根特北方的瞭望塔，在很遠處就發現了大馬來的軍隊。
瞭望員本想將消息稟報給上級，因長期沒吃飽飯而導致的貧血和營養不良，使得他在剛邁出半步就踉蹌摔倒了，皮膚被地上的木頭割出血痕。
眼前逐漸朦朧的景象就如同他的意識般逐漸沉淪。
他想去警告根特的市民，這將會是一場殘酷血腥的戰鬥。在被餓昏過去前，身體還依照着強烈的執念繼續向前爬了半米，然後就徹底失去了全部行動力。
可見，大饑荒對神聖羅馬帝國的影響，已經普遍到了邊境偵查士兵的身上。
這些保家衛國的底層士兵少有能吃上一頓飽飯的時候。
根特北側的兵營裡。
士兵們在帳篷中小心翼翼地討論着勃蘭登堡的小道消息。據說大學者康格里夫叛變了，他毫無廉恥地成爲那些異鄉人的下屬，心甘情願地爲其效力。
不過又有傳聞說，康格里夫談判隊伍帶去的那些士兵，每天都過着肚子飽飽、還有閒錢買點菸草葉子的愜意生活。
“一定是敵人想要腐化我們意志的宣傳！”
“只有貴族老爺們才能頓頓吃飽，哼，不就是更軟、更甜、更大的黑麪包麼，有什麼了不起的。”
長官們禁止討論這些事。
尤其是在他們捧着帶骨牛排享受午飯的時候。扔下的骨頭被士兵撿起來，放到只有一把鹽的湯裡滾煮，舌頭靈巧地剔乾淨骨頭縫隙剩下的油脂，再加上點城牆附近能挖到的野菜，這便是根特底層士兵僅存的稱得上有肉味的享受了。
所有人都知道要打仗。
大馬來氣勢洶洶，甚至將他們引以爲傲的巨型列車炮都拉到了邊境線上。人命不如牛羊寶貴的當下，底層士兵們並沒覺得戰死是一件壞事。
相反，死後就不用再捱餓，家人還能得到一筆足夠吃上三個月飽飯的撫卹金，願上天保佑，這筆錢能順順利利地送到家人手上。
被槍擊、被炮擊、被轟炸，死亡只是一瞬間的事。
獨特的硝化甘油晶體將平行地球推入到了熱武器戰爭時代，比起白刀子進紅刀子出的冷兵器戰爭，不用眼睜睜地看着腸子溜出來真是太好了。
牆垛後，光學迷彩的波紋微微動了下，第一軍團的年輕偵查員感受到了這些士兵身上那股被命運折服的悲哀。
他無法認同這些人的價值觀。
宇宙賜予人類最寶貴的財富便是生命與自由。他們將生命視作草芥，又無力去追求自由，只能在國家意志的命令下，渾渾噩噩的充當毫無價值的灰燼。
在那些政治家們的酒宴上，無意中灑在褲子的菸灰都比他們更值得在意、也更會被大家所討論。
偵查員第一次發自內心感受到了“落後文明中那種靈魂也要被奴役的可怖”。
這堅定了他要將遠征軍的使命貫徹到底的決心。
必須將這顆地球帶回主物質宇宙！
也必須用這顆地球去拯救即將面對殘酷星際戰爭的地球人民們！
是星雲反射的蔚藍色光芒，照亮着路途，人類意識覺醒了，命運共同體的話語訴說了，全世界的力量集結了。
“我們得爲這些同胞做點什麼。”偵查員在通訊器中對上級說道：“他們是兒子的父親、是妻子的丈夫、是彼此的兄弟，就這樣沒意義的死掉……太殘忍了。”
上級道：“指揮部說，在冬天來臨前大馬來不會進攻根特。他們在等待着佈雷斯勞河的支流凍結，以讓他們的軍械通過。不過，小冰河期的冬天會來得格外的早。”
“有多早？”
“氣象部檢測到了一股從北而下的超級寒流，不到半個月，根特周邊的最低溫度就會降低到零下20到25度。”
“太冷了，會有數不清的人餓死、凍死……”
“總部正在對此進行討論，不到萬不得已的情況，我們不會輕易放棄他們，尤其是即將要接受教育的孩子們。”
根特的內城中，上流社會的固有領地。
財富在這已轉化成內斂的高貴，就像貴婦人手上的那枚鑽戒，纖細精緻，在修長的手指上若隱若現，只是偶爾閃一下溫潤的柔光。
這些人載歌載舞的模樣絲毫沒有戰爭來臨前的恐慌。
門童小心翼翼地彙報着賓客的到場情況。
“多蘿西伯爵突發腿疾，不能來了。”
“銀行家薩皮爾患了很重的感冒，因此缺席。”
“休利特先生府邸大門緊鎖，可能是遇到急事，所以也沒能到場……”
舞會的缺席名單被列出長長一串。
其中不乏根特軍方的高級軍官、指揮者。大家心知肚明，這些聰明的機靈鬼已經拋棄了根特這艘即將沉沒的大船，逃走了。
剩下的，只有掏不起昂貴的熱氣艇票錢的苦哈哈們。
根特市民還被矇在鼓裡。
市長雕像下，副市長正慷慨激昂地演講着：“我們會堅守到根特最後一刻！這是永不墜落的鋼鐵堡壘，這是我們不會拋棄的家鄉！”
嘩啦啦啦——
掌聲如同暴雨，響徹不停。
副市長深深鞠躬，轉身走下演講臺，坐上了等候已久的趕往城南熱氣艇停靠場的低調馬車。
實際上，根特還有十七萬的士兵，上千門火炮，高40米，厚5米的絕望城牆，幾百艘先進的帝國戰艦，以及數不清的槍支與彈藥。
他們擁有着與大馬來直接對抗的雄厚資本。
讓根特意志喪失的原因，不僅是神聖羅馬帝國首都布拉格的漠視，而是堅定地站在大馬來身後的那個國家——
大秦。
與此同時，科隆平原上，遠征軍的建築隊在修建一處地下通道時，無意中挖掘到了一處古代遺蹟。
他們緊急成立了一支考古小組，對這處古代遺蹟進行勘探。
考古專家在墓穴的牆壁上發現了一張完整的“銀河星圖”，其座標之詳細、類別之清晰、數據之準確，讓科學部的學者們感到一陣意料之外的震驚。
星圖下方，是一行方塊文字。
大家對文字內容束手無策，康格里夫恰好是古文字方面的權威。他來到遺蹟中，艱難地翻譯道。
“大秦星國……萬世一系……宙光所及……終歸吾皇。”
更匪夷所思的消息從航天部傳來。
航天部在昨晚剛剛成功發射了第一顆間諜衛星，間諜衛星在地外軌道上，發現了一條圓環狀的人造痕跡設施，圍繞着這顆平行地球。
航天部，公孫浩看到間諜衛星的拍攝圖片時，頓時眼皮猛地一跳，那看着像長城一樣的鬼東西，絕對不是什麼大自然的鬼斧神工。
“不妙。”