伺候完迪古乃沐浴更衣，徒單桃萱打發人過來請迪古乃。爺主子回府，那些女人自然早早備下了洗塵宴，連側妃大氏也被她們請了過來，迪古乃不得不前去赴宴。
我給他繫好珠囊，低聲道：“我不想去。”迪古乃握住我的手，淡淡道：“不去也好，用了晚飯，便早些休息，不用等我。”我點點頭，送他出門。
秋蘭問：“娘子晚上想吃什麼，奴婢好吩咐廚房去準備。”我搖搖頭，進了臥房，“我沒食慾，你們別忙，把燈吹了，我困得緊。”她還想再說，我揮了揮手，掀開簾帳上了牀。
躺進被窩，我睏意更濃。秋蘭似乎還杵在帳外。我翻了翻身，打了一個哈欠。她估摸以爲我又起了小性兒，殊不知我可是真的睏倦不行。一路上睡眠不好，白日裡坐着馬車又累。這會兒見了舒服的牀榻，哪裡還想再出去和女人們周旋。
沉沉睡了許久，最後讓肚子給餓醒了。
我掀開簾帳，只見幾步之外的軟榻上，坐着一個埋頭寫字的人。我安心一笑，出聲道：“燈光這樣昏暗，爺怎麼不去書房？”說罷不禁愣一愣，我方纔叫他什麼來着。
迪古乃丟下筆，起身走了過來。我亦坐起身子，未等他張開懷抱，便撲了上去。
頭枕在他胸口，迪古乃摟着我笑說：“我的宛宛倒是轉了性兒。”我嘿嘿一笑，嘟噥道：“你可不就是個爺，穿梭在紅花綠柳中的大爺。”他嗤笑一聲，食指輕輕颳了刮我鼻頭，“你個愛吃醋的小妮子。”我沉默不語，嘴角劃過一絲無奈笑意。又聞得他說：“我擔心你醒後見不着我，便沒去書房。秋蘭說你晚飯沒用？這會兒可餓了？”
僅僅是這樣一句話。心頭便涌起了巨大的甜蜜和歡喜，沖淡了方纔所有的惆然和自哀。
我也不過是個沉浸在愛情中的女人呵。
正欲點頭，肚子已咕咕叫起來。迪古乃哈哈發笑，我生氣道：“就愛看我的笑話。”他搖頭止住笑意，“我讓秋蘭去準備吃食，但睡前也不能吃太多——”我打斷他道：“嗯，明白，快去吧。”心想他怎麼年紀越大越囉嗦，我自己反倒愈發像個小女孩。
隔日起來，迪古乃人已入宮上朝。我讓秋蘭陪着。先去遼王府給王妃徒單氏請安，旋即又陪側妃大氏說了會兒話。如今這座宅子，離遼王府並不遠。一條大街上，五十來步的距離。回屋後，拓雅領着福寧過來，長久不見，自然有說不完的話。加上福寧已是六七歲孩童。偶爾幾句童言童語，讓人捧腹大笑，好不喜歡。
我頗有幾分感慨，說道：“如今瞧着你一副慈母模樣，再憶起咱們當初的相識，真真覺得在做夢似的。”拓雅往口中送了一塊蜜餞。笑道：“可不是，你這條命，還是我救下來的呢。”
我抿脣一笑。往外看了幾眼，又摸了摸福寧的腦門，笑說：“春光不可辜負，咱們出去走走，也免得拘着孩子。”福寧一聽。頓時拍手叫好，拉着拓雅就往外奔。險些撞到了挑簾而入的秋蘭。
我問：“怎麼？有什麼事嗎。”秋蘭道：“爺打發人回來問娘子，今兒還出不出城。若是出，就請娘子坐車先往城門去。”我微一思索，搖頭道：“罷了，去回話，今兒不出城。爺昨兒纔回來，今兒好好休息再說。”她笑點頭，出去回話。
待我行至拓雅身旁，她低聲笑道：“可愈發體貼人了。”我淡淡一笑，和她並肩走出院門。
福寧由奶孃拉着，在前面蹦蹦跳跳，時不時回頭看看拓雅。我邊走邊問：“可有教福寧認字？”她道：“自然得教，總不能養個癡傻小兒。”我“嗯”了一聲，她試問道：“這幾年在中京，身子養的怎麼樣？”我腳步頓了頓，答道：“聽天由命吧。各人有各人的緣法，強求不來。”她聞後若有所思，笑一笑不再接話。
宅邸面積有限，花園亦只有一個籃球場大小。所幸木普爾規劃得好，開闊之中，巧用各種隔斷。小路交錯，步移景異，山石周遮，流水淙淙。又正值春夏之交，園中倒也是花木蔥蘢，綠蔭匝地，觀之悅目。
然而下了遊廊，忽見一石子小道上，零零散散的撒了不少茉莉花瓣。我不禁蹙眉，再往前看去，擺放在路旁的茉莉花竟七橫八豎，疑似被人摧殘踩踏。拓雅道：“北地養花本就不易，這是怎麼回事？”說罷，只聽得一陣陣嬉鬧聲，從小道盡頭的假山石後傳出。福寧聞後鬆開奶孃的手，跑回拓雅身邊，說道：“是元壽的聲音，福寧不要看見他，他是個大壞蛋！”
拓雅斥道：“不準渾說。”福寧撇一撇小嘴，我責怪拓雅道：“別嚇着孩子。”心裡同樣覺得不舒服，也不想再繼續向前走。
“哈哈哈！又中了！”元壽的玩鬧之聲再度響起，緊跟着一聲鳥兒的哀嚎至頭頂傳來。我驚得擡頭，一黑色影子迅速下落，身子被人拉了一把，差點摔倒在地。隨後“啪”一聲，一隻幼鷹撲扇着翅膀落在地面，離我僅僅半米遠。
遠遠跟在後面的秋蘭紫月聞聲而來，見到地上那隻插着羽箭的幼鷹，不覺吃驚呆住。我由拓雅扶着，依着欄杆平了平氣。
假山後繞出三個人影，其中矮小微胖的男孩可不就是芷蕙的兒子元壽。衣着極盡華貴，通身披金戴銀，頸上掛着三個項圈，樣樣皆是珍品。我心中嘲笑，怪不得一直不長個，日日佩着如此多飾物，可不就把人給壓着了。
他似乎不太認得出我，只顧哈哈大笑去撿那隻將死之鷹，身上還沾着不少茉莉花瓣。身側的小廝嬤嬤一面哄他，一面忙着給我請安。元壽聞後，擡起那張酷似芷蕙的圓臉，忽地露出凶神惡煞的表情，朝我叫囂道：“我娘說你是個狐媚胚子！下賤種子！”
我霎時怒不可遏，上前欲直接給他一巴掌，卻不料被一旁的嬤嬤攔住，“娘子下手前請仔細掂量，元壽小爺打得打不得！”我冷笑三聲，“嬤嬤此言差矣，元壽是爺的兒子，亦是我的兒子。我管教兒子，嬤嬤還要插手不可？”她老眼一翻，十分傲慢。我一把甩開她的手，緊跟着狠狠打了她一耳光，“若說元壽打不得，今日我便先教訓教訓你這個老貨！”
衆人急忙勸止，秋蘭拉住我，道：“娘子莫要生氣，仔細着手疼。”我緩一緩氣，元壽見我打了他的嬤嬤，張牙舞爪欲跟我拼命。拓雅朝那小廝斥道：“還不快把小爺帶走。”那小廝“哎”了一聲，拉了拉嬤嬤的衣角，半拖半拽地把元壽帶出院子。
拓雅勸道：“你跟一個孩子較什麼勁兒，沒的動了氣傷身，可划得來？”我扶着秋蘭的手，行至亭中坐下，緩緩道：“方纔確是氣急，但並非要一味較勁兒。你看那些茉莉花，再看看他今日言行。如此乖戾胡鬧，對長輩不尊不敬，若以後再年長些，還不知會發展成什麼樣。他打小受人寵愛，更是不把任何人放在眼裡。我自然不願和他起衝突，可他是爺的兒子，在外一言一行都與爺脫不了干係。萬一讓人恥笑了去，丟得最終還是爺的臉面。人說‘子不教父之過’，可不正是此理。”
衆人聞言，方纔恍然大悟。拓雅不由得笑道：“原來你竟有這層心思，到底是我們看事太過膚淺。”我無奈一笑，心下卻在微微嘆氣：迪古乃從未與元壽親近過，更不曾親自教養。女人堆中長大的元壽，人品德行又能好到哪裡去。
一直這樣下去，到底是不妥不當。
傍晚時分，徒單桃萱差人請我去上房，大抵是跟今日之事有關。秋蘭道：“娘子若不願去，奴婢去回——”我哼笑一聲：“爲何不去？我還能怕她們不成！”
遠遠瞧着，徒單桃萱正和側妃大氏坐在主位上說笑，芷蕙帶着元壽坐於下手處。下人通報後，秋蘭扶着我踏進門檻。芷蕙蛾眉一擰，元壽亦氣呼呼的瞪着我，母子二人真真是同氣連枝，團結得很。
我向大氏行禮請安，她含笑示意我起身。我道：“妹妹記得平日這時，側妃總在佛堂唸經，不知什麼事如此要緊，把側妃也請了過來。”
她笑容端莊，溫柔可親，“並非大事，只不過——”她話未說完，芷蕙已出聲截道：“今日在姑媽跟前，姐姐我有事請教宛妹妹。”我捧茶笑回：“姐姐請說。”她將元壽置於身前，質問道：“元壽不過六歲，今日妹妹出手打人，可是把他嚇得不輕。敢問妹妹，嬤嬤們有什麼地方得罪了妹妹，竟要當着孩子的面教訓下人？”
我小飲一口茶，慢慢放下，“姐姐真不知？”她冷哼一聲，我又道：“姐姐也該打！”