戚瑤離開沒幾天，京城之中便收到了一個壞消息——太子巡視江南之時被刺殺，身中劇毒命在旦夕。
這件事，無論是在朝堂還是民間，都引起了極大的震動。畢竟太子可是一國儲君，在當今聖上放出退位的風聲之後，便遭到刺殺性命不保，勢必會引起極大的動盪。
在這羣人中，最震驚也是最傷心的便是皇帝了。太子從小便是他按照一國之君便教導的，擁有仁善之心卻又殺伐果斷，無疑是所有皇子中最適合皇位的。太子就算當上了皇帝，在那些兄弟不犯錯的情況下，他也會善待他們。最難得的是，太子在太子一位上坐了三十多年，卻也沉穩，在所有皇子都蠢蠢欲動的時候，只有他還顧忌着君父，不說是最有孝心的一個，卻必定是最真心的一個。
這些年他身子不好，已經逐漸放權給太子，已經讓那些人坐不住了。去年更是傳出要禪位的消息，又值太子前去江南，這個機會可謂是千載難逢。畢竟太子在宮中受到的護衛森嚴，別人就算有那個歹心也沒那個能力，而江南之行，就算太子身邊的護衛再森嚴，也總有機會可成。
皇帝既傷心於太子的傷重，又難過於在自己還沒死的情況下，看到自己的兒子因爲皇位而不和。若是那些人有能力倒也罷了，卻偏偏空有野心卻無能力。
讓太子親送蠻族使者確實是有些小題大做，可是皇帝的目的卻是爲了太子回程時殺個回馬槍，查一查江南的鹽政。江南的鹽政一向是很難管理的一塊，皇帝此舉，一是爲了看看太子的能力，二也是彰顯了皇帝對太子的無邊信任，彰顯太子的地位。
太子走後，皇帝不是不擔心的。千金之子坐不垂堂，太子此行必定有些危險。可沒想到那些人竟然如此喪心病狂，蠻族使者才走沒多久，便傳來太子在江南被刺殺的消息。
這不僅是想要謀害太子了，這是在生生的打皇帝的臉！這是對皇帝無上權威的挑戰！
皇帝一怒，伏屍百萬，血流漂櫓，這句話說的不是假的。江南一帶大部分官員都被皇帝罷了官，禁足在官邸，又派了五個心腹作爲欽差前去查案。還將宮中最好的太醫都派出去，馬不停蹄的前往江南。又讓人火速尋訪神醫，勢必要將在外的神醫找回來。
如此多的欽差去往同一個地方辦差，也只有當今皇帝纔有如此魄力。雖有些不合規矩，可此時皇帝正處於哀慟中，誰碰誰死。據說後宮有個頗爲得寵的貴人端着雞湯前去安慰皇帝，卻被分分鐘打進冷宮。如此一來，誰敢去捋皇帝的龍鬚？那不是上杆子的找死嗎？
可是接下來的一件事，震得朝臣們暈頭轉向，便是冒死也要禁言了。皇帝悲痛之餘，竟然說要親自去江南，這不是重點，重點是，竟然要輕車簡從！
衆所周知，歷代皇帝出巡都是大張旗鼓浩浩蕩蕩，用個不好的詞說便是勞民傷財。當今聖上也是出巡過一次的，後覺得太過鋪張，以後便再沒有過。可是這個嚴峻的當口，皇帝竟然說要下江南，還一切從簡。
即便只是算上所有的護衛，那也簡單不了好吧？皇帝這麼突然的下令，還說隔日便走，讓一衆大臣如何準備啊？！
皇帝這是氣糊塗了吧？
皇帝當然沒糊塗，相反，他卻是十分的清醒，堪比人生以來最清醒的一次。皇帝要走，太子江南重傷，朝中定是要留一人監國。皇帝並未選擇他剩下的兒子，而是下了聖旨，讓皇長孫顏楚留下監國。如此一來，皇帝的意願便很明顯了。
顏楚被自己的皇祖父召到了承清宮，心中頗爲忐忑不安。承清宮是皇帝平日處理政事的地方，顏楚不是第一次來，卻從未像這次一樣，感受到那森冷威嚴的氣氛。他看到皇帝坐在龍椅上，面色蒼老了許多。近幾年皇帝身子不適，衰老的很快，可是太子的事一出，皇帝大驚大悲之下，身子骨更差，就像是行將就木的老人。
顏楚平生最崇敬自己的這位祖父，其次便是自己的父親。可這短短的時間之內，自己最崇敬的人，便成了這般模樣。心中酸澀異常，他上前給皇帝請安:“見過皇祖父。”
皇帝看到他來，臉上露出了笑容，卻又很快斂住。想起太子，這位風光一生的皇帝也禁不住眼眶溼潤，他擡手放在顏楚的肩上，聲音蒼老:“朕，對不起你父親，也對不起你。”明知江南危險，卻還是一意孤行的讓太子前去。
皇祖父的手，已是枯槁無力了……
顏楚被他說得心酸，卻只是咬着牙硬撐。太子妃聽見消息已經暈了過去，府中之事全靠他操持:“父親出事，孫兒也覺得甚是難過。可是皇祖父不必以身犯險，朝堂之中還要靠皇祖父主持大局，還望皇祖父三思。”
他結結實實的磕了一個響頭，額頭觸地的聲音在這安靜的殿中響起，一滴淚水劃過臉頰滴落在地，擡頭時已是了無痕跡。他看着皇帝，眸中充滿了堅毅之色。“皇祖父洪福齊天，定能護佑於父親，孫兒相信，父親定會轉危爲安的。孫兒願意前去江南，接回父親！”
皇帝眼中閃過欣慰，話音卻是不容置疑的堅定:“不，這次必須朕去。”他已經年逾古稀，就怕此生再無機會見到自己這個最疼愛最信任的兒子最後一面。
緊接着，他低聲說出了自己的計劃。雖然殿中並無其他人，但是他還是壓低了聲音。
顏楚大驚失色:“皇祖父，這……”
皇帝眼中閃過狠厲與決絕:“就這麼決定了。”說着，他起身，親自從暗格中取出兩道明黃的卷軸。“這兩道聖旨朕就交給你了，有什麼要做的，儘管去做。文淵閣大學士尹邱，太傅張嵐，兵部尚書褚寧……等都是可信之人，有事不妨聽聽他們的意見。”
顏楚還是有些猶豫不決，監國這個擔子太重了，他以前從來沒做過。“孫兒只怕不能勝任，會讓皇祖父失望。”
皇帝欣慰的拍拍他的肩膀:“皇祖父對你放心。”
只是放心二字，便已重過千斤。
顏楚眼底一熱，道:“孫兒必定竭盡全力。”
清遠侯府中，也是一片愁雲慘霧。只是每個人憂心的事情都不一樣，蘇老太太憂心太子死了換個皇帝上位會影響自家，畢竟顏汐可是太子的同胞妹妹，太子上位自是最好。蘇梧也是忠心爲主，見國之儲君傷重，心中自是擔憂。蘇綰擔憂的卻是顏楚，這麼些年，她可是將顏楚當親哥哥看待的，在她心中地位雖然比蘇策低，卻也比其他人高出太多。此時太子出事，顏楚一定會很傷心。顏汐雖然是穿越過來的，但到底血濃於水，這些年對她也是照顧有加，自然哭得極爲傷心。
蘇策雖然也擔心，但是他更頭疼眼前的事……這個擔子，對於他來說，也是十分的重。
皇帝出門，禁衛全部被帶走，京畿營留守京城。加上皇帝的暗衛，護衛陣容着實不小。作爲禁衛副統領，戚麟自然是要跟着去的。清遠侯府也收到了聖旨，道是讓顏汐蘇妍跟蘇綰都跟隨同去。
顏汐只覺頭痛，蘇綰去她理解，可是蘇妍那麼小，就算是爲了掩人耳目，也不必這麼折騰她吧？所以，堅決將蘇妍留了下來。
皇帝出行的速度確實不慢，原本是有馬車給顏汐等人坐的，但由於蘇妍不在，皇帝問過顏汐跟蘇綰的意見之後，直接下令讓所有人騎馬。在驛站換過兩次馬後，終於在天黑之前到達了第三個城鎮。
皇帝住的自然是縣令的府邸，雖然比不得皇宮的富麗堂皇，卻也十分清幽。皇帝到底上了年紀，猛的這樣高強度的趕路，自是受不住，當夜便發了熱，惹得上下人等十分擔心，紛紛勸阻皇帝歸京。
皇帝下了決心，又怎麼能這麼輕易就回去？只是那麼多人跪求他保重龍體，他也只能答應太醫好好養身子，放慢行程。只是到底心中掛念，他強忍着不適，將蘇綰跟戚麟叫到了跟前，又遣出了所有伺候的人。
皇帝等他們兩個行完禮，讓他們起身，才擡眸看着蘇綰，聲音中透着濃濃的疲憊與滄桑:“蘇綰。”
蘇綰不是第一次見到皇帝，所以並無懼怕之色。只是以前見到的皇帝雖然和藹，卻是意氣風發，威嚴盡顯，讓人不敢直視。可是現在的他，處處透着滄桑，只是一個擔憂兒子的父親。“臣女在。”
皇帝道:“我要麻煩你一件事……”他改了稱呼，並未用朕。“以一個父親的身份。”
蘇綰慌不迭的跪下:“皇上有話儘管吩咐，臣女定當全力而爲。”
“我要你單獨出發，星夜兼程趕至江南。”皇帝問道。“拜託你……”他沒有以權壓人，聲音平緩，完全是一副請求的狀態。
雖然他不怎麼信任蘇綰，但是現在，神醫不在，他只能寄希望於蘇綰了。
蘇綰磕頭，擡頭時堅定的道:“臣女遵命，定當全力以赴。”
皇帝目光轉向戚麟:“你跟着保護她，一定要讓她平安抵達，在最快的時間內。這樣趕路肯定非常辛苦，朕不會虧待你們的。”
見到兩人都點頭同意，皇帝才安心的闔上雙眸沉沉睡去。蘇綰戚麟雙雙退出去，輕輕關上門，而後對望了一眼，輕輕點頭。
出發！