劉瑞芳焦急地在屋裡走來走去，不時地朝門外張望，手中的帕子不自覺地絞了又絞。她不死心地問從自己的丫鬟青芽，“真的沒有人來請咱們嗎？”
青芽搖頭，“回小姐，沒有！”
劉瑞芳的腳步一頓，眼底閃過懊惱，“你再去院門口看看。”
青芽卻是沒動，撅着嘴道：“小姐，奴婢已經跑了七八趟了，咱們院門口連個人影都沒有。”
“讓你去你就去，哪來這麼多的話說？使喚不動你了還是咋地？你是小姐還是我是小姐？”劉瑞芳陡然提高了聲音怒道。
青芽害怕了，“奴婢哪兒敢？”她不情願地朝院門口走去，心裡卻嘀咕着：打早晨到現在都折騰七八回了，小姐還是不死心，人家侯府的姑奶奶回孃家，小姐是哪個牌面上的人，還等着人家來請她，臉真大！
在青芽看來，侯府的日子比起劉府已經好上許多了許多了，小姐有幸能被老姑奶奶接過來就該安分些，這樣上躥下跳的惹了人生厭，不定哪天就被趕回去了。青芽可一點都不想回劉府，在侯府的日子多好過呀，她雖是個服侍人的丫鬟，在侯府也是偶有打賞的，吃食上也好，比在劉府強多了。
劉瑞芳倚在門邊朝外張望，看到青芽的身影眼睛頓時一亮，急切地詢問，“怎麼樣？怎麼樣？可有看到人來。”
青芽搖了搖頭，“沒有。”然後她忍不住的勸道：“小姐，咱們現在的日子比在府裡已經好過多了——”
話還未說完就被她家小姐喝止了，“你給我閉嘴！你懂什麼？我若是不抓住這次機會爲自己謀個好前程，回去後還不得繼續被那個小娘養的作踐？哼，我是姑祖母的侄孫女，她們是姑祖母的孫女，我又比她們差什麼？”
劉瑞芳忿忿不平，家中父親寵愛大姨娘，連帶着大姨娘所出的庶姐都比她受寵。她娘雖是正室，卻最是個沒用的，大姨娘生的兩個庶子一個十三了，一個九歲，大的那個時時被父親帶在身邊。而自己的親弟弟纔將將三歲，還成日病病歪歪的。
孃的一顆心全撲在弟弟身上，哪裡有精力爲她謀劃，她若不替自己打算，指不定將來的日子比娘還慘。就以大姨娘吹枕邊風的功夫，她父親指不定爲了庶子的前程把她送給那個權貴做填房繼室什麼的，一想到未來夫君比自己父親的年齡都要大，她就又恐懼又憤恨。
青芽卻一副不可思議的表情看着她家小姐，差什麼？差得老遠了好不好。人家是侯府千金，金尊玉貴般養大，嫁得夫婿也都是名門。小姐算什麼？不過是個小官之女，還是個不大受寵的，她拿什麼去跟人家去比？小姐這是發癔症了？青芽十分擔心。
哼，你們不來請，我還不會自個去？難不成還能把我趕出來？劉瑞芳一跺腳吩咐青芽收拾幾件她做的繡活就朝着待客的院落走去。
沈薇已經不着痕跡地把沈霜沈櫻婚後的日子摸得差不多了，知道她們過得不錯也就放心了。
“三姐姐，文家有何打算？是回原地，還是想要留在京裡？”沈薇問沈櫻。
沈櫻道：“聽夫君偶爾漏出的口風應該是想留在京城，公爹這些年輾轉各地，也頗積累了些資本，夫君說哪怕比原來的品級低些也無妨。”她還不知道她公爹已經補了大理寺少卿的缺。
沈薇點點頭，若有所思，“我也覺得還是留在京城好，京城名師大儒多，對三姐夫學問上有幫助，而且咱們姐妹也能時時見面，像大姐姐，就是嫁得遠了，想見一面也不容易。”沈薇感嘆了一番。
正在此時，有丫頭來通報，“見過兩位姑奶奶和四小姐，外頭劉家表小姐求見。”
沈霜和沈櫻面面相覷，不知道這個所謂的劉家表小姐是何許人也。沈薇一想便明白了，劉瑞芳來的侯府的時候兩位姐姐都已經出閣，劉瑞芳又不是什麼多重要的客人，自然就沒人對她們提起了。
“是祖母孃家那邊的侄孫女，比咱們都小些，具體是哪房的我就不清楚了，我還是回來那天見過一面。”沈薇解釋道。
沈霜和沈櫻點了點頭，對丫鬟道：“快請進來吧。”人都來了，總不能趕出去吧？怎麼說也是祖母孃家的人，好歹還是要給點面子的。沈霜和沈櫻都已經決定了，若是這位表妹是個好的，那她們也不介意多來往，若是個不好的，呵呵，誰還上趕着給自個添堵不是？
不過看這個表妹的行事，後者的可能性很大呀！
不大會兒丫鬟便領着一個個頭高挑的姑娘進來了，長相頗爲不錯，就是穿着太素淨了，頭上就一根銀簪子，若是不說，誰知道這是位小姐？
到人家府上作客，還逢着人家府上喜事，打扮得這般寡淡是什麼意思？沈霜和沈櫻不着痕跡的對看一眼，心下都有些不喜。
其實還真是冤枉劉瑞芳了，她巴結討好還來不及呢，怎麼會想着添堵？她就是想着侯府豪富，幾位表姐手裡頭都有大把私房，她打扮素淨些，指不定表姐看她可憐隨手給兩件首飾都夠她壓箱底的了。
她來侯府也有些時日了，聽侯府的丫鬟們談論，說她們四小姐可是最最有錢還是手面最大方的，光是先頭夫人的嫁妝銀子就好幾十萬。風華院的下人待遇都可好了，每個月光是賞賜就比她們一年的工錢還多，她們都盼着能去風華院做事，哪怕做個看院門的也好呀！
劉瑞芳聽得心都熱了，幾十萬兩銀子？天哪！這不是一輩子都花不完嗎？四表姐手指頭縫漏一點都夠她體面生活的了。所以她急切地想結交這位有錢的四表姐，好不容易盼着四表姐從大覺寺回來了，怎奈人家對她不冷不熱的，可劉瑞芳一點都不氣餒，想從人家手裡要好處還怕看臉色嗎？在家裡她看她父親，看她庶姐的臉色還少嗎？
劉瑞芳未語人先笑，“瑞芳見過三位表姐，早聽姑祖母說了，表姐們都是天仙般的人物，今兒瑞芳可算是開了眼界了。”好話不要銀子似的往外砸。
伸手不打笑臉人，沈霜的臉色緩和了一些，道“芳表妹也是個美人，何必妄自菲薄？芳表妹也別站着了，快請坐吧。”
劉瑞芳開心地坐了下來，一邊還誇張的拍着胸脯，“來之前瑞芳心裡還十分忐忑呢，沒想到表姐們這麼和氣，待瑞芳這般好，瑞芳無以爲報，閒暇做了一些針線，送給表姐們把玩，雖不精緻，但也是瑞芳的一番心意，還望表姐們不要嫌棄。”她接過青芽手裡的繡件就遞了過去。
沈霜和沈櫻接了過去，沈薇卻是沒動，還是站在她身後的梨花接的，“多謝表小姐。”
劉瑞芳的臉便微微漲紅了起來，可面對這麼財大氣粗還被封爲郡主的四表姐，她雖覺得受了屈辱，但她除了忍着還能如何呢？
好在二表姐和三表姐是親手接的，也算給了她面子。
“芳表妹太謙虛了，這繡活做得可真精緻，是不是呀二姐姐，四妹妹？”沈櫻翻看着手中的繡着蘭花的帕子，倒沒有說違心話，這位表妹的繡活的確好。
沈霜也點頭，“這蓮花簡直是活靈活現的，跟真的一樣。”她手中的帕子上繡得是並蒂蓮。
沈薇也扭頭朝梨花手上瞥了一眼，繡活確實不錯，“挺好，比我強多了。”繡活就是個手熟的活計，沈薇穿過來受原主的影響，她是會做繡活的，加上在沈家莊空閒的時間多，就專門練習了一下，所以她的繡活也是很不錯的。但架不住她不常做呀，一日不練手生，她都好幾個月沒碰一下了，手早就生得捏不住針嘍！
劉瑞芳聞言眼睛頓時亮了一下，瞅着沈薇打蛇隨棍上，“四表姐都是郡主了，哪裡還要自個動手？只要您一句話，瑞芳願意代勞。”她眼巴巴地看着沈薇，希望她能答應，這樣她就有更多的理由去風華院了。
沈薇卻道：“怎能勞煩芳表妹做丫鬟的夥計呢？”她身邊手巧的丫鬟嫂子一大堆，哪裡就需要表小姐替她做繡活了？傳出去外人還不定怎麼編排她呢？
“不勞煩，不勞煩，是瑞芳自己願意的。”劉瑞芳慌忙道。
沈霜見這個芳表妹越說越不像話，忙轉移話題，“芳表妹，禮尚往來，這是二表姐送你的。”她從頭上撥下一根金簪插到劉瑞芳的頭上，忍不住又說了一句，“姑娘家還是打扮鮮亮些的好看，太素淨了反倒不好。”又不是在孝期，那麼素淨做什麼？
沈櫻也從手上褪了個纏金絲的鐲子給劉瑞芳，沈薇給的則是一隻玉鐲，她的首飾就沒有差的，這隻玉鐲已經是她身上最不值錢的了。
劉瑞芳一見玉鐲眼睛都快瞪直了，二表姐和三表姐給的金簪子金鐲子雖然也極好，但這兩樣加起了恐怕都抵不上這隻玉鐲子。她的手緊緊地握住玉鐲子，面上全是感激，“瑞芳謝謝表姐們的禮物，表姐們可真好！”
這話倒是真心實意的，她從小到大所有的家底加起來都比不上三位表姐隨手給的，別說是她，就是得寵的庶姐手裡也沒有這樣的好東西，所以她一定要藏好了，千萬不能被庶姐和大姨娘瞧見，就是她娘那裡也得瞞着。誰知道娘會不會以保管的名義拿去補貼弟弟，這樣的事情她做了也不止一回兩回了，有點什麼好的都先緊着弟弟，要不是長相在那裡擺着，她真懷疑自己不是親生的。
激動過後劉瑞芳想到二表姐的話，臉上發燙起來，此時她隱約意識到自己這般打扮有些不妥，但具體怎麼不妥她又說不太清楚，雖然她已經十三四了，但孃親一心撲在弟弟身上，哪裡抽出空教導她？
想到這裡她不由心裡一酸，擡頭看向三位表姐，眼底帶着羨慕和孺慕，她能看出來表姐們不是很喜歡她的，但依然給了她這麼好的東西，還隱晦地指出她的不妥，比她親孃強多了。
瞧在貴重禮物的份上，劉瑞芳知趣多了，沈霜這邊臉上一露出乏態，她就很有眼色地起身告辭了。
劉瑞芳走後，三姐妹對看了一眼，沈霜望着她的背影，若有所思地道：“劉家已經落魄至此了嗎？”怎麼着也是官家小姐，教養規矩連侯府的丫鬟還不如。
沈薇撇撇嘴，“誰耐煩管什麼劉家？到咱們這一輩關係可就遠多了。”
沈霜沈櫻一想，對呀，劉家是她們祖母的孃家，她們爹爹的外家，可跟她們這些出嫁的姑奶奶們關係倒不大，只要忠武侯府好好的，她們在夫家就能安穩過日子。
隨即就把劉瑞芳這個表妹拋到腦後去了。
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