當楚明心的帖子送到杜府時，杜府的門子很是詫異的接過魯王府下人手裡的帖子，“這是你們家十姑奶奶給我們家二少爺的請帖？”
在魯王府當差是個優差，魯王素來好風雅，連帶着下人們也跟着附庸風雅，今兒接了這差使的，是個二十出頭的小夥子，臉皮薄，被杜府的門子這麼一問，臉就先紅了。
自家姑奶奶是和離了，可是人家杜二少爺卻使君有婦，十姑奶奶要請杜二少爺去家裡爲她作畫，外人興許不明白，但魯王府裡的下人們誰不知道，他們這位十姑奶奶心裡真正傾慕的是那個？
這種事是瞞上瞞不了下，底下侍候的，誰不是人精，也就世子夫妻好哄，秀寧姑太太當初半哄半騙十姑奶奶的事，不曾避着他們這些下人，在他們這些上位者眼中，這些侍候的下人就跟傢俱沒什麼兩樣，有人說話時，會避着屋裡的擺設傢俱的嗎？
杜府的門子看他這幅樣子，笑了笑，把帖子給遞回去，“這位小哥，真是對不住啊！我們二少爺是太學講課的先生，不是在書畫鋪裡專給人作畫的畫師，楚十姑奶奶若是想請人作畫，只消去書畫鋪子相請畫師即可。”
說完話，客客氣氣的把人請了出去，小夥子有些蒙，一時沒反應過來，待他回過神急走兩步，想再跟那門子說什麼，就聽門內有人嗤笑，“也真太自以爲是了！把咱們家二少爺當什麼啦！”
“噤聲，當心人家聽見了，回去告你一狀。”
“告就告啊！怕她怎地？”話雖說得很硬氣，但到底降底了聲量。
小夥子嘆着氣，揣着請帖回府，才進門就被門上的管事給拉去世子跟前。
這個家到底還是世子夫妻當家，楚明心讓人送帖子出去，世子夫人那裡不多時就接到消息了，世子夫人氣得不行，“真是冤孽啊！”
若女兒看上的是別人。她多的是方法，除掉男人的妻子，好給女兒讓路，偏偏她看上的是杜相的孫子杜雲尋。當初魯王開玩笑的試探一句，杜相那塊硬骨頭當夜就帶着孫子去範家，擺明了不給他們面子啊！
當初杜相就沒允這門親事，如今女兒已非黃花閨女，想要杜相點頭更是不可能。再說人家杜雲尋有妻有子一家和睦，爲啥要爲楚明心鬧得家裡不安生？如果是別人家的女兒這樣巴着想嫁自己的兒子，世子夫人會很得意，但絕不會讓那女人進門。
可事情落到自家女兒頭上，世子夫人只覺天要塌了。
她一得了消息，立刻去找丈夫，抓着丈夫的衣襟哭着道：“趕緊的，快把明心送出門，離得遠遠的去。”
世子那會兒還不知妻子在抽什麼風，待他知道了。臉黑得跟鍋底一樣，本想着把女兒送出京，省得有人再算計她，不成想她這般不爭氣！
他就不懂，“這杜雲尋有什麼好？不過就一張臉生得比旁人俊俏些罷了！哦，對，他還破相呢！”雖然在魯王世子眼中，杜雲尋臉上的傷疤不值得一提，但對妻子和女兒來說，這大概算得上是缺陷吧！
他就不懂。這樣一個男人到底有什麼能耐，讓他的寶貝女兒這般癡迷執着，不就是個畫畫的嗎？連正經的官身都沒有！
不過相比起楊十一郎，倒是強些。好歹人家沒給家裡人添堵，待妻小甚是和善，想到楊十一郎的不着調，世子就嘆息。
世子夫人也不明白，但她很清楚知道一件事，若讓楚明心再胡塗下去。壞的不止她自己的名聲，還有世子夫人幾個孫女們的閨譽，算算年紀，最大的孫女就快及笄，她的婚事也該打算起來了。
雖然心疼女兒，但家裡不是隻有她一個女兒，女兒和離回府來住，其他房的妯娌及媳婦就不斷傳出小話來，話裡話外都在抱怨着，楚明心和離後，連帶着她們都受了不小的影響。
首先是相看好的親事黃了，男人的差使被楊家人下絆子攪沒了，甚至他們鋪子裡的生意不如從前，也怪到楚明心頭上來。
若只是如此，世子夫人還不至於放在心上，這幾房妯娌平日吃穿靠着他們，一有什麼事要人幫忙，他們縮得比人快，要有什麼好處，便衝得比人強，隨他們抱怨去，但是，就連長媳也面露難色的來跟她說，她之前跟手帕交說好了兒女親事的，但小姑子和離的事一傳開來，人家家裡公婆就不樂意了。
女兒是寶，但孫女兒也是心肝肉啊！世子夫人還算是分得清的。
夫妻兩個便說好，這事交給大媳婦去和女兒說，她是長嫂，日後這個家要交到她手上，這件事，就當做是給她的一個考驗吧！如若做得不穩妥，她也好手把手教着。
送帖子的小廝一回來，就被世子喊了去，得知杜府把帖子退了回來，世子鬆了口氣，好歹沒留下把柄在人手上，只是女兒真不能再留在京裡了！
楚大少奶奶接了差使，不住的冷笑，身邊的僕婦們忙勸她斂着點。
“怕什麼，他們現在要我給他們辦事呢！哼！”人都說婆媳是對頭，到她這裡，不止婆媳是對頭，姑嫂亦然。
楚明心未出閣前，因幫着婆母管家，幾曾把她這個做大嫂的放在眼裡，現在壞了她自個兒的名聲不說，還帶累了她孩子們的婚事。
看大少奶奶悠哉的侍候花草，侍候的僕婦丫鬟便勸，“畢竟是世子夫人交代下來的事兒，您看，是不是現在就去和十姑奶奶聊聊？”
“不用急，不過倒是得出門了。”
大少奶奶悠然起身，換了身衣服才往魯王那兒去，僕婦們全愣住了，大少奶奶這是在做啥啊？
進了屋裡，和魯王夫妻請安見禮，然後才指了楚靜姝，“孫媳有事想和表妹說。”
魯王含笑點頭，“去吧！去吧！她就快出閣了，還整天在我這兒待着，你帶她去好生打理嫁妝。你好好幫她掌掌眼，去了東靖國，使什麼用什麼都跟咱們大燕不同，看看缺些啥。趕緊讓人去打點，別到了地頭，要什麼沒什麼委屈了自個兒。”
楚靜姝起身福了福，紅着臉請楚大少奶奶隨她回房去。
大少奶奶與她說了好些話，還把自家的猜測跟她說。楚靜姝安靜的聽着，等大少奶奶說到告一個段落，才問，“既然大表嫂猜十表姐身邊有人懷有異心，怎不跟大舅母直說呢？”
“怎麼說呢？”大少奶奶苦笑，“我們知道自己沒存歹心，但人家可不信咱啊！”大少奶奶頓了下，楚靜姝打開桌上的食盒，請她用點心。
“妹妹這裡的點心就是好吃。”大少奶奶揀了個杏仁酥餅來吃，魯王疼繼妻。有什麼好的都緊着她，魯王妃從前是緊着親生的女兒，但自楚秀寧被廢爲庶人後，甚少回孃家來，魯王妃對她失望透了，便把心思放到了楚靜姝這個苦命的外孫女兒身上。
王府中，就數魯王妃小廚房的廚子最擅長做各樣點心，幾個孩子吃過一回便總吵嚷着還要，只是大少奶奶實在不好向魯王妃這位太婆婆開口。
楚靜姝笑了笑，讓人把桌上的點心裝匣。“這些請讓大嫂帶回去給侄兒們吃吧！”
大少奶奶笑着道了謝，姑嫂兩個聊了不少事，最後大少奶奶提點她，讓她親自去邀請楚明心陪她去東靖國。
“大舅舅不是婉拒了嗎？”
“嗐！他們開口。咱們自然不好應下，可你開口就不同了，你遠嫁東靖，她這做姐姐的親自送嫁，也不枉你們姐妹一場啊！”
楚靜姝點點頭，“妹妹知道了！明兒就親去邀請十姐姐。”
大少奶奶這才起身告辭。
天色已暗燈光昏昏。大少奶奶亭亭嫋嫋扶着丫鬟的手，出了院子，引路的燈籠搖搖晃晃，在夜裡拖拽成一條火龍，在樹影間忽閃忽滅。
楚靜姝扶着門，凝視着遠遠近近的燈火，明滅不定，就像她的前途一樣晦暗不明。
楚明心遣了人去送請帖，卻是遲遲沒有迴音，急得她在屋裡直轉悠，看得侍候的人頭都暈了，可就是沒人敢上前勸一句。
而杜府這邊，門子打發走魯王府的人，便立刻回報給大總管，杜大總管直搖頭，親往小花廳向範安陽稟報。
範安陽聽完大總管的話，便笑，“他做的很好，該賞。”
大總管鬆了口氣，“您看要賞多少？”
“賞他一個月的月錢，再給他家裡添點，這就勞煩大總管了。”大總管欣然應下，又問，“若二少爺那兒知道了？”
“二少爺若知道此事，怕是會氣得跳腳。”範安陽掩嘴笑道，杜大總管笑着搖頭。
“回頭我和他說一聲就是。”杜大總管如釋重負的露出笑容來。
稍晚杜雲尋回府，沐浴後散着發坐到炕上，讓丫鬟們幫他烘發，他則抱着兒子玩耍，範安陽讓人把晚飯擺上，他先喂兒子吃蛋羹，男人不如女人細心，他喂兒子幾回了，總是記不住要先吹涼，把小煦燙過兩回，小傢伙可精了，他爹要再喂他，他便直呼呼吹給他爹看，杜雲尋沒好氣的瞪他一眼，朝湯匙吹了吹，才餵給他吃。
小煦這才高高興興張嘴，看得屋裡侍候的全都忍俊不住，範安陽怕丈夫惱羞成怒，忙讓她們退下，自己親自侍候他們爺兒兩。
待吃過飯，小煦偎在他爹懷裡，小腦袋就像小雞啄米似的一點一點的，範安陽讓硯香把他抱回房去睡，小傢伙的手還緊攢着他爹的衣服不撒手。
“算了，留他在這兒睡沉一點，再讓人抱回去。”
範安陽也捨不得兒子，點頭應了，使人將擺了飯食的炕桌撤下，另上了香茗，她才一邊拍着睡在炕上的兒子，一邊和杜雲尋說，今兒楚明心使人送帖子，想請他去魯王府爲她作畫。
杜雲尋面色沉沉沒說話，聽她說完門子的處置後，才道，“他辦的不錯，該賞。”
門子原以爲自己把魯王府的請帖退回去，會被主子責罰，沒想到反領了賞，提了一夜的心總算又落回肚子裡了。
楚靜姝隔天跟魯王夫妻請安後，便往楚明心院子去，楚明心正在發脾氣，楚靜姝的丫鬟聽得院中一聲高過一聲的斥罵聲，不禁要勸她，“咱們來的不是時候啊！還是改天再來吧？”
楚靜姝卻搖頭執意要進去，丫鬟們無奈，只得扶着她進去。
楚明心見她來，有些驚訝，“表妹怎麼來了？”楚明心氣喘不定的問。
看着一屋子侍候的丫鬟、僕婦們面露驚惶猶掛淚痕，楚靜姝視若無睹的徑自對楚明心道，“妹妹是來請表姐的。”
“請我？”楚明心愕然。
“是，想請表姐爲我送嫁。”(。)