第163章 神之轉向

必須得說,幸運之神再一次垂青帝國海軍。

雖然按通常的說法,旭海在海峽西面,而東望洋在海峽東面,但是嚴格說起來,守望者海峽其實是西北到東南走向。

在進入戰場的時候,本土艦隊處在西北方向上,從海峽裡殺出來的第二主力戰隊處在東南方向上。

這個方位,直接決定了交戰時的態勢。

不要忘了,現在是深冬,不管白天與夜晚都是北風。

在海峽西北方向上,有一片從北面飄來的濃密雲層,本土艦隊恰好在雲層下方,沒有被月光照到。

相反,東南方向的第二主力戰隊直接暴露在皎潔月光下。

正是如此,在“龍興”號上的瞭望員發現了“伊室”號,並且根據高大得有點扭曲的塔式桅樓做出準確判斷的時候,“伊室”號上的瞭望員卻是兩眼一抹黑,還沒有看到藏在陰雲下面的“龍興”號。

當時是十點四十分,雙方的距離大約十八千米。

能在這麼遠的距離上發現與識別敵艦,除了有利的位置,還與搜索的範圍有關,即“龍興”號的瞭望員只需要盯着海峽。

隨後,桂伯勇下了一道至關重要,影響巨大的命令。

以“龍興”號爲首,四艘戰列艦依次左轉,而且在迴旋了260度之後,才重新回到直線航行當中。

爲什麼是左轉,而不是右轉?

在後來提交的戰報當中,桂伯勇給了三個理由。

第一,距離仍然太遠了,而且後方三艘戰列艦都沒發現敵艦,也就需要通過轉向爲這三艘戰列艦爭取一點時間,讓她們做好戰鬥準備,跟上旗艦的步伐,確保接敵的時候處於最佳狀態。

第二,瞭望員只是推測敵艦爲“伊室”級,沒給出肯定判斷,也就不能排除是其他戰艦的可能性。在經過狹窄的海峽時,應該讓重巡洋艦前出探路,而不是讓充當主力的戰列艦衝在最前面。

第三,雲層從北面來的,也只有向左轉向,才能繼續藏在陰雲的下方保持隱蔽。

顯然,最後這一點最爲重要。

以當時的情況,桂伯勇顯然是想躲在陰雲下面,悄悄的逼近敵人,然後在足夠近的距離上向敵艦開火。

簡單的說,就是靠突然襲擊,爭取在前幾輪齊射當中取得決定性勝利。

從當時做出的戰術安排,也就是提前分配交戰目標來看,桂伯勇確實是這麼打算的,希望用一場突然襲擊,在幾輪炮擊之後結束戰鬥,至少打垮敵人的鬥志,儘可能的降低自身的損失。

如果可以,或許能避免遭到損失。

在根本上,桂伯勇是在保存實力。

說得難聽一點,就是害怕主力艦受損。

這麼一轉,產生了兩個影響。

因爲距離擴大,所以在接下來的十多分鐘裡面,“龍興”號的瞭望員只是間歇的觀察到敵艦,沒能對敵艦保持持續目視接觸。跟在後面的三艘戰列艦上的瞭望員也是一樣,都沒能一直監視敵艦。

此外,瞭望員沒有發現衝在戰列艦前面的重巡洋艦!

第二主力戰隊在進入海峽後,高寺就下了一道命令,讓跟隨行動的四艘重巡洋艦加速追上來。結果是,在航行到海峽的西面,也就是被本土艦隊發現的時候,四艘重巡洋艦剛好超過四艘戰列艦。

重巡洋艦沒有那麼顯眼,而且瞭望員的注意力全都放在四艘戰列艦上,沒有注意到四艘重巡洋艦。

關鍵還有,期間還多次脫離接觸,對搜尋工作也產生了影響。

就在這十多分鐘內,四艘重巡洋艦與四艘輕巡洋艦分別從左右兩側超過了主力戰隊,隨後還分別向北面與南面展開搜索。朝着本土艦隊這邊來的是四艘重巡洋艦,四艘輕巡洋艦去了本土艦隊的南面。

到十一點,也就是航向轉到230度的時候,“龍興”號的瞭望員纔看到出現在東面,以接近三十節的航速朝海峽西北方向航行的四艘戰艦,隨後就辨認出來,那是狹夷海軍的重巡洋艦。

大到顯得很畸形的艦橋,還有呈品字形堆在艦首的三座主炮炮塔,正是狹夷重巡洋艦的識別特徵。

當時,桂伯勇就搞蒙了。

這擺的什麼迷魂陣?

在整體局面上,本土艦隊的四艘戰列艦已經排好了隊列,正以大約二十節的速度向南偏西的方向航行,以儘快縮短距離。只要沒發生意外,四艘戰列艦肯定會在十多分鐘之後,在距離縮短到十五千米左右的時候再次轉向,準確的說是稍微向右偏轉,以求獲得最爲有利的開火角度。

第二主力戰隊的四艘戰列艦仍然在朝西北方向航行,沒有轉向的意思,甚至沒有對隊列做出調整。

四艘戰列艦依然爲縱隊。

哪怕打算縮短距離,也應該讓四艘戰列艦一字排開,以便在遭到炮擊之後,能用前方的主炮還擊。

排成縱隊,後面的戰艦受到遮擋,只有領艦能開火還擊。

四艘重巡洋艦全速航行,可是航向指向本土艦隊的後方,不是衝本土艦隊的四艘戰列艦去的。看上去,就像是在協助從正面衝擊的四艘戰列艦,準備從後方包抄本土艦隊,並殲滅本土艦隊。

可問題是,那只是四艘重巡洋艦。

是誰給那些艦長的膽量,讓他們覺得用八英寸艦炮就能在“龍興”級面前討到便宜?

抵近對射,“龍興”號一炮就能幹掉一艘重巡洋艦。

再說,“龍興”級有的不僅僅是400毫米主炮,還有數量衆多的副炮與高射炮。

對付防護算不上突出的重巡洋艦,副炮的威力綽綽有餘。

當然,桂伯勇不敢大意,因爲狹夷海軍一直把重巡洋艦當次等主力艦,還爲所有重巡洋艦配備了重型魚雷。要知道,重巡洋艦戰隊的司令官一般是中將,僅比主力戰隊的司令官矮半級,而航空戰隊司令官僅僅是少將。蘭雲是在擔任機動艦隊司令官之後,才破格獲得中將軍銜。

要讓這些重巡洋艦逼近,或許會陰溝裡面翻船。

爲此,桂伯勇下了一道命令,讓後面的重巡洋艦分隊加速趕上來,側擊繞到主力分隊後面的敵艦。

因爲還沒暴露,所以桂伯勇專門叮囑通信參謀,不要用電臺。

那麼,只能使用信號燈。

在無線電問世之前,夜間通信就只能依靠燈光信號,由此產生了跟旗語類似的燈語。

顯然,在下命令的時候,桂伯勇忘記了至關重要的一點,讓重巡洋艦分隊的指揮官不必回覆。

要命的是,通信軍官在發命令的時候,也忽視了這一點。

這下,好玩了。

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