“洛杉磯移民招募處”的牌子很醒目，但是更醒目的是馬路對面二樓一塊長達十米的巨大廣告牌，寥落的原野上一條鐵路伸向遠方，說不出的詩情畫意，頂上有一行字：北美鐵路公司面向全社會招工，移民優先，有文化優先，待遇從優。這一對比之下，洛杉磯移民招募處的牌子，就像一個嬰兒面對一個猙獰的彪形大漢。僅僅這樣好不算完，熱氣球在兩邊拉起來，鐵路公司待遇月薪二十元起步。
月薪二十元是個什麼概念？一個大明北美步兵師的士兵，每個月的薪水是三十塊錢。如果在國內，一個士兵的薪水是二十五元。在東瀛當過兵退役後打零工爲生的大島敏，對這個價格實在太敏感了，他在日本當兵步兵的時候，月薪不過八塊錢。退役之後，在警察局幹了一年，因爲過年的時候沒有給上司送厚禮，這份差事也沒了，只好打零工爲生。
想都沒有向，大島敏就走過馬路，站在只有幾個人排隊的隊伍後面。
“總裁，不能在加薪了，這麼貴的人工，已經很難支撐下去了。”辦公室裡的招募處主任，正在向來視察的陳璞抱怨。鐵路上缺人啊，缺什麼人呢？有文化，熟練掌握戰鬥技能的人。這個跟北美陸軍擴充有關了，大批士官的缺口，直接導致護路隊人員緊缺，當初答應的好好的，陳璞也只好硬着頭皮把人送出去了。你不能擋住人家的前程不是，一個士官就算是班長，月薪也是五十塊，還有晉升的機會。這一次擴軍，金山總督府與所有軍官簽署了協議，給他們辦理養老金制度。這個養老金的錢從哪裡來呢？自然是從政府稅收中來，不這麼做，北美根本沒有足夠的軍人。爲啥會有這麼奇怪的現象呢？其實很簡單。土地太多了，人卻太少了，直接導致想擴軍的北美政府，不得不拿出高薪制度。還要老有所養。每一個士兵服役三年後退役，可以選擇繼續服役，到時候薪水要逐年增加百分之十。軍官則是從服役的那一天起，薪水就跟着職務走，退休的時候能拿到五千元的養老金。順便說一句。退休年齡五十五歲，在這個時代已經是很老的人了。多數軍官估計都活不到這麼長，活到就是賺的。
軍隊這麼搞，鐵路上的監工和護路隊就缺人了，陳璞一看這局面也急眼了，沒人監工那些土著不會老實幹活啊，怎麼辦？招人唄。以前還惦記着大明本土的移民，現在連尼瑪日裔都不放過了，朝鮮人來了，只要有文化。懂漢語，照樣收人。
即便如此，大多數移民到了這裡，看都不看這塊牌子，尼瑪一個日裔或者朝鮮移民50畝地等着去種呢，誰願意幹這個什麼狗屁鐵路。就算是明明知道鐵路移民也是有土地分下來的，也沒人願意幹什麼鐵路，萬一地沒人種呢？你還真別說，朝鮮和東瀛這兩個地方的百姓，骨子裡跟大明百姓相似。有一種濃重的土地情節。
缺人的北美就是這樣，到處都在招募人手，各種手段都用上來了。整個北美那麼大一塊地盤，現有人口不過六十萬。這都過去多少年了。可見這些年的移民效率有多低，真不是不想移民啊，實在是太遠了。尤其是很多人到了北美之後，當了地主或者礦主，他們都會從最近幾年興起的人口市場買一些土著或者戈麥斯從非洲抓來的黑奴。
所以說，就算是鐵路公司自己不斷的從國內招募人員。一年半載的也無法解決人員不足的局面。技術人員好解決，總公司強行派遣就行了。但是這個其他人員就不行了，只能想法子解決。走出門口的陳璞無比鬱悶，雄心壯志被各種現狀打擊的很受傷。看着門口稀稀拉拉的排隊，很想捂着臉逃走。
不過他看見大島敏的時候，下意識的看了一眼趕車的石，又看看大島敏，招手道：“你，過來。”身穿一件舊軍裝的大島敏趕緊上前來鞠躬，灰色的軍裝穿了多年，打了好幾個補丁，顏色也掉的很厲害。但是軍人就是軍人，站在那裡就是一個腰桿挺直的漢子，在不多的人中間非常的醒目。
“日裔？退役軍人？”陳璞問了一句，說的是漢語。在軍隊中學會漢語的大島敏，立刻鞠躬回答：“是，原東瀛國陸軍第一步兵師上等兵大島敏，向大人閣下致敬。”在東瀛當過兵，還能混的這麼慘的人比較少見啊。陳璞覺得這傢伙肯定是那種不會鑽營的一根筋，決定給他一個機會，於是笑道：“爲啥想進鐵路公司，要知道就算是日裔，也有五十畝地可耕種。”
“回大人閣下的話，我的野武士家庭出身，不會種地。這裡的薪水很高，我很滿意。”大島敏的回答讓陳璞眼前一亮，對啊，這點薪水對北美的移民沒有吸引力，如果專門去軍隊找那些即將退役的日裔或者朝鮮裔呢？不過話說回來，陳璞覺得朝鮮裔差點意思，滑頭多。不像日裔，紀律性更強，服從性更強。
“石，帶他回去，安排好吃住，休息兩天，明天帶來辦公室見我。”陳璞覺得找到了解決人手問題的辦法，大部分移民都是來種地的，不等於對大島敏這樣的人有吸引力啊。
大島敏稀裡糊塗的跟着上了馬車，他只能坐在前面副駕駛位置上，到了住所，陳璞下車去忙活了，石則把大島敏交給一個日裔女子，讓她招呼好大島敏。
日裔女子叫橘子，屬於第一批來北美打拼的服務人員，這些女子在北美掙的不少錢，也不願意回國內去被人看不起，就在北美留下來。橘子在這裡開了個旅館，就在北美鐵路公司總部的邊上。這個旅館裡有不少被橘子從日本忽悠來發大財的少女，石經常光顧這裡。混熟了之後，一些接待業務也放在這裡做了。
大池湯裡舒服的泡着，還有香豔擦背服務，這種待遇在東瀛的時候，大島敏這種社會底層也是很少享受的。大刷子伺候一趟，身上的泥垢能有小半斤，然後沖洗趕緊。下池子裡泡着，爽的渾身都要散架了。邊上還有一個人捏背，那就更爽了。儘管這個服務員不下三十歲了，但是在海上漂了這麼久的大島敏。還是興致勃勃的衝動了一會。
等到他回到住宿的房間的時候，才知道自己上了母鬼子的當，這地方還有更好的貨色啊。房間裡的服務員，都是十六七歲的日裔少女，只要兩塊錢就能過夜。有點貴。江戶的風俗屋只要五毛錢。但是這一次，有人買單啊。大島敏還是一種很古老的武士心態，安心享受，將來給主子賣命。至於什麼土地，什麼薪水，哪有抱一根大腿活的滋潤。日本的傳統武士，都是這個路子。儘管日本已經不存在了，大島敏這樣的人還是有很多很多。
吃喝住睡一條龍服務下來，第二天一早大島敏還是早早起來了，在院子裡嗨嗨嗨的叫着打磨身體。這是三十年來從不曾放下的事情。在東瀛的時候，退役之後打算結婚生子的，結果尼瑪幹了半年就失業了，講好的老婆也飛了。往事不堪回首啊，東瀛那個地方人家價值無法體現。還好來了北美啊，這個老闆看着就是一個很大方的主子。
一晚上沒怎麼睡好的陳璞，坐在辦公室裡忙碌，石帶着大島敏出現的時候，正在批閱文件的陳璞掃一眼道：“先等着。”大島敏就那麼站着，筆直的不動。這一站就是一個小時過去了，陳璞這才擡頭道：“你這樣的日裔退役軍人很多麼？”
問題很突然，大島敏精力高度集中，立刻鞠躬道：“回大人閣下。具體多少我不知道，但是日裔退役軍人優先進入警察局工作，生活還是有保證的，就是薪水比較低，新人每個月只有五塊錢。”這個答案把陳璞都弄傻了，沒有搞錯啊？東瀛公務員的工資標準這麼低？
“這麼說。在東瀛的時候，警察的生活很困難咯？”陳璞又問了一句，大島敏立刻回答：“還算不錯的，一家三口的話，吃雜糧五塊錢肯定夠了，還有一塊多一點的盈餘。我做警察的時候，派出所還有職務津貼。每個月能有一塊半，服裝和鞋子都是免費的。”
“等一下，東瀛陸軍退役之後，沒有退伍金？”陳璞突然發現一個很奇怪的問題，立刻追問了一句。大島敏一頭霧水道：“退伍金？軍官纔有，士兵沒有，一直都沒有。”到底有沒有？毫無疑問是沒有的，這個事情真是大大的出乎預料了。
陳璞滿懷悲憤的看着大島敏，心說早知道日裔軍隊的士兵待遇這麼差，老子早就下手了。這就是消息不對稱造成的錯誤啊，還好發現的及時。
“很好，你正式被北美鐵路公司錄取了，順便問一個問題，讀過書麼？”陳璞還是有點不放心這傢伙的水平。大島敏頗爲慚愧的鞠躬道：“在東瀛的時候讀過一些大明的書，三字經、百家姓、千字文、四書五經，只讀過論語和孟子。因爲從軍了，在軍隊裡讀書的時間比較少，真是不好意思。”
陳璞看他一臉的抱歉，趕緊忍着樂開花的心情，板着臉道：“好了，我對你能讀多少書也沒有太高的要求。根據你的知識面來判斷，擔任北美鐵路公司人員招募點負責人足夠了。”說完拉了拉鈴，進來一個職業裝女子，陳璞交代道：“幸子，給他一份丙級合約。”
大島敏看見合約有點不知所措，不是抱大腿跟主子的麼？拿着合約看看陳璞道：“主公閣下，怎麼還要立文書麼？在下是想做您的家臣啊。”陳璞反應過來了，忍不住呵呵笑道：“這裡是北美，不允許養家臣。不過你放心，只要你在這份合約上簽字，並且在本公司做夠二十年，就會得到一筆不菲的養老金。好好幹，如果你做的好，還可以升職。合約也會變成更好的，放心吧，北美鐵路公司的待遇，在全世界都是最好的。”
不是當家臣啊，大島敏有點失望，不過還是很爽快的簽約了，薪水都沒仔細看啊。
“幸子，你帶他下去，按照我交代的話，跟他說清楚。”日裔女文秘向大島敏招手，領着他出去之後，陳璞長出一口氣。真是麻煩啊，沒想到修鐵路修出這麼多問題來。鐵路上的工人缺的太厲害了，爲了降低成本，只能使用那些戰俘和奴隸。葡萄牙人抓來的黑奴還不好用，就算用鞭子抽打，學會一些技術活的速度也很慢，真是要人的命啊。所以呢，戰俘也好，黑女也罷，都不是鐵路上最合適的工人。其實最佳的工人還是大明工人，只要幹上一段時間，沒有學不會的。今後有了日裔的人員，稍稍培訓一下，一個人帶十個奴隸或者戰俘，總能帶的過來吧？
“回東瀛？”大島敏大吃一驚，幸子笑着解釋道：“是的，這次回東瀛，你跟我一起走。到長崎之後，先設一個辦事處，然後大明本土會派一個經理過來負責東瀛的全部事務。工作熟悉之後，你還要去江戶，獨自設一個辦事處，地點可以選在原來的租界。”
“那我們回去幹什麼呢？”千辛萬苦的來到北美，又要回去。大島敏都沒心情去關心薪水了，先問回去幹啥。幸子道：“招人啊，北美公司需要大量的鐵路工人，我們在長崎和江戶招募人手之後，把他們送到北美就行了。”
這一下大島敏反應過來了，原來是回去招募人手啊：“哎，這個活好做，我有很多戰友，他們讀書不多，回家之後不是種地，就是在碼頭上當苦力，我回去就聯繫他們。對了，待遇怎麼樣？”幸子連連翻白眼，這傢伙真是夠傻的，現在纔想起來問這個。(。