戰爭的對抗手段一直都在發展與進步，沒有任何一種武器能長期稱霸戰爭舞臺。
在戰場上，攻守雙方一直是交替領先。
數十年來，帝國海軍面對的，也就是這麼一個局面。
在研製“金鐘罩”系統，也就是以無源相控陣雷達爲核心的艦載防空系統之前，帝國海軍面臨的最大威脅，也就是在前後大約10分鐘內，射來的30枚重型反艦導彈所構成的飽和攻擊。
按照這個標準，帝國海軍確定了防空巡洋艦的基本性能，並且由此確定了“金鐘罩”系統的技術參數。
以當時的設想，在低威脅海域只需爲航母戰鬥羣配備一艘防空巡洋艦，而在高風險海域配備2艘。
在理論上，2艘“青州”級就能夠應付最高級別的飽和攻擊。
正是如此，帝國海軍確定了64艘的採購量。
在15支航母戰鬥羣各配備2艘，此外在15支兩棲突擊羣各配備2艘，剩餘4艘充當分艦隊旗艦。
因爲巡洋艦的在航率超過了航母與兩棲攻擊艦，所以在任何時候，都有8艘左右的巡洋艦處於能夠調用的戰備狀態。如果有需要，可以把這8艘巡洋艦加強給沒有航母與兩棲攻擊艦的戰術編隊。
此外，正是需要充當分艦隊旗艦，或者是指揮戰術編隊作戰，“青州”級才保留了旗艦功能。
雖然得益於電子設備的普及，增加旗艦的指揮系統，並沒大幅度提高造價，但是與噸位不相稱的戰術指揮中心，佔用了大量內部空間，還導致重心升高，擠佔了本來就不夠多的冗餘排水量。
由此導致的結果是，“青州”級幾乎沒有改進餘地。
其實，這也是後來拆掉反艦導彈發射裝置，放棄制海作戰能力的關鍵所在。
以當時的情況，64艘“青州”級是綽綽有餘。
顯然，這只是一廂情願。
要說的話，“青州”級產生的最爲突出的影響，就是刺激了敵人，讓西陸集團着手研製更先進的反艦導彈，以及性能更加強大的導彈發射平臺，並且通過增加一次投射的導彈數量提高打擊力度。
按照軍情局提供的可靠情報，西陸集團已經有能力，在一個持續時間爲5分鐘的攻擊波中投送60到80枚，射程超過500千米的重型反艦導彈，而且很有可能是從多個方向上同時發起突擊。
結果就是，帝國海軍精心打造的“金鐘罩”防空系統差點就成了擺設。
即便是2艘“青州”級，在面對同時從多個方向上射來的60到80枚重型反艦導彈，也肯定束手無策。
其實，就算是2艘升級之後的“青州”級，也無法百分之百的擊落32個目標。
按80%的概率計算，2艘“青州”級最多能攔截26個目標，剩下的幾十枚反艦導彈足夠幹掉整支航母戰鬥羣。
在航母戰鬥羣裡面再編排幾艘防空巡洋艦？
這個想法很好，實施難度卻很大。
把地位相當的兩棲攻擊艦隊算上，意味着需要增加30到60艘防空巡洋艦。哪怕巡洋艦的在航率更高，也要增加20到40艘。雖然“青州”級是“低配”的備胎，但是安裝了垂直髮射系統之後，造價並不低。
跟驅逐艦與護衛艦相比，更加談不上便宜。
通過增加防空戰艦的數量來提高防空能力，效費比根本沒辦法接受。
說得直接一點，敵人只需要增強一次投射的反艦導彈的數量，就能夠迫使帝國海軍建造更多的防空巡洋艦。只是從效費比的角度來看，帝國海軍就已經輸了，因此增加防空巡洋艦的數量也只救得了一時之急。
增強單艘戰艦的戰鬥力？
這個辦法看着不錯，實施難度卻非常巨大。
從技術的角度來看，關鍵還是提高雷達的性能，比如用有源相控陣雷達取代無源相控陣雷達。
即便到了現在，有源相控陣雷達都沒成熟，電子設備難以做到小型化，導致整套系統的質量太大。
按照帝國海軍做的規劃，有源相控陣雷達能夠在10年之後取得突破，就已經非常不錯的了。
如果仍然用無源相控陣雷達，防空巡洋艦的作戰能力就很難有實質的提升。
當然，帝國海軍也在別的方面想辦法。
做爲次優選擇，提高防空導彈的性能，也能提高防空系統的作戰效率。
比如，採用KK-12A的主動導引頭來改進DK-8，從而使艦載遠程防空導彈具備末端自導能力，不再需要戰艦用照射雷達提供引導，從而提高末端的攔截效率，以及不再受火控通道限制。
此外，帝國海軍還在信息領域下功夫。
簡單的說，就是把防空巡洋艦與艦載預警機整合到一起，通過高速數據鏈讓預警機引導防空導彈攔截來襲目標。如果能提高預警機的雷達性能，比如讓預警機的雷達照射目標，甚至能夠繞過防空巡洋艦，由預警機控制戰艦發射的防空導彈進行作戰，特別是對付超低空飛行的反艦導彈。
還有，就是想辦法提高導彈的有效射程。
最新的DK-8D已經達到200千米，而在設計中的DK-8E，因爲採用了高拋彈道，理論上能夠攔截400千米外的目標，至於纔開始研製的DK-8F，海軍明確要求具備攔截彈道導彈的能力。
可問題是，這些努力沒從根本上解決問題。
在一支航母戰鬥羣裡面，只有2艘防空巡洋艦，很難照顧到所有方向，防空網必然存在漏洞。
正是如此，在高風險海域活動的時候，帝國海軍通常讓2艘，甚至3艘航母組成一支航母戰鬥羣，從而用3到6艘防空巡洋艦掩護整個航母戰鬥羣，用更多的防空戰艦應付更大的威脅。
不過，這種戰術也存在問題。
最突出的，就是不能無限制擴大航母戰鬥羣的規模。
三航母戰鬥羣已經是極限了。
道理也很簡單，航母在執行作戰任務期間，必須保持一個安全的間隔距離，而帝國海軍規定至少都是20千米，護航戰艦與航母也要保持10千米以上的距離，以免對正在起降的艦載機產生影響。哪怕3艘航母按照品字型排列，而且防空戰艦分佈在四周，掩護區域的半徑都超過了40千米。
再遠，就在視距之外了。
也就是說，如果再增加一艘航母，哪怕是增加防空巡洋艦的數量，掩護航母的力度也不會有明顯增強。
顯然，這也失去了擴大戰鬥羣規模的意義。
當然，指揮上也存在很大的問題。
總而言之，在找遍辦法之後，帝國海軍最終還是回到正道上，或者說是直面防空戰艦不足的問題。
讓戰鬥羣裡的護航戰艦全都具備區域防空作戰能力！
首先被選中的，也就是噸位僅次於巡洋艦的驅逐艦。
在“青州”級之前，帝國海軍就打過驅逐艦的主意，還設計與建造了3個級別的導彈驅逐艦。只是這些導彈驅逐艦都不是很成功，其中2級有試驗性質，在各建造2艘之後就草草收場，另外1級建造了6艘，不過因爲滿載排水量高達15000噸，在服役之後歸入了巡洋艦行列。
往簡單說，就是防空導彈系統太複雜，很難裝在噸位較小的驅逐艦上。
在帝國海軍中，數量最多的，仍然是所謂的“通用驅逐艦”，具備中程點防空能力的反潛驅逐艦。
數十年來，驅逐艦的首要任務是反潛。
所幸的是，在“金鐘罩”系統誕生後，爲不到10000噸的驅逐艦配備區域防空系統，不再是什麼難事。
不要忘了，“青州”級的滿載排水量不到12000噸。
也就是說，適當的降低要求，比如減少火控通道的數量，少裝三分之一的導彈，再適當的省去其他的作戰指標，就能夠把搭載“金鐘罩”系統的戰艦控制在10000噸以內，也就可以歸在驅逐艦的行列裡。
當然，關鍵是大幅度降低了建造成本。
在“青州”級的建造進入快車道，也就是在大約8年前，帝國海軍就啓動了新一代通用驅逐艦的招標工作。
仍然使用“通用驅逐艦”的名頭，其實是爲了更加方便的在論議兩院獲得撥款。
受此限制，新式通用驅逐艦的滿載排水量被限制在8000噸。
這個指標，直接限制了新式通用驅逐艦的性能。
帝國海軍明確要求，新式通用驅逐艦必須得搭載“金鐘罩”系統，區域防空作戰能力得達到“青州”級的70%。這就意味着，至少要配備3部照射雷達，且垂直髮射系統的載彈量不低於90枚。
雖然是按比例縮小，但是建造戰艦根本就不是這麼回事！
基礎性能，比如至少要達到30節的航速、不低於7500海里的巡航力、保持足夠的損管人員、最少45天的自持力、乃至受創之後的生存能力，都沒有降低或者減少，也就需要提供足夠的噸位。
嚴格說來，比傳統的通用驅逐艦還有提高。
因爲“金鐘罩”系統對戰艦的穩定性有更高的要求，所以用在噸位較小的驅逐艦上，需要採用“寬體”船型增強在高海況下的航行穩定性，而這必然會加大航行阻力，也就需要配備功率更大的推進系統。
可見，要整合到一艘滿載排水量8000噸的戰艦上，依然有很大難度。
哪怕在設計的時候，帝國海軍把滿載排水量放寬到8500噸，續航力指標也由7500海里降低到了5000海里，意味着能少裝幾百噸燃油，少幾個油艙也能減輕結構重量，可是依然很難達到全部的設計指標。
最後，帝國海軍不得不再次做出取捨。
直接放棄搭載直升機的能力，只是保留直升機飛行甲板，以及全套的基本保障設備，能夠爲反潛直升機提供燃油與反潛魚雷，甚至進行簡單的維護保養，在艦隊範圍內支持反潛直升機作戰。
此舉，節約了大約800噸排水量。
在單獨作戰的時候，沒有搭載反潛直升機，意味着缺乏遠程反潛能力，基本上無法單獨執行反潛任務。不過在航母戰鬥羣內，能夠搭載反潛直升機的戰艦並不少，只是航母就能夠搭載十幾架反潛直升機，因此就算驅逐艦沒搭載反潛直升機，對航母戰鬥羣的反潛作戰能力也沒多大影響。
關鍵還有，在帝國海軍的航母戰鬥羣裡面，遠程反潛的主力是艦載反潛巡邏機，反潛直升機其實只是補充力量。
有趣的是，帝國海軍爲驅逐艦保留了反艦導彈發射裝置，還換成重型反艦導彈，只是沒有再裝填能力，也沒有設置內部彈倉。
以當時的情況，帝國海軍做出的這個取捨，明顯是針對紐蘭海軍。
不管怎樣，帝國海軍是全球海軍，需要面對所有的挑戰，也就必須針對所有的假想敵來打造戰艦。雖然對付西陸集團的海軍，不需要多強大的反艦作戰能力，主要是反潛，但是面對紐蘭海軍的時候，就必須考慮反艦作戰能力，而且不能完全依靠艦載航空兵，戰艦自身就得有反艦作戰能力。
此外，兩套4聯裝反艦導彈反射裝置，再加上8枚重型反艦導彈，總共不到100噸。
正是如此，纔有了“楊城”級通用驅逐艦。
不過，該級的首艦在去年年底才下水，而且帝國海軍不是很看好這種戰艦，第一批只訂購了8艘。
當然，更有可能是等待局面好轉之後，再採購其改進型。
哪怕大戰已經爆發，第一批4艘“楊城”級也要在明年年初才能交付，帝國海軍現在能夠依靠的，仍然只有“青州”級。
在第51特混艦隊裡面，就有3艘“青州”級。
其實，總共是4艘，只是其中的1艘留在了亞歷山大港，負責掩護即將由窄海進入陸心海的運輸船隊。
要說的話，掩護運輸船隊是“青州”級的主要任務之一。
畢竟，並非所有任務都要動用航母戰鬥羣，很多時候的護航任務，根本就用不着讓航母出馬。
3艘“青州”級防空巡洋艦，加上5艘“盧城”級通用驅逐艦與6艘“南安”級反潛護衛艦，哪怕驅逐艦與護衛艦都具有點防空能力，李深智也很擔憂，因爲以他的判斷，這點防空力量根本就頂不住敵人發起的攻擊。
關鍵就是，陸心海太狹窄了。
其實，李深智一直想不明白，爲什麼一定要在東陸心海部署航母。
任何一名海軍將領都能看出，陸心海根本就不適合航母作戰，哪怕是在海域相對較爲開闊的東部。
往陸心海部署航母，差不多等於送死。
只是，李深智同樣明白，如果沒有航母戰鬥羣，肯定守不住夕梵運河，更不要說是進軍墨海。
不管怎樣，現在都只能頂着頭皮上了。