不等馬車繼續往前，人堆裡衝出來一個人，攔在近衛的馬前，張開雙臂大喊：“天津舉人李錦，有冤情向閣部大人申訴。”
郝晉看見這一幕，艱難的動了幾下喉結，嘴巴張了張，又閉上。現場突然變的安靜下來，所有人都被這人的舉動驚呆了，現場就攔着馬喊冤，這是要幹啥？這樣的場景，戲文裡倒是常見，不過主角往往不是什麼舉人，這些人想成爲主角很難了。嗯，最好是個帶孝的寡?婦，牽着一雙兒女什麼的，跪在馬前喊冤。
被攔着的近衛沒有反應，勒着馬不動，靜靜的看着眼前這人，等待馬車裡的命令時，還得拍拍馬脖子，安撫這匹野性很足的戰馬，免得給這貨撞飛咯。
馬車門打開了，一身新軍制服的陳燮出現在衆人面前，不穿官服出門，這倒是很少見的內閣大員。走到男子跟前，打量了一下，樣貌不錯，就是一雙眼睛轉的有點快。神態也有點假，大義凜然的表情，一看就需要再去修煉一下演技。
“李錦？”陳燮問了一句，來人梗着脖子道：“正是！”陳燮說完就轉身了，衆人還以爲有好戲看，沒想到一場馬前喊冤的戲碼，居然就這麼結束了。李錦也很意外，沒想到陳燮絲毫不給他面子，說轉身就轉身，理都不願意多理睬一下。
“閣部，難道您就這樣漠視百姓之冤情乎？”李錦露出得意的表情，悲憤的喊了一嗓子。正在踏上馬車的陳燮站住了，回頭淡淡的瞟了一眼，丟下輕飄飄的兩個字：“拿了！”
兩名近衛立刻下馬，陳燮繼續上車，身後不遠的衆人目瞪口呆。這是什麼節奏？
李錦也呆住了，堂堂舉人，怎麼說拿就拿？正欲說話，肋部遭到一下猛擊，是帶着鞘的戰刀，狠狠的捅在肋骨上。痛側心扉，呼吸不暢，張嘴卻說不出話，只能啊啊的叫了一下。身子弓的成煮熟的蝦米，李錦驚恐地看着兩個近衛上前，熟練的一個扭背，雙手被綁了一個蘇秦背劍，疼的他啊啊啊的又叫了幾聲。
總算是緩過勁來了，李錦回頭喊：“郝知府。難道你就這麼坐視姓陳的漠視王法，無端緝拿一個舉人麼？”郝晉早就退到了人羣中間去了，聽到這話直接就蹲下了，免得被他看見。陪同而來的官員和父老們，都很自覺的往兩邊讓，蹲在地上的郝晉才發現沒有遮擋了。
現場的氣氛異常的詭異，馬車門邊上站着的阿喜，這時候信步上前。語調還帶着古怪的官話道：“老爺說了，讓你死個明白。免得你說他不教而誅。”說完之後，從隨身的背袋裡拿出一本小冊子，狠狠的砸在李錦臉上，然後繼續道：“李錦，四十五歲，舉人。天津塘沽李家莊人氏。津榆鐵路開建之初，鐵路經過李家莊外圍一片鹽鹼地，李錦以風水爲由，向鐵路公司勒索銀圓十萬，方許其徵地。公司不允。李錦便聚衆鬧事，將一片無主之鹽鹼地，硬說成是李家莊某戶之祖墳所在，導致鐵路被迫更換線路，繞開李家莊外圍五里，並不得不重新勘測，耗費甚多。經查，獲悉鐵路路線之後，李錦以銀錢賄賂知府郝晉，辦理無主之地地契，允諾一旦事成，分起四成好處，……。”
“不要說了，不要說了，閣部大人，閣部大人，卑職該死，卑職有罪，請放過卑職一馬。”郝晉自人羣中跑來，跪在馬前慌亂高呼，陳燮這才從車上探出頭來，冷冷的看着他道：“拿了，進城，別在這耽誤工夫。”
一場歡迎儀式，變成了這麼一個段子，真是讓觀衆大跌眼鏡。衆人紛紛低頭私語，目光敬畏的看着陳燮的馬車，緩緩的往城池而去。郝晉的管帽被打落在地，呆呆的被綁了起來，跟李錦一道被堵了嘴巴，丟在郝晉帶來的馬車，回城去了。
天津府的其他官員，這時候跪了一地，都在瑟瑟發抖。要找他們的麻煩，太容易了，哪個都經不起審查。今天這個事情，要不是出現李錦攔車的一幕，陳燮不會下此辣手。本打算給郝晉留一條活路的，沒想到這貨自己作死，明知陳燮來臨，還敢放縱李錦在人前逼宮。
其實郝晉和李錦都把事情想的太簡單了，自認爲天衣無縫，殊不知屁股下面的一點屎，都被影子查的清清楚楚。天津這個地方，影子存在的時間很長了，好多事情以前是引而不發，一旦需要，立刻把事情弄的清楚明白，報至陳燮跟前。還在路上的時候，事情的經過陳燮就已經很清楚了。礙於周延儒的面子，不打算現場發作，準備私下裡警告郝晉，讓他去處理就是。沒曾想，李錦和郝晉來了這麼一出，徹底激怒了陳燮，真是自己作死了。
行至府衙，知府被抓，只好是同知出來面對，陳燮直接拒絕了同知的安排，打了個照面就住進了天津城裡的一個宅子內。容顏見老的應娘，帶着幾個女子，站在門口相迎，陳燮進來時，看着應孃的臉，嘆息道：“這些年，在外面飄來蕩去的，有日子沒見面了。”
歲月在應娘飽滿的額頭上留下了一些印跡，因爲保養的好，不算太明顯。上前萬福，應娘微笑道：“老爺，傷春悲秋，也不在這一時吧？進來說話吧。”陳燮笑道：“你啊，無趣。”說完自己都忍不住笑了，影子這個機構，隨着時間的推移，在國內的部門的作用漸漸的減弱，變成了一種類似私家偵探的機構了。或者說，換了一個方式出現了，現在更多的是活躍在工商業的領域。而且這個組織現在的龐大程度，陳燮都很吃驚。
上了二樓，俯瞰城市，身後的應娘跟過去一樣，不緊不慢的彙報最近的工作。就算陳燮見不到她的時候，每個月也會收到一份工作報告。對於影子的一切，陳燮還是比較熟悉的。更不要說，在應娘身邊，還有一個婉玉和一個綠玉，這兩人看似跟應娘是一體的，實際上肩負這特殊的使命，那就是監督應娘。而且這兩人都不知道對方的身份，唯一知道的就是自己的家人，在遼東開了大農莊，做了大買賣，日子過的紅火。
“按照您的吩咐，郝晉的事情大概的查了一下，嘖嘖嘖，就有十三萬兩銀子的去向不明。”應孃的聲音裡多少有點譏諷的意味，就這麼一個官員，竟敢勾結地方士紳，挑戰陳燮。真是不知道死字怎麼寫的。
“他還不是仗着周延儒門生的身份麼？我倒是很好奇，李錦跟郝晉怎麼走的這麼近？”陳燮回頭看看應娘，這女人臉上露出不自然的表情道：“李錦把一個祖兄的庶女，送給郝晉做了外室。這個事情，最近才查到的，還沒來得急上報。”
陳燮似笑非笑的看着她，應娘露出不安的表情，噗通的跪下道：“老爺，奴家確實有私心。元家的一個族人，上一科的進士，如今在京師做一個七品清流官，我哥的意思，運作一下，能不能到天津來做一任知府。郝晉犯的這些事情，奴家擔心不足以讓老爺發怒。”
“讓你哥死了這條心吧，一個七品清流，還敢惦記知府的位置。讓他主動請纓去遼東，找個偏一點的地方去當知府吧，熬三年的資歷再說。”陳燮實在是不忍心收拾應娘，這女人一直活在陰暗面，偶爾自信心失控了，這事情自己的責任可不小。
“多謝老爺，還請老爺責罰。”應孃的臉上露出喜色，轉身撩起裙子，趴在椅子背上。
陳燮看見兩片白肉，往昔之情涌起，上前來伸手輕拂，依舊柔滑，啪的一聲清脆的響，聽到應娘從喉間發出的呻吟，連着四五下巴掌上去，薄薄的布片上滲出液體，貼出一道溝壑。
聽到屋子裡的動靜，站在門口的倆女，互相交換了一個眼神，婉玉下樓去，打發了丫鬟下人。輕輕的給門關上，回來時見綠玉站的都不太穩當了，忍不住低聲吐槽：“騷貨！”
綠玉也不生氣，露出媚眼，伸手去掏她襠下，笑道：“你還說我？今天一早，是誰在洗角先生？當我沒看見麼？”婉玉道：“看見又如何？你拿緬鈴藏什麼地方，當我不知道？”
兩人鬥了一會嘴，聽到裡頭的求饒聲和求援聲，互相看看，推門進去。
………
關在小黑屋裡頭的郝晉和李錦，總算是有了對話的機會。這時候相互之間都是一種絕望的眼神，尤其的李錦，咬牙切齒道：“郝晉，你不是說周相告訴你消息，陳燮不會追究麼？”
郝晉惡狼似得的瞪回去：“你還好意思說，昨晚上我怎麼說的？讓你不要發難，你不聽。”
李錦道：“屁話，你當是是讓我謹慎一點，考慮清楚，沒說絕對不行。”
郝晉無奈的翻了翻眼珠子，看看窗口外的彎月，低聲道：“已經是深夜了，現在就一個擔心，家人能不能及時把消息送往京師，這樣你我還有救。不然，這一回真的要被你害死了。”