艦隊決戰，也算是一個選擇。
如果樑夏艦隊退了回去，並且高掛免戰牌，還反到是個麻煩。
只是現在，紐蘭艦隊的處境也很糟糕。
第51特混艦隊在中轉島的西北，而且距離中轉島不到700千米。
這麼安排，主要是在照顧F/A-18戰鬥攻擊機。
這種艦載機不進行空中加油，最大作戰半徑還不到800千米。因爲航母不會長期在一處海域活動，所以在安排任務的時候要留下一些冗餘，通常會留下15分鐘餘油，也就得把作戰半徑限制在700千米以內。
因爲早已摧毀中轉島上的海軍航空站，登陸部隊也推進到了機場外面，所以這個距離算不上危險。
關鍵就是，第52特混艦隊在中轉島東北，距離中轉島大約700千米。
如此一來，第52特混艦隊其實在第51特混艦隊的東邊，而且跟第51特混艦隊的距離大約有1000千米。
這個距離，可以說相當微妙。
雖然F-14B戰鬥機在執行防空截擊任務時的作戰半徑超過1400千米，進行一次空中加油還能夠延長數百千米，因此第52特混艦隊的戰鬥機能飛過來，爲第51特混艦隊提供防空掩護，但是要達到最大作戰半徑，F-14B只能以亞音速飛行，而且得把超音速衝刺時間控制在5分鐘之內。
這意味着，在關鍵時刻，肯定無法依靠第52特混艦隊。
哪怕沒在關鍵時刻，第52特混艦隊也靠不住。
F-14B飛到1000千米之外的巡邏時間不到15分鐘，要想延長就需要空中加油。與其派A-6F爲第52特混艦隊的戰鬥機進行空中加油，不如讓自己的戰鬥機升空巡邏，還能夠降低起降頻率。
再說，第52特混艦隊也要加強防空。
在這種情況下，第51特混艦隊與第52特混艦隊其實是各自爲陣，根本就談不上相互掩護與支持。
顯然，這纔是最要命的地方。
按照斯塔克的安排，第52特混艦隊最主要的任務就是掩護第51特混艦隊，在必要的時候協助第51特混艦隊作戰。
落實到部署上，第52特混艦隊應該在第51特混艦隊的後面，也就是北面。
說得簡單一點，第52特混艦隊應該保持低調，呆在相對安全的海域，避免過早跟樑夏艦隊遭遇。
現在的情況是，第52特混艦隊處在最爲顯眼的位置上。
在斯塔克調整作戰部署之後，第52特混艦隊就頂到了前面，擔負起爲登陸部隊提供支援的重任。雖然第51特混艦隊已經前出到中轉島西邊，在第52特混艦隊前面，處在最危險的方向上，但是第51特混艦隊沒再出動艦載機轟炸中轉島，因此從9日夜間開始就已處於隱蔽狀態。
如果樑夏海軍發起反擊，肯定首先盯上第52特混艦隊。
其實，在對部署做出調整的時候，斯塔克也是這麼想的，準確說是把第52特混艦隊當成了誘餌。
按照他的設想，如果第四十一特混艦隊已經回到了中轉島的西邊，在等待反擊機會，那麼在發現了第52特混艦隊，或者說斷定在中轉島的東北有一支特混艦隊之後，白華偉很可能會率領艦隊向東突擊。
這樣一來，將直接撞上第51特混艦隊的槍口。
關鍵就是，爲了達到突然性，在到達可以攻擊第52特混艦隊的海域之前，白華偉會讓第四十一特混艦隊保持隱蔽，比如保持無線電靜默，主要依靠岸基航空兵或者空軍進行前進偵察。
等他察覺到危險的時候，距離第51特混艦隊已經非常近了。
或許，在遭到攻擊之後，他纔會猛然醒悟。
就算小心謹慎，採取更加巧妙的戰術，比如由空軍的大型預警機提供協助，從而在不打破無線電靜默的情況下，依然能夠動用艦載機執行偵察任務，也就有很大的可能發現埋伏在前方的第51特混艦隊。那也沒什麼好擔心的，最多不過是在勢均力敵的情況下跟樑夏艦隊進行決戰。
因爲斯塔克是早有準備，所以取勝的概率更大。
現在的情況是，第四十一特混艦隊未必在中轉島的西邊，而且第六十一特混艦隊很可能已經趕到。
就算第四十一特混艦隊在中轉島西邊，情況也不容樂觀。
兩支特混艦隊匯合之後，必然會挺進北東望洋。既然是尋找紐蘭艦隊進行決戰，樑夏海軍必然是傾巢而出，還會讓空軍全力以赴。那麼在接下來的決戰當中，充當攻擊拳頭的並非兩支特混艦隊。
要論打擊能力，空軍的戰略轟炸機遠遠超過艦載攻擊機。
對此，斯塔克比任何人都要清楚。
道理也很簡單，他就是紐蘭海軍當中，爲數不多的支持發展轟炸機的少壯派軍官當中的一個。
至於原因，也非常簡單。
一支由20架B-52組成的轟炸機大隊，能夠飛到5000千米之外，用480枚射程600千米的空射反艦導彈發起攻擊。要達到這個打擊規模，需要10艘“提康”級巡洋艦或者6個艦載航空兵聯隊的120架重型艦載攻擊機。很明顯，不管是軍方最關心的突擊力度，還是國會預算委員會關心的效費比，轟炸機都是最優選擇，而且在現有技術之下，沒有哪種作戰平臺能夠超越轟炸機。
正是如此，紐蘭海軍纔在BGM-109B，反艦型“戰斧”導彈的基礎上，獨自投資研製了空射的AGM-109B。按照最初的計劃，這種導彈將用來裝備大型作戰飛機，比如P-3C反潛巡邏機。
可惜的是，在空軍的反對下，空射型“戰斧”沒有能夠獲得國會撥款。
在完成了全部測試之後，紐蘭海軍只能放棄研製空射巡航導彈的念頭，轉而跟空軍進行合作。
早在3年之前，海軍就加入空軍主導，覆蓋了陸海空三軍的“先進巡航導彈”項目。
該項目對外代號爲“沉默彩虹”，其目的是研製一種覆蓋陸海空三軍，能夠由陸軍的遠程火箭炮、海軍的重型艦載攻擊機與空軍的戰略轟炸機搭載使用，擁有多種任務能力的高速巡航導彈。
最先確定，做爲基礎型號開發的是空軍的反輻射型。
雖然海軍反艦型的優先級別要稍微低一些，但是在海軍的採購項目中，該型導彈具有不可替代的重要價值。
如果該項目能順利完成，這將是紐蘭海軍的首種超音速反艦導彈！
在此之前， AGM-84“魚叉”與BGM-109B“戰斧”，都是亞音速導彈，沒有超音速突防能力。
要說的話，這也是紐蘭海軍緊跟帝國海軍步伐，處處學習樑夏海軍的結果。
進入導彈時代之後，樑夏海軍憑藉全球第一的強大實力，一直不是很在乎對海作戰，甚至在很長的一段時間內都沒有研製專門的反艦彈藥，畢竟在戰後，海洋上根本就不存在值得讓樑夏海軍大動干戈的對手。
結果就是，在大戰結束快20年，其他國家都已研製與裝備反艦導彈之後，樑夏海軍纔回過神來。只是到這個時候，樑夏海軍依然不是很重視反艦導彈，或者說對反艦導彈的性能沒有太高要求。
放眼全球，沒有哪個對手能頂住樑夏海軍的三板斧。奪得制空權之後，有的是辦法把敵人的戰艦送到海底。
爲此，在此後的20多年裡，樑夏海軍的反艦導彈都以夠用爲主，全都是輕便，對搭載平臺沒有特別要求的亞音速型號。哪怕有發展重型超音速反艦導彈的技術，樑夏海軍也沒有朝這方面努力。
大概爲了面子，或者是說得過去，樑夏海軍一直在宣傳超音速反艦導彈的弊端。
最突出的，也就是目標信號太過明顯，更容易被探測到，也就更容易遭到攔截。其次還有末段突防的速度太快，需要配備更加先進的制導系統，不然在遭到干擾之後，沒有時間重新搜索與鎖定目標。
相對而言，這些前都是亞音速反艦導彈的優點。
因爲單體更小，飛行高度也更低，部分先進型號能在突防階段把飛行高度降到5米，甚至是3米以下，所以亞音速反艦導彈更加隱蔽，突防概率也更高。速度慢一點，在遭到干擾之後，制導系統還能夠做出調整，比如消除敵人的港澳，或者是重新進行搜索，再次對目標戰艦發起攻擊。
受此影響，紐蘭海軍也一直以亞音速反艦導彈爲主。
不同的是，紐蘭海軍更重視反艦導彈。
就拿AGM-84來說，雖然總體佈局跟樑夏海軍的C8系列反艦導彈很相似，基本性能都相差不大，但是AGM-84在突防階段可以選擇高拋彈道，也就是首先爬升，然後從天頂方向發起攻擊。
在跟隨了20多年之後，紐蘭海軍才發現不是這麼回事。
嚴格說來，其實是技術的鍋。
在20多年前，電子技術還不夠先進，甚至可以說非常落後，導彈的火控制導是一道非常高的坎。不要說紐蘭海軍，就算是樑夏海軍，也沒有找到應對之策，不得不在技術門檻前另尋他圖。
顯然，這纔是樑夏海軍堅持使用亞音速反艦導彈的原因。
讓導彈飛得慢一點，很多原本非常嚴重的問題都將迎刃而解，而且亞音速反艦導彈還擁有不可忽視的成本優勢。
隨着科技發展，很多限制超音速反艦導彈的技術難題早就攻克了。
也就是在這個大背景下，纔有三軍共同參與的“沉默彩虹”項目。
要說的話，海軍的反艦型與空軍的反輻射型根本就不是一種導彈，聯合研製是爲了獲得國會撥款。
按海軍提出的技術指標，反艦型的發射重量必須得低於2000磅，也就是908千克，而且能夠由A-6F掛載；長度不超過4米，確保能裝進AX攻擊機的內部彈艙；射程至少要達到350海里，也就是與BGM-109B相當；飛行速度不低於2.5馬赫，衝刺速度至少要達到3.5馬赫；彈頭質量得達到1000磅，如果採用高性能炸藥，可以適當的降低，但是最少不得低於500磅。
如果這種導彈能夠研製成功，肯定是全球最強反艦導彈！
也正是因爲海軍定下的性能指標太高，“沉默彩虹”項目中的反艦型，不但研製經費大幅度超標，進度也一再拖延。按照最新的計劃，能在公曆92年之前拿出樣彈，交付給海軍進行測試，就很不錯了。
此外，按照研製經費的超標幅度，要不是大戰爆發，該項目空怕早下馬了。
關鍵還有，對紐蘭海軍來說，有一個更嚴重的問題。
缺乏合適的運載與投射平臺！
轟炸機都屬於空軍，海軍最大的飛機，爲起飛重量還不到65噸的P-3C反潛巡邏機。
雖然在設計的時候，P-3C就保留了掛載反艦導彈，執行對海攻擊任務的能力，但是受自身性能限制，也就只能使用AGM-84這種級別的小型反艦導彈，沒法掛載與使用重型反艦導彈。
也就是說，哪怕“沉默彩虹”項目的反艦導彈研製出來，並順利投產，紐蘭海軍都沒法有效使用。
讓艦載攻擊機掛載重型反艦導彈？
技術上行得通，不過基本上沒有實戰價值。
就拿A-6F來說，掛上4枚各重2000磅的反艦導彈，作戰半徑還不到800千米。如果只掛載2枚，另外2個掛點攜帶副油箱，把作戰半徑延長到1200千米，也會讓打擊力度降低一半。
此外，這種不知道何時才能研製出來的反艦導彈的發射重量，未必在2000磅以內。
以目前的情況，肯定會超重，而且超重幅度很可能會達到100%。
果真如此，那就只有戰略轟炸機能夠掛載。
當然，用戰略轟炸機充當搭載與投射平臺，前面的問題全都不是問題。
哪怕重達2噸，B-52與B-1B也能輕鬆掛上12枚，在飛行5000千米之後，對敵艦發起打擊。
要說的話，這也正是紐蘭海軍的應急之策。
正式參戰之前，紐蘭海軍拿1000枚庫存的BGM-109C進行改進，換上爲AGM-109B開發的制導設備，裝上了反艦彈頭，還跟空軍的2種主力轟炸機進行了匹配，確保能夠由轟炸機掛載與投射。
此外，在總統出面干預之後，空軍把一個聯隊的B-1B交給海軍指揮。
總共有40架，分2個大隊，分別駐紮在迭戈基地的航空站，以及西海岸北部的樑夏湖空軍基地。
同時出動，40架B-1B能夠一次性投射960枚空射反艦導彈！
別說第四十一特混艦隊，哪怕把第六十一特混艦隊算上，也能一戰而滅之。
可問題是，樑夏海軍沒有這樣的撒手鐗嗎？
不管樑夏海軍在過去多麼的忽視反艦導彈，從空軍借用幾十架轟炸機，準備上千枚空射反艦導彈，也不是難事。
要說的話，甚至不需要海軍出面。
只要找到紐蘭艦隊，樑夏空軍會立即發起攻擊。
在斯塔克看來，樑夏空軍不計損失的派出大型飛機深入北東望洋，就是要趕在海軍之前殲滅紐蘭艦隊。
這樣一來，紐蘭艦隊現在的處境就非常兇險了。