作者阿梅
——————殘酷的事情生了，筆記本只剩下三塊滿電電池，來電的時間依然未定；可是，只有更殘酷，沒有最殘酷……最新情報，樓上的水管凍裂了，現在阿梅家裡彈盡糧絕，停水停電……（趁着本本還有電，再把夜裡零點的那章出來）
“已故安迪-畢尤先生之孫女，正就讀於普林斯頓高等學術研究院數學系的堪提拉-畢尤小姐，近日在達拉斯布聲明——雖然她從未接觸過德州撲克，但她與其已故的祖父同樣堅信，他們兩人共同通過某種數學方法，構建數學模型，並且對這些模型進行研究模擬，從而得出的那套畢尤戰法；完全可以用於實戰。只要嚴格的按照這套戰法作戰，任何一個新手都可以擊敗任何一位巨鯊王。在這份聲明的最後部分，她聲稱將於安迪-畢尤先生的葬禮結束後，前來拉斯維加斯；完成其祖父與道爾-布朗森先生等人約定的未竟之賭局。”
“數學模型……難道是一些概率的計算？”我不太肯定的回答。
我只是一個成績並不算好的高中生，“高等學術”、“數學方法”，“構建數學模型”……這些詞離我的生活，實在太遠了。
阿湖也遲疑着搖了搖頭，不過，她很快就乾脆利落的對我說“嘿，想那麼多幹什麼，反正這和我們沒有關係。”
“嗯。”我又喝了一小口湯。雖然我已經吃得很飽了，但這湯鮮美的滋味，卻令我有些戀戀不捨。
可是，只過了一會兒，阿湖又遲疑着問我“阿新，你猜那個堪提拉……能不能贏？”
這個我倒可以很肯定的回答她“如果只是純粹的數學概率遊戲，像2點、百家樂之類的，那還有可能研究出提高勝率的技巧；可是德州撲克……絕無可能。歸根到底，這是人心的戰鬥，我實在沒有辦法想像，誰可以用數學方法，去知道別人心裡是怎麼想的……”
阿湖理解的點點頭，然後她笑眯眯的、看着我喝完碗裡的那些湯。
“你還要嗎？”
“呃……我吃了三十個餃子，還喝了六碗湯。阿湖，平常我一天也吃不了這麼多；你想撐死我麼？”
阿湖掩嘴竊笑，她開始收拾餐車上的殘局；而我則去衛生間裡衝了涼，換上了我的那一套正裝。
“你要出去麼？”阿湖問我。
“嗯，吃得太撐了，我出去走走。”
“我和你一起去？”
換成以往，我會毫不遲疑的答應她；但今天，我只能對阿湖歉意的笑笑“不用了，我很快就會回來。”
迎着午後的陽光，走出馬靴酒店的大門；可我卻躊躇起來，不知道應該向左走還是向右走。要知道，我雖然在拉斯維加斯呆了這麼久，卻只出過兩次酒店的大門我想去給阿湖買些生日禮物；但我找不到哪裡有禮品店——當鋪倒是不少，幾乎每家娛樂場周邊，都有好幾家當鋪。
那裡面，應該也有些好東西賣的……我這樣想着，隨意走進路邊的一家當鋪。
空調的冷氣吹在身上，和剛纔的暴曬比起來，我就像進入了另一個世界；雙眼還沒能習慣，強烈的陽光與這店鋪的黑暗之間的反差；直到過了大約一分鐘的樣子，我纔看清楚了，坐在櫃檯後面的那個滿臉皺紋、有如女巫般的老闆娘。
她對我開口說話，聲音也像極了驚悚片裡的女巫“來自東方的小男孩，你可以隨意的看看，這裡有什麼，是你想要的東西。”
我不禁訝異的問“您怎麼知道我是來買東西、而不是典當東西的？”
老闆娘笑了起來，這笑聲令人覺得毛骨悚然“小男孩，任何一個走進這扇門的人，我都可以在一眼之間，判斷出他們手裡的底牌——買東西，或者典當；有能力贖回去，或者沒有；憑技術吃飯，卻被運氣擊倒；或者正好相反……”
“哦？”我被她的話勾起了好奇心，“那請您說說，我的底牌是什麼？”
她無神的雙眼凝視着我，過了一會，她對我慢慢的說“你剛剛通過了Wsop的Day2比賽，而另一個對你而言很重要的人卻沒有。你並不是爲了安慰她，纔來給她買一份禮物的；應該有別的原因，也許是她的生日？不過，不管怎麼說，你的身上沒有太多的錢，我想……你的心理價位應該在五百到兩千美元之間。”
這一切完全吻合事實如果不是在內地時接受了很多年的唯物主義教育，我一定會扭頭跑出這家當鋪可現在我只是平靜（我居然還能平靜）的問道“您猜得很對，不過我不知道您是怎樣猜出來的。可以告訴我麼？”
“當然可以，我已經很久沒有和人聊過天了；小男孩，你不妨坐下來陪我聊聊，對，就坐在那張鋼琴椅上。外面的太陽那麼大，我想現在也不會有別人、再來打擾我們的聊天。那麼，讓我給你講一下，我是怎麼判斷出這一切的。順便提一句，你的用詞很不準確，這是判斷，不是臆猜。”
坐在鋼琴椅上的我，無言的點了點頭。
幽靜的房間裡，我很清楚的聽到，她尖銳的聲音；這完全不是一個正常人能有的聲音——
“現在是下午三點鐘，正是太陽最毒辣的時候；除了那些在Wsop裡剛剛被淘汰的牌手，任何一個正常人，都不會選擇在這種時候出門；而你看上去，也不像剛輸掉比賽的樣子，你沒有那麼狼狽；把這些綜合在一起，就只剩下了一個答案你睡過頭了。”
看到我點點頭，老闆娘接着說了下去“那麼，什麼事情會讓你睡過頭呢？當然是昨天那場進行到半夜三點的比賽。你既不是牌員，又不是巡場，更不可能是保安和記者；你是一個牌手，而你堅持到了三點鐘，還能夠安心的一覺睡到今天下午；當然是通過了Day2的比賽；這很容易判斷，不是麼？”
我心悅誠服的再次點點頭。
“從你進門的那一刻，我就注意到你的衣服，是馬靴酒店的洗衣房、今天送回你房間的。而據我所知，那些洗衣女一般是早上十點送一次衣服；晚上七點另一次。你今天早上還在睡覺，那是誰幫你收下這套送來的衣服呢？當然是一個女孩子你和一個女孩子住在同一個房間，要說她對你不重要……小男孩，也許等你再長大五歲，我纔會相信這種話。至於現在的你嘛，還太小了，以你的年齡而言，在感情和女人這兩方面上，你是玩不出什麼花樣的。”
“嗯……好的，您不用再說了……”我徹底被她的推理給擊敗了，我感覺自己就像一個**着身子，被嫖客們賞鑑的妓女。
我最害怕的事情，就是在牌桌上被對手看穿；而在牌桌下……也是一樣。
“格格格格，小男孩，我嚇着你了。看得出來，你不喜歡這種方式的談話。不過，讓我最後再對你說一句……我坐在這個位置上，已經四十年了。如果你也拿出四十年的時間，什麼事都不幹，坐在一個黑暗的角落裡，只是不停的觀察、分析和推理；你完全也可以和我一樣，判斷出所有的真相好，現在請你到這邊來，這邊櫃檯裡，擺放的是五百到兩千美元之間的小件物品。”
當鋪裡售賣貨物的價格，大都比其他地方的售價要低得多，這家當鋪也不例外。順着老闆娘的指引，我先是看到一臺嶄新的IBM筆記本電腦，和龍光坤的那臺一模一樣，僅僅標價一千三百美元，而龍光坤的那臺，他自稱花了三萬多港元纔買到。
在她的引領下，我慢慢的看了過去。越往右走，貨物的體積就越小。在這列櫃檯的末尾，我看到了一枚鑽戒。
我的腦海裡，不由自主的映出了另一枚戒指的畫面，它牢牢的套在一根修長的手指上，不斷反射着旋轉燈的光芒，看起來，是那麼的耀眼……
然而，另一個身影強行擠進了這畫面之中，她長得並不漂亮，也沒有鑽戒；好，其實，我從來沒有看到她佩戴過任何飾，項鍊、戒指、耳環……這些東西，她一樣都沒有；除了一些必要的化妝之外，她總是素面朝天……
我對老闆娘說“請您把這枚戒指拿出來看看，可以麼？”
出乎意料的，老闆娘拒絕了我。她搖着頭說“小男孩，我建議你不要給那個女孩子送戒指。”
“爲什麼？”
“任何一個女人，都有自己的幻想和驕傲。而一枚戒指，哪怕是最不值錢的黃銅戒指，都可以將這幻想和驕傲徹底扼殺。”老闆娘搖了搖頭，“既然你的心裡並不只有她一個人，那還是讓她保留一些自己的尊嚴……我建議你送她其他的飾，比方說，這根項鍊就很不錯。”
她從那枚鑽戒的旁邊，拿出一根白金項鍊；這項鍊看上去也很不錯，但我卻一直忍不住的，看向那枚鑽戒……