炎熱。接下來的兩天，沒說什麼上陣的事情，就是不斷的有人來講課，告訴大家在這邊作戰，要注意什麼問題？聽說要作戰，僱傭兵都有點緊張，牛藤次郎也一樣。可是想到每頓的飯，還有五十畝地的誘惑，他就不那麼緊張了，仔細的聽教官講課，因爲他一家人的希望都在南洋這片土地上。第三天，出營房，在附近的樹林裡進行適應性訓練。在營地裡呆了十天之後，迎來了一天短暫的假期，可以去城內看看。